“怎么，小五？把这府里转了一圈，感受如何？”四公主笑道。
    “虽然公主府和我的贝勒府大小差不多，但比起我那府里，公主府倒是显得宽敞多了。先别提后面的花园马场，就说公主府后面的那一大片空地，就让人眼馋得很。姐姐你到时候可以把府邸后面的草场也圈进府里，到时候就可以在自己家里赛马了。”
    四公主提到五阿哥说的“自己家”这个形容词，也活跃了不少。只是，她笑着敲了敲五阿哥的脑袋：“又在胡说了，我如今是和硕公主，这府邸本就有些出格了。若是再扩大，岂不是违制了？”
    “哦。”五阿哥委屈地低下头，“我知道了。姐姐，你还有没有什么不满意的地方？又什么要改的，我帮你去办。”
    四公主柔声道：“谢谢我家小五。只是如今我已经出宫，也该学着自己经营自己的府邸了。你别担心，我这些年也不是白过的，能处理好自己的事情。”
    六月，五阿哥参见完四公主的婚礼，带人匆匆赶回了京城。
    五阿哥回到府里，洗漱换了身衣服，就赶往婴儿房。因为他知道，小茹这时候一定在那里陪着孩子们。谁知他赶往了婴儿房，却发现不仅小茹不在那儿，连两个孩子都不见了。
    “五月，福晋人呢？孩子们呢？”
    “靖海侯这些年驻守南方，又常年积病，身子一直不太好。前些日子靖海侯向皇上致仕，祈求回京安度晚年，皇上同意了。福晋这些日子天天带着两位小阿哥去靖海侯府看望施将军了。”五月道，“阿哥您刚才匆匆就往这边跑，我都还没来得及告诉您。”
    五阿哥摸了摸鼻子，咳嗽了两声：“那我现在去靖海侯府看望施将军还合适吗？”
    “按理来说，您是贝勒皇子，施将军只是三等靖海侯，尊不下卑，您是不必去的。但施将军是福晋的外祖父……您自己考虑吧。”最重要的是，五阿哥就算要去靖海侯府，也千万别带上他。施将军眼光毒辣，他真担心被施将军看出端疑来。
    五阿哥道：“那五月你快些去帮我挑些礼物吧，咱们一起去靖海侯府。”
    “礼物早已经为您准备好了，您随时可以出发。但府上没有人坐镇，我担心会乱成一团，阿哥带其他人去吧。”五月建议道。
    “也好，那就辛苦你了，五月。”五阿哥对五月的态度没想太多，“啊，对了。趁着这时候，有件事和你商量一下。五月，你要继续留在五贝勒府吗？”
    五月满脸惊讶：“阿哥是要赶我走吗？”
    “当然不是。”五阿哥连忙反驳，“这些年，五月你在我身边，真的帮了我很多，也教会了我很多事情。只是，我知道你心有大志，博学多才，只留在我身边为我处理这些琐事，岂不是辜负了你的才华？”
    五月苦笑道：“阿哥，我是阉人。”是的，从他进宫那一刻起，他就已经认清了自己的身份，一个阉人，一个天残。
    “那有如何？太史公亦受过宫刑，不也创作出了史家之绝唱，流传千古？再说说近的，郑和下西洋，威扬国威，何等壮阔波澜？”五阿哥平缓了口气，“五月，你于我既是友人，又是启蒙之师。你若是担心你的身份，我可以帮你重新置办一份户籍。你若是有什么想做的，尽管开口，我也可以帮你的。”
    五月真得很心动，但他的身份并不止阉人这一重阻碍。
    他听到自己坚定的声音：“五月，只愿留在五阿哥身边，照顾五阿哥。”
    五阿哥叹了口气：“没关系，你现在不用急着下决定。我做出的承诺，永远有效。你好好考虑一下吧。我先去靖海侯府了。”
    “五阿哥慢走。”五月恭敬答道。
    ·
    五阿哥在靖海侯府下人的带领下，进了正堂。正堂里坐着不少人，除了坐在一边的纯茹，还有端坐着的一位头发花白的老人，两侧坐着不少年轻人，都透露着军人的气息。
    施琅高坐堂上，金刀大马。虽然施将军的头发已经花白，但精气神看着比一般的年轻人强多了，一点也没有需要致仕的意味在。
    “胤祺见过施将军。”
    因为五阿哥对着施琅执的是晚辈礼，所以施琅也坐着接受了。
    “听说小茹说，五阿哥的骑射功夫不错，不如和我这个老头子比一番。”施琅哈哈大笑。
    “阿公——”纯茹喊道。阿公都已经这么大岁数了，比什么比呀，若是出了什么意外可怎么办？她对着五阿哥隐晦地摇了摇头。
    “茹丫头，你可别捣乱。爷们说话，女人别——”看着纯茹那和她母亲如出一辙的杏仁眼，施琅的音量渐渐弱了下去，“五阿哥还没说话呢，你总得问问他的意思。”
    皮球踢向了五阿哥，五阿哥答道：“施将军老当益壮，胤祺恭敬不如从命。”
    施琅大笑：“哈哈哈，这才算是大好男儿嘛，老被娘们儿管着算——”
    “咳咳咳——”纯茹重重地咳嗽了三声。
    施琅尴尬道：“咳。老夫去换骑装了，你也让茹丫头带你去客院换衣服吧。”
    ·
    客院里。
    五阿哥对着纯茹恳求道：“小茹，可以别踩我了吧。衣服已经换好了，我要换鞋了。”
    “哼——我又没踩疼你。”纯茹还是有点生气，“干嘛答应阿公和他比试啊？你别看阿公现在好像生龙活虎的样子，其实年前生了大病，大夫都快放弃了呢。所以这次阿公才在阿婆的劝说下，致仕回京的。”