赵媞震惊：“哪有这么严重，他就是喜欢你。”
    陈姜不屑冷笑：“喜欢我，喜欢到连江山都不顾了，别那么天真，天下不可能有这样的男人，他一定另有图谋！”
    “陈姑娘聪慧。”
    蓦然传来的男声吓了陈姜一跳，同赵媞一道瞧去，院墙上翻过一条黑影，利索落地，下脚无声。
    “袁熙！”赵媞喊了一声，又忐忑地望望陈姜。见她正不高兴地剜了那黑影一眼。心里也埋怨起袁熙来，求娶就光明正大的求，老这么半夜三更的摸进姑娘家，不是君子所为。
    陈百安的书房里两人一鬼相对，陈姜抱着胳膊打量起面前这张陌生的面容。
    油灯摇曳下，一身黑衣短打的男子正襟危坐，黑发以云巾高束，许是长时在外奔徙打仗，皮肤不复初见时白皙，泛着麦色。而那张脸，确实不是赵媞吹牛，当真剑眉星眸，霞姿月韵。她最熟悉的那双眼睛，原来配哪张面具都显违和，独放在原装的脸上，恰到好处，搭配完美，称得上凤表龙姿，俊美无匹。
    陈姜爱看美人，看着美好的容颜，心情舒畅，想发火都发不起来。更何况，美人还送了一个金印章给她。
    “多谢陈姑娘襄助，解义军燃眉之急，这里是一千五百万两，如数奉还。”
    “我没捐那么多。”
    “你几次只身犯险，入宫与杨贼周旋，耗费心力引天雷壮义军声势，余下的便是酬金。国库空虚，利息暂时无力给付，请陈姑娘见谅。”
    陈姜掂了掂小印章：“你来就是还钱的？”
    袁熙浅浅笑了一下，笑容也比假面皮上表现出来的自然和谐，“当然还有更重要的事情，我来，是为了...”
    “等等！”陈姜打断他，垂下眼皮想了片刻：“话我已经让何大媒带回去了，那就是我真实想法，其他没什么好说的。”
    “你要考虑多久？”
    陈姜猛抬眼：“啥？我不需要考虑，不是都说清楚了吗？”
    赵媞在一旁道：“那官媒说你要想想，还说民间提亲都是这样，女子矜贵，不可立时答应，总要提个两三回的。”
    陈姜无语，敢情何大媒慑于袁熙的身份，没说实话呀！
    袁熙道：“许是官媒没说清楚，有什么难处，你可以现在说。”
    “我......”
    陈姜开口说了一个字，忽然看见墙体上氤出一片金黄光芒来，霎时顿住口舌，睁大了眼睛，心脏噗通噗通狂跳起来。
    赵媞率先发现她的异样，飘出屋外看了一眼，惊喜叫道：“大人，您回来了？”
    影子也冲了出来：“师大公子，师大公子，原来你真的没去投胎！”
    师焱从屋外飘进，陈姜与他目光一接触，心倏地沉实了，胸口热乎乎的，鼻子酸溜溜的，眼底闪出一片晶莹来。
    一直注视着她的袁熙惊讶了，忙站起身：“陈姑娘，你怎么了？”
    陈姜吸吸鼻子，歪着脑袋不舍移开眼睛：“没事，刚说哪儿了？”
    袁熙不解她突然动容的表情，朝她目光流连处看了看，什么也看不到：“你有什么话，可以同我直说。”
    陈姜想委婉表达你我年纪差距太大，不合适。可看见师焱，又觉得不能说出口，论年纪，谁能比得过他？这等于硬把拒绝自己的借口递给他了。
    思忖再三，她决定直截了当：“我有心仪之人了，不能接受你的提亲。”
    袁熙平静：“是周望元吗？”
    “不是。”
    “何人？”
    “我的私事。”陈姜说话时巴巴看着师焱，又是一年不见，他魂体如常，金光如常，风姿依然。
    袁熙沉默半晌：“好，我知道了。其实今日来，是想告诉你，两日后我将迎帝返京，下个月初十行登基大典，邀你前去观礼。”
    陈姜注意力瞬间转向：“你说什么？迎帝？哪个帝？”
    赵媞显然也懵了，一脸莫名。
    袁熙抱歉道：“不知殿下在否，其实当年出京之前，臣另接皇上密旨，协助李大人护卫小皇子安全，天下仅我二人知道此事，不可传他人之耳，故从未向殿下提起，请殿下恕罪。这些年，李大人将他保护得很好，如今夺回大周江山，该交到他手上了。”
    赵媞仿如遭受晴天霹雳，鬼脸变色，瞠目结舌：“什么......什么李大人，什么小皇子？”
    陈姜却忽然想起旧事，讶道：“是李太吉家的三少爷？”
    袁熙微惊：“陈姑娘怎知？”
    陈姜恍然大悟，看了看师焱：“怪不得他身上有龙气，原来真是皇子。”
    赵媞扑了过来，尖声叫道：“谁？你们说的是谁？”
    她是老皇帝天下皆知的最后一个孩子，亡国时已经十六岁了。李太吉家三少爷那时才四五岁，而且并不是在宫中出生的。
    三少爷的亲娘原是膳房的一个宫女，得老皇帝临幸后怀孕。本可以母凭子贵提个位份，可是那时候老皇帝迷信玄学不能自拔，凡事都喜欢算一算吉凶。三少爷还在她娘肚子里的时候，就被国师判定妨亲，若叫他在宫中成长，对其他兄弟姊妹，甚至皇帝皇后都有妨碍，没到克死人的地步，反正不太好。但这个孩子是紫薇下凡，命数贵重，将来必成大器，弄死他要招报应。
    老皇帝没想到自己一夜风流天降烫手山芋，既不能养，也不能杀，只好将宫女送出去生产，派人伺候母子二人。对皇后就说已经处理了，一个宫婢不必放在心上，又在皇后那里刷了一波好感。