“国王陛下听说了这个消息，感到非常惊讶意外呢！”保养得还算年轻的杜科斯公爵说道，他的脸上带着些许病态的苍白和疲倦，是无魔法天赋的人族使用传送卷轴的后遗症，“莹灯森林的精灵竟然会在人类国家购买土地，还是那样一片荒芜的山野林地，他们想做什么？”
    “事实上，我当时听到这个消息也很惊讶，不过倒是没有那么意外。”赫罗城主说，“早在木精灵来到洛斯城开设第一家奶茶店的时候，我就有那么一种预感，或许这个古老的神秘族群要通过某种方式重新入世了。”
    “所以我该夸您英明是吗，在早有预感的情况下，依旧任由他们在城外肆意地圈起了大片的地盘，”公爵褐色的眼珠盯着他，“那可是木精灵族啊。”
    “我明白陛下和您的顾虑，”赫罗城主依旧是一副和和气气的模样，“然而他们买下的那块土地并不算大，在国王规定可以售卖给外族的土地范围以内，那么为了人族与精灵族的友谊，我又怎么能阻止呢？”
    杜科斯公爵像是早料到了他会这么说，面不改色地收回视线看向桌面，转而换了个话题：“据说连木精灵王也来了洛斯城，这是真的吗？”
    “没错。”
    “不知那位现在在哪？”杜科斯公爵问，“既然我来到了这里，那就必须去拜访一下。”
    “很遗憾，他在三天前就已经离开了，”赫罗回答道，“据我了解，现在留在城里的只有两位木精灵，其中一位并不怎么出现，另一位倒是经常活跃在各个城区的街道，就是那位夏之森的创始者尤夏先生，您应该听说过夏之森吧？”
    公爵还未说什么，坐在他身旁的夫人便抢先道：“这是自然，夏之森的化妆品在贝斯沃特可是非常流行的。”
    闻言，公爵讽刺地勾了勾唇，似笑非笑地对赫罗说：“您能想象得到吗，一个原本做香料生意的小老板，仅仅因为在都城开了一家小小的夏之森分店，他在短短几天的时间里成为了上流社会的新宠儿。”
    “宠儿可算不上，他受欢迎只是因为他手里有我们想要的东西而已。”公爵夫人反驳道。
    “那就更可笑了，平日高高在上的小姐夫人们竟然为了一些化妆品而去追捧一个小小的商人。”杜科斯毫不退让地说。
    “哦，化妆品，原来是这东西，”赫罗做出无奈的样子截断他们的争执，“我的夫人和女儿们为了那些东西可是在施莱沃格街尾的那家店里花了不少的金币。”
    “是那家化妆品的总店吗？”公爵夫人禁不住牵起微笑，“我忍着传送的痛苦来到这里，就是想去那转转，听说那有不少分店没有的好东西。”
    “是的，我向您保证，您一定会喜欢那儿的，”赫罗真诚推荐道，“毕竟精灵拿出的物品总是具有这样神奇的魅力，比如最近尤夏先生新开的那家火锅店，不仅吃的食物特别美味，他们的黄金酒也让我颇为沉迷。”
    “黄金酒？”公爵挑起了眉。
    “一种非常昂贵的酒，一瓶就要六个金币，于是我给它起了这么个绰号，”赫罗说，“但不得不承认，它特别地让人沉醉，值得这个价钱。”
    “是吗。”杜科斯表情傲慢，显得不是那么感兴趣，接着他慢悠悠地说道：“既然那位夏之森的创始者就活跃在城里，我应该找个机会去和他见一面，您觉得呢？”
    作者有话要说：尤夏：我有一个大胆的想法！梅开三度
    第88章
    傍晚日落之时正是熊布伦大街最热闹的时候,尤其是新开的精灵火锅店门口，总会被等待桌位的客人堵塞。
    然而今日，火锅店门前却因为一辆豪华马车的到来而变得格外的空旷。
    两列穿着整齐的城主护卫列队拦截起这一路段,只允许里面的人出来，而不允许外人进入。
    “就是这儿吗？”杜科斯公爵掀起马车的帘子，眯着眼欣赏火锅店的外观,评价道：“这样的建筑前所未见,大概是精灵的建筑吧,漂亮是漂亮，就是小了点。”
    “毕竟只是一家餐厅而已。”赫罗笑着说道，“好了，二位，请随我下马车吧，我想尤夏先生已经在里面等候我们许久了。”
    “下马车？”杜科斯用眼睛向他示意列在门口的城主侍卫，状似漫不经心地说道：“您不应该先让您的人清个场吗，我可看到那店里坐了不少的平民,难道要让我和他们一起用餐吗？”
    “我在这里吃过一次,楼上是有包间的,环境很不错,绝不会有人打扰到您。”赫罗说,“也请您谅解我,身为城主出来用餐，为了清净就把店里的其他客人赶走，这样的话题传出去，我会被我的城民讨厌的。”
    “好吧，您还真是一如既往地深思熟虑。”杜科斯这么说着，口气却不像是在夸奖。
    随后,三人在侍从的搀扶下走下了马车，一路缓步走进店里，再由贝鲁带领着上楼。
    发觉不是老板亲自来迎接自己，杜科斯的脸色变得很不好看，再加上周围围绕的尽是些吃饭的平民，他们投射在他身上的好奇的视线令他觉得自己像个被关在笼子里的猴子，令他感到愈加的心烦气躁。
    “您的城民可真需要好好管教管教。”
    走上楼梯的时候，杜科斯无故说了这么一句话，让赫罗颇有些摸不着头脑。
    公爵夫人倒是立即明白了自己丈夫的意思，落后一步对赫罗抱歉地笑了笑，做了个“您不用理他”的口型。
    赫罗点了下头，笑得很是无奈。
    贝鲁将几人带到最后一间包间前，敲了敲门，喊道：“老板，客人来了。”
    杜科斯公爵和公爵夫人都下意识地理了理衣服，下一刻，房门被咔喳一声打开，两人抬起头，眼里便撞进了一束浅金色的刺眼光芒。
    光芒是来自阳台照进来的夕阳光线，精灵背对着光辉站在他们面前，银发与白衣闪烁晶莹的光晕，被烘托得简直像位神明降世。
    两位贵族是第一次见到木精灵，尽管早有心里准备，也时常听到木精灵族是大陆最美种族的传闻，但当真的看到这样的容貌风姿出现在自己面前，两人还是狠狠吃了一惊。
    “下午好，城主大人，又见面了！”尤夏先是和城主打招呼，随即又招呼两位新客人，“很高兴与你们见面，杜科斯公爵，公爵夫人，请进来入座吧。”
    城主正准备客套几句，走进包厢却瞧见一个熟悉身影站在餐桌旁，身高腿长，面容清俊，乌黑的长发用一根缀着黄铜和羽毛的皮绳束在脑后，赫然是他许久不见身影的三儿子。
    莱斯对进来的公爵与公爵夫人施了个礼，继而又一副公事公办的态度对赫罗俯下身行了个礼，面无表情地称呼道：“父亲。”
    赫罗心情有些复杂地点了点头。
    虽然早听瑞吉娜说过她三哥不知怎么回事和精灵交了朋友，但像这样不打一声招呼的，突然看到对方站在外族的身旁，反倒对自己这个父亲这样的冷漠生疏，还真有些不是滋味。
    另一边，听见莱斯对城主的称呼，公爵和公爵夫人心照不宣地对视了一眼。
    他们早注意到了莱斯那不同于西大陆人种的漆黑双眸，再联想到二十年前的那个传闻，顿时都明白了这个黑发年轻人的身份。
    不过这事到底不怎么光彩，即便是行事高傲如杜科斯公爵，也不会把此事拿到当事人面前调侃。
    尤夏没有他们想得那么多，在邀请客人们落座后，便向他们介绍起了今晚的餐点。
    “考虑到公爵和公爵夫人是第一次吃火锅，可能适应不了麻辣的口感，所以这次就特地为几位准备了我们刚新出不久的酸汤三鲜鸳鸯锅。”
    几位客人都不懂什么酸汤三鲜，只是看着汤底缓缓翻滚而起，闻着那香气便不自觉地咽了口口水。
    贝鲁熟练地将餐车上的食物端上桌，很快桌边就放满了摆盘整齐精致的食物。
    这次尤夏倒是没有像上次招待精灵长辈那样点许多的内脏脑花之类的重口味食物，不过一盘盘红艳艳的生肉和雪白的生鱼片还是将两位大人物吓了一跳。
    “如果我没看错的话，这些都是生食吧？”公爵夫人不确定地问。
    尤夏正要解释，赫罗城主便夹起一片五花肉放进三鲜锅里烫了烫，说：“是生食没错，这正是火锅的与众不同之处，别的餐厅吃的都是厨师做好的餐点，在这里却是给你准备好热汤和生肉，像这样放进锅里煮熟，火候、调料和口感全凭自己掌控。”
    “我们不是来用餐的吗？”公爵露出不可置信的表情，“还要自己动手煮？”
    “我一开始也有些不习惯，不过一旦尝试过这种吃法后，也就逐渐品出了里面的乐趣。”赫罗将煮熟的肉片蘸了点酱大口地放进嘴里，嚼得满嘴香，“就像我们出去打猎，捕捉到猎物后就地燃起火堆，看着扒了皮的猎物渐渐被火烤熟，再刷上酱料，大口啃食，不是很有意思吗？”
    公爵和公爵夫人像是被他说服了，不过也可能是因为赫罗吃肉的样子实在太香了，引得他们都想试试火锅的味道。
    接下来便又是老生常谈的筷子教程。
    尤夏本以为教导这二位会像上次教埃尔金使用筷子一样麻烦，甚至做好了随时让贝鲁去厨房拿叉子的准备——这段时间以来，尤夏发觉确实是有人怎么都学不会用筷子的，因此只好妥协，在后厨备上了刀叉之类的餐具。
    出乎预料的是，这两位表面看上去都是思想比埃尔金还要固执的贵族，结果两人学起筷子来居然还挺积极的，学得也不慢，只是拿得不怎么稳，很难从锅里夹起东西，多数时候还是得靠侍从用勺子将肉舀进他们碗里。
    杜科斯第一口吃进嘴里的就是刚从酸汤锅里的出来的肥牛，一筷子肉连着汤汁送进嘴里，那肉在唇舌之间迸发出的酸爽鲜香的味道委实让他惊讶了几秒。
    这味道实在过于鲜美了，在把肉咽下肚子后，嘴里还留着余味。
    杜科斯看向滚滚翻腾的火锅，首次产生这样一种清晰的认识：这才是美食啊，而自己从前吃的所谓用最高级的食材做出来的食物就仅仅只是填饱肚子食物而已……
    “哦！我喜欢这个。”不同于杜科斯，公爵夫人第一口品尝的并非火锅里的食材，而是冷食红糖糍粑。
    糯米制作的煎糍粑浇上浓稠的红糖汁，甜而不腻，软糯而有弹性，公爵夫人吃过不少名厨做的昂贵的甜点，但还未尝试过这样特别的口感，一下子就爱上了。
    公爵在她的推荐下吃了一块糍粑，觉得确实不错，不过还是锅里滚烫的热食更合他的口味，便又继续指挥起侍从给他下菜。
    由于美食过于诱人，起初十几分钟几位客人都光顾着吃了，完全忘记了来到这里的目的，直到桌上的食物换过一轮，杜科斯的肚子被填得半饱了，才想起来自己正事还没干。
    他不得不放下筷子，拿起杯子喝了口果汁清了清嘴，随后慢吞吞地说道：“接下来我说的话可能会让您觉得冒昧。”
    知道冒昧就别说了，尤夏忍不住在心里接了一句。
    “不过我还是希望您能如实告诉我，木精灵族买下城外的那块地到底是为了什么，”公爵继续说道，“即便不是什么要紧的大事，也请您把真实的原因告诉我，好让我转告国王陛下，教陛下安心。”
    事实上，在接到城主派人传来的消息，说有一位自都城而来的大人物想约他见一面时，尤夏就猜到了对方会提到这方面的问题。
    他早已做好了准备，此刻便从容不迫地说道：“让国王陛下和您如此操心真是非常抱歉，其实，我们族群在城外买地的原因非常简单，也没什么不能说的，您想知道，我当然可以告诉您。”
    “还请您说明。”
    “您也知道，我在洛斯城一共开了五家店，”尤夏缓缓说道，“或许表面看不出来，但实际上我的每一家店每天卖出的商品、消耗的物资量都非常大，尽管我可以用传送卷轴和空间物品从莹灯森林运货，但那到底不怎么方便。”
    杜科斯目不转睛地盯着他：“所以您的意思是，木精灵买下那么大一块地，只是用作暂时储存货物的仓库？”
    “当然不止这点用处。”
    公爵露出果然如此的表情，正要抓住细问，紧接着就尤夏说道：“我们买下那么大块的土地，主要是用来种植农作物的。”
    “什么？”杜科斯还以为自己听错了。
    “您没有听错，我们买地就是用来种的。”
    “请阁下不要跟我开玩笑。”杜科斯挤出一丝笑容：“木精灵，种地？”
    尤夏这话一出，不仅公爵和公爵夫人觉得奇怪，连置身事外一心吃火锅的城主都忍不住扬起了眉毛。
    他不由得转头看向尤夏，然而下一秒，目光却被自己的儿子吸引过去了。
    他看到莱斯在布菜，并且只替精灵布菜，把漏勺里好吃的东西都夹到了对方的碗里，而作为接受的一方，尤夏对此毫无反应，似是早已习惯了这样亲昵的举动。
    赫罗一时感觉到他们之间的关系有些异样，但又不好一直盯着看，便只好借着喝水的动作偷偷地观察。
    这一观察，城主心里的别扭感更重了，他才发现，因为莱斯和尤夏坐在同一张沙发上，两人手臂贴得极近，尽管隔着两层衣服，光看那手臂间摩挲的动作，依然让人觉得很暧昧。
    明明没必要贴得这么近，沙发够大，离得近吃饭也不方便——赫罗的思绪不知不觉就跑偏了。
    这时候，他突然回忆起了自己第一次见到尤夏，被对方的容貌气质所惊艳，从而向对方推荐起自己的女儿，结果被无情拒绝的经历。
    难不成，他想要拥有一个精灵女婿的愿望，女儿无法帮他完成，却要在儿子身上实现了吗？
    作者有话要说：小莱：没想到吧。
    抱歉，有点卡文，来晚了。
    第89章
    “或许在您的观念里,我们木精灵天生亲近自然元素，可以随意操控植物在任何地方生长……”
    尤夏的声音勉强将城主的思绪拉了回来，让他回到刚才公爵的问题。
    “确实,有的木精灵可以做到这样，但大部分都还做不到，而我奶茶店的茶叶,炸鸡店的鸡和牛,化妆品的原料,还有您此刻正在食用的火锅店的蔬菜，恰恰都是需要大面积的土地去繁衍养殖的东西。”尤夏点到为止，没有再详细解释下去。
    杜科斯皱了皱眉，隐隐的总还是觉得有哪里不对，片晌后他想起来问：“如果只是这样，需要精灵王亲自来这里跑一趟吗？”
    尤夏笑了笑，说：“我们陛下他比较喜爱游历，您要是有心去查,就会发现这几百年来,不管是西大陆、中大陆还是东大陆,甚至是光精灵的落海岛,全都出现过他的踪迹。”