始终在想，如果没有十年前，玉江城外那一场祸事，林傲雪未将她和小语从欺负人的小乞丐手中救下来，那么她今日又会是怎样一番景象？
    不仅是她，还有小语。
    她们蒙受的恩惠无以为报，是林傲雪和云烟给了她们重活一次的机会。
    步入皇宫，没有了初来时的期期艾艾，也没有了惶恐和不安，她心里的期待不减反增，如果再见女帝，女帝会对她说什么，会否对她今日所成感到满意。
    通往宣德殿的路很长，方玉竹的步子越往前，就变得越轻快，她渐渐找到了自己的目标，经过漫长的十年思考，她一直在想，林傲雪对她如此，是否是为了小语。
    林傲雪和云烟用心良苦，想必是为了替小语找到一个依靠，方玉竹日后能入朝堂，又与小语年纪相仿，是最能得小语信任之人，她有才能，便能替小语分忧解难，日后小语若传承圣位，方玉竹便是她的手足，成为她前进路上的能臣。
    方玉竹感觉自己似乎找到了准确的定位，她心想这就是她想要的，也是林傲雪和云烟能给她的最大恩惠。
    她心里念着，想来自己是有些贪心，但如果可能，就算贪心，她也要为此一搏。
    因为能对小语有所帮助。
    终于，宣德殿在方玉竹眼前渐渐清晰，那恢弘的殿宇，是方玉竹往年不曾见过的。
    以前方玉竹入宫，只去过玉颜宫，然后待一晚上便走，再者，就是去过御书房，除此之外别的地方，她一无所知。
    宣德殿上，臣子们分立两侧，从一品要员到五品大臣，六品以下的小官，则悉数立在殿外的广场上。
    方玉竹走过殿前长廊，又从殿前石阶侧边步上去，得到女帝宣召，她步入宣德殿中，在玉阶之前伏地叩首，朗声高呼：
    “臣，方玉竹，叩见陛下！”
    在她身后，还有四人，分别是文考和武考的榜眼探花，他们也跟着方玉竹一起跪下，向女帝高呼万岁。
    林傲雪坐在皇座之上，眼里有欣慰之色，看着座下那一人，心中不由自主回想起十年前初见方玉竹时的景象。
    那时候，方玉竹和小语两个，被三个小乞丐围在当中，一番欺辱却不得还手，最后是林傲雪出手将她二人救下，然后带回京城，许下约定，日子一晃就是十年，当初那豆丁一样的小孩子，如今也已长大了。
    正直十八，风华正茂，模样也生得俊俏好看，经过边关历练，比之寻常人家的姑娘，多了两分英武之气，眉宇之间，神色沉稳，已能堪当大任。
    林傲雪微笑起来，道了一句“平身”。
    随后林傲雪对几位榜上有名之士挨个做了封赏，随后又对方玉竹道：
    “玉竹，下朝之后，你到御书房来。”
    群臣哗然，方玉竹也有些愣神，但她很快收敛起眼中惊讶，躬身俯首，点头应道：
    “是。”
    散朝之后，林傲雪先走一步，方玉竹在大臣皆离开宣德殿后，才在宫人的指引之下朝御书房行去。
    通往御书房的路她不是第一次走，但却从未有哪一次像今日这样，让她心中紧张非常。
    她不知道林傲雪要对自己说些什么，心里仿佛有一面鼓在雷动。
    但她并不胆怯，在军中历练这些年，她已经聚起了一身胆气，不管面对怎样的情况，也不会退缩。
    从宣德殿到御书房的路不长，方玉竹走了约摸小半个时辰。
    她站在御书房外，抱拳躬身，朝堂内之人问道：
    “陛下，臣，方玉竹请见。”
    “进来。”
    林傲雪的声音和四年前也没有多大的变化，方玉竹心里稍安，听见林傲雪说话，她感觉自己的心情也跟着平静下来，紧张散去，她上前两步，推开御书房的屋门走进去。
    正要下拜，却听林傲雪言：
    “不用行礼了，旁边有椅子，坐下说话。”
    方玉竹眨了眨眼，心里疑惑渐深，但她还是依言走到一旁的椅子上坐下，腰背挺直，神态恭敬。
    “说说看你这些年过得如何。”
    林傲雪主动开口，问起了方玉竹在边境时的经历。
    方玉竹在来时便已想过