薛沁芮收回忍不住张望的目光，抬脚便要继续往里走。
    “咳。”一旁的太监清一番嗓子，看着薛沁芮，又往地上瞧上几眼。
    薛沁芮回过头去，二话不说，轻轻跪下去，行礼叩拜。
    皇帝的声音自屋子深处传来。薛沁芮谢过，俯首而进，直至三王身后。
    “谙琳往北已封了，只进出粮货，人不得走动。”绯王继续对皇帝道。
    皇帝咳上几声嗽，棠王连忙一边抚背，一边喂水。
    “母皇，若是不适，不妨歇息一阵子再议，”景王道，“毕竟宰相等人亦在此处，我们议毕，再由母皇定夺。”
    “胡闹！”皇帝的声音沙哑至极，“叫她们回去！回去！”
    “皇姐，她们只是来向您问安的，”黎翩若上前一步，声音放得极柔，“别无它意。”
    皇帝手一挥，撞倒棠王手上的瓷杯。瓷杯落在地毯上，发出几声闷响，温水洒出来，却并未碎裂，只是不断滚着，一直滚至埋着头的薛沁芮脚下，一磕，便停在她脚尖前。
    她看着脚下的瓷杯，不知以何种手法镶嵌上的金纹在烛光下闪闪发光。
    棠王望着她，而其身侧的皇帝正在向痰盂咳着嗽。
    薛沁芮轻轻吸上一口气，腿缓缓弯曲，俯下身去，用双手将瓷杯捧起来，待一旁的宫女来接。
    “哦，这是……”皇帝忽地开口，“薛沁芮？”
    薛沁芮立即答应着，再次跪下。
    “来，朕来好生看看你。”
    薛沁芮的背后已涔出汗来。她抬眸望黎翩若一眼，撑在柔软的地毯上缓缓起身，颔首一步步走向床榻。
    棠王拿走薛沁芮手里的瓷杯，让出路来，往远处退上几步。
    薛沁芮迟疑一番，在榻边将近一尺处跪下。
    “过来些。这么远，朕瞧不清楚。”
    薛沁芮屏住呼吸，一点一点向前挪动，挪上半尺，便又不敢动了。
    “罢了，你们几个都出去吧，”皇帝的声音放得和蔼可亲，“免得她紧张。”
    听罢，薛沁芮一惊，险些直接朝稷王望去。
    她僵着脖子，装作不在意地往四人一瞥，又极快地收回目光。一直低着头，直到那扇门又关上，皇帝再叫了她一声，薛沁芮才用她那有些软的腿往床边挪。
    “你这手，”皇帝伸出食指指向薛沁芮垂下的手，“真是好看。”
    薛沁芮会意，抬起颤抖的指尖，放入她的掌中。
    “在宣邑待过那般久，想必自小做过许多活、力气蛮大的吧？”
    薛沁芮一低头：“回陛下，不过尔尔。”
    “怎会？”皇帝笑道，“朕听闻一些农家人皆有自己的小诀窍，好去做些费体力的事儿。朕想问问，你母亲或是父亲，可有传给过你什么？”
    薛沁芮脑海里闪现出那块玉坠：“陛下，臣未曾有过什么传下来的玩意。想必这便是总上顿不接下顿的原由吧？”
    皇帝放下她的手：“令尊姓关，同那冗山关家，可真是有缘。”
    薛沁芮听得此话，抿抿唇，强笑道：“陛下说笑了。臣父若与乱臣关家有缘，岂不是奇耻大辱？”
    皇帝继续绕着她聊上许多，却偏偏不提西菜市巷子之事。语气温柔轻松，仿佛是在无事闲聊。若不是一个“朕”字，薛沁芮或许真的会松懈下来。
    “我那妹妹，自小做事便任性不已。朕劝她在嫁羽轩前好生想想，她却犟得很，”皇帝顿了顿，继续道，“朕常常在想，你与羽轩曾素不相识，定是要花好长一段时日磨合的。”
    “谢陛下关心，臣与羽轩相处的这些时日，还是极为和谐的。”
    “哦？”皇帝撑起半个身子，笑着瞧她，“羽轩自回谙琳以来便同北边那些狼一般，丝毫不受规矩约束。交给你管教，辛苦了。”
    薛沁芮不知皇帝究竟要讲什么，便带着言多必失的心眼，微笑着点点头。
    “你可知兀良桑与狼的传说？”
    眼眸一眨，薛沁芮道：“臣愚昧，并不知晓。”
    皇帝便开始讲。
    然而薛沁芮是在太学读到过的。
    兀良桑氏族与塞北其他胡人不同，除却放牧，他们还有一项绝活——制香。
    传言他们所制之香若叫狼闻了，再凶猛的狼也会温顺得如一条狗一般。由此，与每年还要拿小孩做祭品给狼群的郭儿高勒人相背，他们成了草原上唯一不惧狼群的氏族。这亦是他们曾称霸一方的缘由之一。
    “你呀，就像是兀良桑人所制的香，而羽轩便是嗅过你香气的狼。”皇帝笑着，眸光忽地尖利起来。
    薛沁芮气息一滞，满脑子尽是卫羽轩身上那股清香来。
    “说到兀良桑，倒让我想起西菜市那条巷子里的几个人了。”皇帝目不转睛地盯着她，声音却仍是云淡风轻。
    作者有话要说：
    过渡章～
    我学乖了再也不会像开头那样那么多章没有感情戏了
    下章安舒大力助攻
    第45章 骑马
    薛沁芮手一颤， 挺直的背不经意地往后靠靠。
    “那对夫妻，”皇帝嘴角不易察觉地微勾，目光移开去， “原是郭儿高勒氏族之人。来了谙琳， 女的又收了个小， 三个人在巷子里住着——不知你见过没有？”
    “大约是见过的。”
    “哦， 那便是极好的，”皇帝笑眯眯的， 忽地睁大眼睛，坐起来，“快把她们喊进来，朕有事要讲。”