淳于敫讲述自己在外见习锻炼的历程，原本每个人的见习经历都属于学校机密，但是凡是总有个例外情况出现，同个学院里交流也不是不可以说。
    “那也过了吧！一年没吃的，不是还有内郡的粮草支援吗？再说真到那一步。相比汉军主力也出塞决战了。”剧信当个和事老把争吵的两个人回转过来。
    “那你说我们就没有胜利的希望了？”
    “不是，有还是有的，只要车骑将军统领汉军，匈奴人不战自退。”
    “说的有理，但是车骑将军会统领汉军吗？”
    “不知道，或许会……”
    剧信疑惑地说道：“不是还有长平侯卫青在，汉军大将不少。”
    “你和卫青很熟是不是？我建议你尽量少提卫青。此人主动和你们平阳侯府划清界限，不知道外边多少人在议论呢。”
    “啊？还有这一说啊！”剧信悚然一惊。
    “你回去问问大家都知道有这话，据说是几天前的廷议，卫青主动和车骑将军的座位拉的很远，他给出的理由是车骑将军声势太大。他只是一介小将不敢沾光。”
    “这台过分了！他怎么会说这么过分的话，他明明应该知道君侯的处境不妙……”
    “你还看不出来吗？这是在躲灾呀！”
    类似的争吵发生在太学的每个角落，很多人坚信汉军必将胜利，但也有不少人持反对意见。反对者最有力的反驳是汉军无大将无精兵，支持者则会提出长平侯卫青。于是双方就从正常的用兵大将吵到私人品德上。
    激进的学生指责卫青私德有亏，车骑将军大力栽培他，把他的姊姊送到未央宫当上夫人，事到如今车骑将军有难不救到也罢了。竟然像躲灾祸似得跑的远远的不敢碰一下，这样的行为简直是身为将领的耻辱，特别是车骑将军在军中和民间的威望特别高的今天。
    卫青突然变节带来的冲击还远未消散，有人因此伤心失望，有人在愤怒的斥责，也有人为此大惑不解，当然也有人欣喜不已。
    时隔多年，再次造访改造一新的未央宫。
    未央宫树立起一座三十丈高的观景台，建章宫四十丈高台的仿制品，天子似乎很喜欢居高临下俯瞰长安的感觉。
    “每次我站在这里，都会感受到天下的力量，掌握四千多万子民的神奇力量。”
    刘彻神采飞扬，这是他执政的第七个年头，建元新政随着那个旧年号一起随风飘逝了，天子用新年号元光，六年一轮转符合汉家年号更迭的习惯，新的年号恰好赶上太皇太后的离世为一个时代划上完满的句号。
    曹时说道：“陛下千古明君，开万世之基业，臣能辅佐在陛下身侧是无上的荣幸。”
    天子哈哈大笑道：“车骑将军说话越来越有趣了，朕很喜欢，非常喜欢！”
    笑过一场氛围又突然变的很压抑，君臣二人静静的欣赏着长安的街景默不作声，千言万语话到嘴边却不知从何处说起。
    “子夫怀孕了，太医令说极有可能是皇子，朕要有后了。”
    曹时躬身行下一礼：“臣先恭祝陛下喜得麟儿。”
    “朕打算封这个未出世的孩子为太子，你有什么看法？”
    “臣的二位夫人也怀有身孕，如果有其一能生个女儿到是可以做未出世的小皇子夫人。”
    刘彻大笑道：“好你个平阳侯，还不忘朕当年给你的承诺，也罢！你若得个女儿就做吾儿的太子妃，你可满意了？”
    曹时施礼回应：“不敢请耳，固所愿也！”
    一番轻松对话把压抑的气氛消解个七七八八，君臣二人不复刚才紧张敏感的样子轻松的聊起天南地北的趣事，曹时博闻强记风趣幽默，善于把所见所闻描绘成极富个人色彩的有趣故事，不知不觉间竟能让天子听的出神。
    “有时候想起来，朕还是很佩服你的能力。”刘彻出神的望着出游踏青的长安百姓，恍然说道：“有时朕会想起建元初年的旧事，毫无疑问你的能力要比当今朝廷里的三公九卿更强，你有没有想过要回来当个上卿，朕不介意为你设一个全新的上卿官职。”
    曹时言辞恳切地说道：“今时今日与建元初年大为不同，匈奴大患盘踞边郡，臣岂敢回京为上卿，一想到边郡百姓生活在战火与边患的折磨下，臣的心就无法平静，身为镇守一方的将领，臣有义务守土保乡安抚受难的边境百姓。”
    “嗯，说的好。”
    刘彻双目微微眯起，不知是在看远处的渭河，还是在想着不可知的心思，半晌才说道：“你的要求朕可以答应，但是朕想知道你要那些人到底有什么作用？难道真的要用他们打仗？”
    “是的，臣曾经有幸当过几年少府，斗胆说句对少府的制度深有了解，那些人的作用臣是了解一二，再者还有章邯的前车之鉴。”
    “章邯给予自由，你能给予什么？”
    “荣誉和尊重。”
    天子皱眉：“确定有用？”
    “臣可以担保绝对不会出差错。”
    刘彻点点头没有继续问下去，转而指着北面的方向：“你对那边的敌人怎么看待。”
    “陛下胸中已有良策，臣实在不敢在陛下面前班门弄斧。”
    “朕想听你的看法。”
    曹时低头似乎在组织语言，过了会儿慢慢说道：“臣以为匈奴人作战的意志不坚决，只需遣十五万车骑出塞匈奴人不战自退。”