好在曹家都是对她上心的，贺云昭派去青竹院的人，没有一个是势利眼的东西，不管她打不打赏，个个办事都很仔细尽心，也没在背地里嚼舌根。
    这个年过的孟婉心里暖暖的，只有在最需要帮助的时候，才知道哪些是真心的人。
    一家子在荣贵堂里吃过饭，便各自回去了，孟婉回了青竹院，带了点小礼物又单单去了栖凤堂给兄嫂拜年。
    曹家在京都没有辈分比孟氏和曹博晋更高的亲戚了，大年头一天，曹宗渭出去走访了几位先生前辈，这时候并不在屋里，两个小的去了大房那边，孟婉便只见到了贺云昭。
    两人一起说了会儿话，贺云昭告诉孟婉，她明日回门，估摸着不在家中。
    孟婉道：“嫂嫂放心去，那我就去烦扰姑姑。”
    贺云昭拉着孟婉的手，道：“可惜你在京中又没特别交好的密友，不然还可以走动走动，省得天天闷在家里闷坏了。”
    孟婉道：“这有什么要紧，兄嫂待我很好了，多不多外人与我交好，没什么干系。”
    贺云昭打趣道：“我这不是怕你无聊么，若是你也要回门了，谁还替你操心这个！”
    孟婉脸红道：“回什么门！我就在国公府赖着不走了！”
    话虽这么说，孟婉心里却想起了陆放，若真嫁给了他，年里回不了金陵孟家，还真得往曹家回一趟。
    小坐了一会儿，孟婉就要走了，贺云昭给她封了个大红包。
    孟婉实在不想收，她说姑姑的心意都够了，现在又拿兄嫂的红包，实在不好意思。
    贺云昭道：“老夫人给的是她老人家的心意，这是我和你表哥的心意，拿着吧，等你以后成了亲，还我这三个孩子不找你要的！”
    孟婉只得受了，道过谢便回去了，回到院子把孟氏与贺云昭给的红包收好，她便开始给几个小辈准备红包和其他小物件。
    曹家人口不多，长辈也不多，曹正毅和曹正健两个也不好忽视了孟婉，拂了孟氏的脸面，所以也要去给孟婉拜年。
    午膳时间还没到，四个孩子便陆陆续续地给大房二房的长辈拜了年，一齐到了孟婉这边。
    孟婉准备了一些热茶甜汤和糕点给小辈们，等到四个人来给她拜年的时候，热腾腾的东西都被摆了上来，她挨个给了红包。
    其中曹正健已经年过十五了，孟婉也很避嫌，递红包的时候，都是经了丫鬟的手，只有曹正毅和曹正允两个是她亲手给的。
    两个大的话少，拜过年过来吉利的话，便不再说话了。
    孟婉让压花把四对护膝拿出来，分别给四个晚辈，她道：“是我年前和丫鬟们一起赶着做的，天冷了，你们可都仔细着些。”
    四个小的收了东西道了谢，曹正允倒是没恁多顾及，一高兴就欢呼道：“谢谢表姑！摸着舒服呢！”
    曹正健也说好。
    青竹院热闹了好一会儿，四个孩子才散了。
    次日的时候，曹宗渭带着贺云昭回门，曹宗武带着陆秀梨回门，曹家一下子就冷清下来了，青竹院有的丫鬟婆子也同孟婉告了假，要回去一趟，仿佛整个国公府都冷清下来了。
    年节时候这般冷清，孟婉心里多少有些伤感的，便穿了身喜色浓的绸缎中袄，披着羽缎去了荣贵堂。
    天儿冷的很，地上的雪没化，半夜总会偷着再一场，白日出门脸上也会被寒风刮几道。
    孟氏睡的不沉，早上醒来便梳洗了在小间里坐着，屋子里两个铜脚炉，温着她的药和茶水，手边一个炉子，整个人也裹的很严实。
    孟婉进了屋，孟氏见她小脸冻的发红，赶紧让人拿了手炉给她，叫她喝了两杯温酒暖身子。
    略暖和了一点，孟婉才把羽缎脱了，递给丫鬟去挂着。
    孟氏挥挥手，只留了一个妈妈在身边，其他伺候的小丫鬟都被赶了出去。
    姑侄两个说了好一会儿的话，孟氏问了孟家的情形，说着说着，便说到了孟婉的婚事上。
    孟氏道：“起先我怜惜你，同为孟家女，姑姑也想你过的开心些，遂一直替你撑腰，想你挑拣两年再嫁。看我如今的身子怕是不行了，你父亲的德行我再熟悉不过，幼时便已经养歪了，现在又苦了你。你母亲身子不好，若是不好替你操心，趁姑姑还有力气，你把心里话告诉我，有宗渭在，也好替你谋划谋划。”
    孟婉又感动又心酸，抹了抹眼睛道：“姑姑别说这样的话，兄嫂都那般孝顺，您养的好的。”挨着孟氏坐近了些，她依偎在孟氏的怀里。
    孟氏拍着孟婉的背道：“你们的孝心我都知道，只是婉儿啊，姑娘家的，真的耽误不起。宗渭和云昭是有奇缘，才遇到一块儿做了夫妻，你若是气运不好，后半辈子就难熬了。
    我活了这么多年，以前的姐妹们现在早就见不上面了，但她们的前途我也都听说了，惨烈的十分惨烈，有自缢的、被婆家磋磨死的。还有过的顺心如意的，其实也不那么如意。就好比我，老来是轻省了一些，年轻的时候日子也很难熬，否则也不会落下一身病，正是这样，我才想你过的更好。”
    孟婉点了点头道：“婉儿明白。”
    孟氏道：“我听宗渭说了，陆家那小子对你有情。若是你肯，便早些把事情定下，若是不肯，我便趁着年里，让你嫂嫂替你好生相看一门，你看如何？”