模样，还不是因为她成天跟在你身边？”
    太后嘲讽。
    和宜急于通过弘昼取得贡生名额，闻言，赶紧围着弘昼大献殷勤：“五叔，别听额娘胡说，她心里其实就喜欢我这样，还有和宜的皇兄们，也都觉得和宜这样就很好。”
    “好是好，但是真的没规矩！”
    太后被女儿弄得哑口无言，只能作罢。
    和亲王也露出宠溺笑容，道：“和宜这样确实是很好，很好。”
    和宜走后，和亲王问太后：“和宜的婚事，太后可有打算？”
    “皇家公主的婚事，从来和国家利益绑在一起，但本宫仍希望和宜能够和别的公主不一样，能有一个真心所爱真情所归的额驸。无论他长得是美是丑，是贵族还是平民，哪怕是个目不识丁的庄稼汉，只要和宜与他在一起的时候是快乐的，本宫便不会反对这桩婚事。”
    “为什么？”
    “怀上她的那天，我做了一个梦，一个很美很美的梦……”
    太后轻声道：“她因那个梦而出生，她的身上寄托着我的全部期望。”
    “梦？！”
    和亲王闻言，心头莫名一惊，心头潮水涌动，竟不由自主地想起那个早已模糊不清的梦。
    那是个不真切的梦，发生在许多年前，但每每想起，却总是清晰得仿佛昨天。
    梦境朦胧而潮湿，温暖得让人莫名想起牙鸟片，烟雾缭绕，栀子浓郁，她平静地躺在低垂的纱幔深处，肌肤带着甜美的眩晕。
    他朝圣般跪在她面前，从她的指尖开始，一寸寸地亲吻着，细腻小心地亲吻。
    他贪婪地吮吸着他的气息，却不敢呼喊她的名字，他尽他所能的温柔待她，生怕微微用力便将她惊醒。
    他此生最所珍爱的东西就在指间，但得到的同时，也感受到了更彻骨的绝望。
    这是一个梦，一个必须被永远埋藏在灵魂深处的梦，一个醒来后就得马上忘记的梦，可他却总会想起那个梦，并记得梦里的每一丝虚假温暖，以及强行遗忘现实的炽热拥抱。
    然而，梦终究只是梦，梦醒的时候，掌心只剩下冰冷，回想时，竟觉着灵魂也在黑暗中腐烂……
    弘昼不无感伤的回想着，抬眸间，看到太后眼中有淡淡光芒。
    他于是走到太后身旁，看着满园春光，仿佛自言自语地说道：
    “很久很久以前，有个少年郎在巷子里迷了路，抬头问路的时候，竟在桃花树下遇上此生最爱的女孩。少年郎一时胆怯，不敢问女孩的名字，等到再见时，女孩嫁给他的四哥。少年郎只能把这份感情埋在心里，每日偷偷看着心爱的女孩，心想，她可还记得那个迷路的我？”
    “女孩从未忘记过迷路的少年郎，只是她和少年郎一样，婚事由不得自己决定。”
    太后柔声说着。
    “如果有来生，太后会选一个什么样的夫君？”
    一时的情难自禁让弘昼脱口而出。
    太后没有立刻回答。
    她接过宫女递来的一盘鱼饵，一边喂鱼一边道：“若有来生，我想生在一个可以选择自己喜欢的人的世界，如此就可与心仪之人相守相爱……当然，若我心仪的人喜欢别人，我也愿意静静地站在一旁，祝福他与他深爱的人白首偕老。”
    “本王可能成为那个人吗？”
    弘昼轻声问。
    太后没有回答，只是微笑。
    弘昼知道她为何沉默。
    他问了一个绝不能回答的问题。
    太后显然也被弘昼的话触动心弦。
    放下鱼饵后，她与弘昼漫步落英缤纷的桃林，并随手折下一支桃花，递给弘昼：“希望我们能携手创造出让我们的下一代可以随心所yu地选择喜欢的人的新世界……”
    “我们的下一代……”
    “是的，我们的下一代。”
    叹惋间，宫人来报，西方夷国葡萄牙、西班牙、英吉利等地使者此刻正齐集在养心殿内，愿以北美、南美多地为代价，请大清皇帝出兵美洲，确保美洲大陆的平安稳定，皇上希望太后可以参与此事。
    ——火器的普及让清王朝用极短的时间就巩固了它在亚洲的绝对地位，不仅夺回了《尼布楚条约》让给俄罗斯的北方领土，还占领了包括斯里兰卡岛在内的大半个南亚次大陆，顺