工湖，海战表演即将开始。
    船只拖着过于巨大的船身慢慢挪动，犹如一个个行动不便的、怀着怪胎的孕fu。火盆一个接一个燃起明火，象一张张嗷嗷待哺的嘴，直朝夜空。
    阳台上的近卫军，一个个从头盔里斜着眼睛，偷瞄传说中的长官。
    这个戴着面具、身材修长的长发男人，不清白的身世，曾经席卷罗马的舆论，是戏剧里女妖或复仇者的灵感来源。
    今天晚上，皇帝调出所有近卫军，又在剧场里安排多得数不清的眼线，就是为了找到这个人。
    罗德拿掉遮脸的面具，月光下的五官显得冷艳。尼禄每当看到这张脸，都会回到初遇的那天晚上，然后再重新爱上他。
    他再次喟叹他的名字：“罗德……”
    “放开那个粗短脖，是他在水边救了我。”罗德平稳地说，“这里太吵，我们去外面。”
    说着，他踩着轻薄的粗麻布鞋，径自朝楼梯走去。近卫军们木然站着，挡住了出口。
    皇帝厉声训斥道：“你们的眼睛呢？这是你们的长官，还不快给他让路？！”
    近卫军挪着沉重的铁底军靴，裂开一个小口。
    罗德冷冷扫过这排本该由自己管辖的灰黑盔甲，钻过那个小口，沿着螺旋形的楼梯往下走。
    他们来到安静的街巷，剧场里轰隆隆的响声和厮杀声抛在背后。
    罗德不声不响，慢腾腾地走在前面。尼禄在后面跟着他。穿在礼仪场合的托加袍长得拖地，他无暇去管。
    忽然罗德加快脚步，越走越快，到最后竟奔跑起来，月色下扬起一路银灰的尘土。
    尼禄惊惶，扯掉笨重的虎皮披肩，跑着赶上去。
    镶嵌宝石的铁底靴很重，哒哒敲打青黄色的石板。尼禄勉强追上他好几次，每次都去牵他的手，被罗德一把甩开。
    铁靴底撞到凸出来的石板，尼禄绊倒在地，膝盖和下巴磕到地上。
    他的眼睑逐渐饱胀，鼻梁上的一片雀斑迅速掩盖于涨红的脸皮。
    “别再跑了，罗德……”他带着哭腔说。
    罗德停下来，胳膊撑在膝盖上，短促地喘着气，汗水一滴滴洇湿石板。
    尼禄抬起泪糊的双眼，冲他的背影说道：“我知道你爱我……”
    终其一生都冷峻镇定的罗德，终于受不住这一句话，转过身，走到姿势狼狈的皇帝身边。
    他微微俯身，看到他近乎血肉模糊的下巴，郁闷地说：“你的下巴……”
    尼禄象复活一样弹跳起来，拦腰抱住他，戴着金戒指的手指死死攥住他的衣服。
    “这几个月我都快疯了……”尼禄紧紧箍着他的腰。两人拐进黑暗的街角。
    相持中，罗德的脊背撞上一片马赛克墙壁。
    尼禄抬起一只手掌，垫到罗德的头发后面，黏着泪yè的脸埋进他的颈窝。他浑身发热，象无处宣泄似的，冲罗德的脖颈咬一口，不重也不轻。
    “你躲到哪里了……”尼禄说，“我搜遍罗马，打捞队一直探到洪水的水底，关于你的一切都没有任何线索。这段时间我每天都生不如死……”
    罗德感到一阵疲惫，淡淡地说道：“我在海上。”
    尼禄怔愣，想到剧场里的那个一身海腥味的粗短脖，敏感易妒的他双眼充血，“你一直和他待在一起，却不肯回应每天在皇宫里发疯的我……”
    “他救了我，帮我治伤。”罗德说，“算得上是对我有恩的朋友。”
    尼禄yin郁地说：“我不想你有什么朋友。”
    罗德抬起疲惫的眉目，瞧他一眼。
    “跟我回去。”他盯着罗德的黑眼睛，“我把一切都准备好了。你的官职，你嘱托我的金剑，还有你的床，以后你每晚都要和我睡在一张床上……”
    罗德正色道：“金剑？你没毁了它？”
    “知道我为什么不毁了它吗？”尼禄以接近崩溃的声音说，“因为我不想承认那是你留给我的遗言！我不想承认你死了！”
    罗德的呼吸停滞了一瞬间。
    尼禄箍着他的力度越来越大，“用铁水熔掉它，等于我接受你死去的事实。你知道吗，我已经做好一辈子都让近卫军搜城的打算，因