“泉奈，这么做的话会让对方害怕的吧？”
    “不，澄，你不明白。”泉奈说，“就算是同族，男人和女人也是不一样的……”
    “你在说什么啊，泉奈，我姑且也算是医疗忍者，这种事情还是知道的。”澄忍不住笑了笑，“先不说你的担忧有没有依据，那孩子刚才只是询问我有没有婚配而已，我倒是认为他是一个遵守礼节的人……”
    敏锐地发觉澄的语气中隐含着正面评价，泉奈立即打断了她，甚至没注意到她用“那孩子”来称呼比自己年长的人。
    “——不可以，你年龄还小，不需要考虑结婚的事。”
    说完之后，澄有几秒钟没有说话，泉奈这才发现她正用惊奇的目光看着自己。
    他们静静地盯着彼此看了一会，澄先转过头，半掩着脸笑起来。
    “……澄。”望着她不明显地抖动的肩膀，泉奈有点不自然地说道，“澄，别笑了。”
    “抱歉。”澄轻咳一声，努力收起了笑容，“我了解了……其实我原本就没有这方面的打算，我会按你说的做的——对了，这次的委托怎么样？”
    话题的转移让泉奈在心底松了口气。
    “不算困难。”他说，“只是个护送重要物品的任务，遇到的对手也不过是没有家族的流浪忍者而已……对了，说起这个。”
    泉奈取出一个卷轴，随后揭开了封口处的封印，一阵烟雾后，从中出现的既不是忍具也不是伤药，而是一个漂亮的手鞠球。
    澄好奇地把它拾起，抚摸着上面用彩线织就的八重樱图案，重重展开的花瓣堆叠成了艳丽的纹路。
    “商人说这是最近很受女孩子欢迎的商品，但如果是澄的话，好像和一般的女孩有点不同……”
    “我觉得很漂亮。”澄微笑着说，“可以把它送给我吗，泉奈？”
    “……当然。”
    可能泉奈自己都没有发觉，他的眼中流露出的温柔。
    “你喜欢真是太好了。”
    △△△
    为了将泉奈的礼物妥善地收起，澄回了一趟自己的房间，打开了柜子，将手鞠球收纳在第二层。
    她想了想，蹲下身，打开了最下层的抽屉，其中琳琅满目的漂亮小物件映入澄的眼中……以前泉奈送给她的糖果匣子就放在最显眼的位置。
    不知从哪一天起，泉奈开始在外出的时候给澄带回来一两件礼物，后来，两人在分别的时候，泉奈也习惯了询问她有没有什么想要的东西。
    有时她说有，有时她说没有。
    但无论是哪一次，在泉奈笑着答应会送给她好看的小东西以后，澄都会稍稍觉得更加安心。
    两人都明白，这实际上是对彼此做出承诺的一种方式。
    “我会活着回来见你。”
    以及。
    “我会活着等待你。”
    不知不觉中，已经有这么多了。
    澄关上抽屉，走出门外的时候仍有些感慨，然后她远远地看到了斑，斑也注意到了她，但两人还来不及走向对方，族中长老先向斑搭了话，他不得不停下来和对方交谈，而在澄那边，她也被孩子们绊住了脚步。
    “澄，听我说哦！”
    一个和澄很熟悉的孩子兴高采烈地拉住了她的手。
    “我开眼了，在昨天！”
    为了好好地注视对方，澄眉眼弯弯地将身子前倾了一点儿。
    “能让我看看么？”
    “嗯嗯！”
    对方点点头，屏住了呼吸。他似乎还没能将血继限界的转换使用得很熟练，很是花了一些时间，他漆黑的瞳仁才顺利变成了红色。
    “真的很了不起。”
    她微微惊叹道。
    “不过，写轮眼不是这么容易就能掌握的，在使用的时候，还要时刻关注查克拉和体能的消耗情况……”
    对方是来告知火之国方面的新委托的，在切实将信息接收完毕以后，斑的目光不由得再次投向了澄那边。
    宇智波家的人大概总是对视线敏感一些，刚才和斑交谈的族老一起看过去，发现了他目光的落点。
    “说起来……”他说，“斑大人，那孩子已经有了婚配吗？”
    斑瞬间收回了视线。
    “还没有，怎么了。”
    “没什么，只是族里年龄相仿的女孩子们大多都决定了伴侣，其中正式婚配过的也不少——在老朽看来，除了身体上的先天不足，澄会是一个优秀的妻子和母亲。”族老慢腾腾地表明了自己的想法，“所以如果她还没有婚约者，不妨考虑一下我家的孙……”
    “澄她只有十五岁。”斑皱起眉头，“讨论这个问题还太早了。”
    “可是她还有不久就要满十六了，何况……”
    他一下打住了话头，因为斑的表情很明显地表现出了不悦，比同时代的许多人都要稍微长一些的生活经验让他聪明地咽下了没说完的部分。
    ——何况族里有的是十四岁婚配，一满十五岁就成婚，十六岁已经有了第一个孩子的女孩。
    ——作为族长的您，想必不可能不知道吧。
    澄朝这边走过来时，他们早已用一种十分微妙的方式结束了这个话题，族老也离开去处理其他事务，所以澄对两人之间发生的交谈一无所知。
    “斑，又有委托了吗？”
    “嗯。”他回答道，“近来各国之间的关系有缓和的趋势，又正好处于耕作的时期，发生战争的频率也有所降低……按照传统，对方要求当面下达委托，但应该不会是太危险的任务。”