归根结底，圣诞节不就只是个互相赠送礼物的日子嘛，只要愿意，给自己买多少礼物都——
    折原临也的手机忽然在口袋里震动了起来。
    确切地说，是许多手机中最常被贴身携带的那支，因为这是他专用于工作联系的一个——话说回来，在这种时候上门打扰的工作，是不是也太不识趣了？
    以先入为主地带上了恶意的态度，临也接通了来电。
    “喂，您好，这里是情报屋，虽然很抱歉，不过现在并不是本人的营业时间，所以不管是您的佣金还是您的困扰，我丝毫兴趣都没有……”
    对面没有发怒，甚至连一句质问都没有，这让临也产生了一点好奇，不自觉地停了下来，开始等待对方的下文。
    “你好。”
    对面传过来的是一个温和的女声。
    她大约是正在室外，背景音中同时能听见明显的人群嘈杂声。
    但此刻临也的注意力完全无法分给女声以外的任何事物，在听见这个声音的瞬间，他就猛地停下脚步，然后下意识攥紧了手机。
    然后，折原临也想起来了，最初他将其设置为工作联系方式的号码，正好是她所知的那个……这是不是由于他认为这会成为自己使用最频繁的号码，同时仍怀有不切实际的期待呢？在杳无音讯的那几年中，临也渐渐忘记了这些。
    但是，现在。
    现在，这串数字接收到了这样的讯息。
    “请问，是折原吗？”
    她的声音跨越了几年的空白，抵达了他身边。
    这并不只是通讯信号意义上的，与来自手机里的话语相比，更真实和靠近的声音在他身后响起，临也转过身去，几步外的身影就这样映入眼帘。
    澄站在那里，眼里带着笑意，见到他转身，她挂断了电话，慢慢放下手机。
    “一开始只是觉得，某个背影和你有点相似……于是我就追过来了，但是你走得太快，所以我就打了你的号码。”
    澄说。
    “你还在使用这个号码……以及，能再见到你，真是太好了，折原。”
    临也望着她。
    她的头发更长了一点，右侧松松编起的辫子，被绾进蓬松的发间，除此之外，她的样子和临也记忆中没有什么差别。
    “好久不见，老师。”
    临也说。
    他向她走去，像是想要跨越他没能参与的她的岁月——
    然后，一道阻碍骤然出现在了他们之间。
    它的出现并非没有预兆，甚至，早在很久以前，临也就窥见过这一端倪……只是，这是他第一次亲眼所见。
    一个黑发的男人从澄身后走来，他自然而亲昵地揽住了她的肩膀。那个人先用满溢着毫不掩饰的爱意的眼神看了澄一眼，然后缓慢地，将视线转移到了临也身上。
    在两人的目光接触的刹那，几乎有灼眼的电光瞬间绽裂，硝烟和战火随即汹汹蔓延。
    ——是同类的气息。
    这是临也接收到的第一信号。
    然后。
    ——他在挑衅我。
    折原临也鲜红的眼睛流露出森然冷光。
    “初次见面，折原君，我听阿澄说起过你。”对方的语气轻松得仿佛对这一切一无所知，“我叫太宰治……”
    太宰勾起嘴角，向对方伸出了手。
    在这个距离内，临也能清楚地看见他眼底的寒意。
    “是澄的恋人，请多多指教。”
    很好。
    临也想。
    现在，两人都已经明确，他们达成了同一个共识。
    “请多多指教。”
    ——是敌人。
    “这几年的老师一直在意大利吗，还是去了别的地方呢？”
    “说起来，也算是去了不少地方。”
    澄用一种略带感慨和怀念的语气说道，然后问道。
    “你呢，折原，这几年还好吗？”
    “我啊……总之，还是和以前一样，我行我素地生活着吧。”他说，“所以，虽然不知道接触过的人怎么想，但我这一方一直都过得挺愉快的。”
    “折原还是折原啊……”
    澄有点忍俊不禁。
    “这不是夸奖噢。”
    “难得久别重逢，老师夸奖我一下也不要紧的吧。”
    走在澄左手边的临也偏过头看她，同样笑了起来。那些难以避免的，由时间在两人之间造成的生疏在这三言两语中差不多散尽，他们又找回了对彼此熟稔的感觉。
    “那么，老师这次回来，是为什么呢？”
    临也问道。
    “唔，有一半原因是我的事情尘埃落定以后有点思念池袋了，就想借着机会回来看看，另一半原因是……”
    她望向在自己右侧的太宰。
    “是因为我也想要来阿澄待过的地方看一看。”
    太宰治说。
    “澄不在我身边的时候都经历了什么事情呢，我真是好奇到不行……折原君。”他微微一笑，“虽然有点晚了，不过我不在的时候，谢谢你照顾她。”
    ——至于现在，不管你有什么样的错误期待，请务必好好认清自己所处的位置哦，折原君。
    “哪里哪里，毕竟那时的老师是孤身一人嘛。”
    ——曾经抛下她一个人的你在大言不惭什么呢，太宰先生。
    在心照不宣的首轮交锋过后，无论是折原临也还是太宰治，都明白了对方的立场。