不知为何，泉奈要再次关上柜门的时候，动作却顿住了，他的目光在药箱上停留了半晌。
    他心中忽而产生了一点难以察觉的不安，但这感觉一时实在是抓不住线索。
    这阵微小的波澜终究没有在此时掀起惊涛骇浪。
    泉奈关上柜门，离开了。
    斑走到她刚才站过的位置，望向她刚才所见的风景。
    他看见阳光倾落在半面街道，几个小孩子欢笑着从树荫下跑出来，一旁的明暗交界处，两名背着不同族徽的忍者正在和对方交谈。
    这一切好像正在按她所希望的未来前进着，这大抵也是斑的心愿……
    不。
    斑猛然意识到了其中让他觉得违和的地方，这一刹那，他眼前平静的景象倏尔褪色，片片剥落。
    澄的愿望，在某一处，和斑所拥有的截然不同。
    “澄，为什么……”
    为什么你所描述的未来中……
    哪里都没有你自己的位置呢？
    第83章 镜花水月
    “果然……我还是很想去。”
    因为低烧， 澄的脸颊泛起红晕， 她从被子里露出的一双眼睛湿漉漉的， 看起来格外楚楚可怜。
    “不行。”
    斑淡淡地拒绝了她。
    “如果真的那么想去， 就不要在这种时候病倒。”
    他取掉降温用的毛巾， 将手覆上澄的额头， 澄眨了一下眼睛， 流露出失望的神情，但还是乖巧地没有继续争辩。
    无论谁见到这样的情形，都会心软的。
    “只不过是个仪式而已。”
    斑不自觉地使用了更平和的语气。
    “事情一结束， 我就回来。”
    “好。”她小声回应，“那就约定了。”
    “澄， 还好吗？”
    听到说话声， 她侧过脸看向朝自己走来的泉奈。为了在几个小时后维护仪式顺利进行，泉奈做着便于应对各种突发情形的战斗装束，他走到澄身边， 坐下来。
    “澄还是和小时候一样。”他眉宇间带着些许担忧， “仅仅是因为着凉就会发烧……真是让人放心不下。”
    自幼的体弱多病在此刻成了澄应当感到庆幸的一件事。
    如果不是这样， 与逐渐崩坏的身体机能并发的持续低烧或许会更容易受到怀疑。
    澄很想和以前一样露出笑容， 对泉奈说“没什么大不了的”， 但如此平常的一件事， 她却忽然变得怎样都难以做到了。
    大概是她清晰地意识到了， 现在她的每一个行动和每一句话， 都成了欺骗爱惜着自己的人的道具。
    这不仅是对另一方残忍而已。
    “不用担心我， 快去吧， 斑和泉奈都是。”
    澄闭上了眼睛。
    “澄。”
    她的名字忽然被呼唤了，澄睁开眼来，斑的面孔映入视线。
    他专注地凝视着澄，深黑的双眼像没有篝火明灭的幽邃子夜。
    “在我回来之前，不要去别处。”
    这句话并不合乎眼下的情形。
    不，或许再合适不过了。
    “我……”
    在这一瞬间，澄想起了很多事。
    她想起了白鸟和海波，以及缓缓沉没的鲸。
    想起了从远处掀卷而来的气浪与火光，还有没能亲自传递到的，最后的道别。
    现在的她，是否正在又一次地重蹈覆辙呢。
    她独自一路走来，道路上总是充斥着数不尽的遗憾，澄并非不曾为此悲伤，但对于每一个按照她自己的意志选择的岔路口，她也从未感到后悔。
    只是。
    “呐……斑，这可不好说呢。”
    她轻轻说道。
    果然，没有完成的事，要是再少一点就好了。
    ——至少，让谎言就到此为止吧。
    “所以，请尽可能快一点，回到我身边来。”
    不管怎么说，当下的情况至少有一个好处。
    无法参与仪式，不得不和自己独处的澄，没有必要再忍耐和掩饰。
    澄掀开被子坐起来，仅仅是如此简单的动作都使她疼痛难忍，她取出藏在袖中的药盒，一连服下六七剂镇痛药物。
    使用量到了这个地步，说是在一味地蒙骗痛觉神经也不为过，对身体的副作用也是巨大的……但现在澄也顾不上那些了。
    这个世界的澄，本该在被扉间所斩杀的那一天就死去。六道仙人阻拦了那一刻的到来，并授予她万花筒写轮眼，以及能够改变死亡既定事实的伊邪那岐之术。
    但这一切毕竟只凭依在六道仙人的力量之上，在它就要枯竭的现在，曾被覆盖在真实上的美丽表象，也正在一点点消融殆尽。
    对人类而言，生与死是绝不相接的两极。
    而现在的澄却站在名为生死的书页中间——她不能算仍然活着，在揭开那一页之前，至少她看起来还是完好的。
    尽管对本人来说，从迈出走向结局的第一步起，她就在忍受着煎熬的过程。
    药物很快就起效了，痛觉暂时被压制下去，澄稍稍放松了下来。
    随后，差不多仅仅是几分钟之隔，扉间的忽然造访出乎了她的意料。
    “扉间？为什么……”
    “还有一个小时。”他简要地解释道，“我在现场留下了飞雷神标记。”
    “是因为对我说过，会再来探望我么？”澄微笑道，“明明等到结束以后再来也不要紧的……扉间，你这一点——”