她和李稷抱怨：“可惜我不能生，这几辈子都没生出来。”
    李稷怕她多想，安慰她：“没关系，我不需要。”
    “你不需要我需要啊。”
    乔安看着他的肚子，真情实感地叹气：“你也不争点气，你要是能生就好了。”
    李稷：“……”
    李稷有两天没和她说话，最后是乔安真诚地道歉并给他睡服回来的。
    到头来，这个问题竟然是殷云晏给他们解决的。
    乔安看着面前灰头土脸、眼神凶狠警惕的七八岁少年，只觉得头痛。
    方愈清了清嗓子，在旁边一言难尽地解释：“殷云晏送来的人说，这孩子是母狼养大的，他打回讫的时候撞见的，回讫军队杀了他们狼群里几头狼，狼群趁夜过去报仇，这小子自己就拿刀干掉了三个人，凶得不得了，”
    乔安看着这刚及她膝高、能一刀斩三人的狼崽子，陷入了沉默。
    现在的小屁孩儿都这么牛逼的吗？！
    “殷云晏说，他很聪明，看着字没几眼就能认下来，背东西背得特别快，带狼群攻入回讫军帐的时候还会用粗浅的战术，被殷云晏抓到，还想示弱跑走，还拿刀试图攻击殷云晏……殷云晏烦他，就把他送这儿来，他没有家族，不用担心家族祸患，而且天赋不错，脑子聪明，够硬气，将来学什么都应该很溜……”
    方愈含糊：“嗯……你们懂我的意思吧？”
    乔安捂着额头，看着面前桀骜瞪着自己的少年，头痛地看向李稷。
    李稷眉目淡淡，坐在太师椅上，修长的手压着扶手，沉静地看着那少年。
    凶残的小狼崽子又去瞪李稷，露出一口白牙，像是随时要冲过去咬他一口。
    李稷淡淡看着他，那目光沉稳而不怒自威，少年被他看着，凶巴巴的眼神渐渐有点飘忽……然后他又更凶狠地瞪回去！
    这小凶样儿……乔安有点想笑。
    李稷突然站起来。
    少年被吓了一跳，浑身的毛都像是要炸起来，警惕地盯着他们。
    李稷淡淡瞥他一眼，问乔安：“就他吗？”
    少年于是又警惕狐疑地瞪乔安。
    乔安笑了起来，走上前，在小狼崽子张牙舞爪的反击中，用力揉了揉他一头乱毛。
    “崽儿。”
    乔安叉腰，志得意满：“以后我们就是你爹娘了。”
    小狼崽儿恶狠狠朝她的手咬去——被她一巴掌糊得头晕目眩。
    爹娘是不可能爹娘的，有小兔崽子的日子是水深火热的。
    李稷给他取名李乾，取自乾坤厚土之意，亲自为他启蒙，带着他学史书典籍、治国之道；而乔安嘛，乔安就负责在他不听话的时候揍他，在他不好好学习的时候揍他，在他试图和老父亲老母亲吵架的时候揍他，在想揍他的时候揍他……当然，偶尔也有那么些时候，会在他表现好的时候拎他出去浪，带他吃遍整天长安街，带他下江南去看水榭游船，带他去北漠看狼烟烽火。
    罗老太很喜欢他，李乾对着乔安和李稷有时候很欠揍，但是在罗老太面前从来都很乖，特别孝顺，以至于罗老太疼他疼得不得了，冬日嘘寒夏天问暖，每天都要把他叫到身边看一看谆谆关切，有时候李稷要罚他功课或者扎马步，罗老太都要特地过来心疼乖孙子，能念叨得李稷耳边起茧子。
    为此乔安笑话李乾两面派，这兔崽子生气得几天不和她说话，凶着脸的样子和李稷很有那么点异曲同工之妙。
    收复江南道的第六年，罗老太渐渐病重。
    也不是病，只是太医说她年纪到了。
    乔安和李稷坐在床头，李乾在旁边木杆似的直挺挺站着，低着头，眼睛红通通的，一个劲儿抹眼泪。
    罗老太把他叫过来，抹掉他的眼泪，虚弱地搂着他，拉着乔安和李稷的手，目光温柔而欣慰。
    她实在是一位温柔而宽容的母亲，一双儿女分分合合到如今，连夫妻名分都没有，一度闹得鸡飞狗跳，她也始终用母亲的爱意包容着一切。
    乔安红着眼睛，喉头哽咽，眼泪大颗大颗往下坠：“娘……”
    罗老太轻轻为她擦去泪痕，笑着说：“好了，不哭了，娘这一辈子可活够了，得下去找你们爹团圆去了。”
    她慈爱地看着她，又看着默然伤痛的李稷，枯瘦的手，慢慢牵住他们的手，叠在一起，拍了拍：“你们在一起，娘很开心，也很放心。”
    “稷儿，安丫儿。”她：“你们要永远好好的。”
    她含笑溘然长逝。
    “娘。”
    乔安大喊一声，强忍着的泪水倏然坠下，她泣不成声。
    李稷慢慢抱住她，下巴搭在她头顶，闭上眼，温热的泪水无声无息坠进她的长发。
    李乾揉着眼睛，第一次主动过来抱住她们两个人，那么用力，全身都在发颤。
    乔安抱住李乾，又握住李稷的手，紧紧的。
    罗老太死后，李稷大病一场。
    他需要的药越来越多，乔安放进药里的血，从开始只用手指尖挤出的一两滴，变成现在需要割开手腕让血灌满半个药碗，以至于再苦涩的药味都再盖不住浓郁的血腥气。
    但即使是这样，他的身子还是无可抑制地日益虚弱下去。
    他身形一日比一日消瘦，脸色苍白，昼夜不息地咳嗽。