梅嫔却是甚是雀跃，说道：“能令大伙一笑，也是臣妾的造化了。”
    陈婉兮颇有几分讶异，这太后对梅嫔素来不甚待见，如今却是怎的了？
    她看向顺妃，果不其然，顺妃面色铁青，一双手攥的紧紧的，甚而显出几分青白。
    顺妃微有所感，抬头见陈婉兮正望着自己，便狠狠的剜了她一眼。
    陈婉兮先是有几分莫名，但转瞬想明白了——太后这是蓄意的孤立冷落顺妃，顺妃忍不下去，逼迫于成均纳淳懿郡主的心思便越发迫切。
    不愧是多年的后宫之主，手腕更要比寻常妃嫔老辣许多。
    她并未躲闪，迎上了婆母的目光，冲她微微一笑，自盘中拈起一枚桃花酥放入口中。
    顺妃顿时一阵气结，将手向一旁桌上狠狠一拍：她如今落到这个处境，这儿媳不说来替她分忧，反倒一副自在清闲的样子。她不知这些事，都是因她而起么？！
    与她同桌而坐的林妃吓了一跳，看了她一眼，说道：“顺妃姐姐今儿怎么着？这等暴躁，想必淳懿郡主这赏荷宴不合你的心意？姐姐即便心中有气，也该念着郡主的一番苦心，不要胡乱发作才是。”
    这一席话，引的太后与郡主的目光皆落了过去。
    顺妃微微有些尴尬，陪笑道：“林妃妹妹说笑了，哪里如此。”说着，她起身向着太后福了福身子，说道：“太后娘娘，臣妾记得郡主文采极好，有姑苏才女之称。今儿既设赏荷宴，不如就以荷花为题，请诸位姊妹、女眷、郡主一道做诗一首，以一炷香为限。之后，请太后娘娘点评，咱们也列个状元、榜眼、探花的名头，得三甲者可得些彩头如何？”说着，便吩咐嘉楠：“去将本宫那盏莲叶捧荷灯取来，给太后娘娘做添头。”
    嘉楠答应了，便躬身退了下去。
    太后微笑道：“你倒是舍得，那盏灯可是翡翠雕的，滇南国的贡品，等闲不易见呢。”说着，便扬声道：“顺妃提议甚好，颇为雅致意趣，咱们就此游戏一番，也是个佳话。”
    众人见太后发话，哪里敢说一个不字，自然各个附和称是。
    顺妃甚是得意，重新落座。
    她的意思，是一箭三雕，既讨好了太后与郡主，也令众嫔妃看着，她这顺妃在太后跟前还是有些脸面分量的；再则，淳懿郡主文采怎样她不知，但世家闺女量来也不会差了。陈婉兮可素来有京城第一才女之后的称呼，人人皆称她做小陈才女。太后做考官，自然不会让郡主落败，能压了她的气势，余下的话自然也好说。
    陈婉兮哪里不明白她这婆婆的算盘，只微微一笑。
    须臾，宫人分发了笔墨纸砚，太后又称既是赏荷做诗，不必拘束，大伙可四下玩赏，待一炷香尽回来交卷便是。
    红缨磨好了墨，低声问道：“娘娘要写么？”
    陈婉兮淡淡说道：“写什么？什么也不必写了。”
    她原本还在思量如何下手，倒是顺妃推了她一把。
    陈婉兮起身，向喜婕妤说道：“婕妤自坐，妾身到别处走走。”言罢，便抬步去了。
    喜婕妤看着她向淳懿郡主走去，不觉眯细了眸子。
    陈婉兮走到淳懿郡主身旁，向她一笑：“郡主，可想好了么？”
    淳懿郡主看了她一眼，说道：“有了两句，余下还不知怎么接。”说着，又笑道：“素来听闻肃亲王妃才华横溢，程老夫人在世时更是名满京城的才女闺秀，想必王妃家学渊源，淳懿远远不及了。”
    陈婉兮正想说些什么，却听淳懿郡主又不无讥讽道：“然而，我却要告诉你，这世上很多时候，并不是凭本事上的。任凭你如何有才能干，今儿赏荷宴状元必定是我，你信么？”
    陈婉兮柳眉轻挑，旋即笑道：“信，如何不信呢？郡主想要什么，自是手到擒来的。”一句罢，她抹了一下额头上的汗，又道：“此处太热，又人多嘈杂，什么也想不出来。临溪亭那边倒是凉快，树荫茂密，又僻静，咱们到那边走走如何？”
    淳懿郡主看了她一眼，答应下来。
    二人便各自带了几个仆从，向临溪亭走去。
    这临溪亭亦在慈宁花园之中，只是聚设宴之所很有几步路，待走了过去，竟是连宴席上的声响也不闻了。
    亭子四周栽了许多参天古树，盛夏时节，颇有几分凉意。
    两人走走看看，一路竟上了一处太湖石假山。
    陈婉兮不时打发贴身的几个丫鬟去取汤水、拿点心、又或拧手巾，不出片刻，她身侧的人竟走了个干净。
    淳懿郡主冷眼看着，忽然发问道：“陈婉兮，你葫芦里卖什么药啊？你把身边人都撵走了，谁来服侍你？莫不是，你想用我的人，出了什么事，再赖在我头上么？”
    陈婉兮笑道：“郡主真爱说笑，妾身什么能出什么事？再者说来，无人服侍又有什么打紧？郡主大约不知，我们肃亲王府一向勤谨俭省，王爷不在那几年，更是不甚宽裕，如此也是惯了。王爷常说，勤能持家，所以我们有什么事能自己动手的，向来不假手于人。”
    淳懿郡主冷笑了一声，说道：“这般说来，你还是个贤惠的人了？你把我叫到这儿，想说什么？”
    陈婉兮浅笑，一字一句道：“郡主是个聪明人，既如此，咱们也不防把话说开了。郡主想进肃亲王府的门，可是？”