三天后，江淮挂帅出征。
    此行为鼓舞士气，皇帝陛下御驾亲征，出行时护卫比平日严谨十倍不止。
    所幸陆舜华还是见到了江淮。
    他坐在高头大马上，一身戎装，天色低沉，不时掠过飞燕，士兵气氛肃穆，军队缓缓出城。
    陆舜华跟在送行的人群里，被挤得几次差点跌倒，她牢牢抱住怀里的东西，紧紧跟着，口中喊着他的名字。
    江淮听到，正巧快行至城门，将士首领都与亲人作道别，他看到陆舜华，策马从队伍前转骑到她面前。
    一只手在她脸颊上擦了擦，“才几天，怎么成了这副模样？”
    陆舜华憋不住，望着他黑漆漆的双眼，霎时红了眼眶。
    她把护心镜一把掏出来，踮起脚“啪”地按在他胸口：“呜呜呜，你一定要平安回来啊！”
    哭声骤响，吓了周围人一跳。
    “我不想当寡妇，你可一定要活着，要长命百岁啊——好可怕啊，这是不是就叫做望门寡……”
    江淮：“……”
    陆舜华这几天烧香拜佛，夜里不知道惊醒了多少次，次次都梦见他鲜血淋漓的样子，吓得再也不敢睡。这些她没告诉江淮，但精神却一天比一天不济，看着十分憔悴。
    借哭泣，借无理取闹，都不过为了打消心头不安。
    江淮先是愣了一愣，然后哭笑不得，顾不得周围人看热闹的眼光，半弯下腰，指腹抹去眼泪，安慰她：“我答应你，一定平安，长命百岁，活的比任何人都久。”
    “呜……”
    “别哭了。”他摇头轻笑，摸摸她发顶，“等仗打赢了，我回来娶你当将军夫人。”
    这句话他十六岁时曾经说过，如今再说一遍，却不是如当年只是区区一诺。
    不畏生前名，不惧身后事，少年横刀立马，利刃出鞘。
    这一战，为护我山河，也为了结一场跨越五年的血仇。
    恩恩怨怨总算走到头。
    “以后，我们的日子都是甜的。”
    轻轻的吻落在眼睑，江淮看着抬眼强忍泪水的陆舜华，说道：“绣好嫁衣，在家等我回来。”
    陆舜华点点头。
    叶副将走过来，轻声提醒：“该出发了。”
    陆舜华哽咽声乍停，咬着帕子不说话。
    叶副将将护心镜接过，塞到江淮的怀中，交代几句，便同大军一道出发。
    不知何时，乌云散去，旭日初露。
    烈日下，马蹄溅起尘沙飞扬，旗帜迎风而展，金色的阳光洒落在上京城城门口，东方光芒愈盛，大和战士长枪银甲，气氛肃杀，在这样好的日头下，奔往九死一生的血腥之地。
    历史的书册，终究在这一天，展开新的一页。
    是做酒池肉林里的奴役走狗，是做亡国偷生的苟且蝼蚁，还是做硝烟战壕里殊死一搏的自由雄狮。
    东方既白，一切都会有答案。
    *
    大和九年，六月，昔镇远将军独子江淮主动请缨，挂帅骁骑军，领兵援助边境。
    帝喜，御驾亲征，士气大受鼓舞。
    桃花败尽，春天过，盛夏来临。
    六月中，江淮与戍守九横关的赵啸澜汇合，合两军之力，暂时稳住前方局势。
    赵啸澜伤重未愈，退守隐州，叶姚黄挂主将，渲汝院文官赵京澜随军出征，任副将。
    六月底，南越直指九横关，双方血战七日，骁骑军险胜，南越兵退数十里，然而大和军势亦不乐观。
    七月十六，南越派先行军趁夜烧毁粮草，骁骑军粮草辎重，不堪重负，南越援军赶至，骁骑军无力抵抗，痛失九横关。
    消息传回上京，一时人人自危。
    叶魏紫找陆舜华说起此事，眉目间忧虑一天天叠加，成了彻底的焦头烂额，甚至没有注意到她的针线扎破了手指。
    血流到衣裙上，她看了两眼，喉头涌起一阵恶心干呕。
    她捂着嘴，掩饰性地咳了咳，安慰叶魏紫：“不会有事，我信他。”
    叶魏紫想要说点什么，陆舜华扶着额头，虚虚说道：“你也要相信姚黄。”
    叶魏紫嘴唇嗫嚅，最后狠狠点了点头。
    七月二十七，战报传到上京，胜败皆有，双方你来我往，互相胶着，南越皇帝似乎丝毫不在意颓势，筹划着一场又一场血腥的屠戮和进攻，骁骑军兵力尚能抗衡，先倒下去的却是人心。
    打到现在，时间越久，人心越散。
    一而再，再而衰，三而竭。
    几场险胜和惨败后，从某天皇帝下令斩了一个逃兵开始，骁骑军便愈加松散，失了战斗的精气神，成日靡靡。
    情况开始险峻，在勉力夺回九横关后，江淮不慎中了敌人暗箭，箭斜斜擦过心口，只破了皮肉，未伤及心肺，但箭上抹了毒，江淮一病不起，军中留言甚嚣尘上，压力越发沉重。
    江淮身负重伤，全力一战，勉强夺回芜州，皇帝亲自上城墙，却听到几个小兵小声议论，思念家乡以及……希望皇帝割地讲和。
    皇帝没说话，转头看着他们，心头想法万千，莫名少了丝当初斩落逃兵的狠戾。
    战争打了那么久，他和他们一样都累了。
    也许他错了，不应该继续打下去，现在失去的不过嘉陵关和岘州，再打下去，或许……也许讲和也不是不可……讲和、割地……
    “一派胡言！”
    男人的声音沙哑，连日的病气和带病杀敌让他气息虚弱，他紧紧攥着手里长剑，另一手扣着胸前，似在抚摸什么。
    他脸上一点表情也没有，站在城墙之上，面对黄沙潜力，声音响亮，一字一顿，气势如虹——
    “我大和将士，只有战死，绝无后退！”
    说完，却是再站不住，猛地咳出一口鲜血，晃了两下，被皇帝用力搀扶住手臂。
    “不碍事。”江淮苍白着脸，摇头道：“能赢的，表哥，你信我。”
    不要讲和，不能讲和。
    他看向前方血红残阳，气喘不断：“去借大臧的兵，与他们谈条件，请求支援。不管这一仗能不能打得漂亮，也一定得赢。”
    江淮转头，看着年轻的皇帝，目光炯炯，坚定不改：“陛下还在，上京也还在！我们——抵死不退！”
    还有一句未说出口的话。
    她，也还在那里。
    还在等他回家。
    *
    八月初五，江淮伤重，死守芜州，仍不敌南越，骁骑军回天泛术，连连大败，退至隐州。
    隐州与青霭关相连，南临绝望崖，北临青川河，距离上京不到三百里，是上京的最后一道防线。
    一时间，上京动荡。
    八月底，骁骑军先行军偷袭未果，折去将领三人。南越拦截前往大臧求援的士兵，堵了后路，军中元气大伤，隐州十二城大半失守。
    消息传回上京，叶魏紫刚准备告诉陆舜华，推门进去却发现她伏在桌上睡着了。
    手臂下压着的，是绣了一半的嫁衣和提笔刚写完没多久的家书。
    她望了许久，叹口气，重又关上门出去。
    九月中，江淮出战，与叶姚黄行声东击西之计，大败敌军于青霭关。
    或许上天开眼，颓废许久的骁骑军因这一仗重新鼓舞了军心，势如破竹，接连打了好几场胜仗。
    九月二十五，江淮带领先锋战队，夜袭敌方军营，里应外合之下，生擒敌方主将与军师。
    这一擒，擒出了转机。
    机会到来，一喜一忧。
    喜的是战况越发明朗，主将抗不住酷刑，交出南越军力分布图，忧的是军师抓错了人。
    那军师原是女子假扮的，皇帝知道抓了个假的，气得要斩杀了那女人，不料却被倒戈的敌方主将透漏出个天大的秘密。
    假军师是女子假扮没错，但这女子身份却极为尊贵，乃是南越当朝太后。敌方主将是越太后母家表哥，平民出身做到将军位置，他此行并非扛不住酷刑，而是怕他们对越太后不利，方才倒戈。
    皇帝听后，眸色渐深，问江淮：“她一个女人，跑到战场上来找死？”
    江淮说：“据说是越帝下令，非要她和自己一同出征。”
    “那她又为何逃跑？”
    江淮顿了顿，说：“她怀孕了。”
    皇帝心中一跳，问：“谁的孩子？”
    江淮垂下眼睑，答：“越帝的。”
    “……狗东西！”越帝气得不顾体统，破口大骂：“罔顾人伦！猪狗不如！”
    江淮垂手，低头站在一边，沉默不答。
    骂了几句，皇帝气顺了，皱眉道：“传令下去，好生照顾她，不得有所闪失。”
    “是。”
    *
    九月底，南越与大和战事越发激烈之时，南越突然以极其卑微的姿态讲和，越帝亲入大和军帐，与大和皇帝私谈一日，归去后便收兵，退后四十里，承诺不战，归还大和所失土地及所有战俘。
    消息传来，上京紧张的气氛才为之舒缓。
    陆舜华时隔一月收到江淮寄来的家书，险些落泪。
    信上简单的几句话，交代自己平安，让她多照顾自己，声称战事已结，不日归来。
    叶魏紫见她这副模样，倒没笑她，她和赵京澜互诉衷肠后便算定了终身，她与陆舜华是感同身受，每次收到赵京澜的信时，也是这样激动。
    仗打完了，南越退兵了，他们赢了。
    他要回家了。
    陆舜华抑制不住自己激动的心情，战事吃紧时她不好意思总是写信给江淮，怕扰乱他作战心绪，现在战事告结，她巴不得能抽出几千几万张纸，把自己这几个月的心情事无巨细统统写上去，把她所有不敢说出口的焦急和担心全都让他看一看。
    刚提笔写了两句，瞥见叶魏紫瞅来的眼神，陆舜华红了脸，伸手捂住信纸，急急忙忙遮掩。
    “妾已有……”叶魏紫促狭地念着，挤眉弄眼问她：“有什么呀？妾已有多日未见，想死郎君了？妾已有许多眼泪，等着郎君来擦？哈哈哈。”
    陆舜华恼羞成怒，气得拿笔戳她，“你不写？我就不相信你不写给赵二公子。”
    叶魏紫拍拍手：“写什么呀，明日我就出发去青霭关了，到时候见了他直接告诉他就是。”
    陆舜华楞了一下，问道：“你要去青霭关？”
    “求我阿爹带我一起去的，反正前方战事已了，真要打起来，城门一关我先跑了就是，怕什么！青霭关这么近，战场又如何，我阿紫可是将军虎女，才不怕！”
    陆舜华心念一动，把手中的信纸折了折，装进信封里塞到嫁衣底下，踌躇了会儿，问：“阿紫？”
    “怎么了？”
    “你能不能，带我同去？”