“啊？”迟小红尖叫一声，然后很快压住了自己的情绪，眼睛里闪着微光，微光中有一个身影距离他们越来越近。
    北小武回头，看到姜魔王正掉着个脸踩着他和迟小红的影子，一步一步朝他们走来。
    “嘘！”北小武拉了拉迟小红的衣袖，“保密。”
    迟小红一时惊讶地说不出话，却努力点了点头。
    所以，早上在机场，姜莱戏称迟小红是北小武小媳妇的时候迟小红才会笑得那么灿烂。
    这个傻女孩，说出去根本不会有人信她已经快成年了。
    北小武站在屋外把门，以防止有人想进他屋子。薛曼、姜莱和迟小红都不是随便进他屋子的人，大概是纸篓里的卫生纸随风飘动的姿势有点招摇，他忍不住这么心虚。
    “小武起来了啊，”薛曼从画室出来，解掉围裙冲北小武笑，“晚上咱们带奶奶一起去吃涮锅啊。”
    北小武点头，迅速回身把纸篓里的垃圾袋口拧了个结，“薛阿姨，那我先出去等会儿直接店里见。”
    “好。”薛曼笑着去找迟小红。
    北小武这边出了门，那边姜莱推开窗户，已经换了一身衣服，头发也梳整齐了。他也得赶快出门，刚接到蛤|蟆的电话，说有重大消息。
    “妈，我先出去，是上次吃的那家吗？”姜莱扯着嗓子问薛曼。
    薛曼应了一声，姜莱就揣上手机慌慌张张地走了。
    蛤|蟆还穿着工装，今天不是他休息，他就是打电话问姜莱在不在家，一心急着要把姜莱拜托的事情当面说给他听。
    姜莱在小广场见了蛤|蟆，远远地招手冲他跑过去。两人还没在长条椅上坐定，蛤|蟆就先开了口，“你……你猜贵和那边是谁好那个？”
    “好赌？”
    “嗯！”
    北小武鬼鬼祟祟丢了垃圾袋，还站在垃圾桶前默默祈祷了一下千万不要被哪个拾荒者把他的子子孙孙都翻回去，一个人顺着小路走，想先去老张家涮锅点菜。
    他刚走了没几步，一抬头，看到一辆骚气的红色摩托。他认得这个车，是蛤|蟆买的新车，前段时间在胡同口遇到，蛤|蟆还说要带他去骑的。
    这么说蛤|蟆应该就在附近？
    北小武回头四下环视，二三十米外的一个小丘上隐隐露出姜莱的半个脑袋。
    要只是蛤|蟆一个人，北小武或许只是打个招呼就走，可还有姜莱在，北小武的心里顿时就冒出了许多条不同的想法。
    一时间，脑子里像过了电一样，还没等他分析出个什么一二三，脚步已经朝着小丘走去。
    这片地方开春后新建了一个小孩玩的爬梯，爬梯旁边是一个直径一米左右的圆筒，大概是孩子们锻炼体能方便爬上爬下的。
    北小武一步步靠近，小孩们呼啦啦跑来跑去，似乎没有分散姜莱与蛤|蟆交谈的注意力。
    北小武便顿住了脚步，一时间起了偷听的念头。
    他半弓着身子，坐在圆筒和爬梯形成的角落，背后两米就是姜莱和蛤|蟆所座的长椅。
    “厂子里人员流动太快，我也是打听了好久才听到的……”
    小孩吵闹声不断，北小武听得也不是十分真切。
    “听说胃口还挺大，一次就赌上百万的。”
    赌？北小武敏锐地捕捉到了这个关键字，只觉得自己的发根都要竖立起来了。
    “北天贵和他一起玩儿？”姜莱的声音。
    果然是和老爸有关。北小武不禁到吸一口凉气，胃部突然就开始抽搐，翻江倒海一般弄得他额角突突突地跳动。
    “这就好办了，至少有个方向，”不知道蛤|蟆又说了什么，姜莱这么总结，“谢谢兄弟，下一步咱们得查查宋志和的圈子。”
    世界仿佛突然变了个颜色，明明是三伏天，却像是突然跌进了冰窟。北小武全身上下的肌肉都不听自己使唤，不禁微微发颤还觉得头晕目眩。
    姜莱和蛤|蟆的声音以及周围玩闹的孩子们，都以一种奇异的形状扭曲着、争先恐后往北小武的脑子里钻。
    北小武捂紧耳朵，像是刚被拖上岸的溺水者一般，大口喘息胸肺疼痛。
    不知时间过去了多久，周围安静地可怕又喧闹地可怕。北小武觉得眼前一暗，是一个身高将将一米的小朋友站在他面前挡住了些许落日。
    “哥哥，哥哥不哭……”小朋友努力抬起一节藕棒似的胳膊，试图帮北小武抹去凝固在下颌角的，也不知是泪还是汗的水滴。
    北小武牵动嘴角，露出一个淡淡笑容，轻抽鼻子抹了抹下颌，“哥哥没哭。”
    他起身，胃部剧烈翻涌，过于紧张让胃痉挛地十分折磨人。
    北小武佝着身子，朝老张家涮锅踉踉跄跄地挪动脚步。
    等他到了，姜莱已经帮家人点了一桌食材。还是和上次北天贵请吃饭时一样，尤老太坐在窗边，姜莱坐在她身侧，自己的空位在另一边。
    只是，与那是不同，屋子里却永远少了一位，且奶奶坐上了轮椅。
    夕阳余晖从窗口照进来，给姜莱的脸颊镀上一层浅淡的金色，他笑笑，问北小武：“你怎么才来？”
    北小武微微挺直了腰背，胃部还是在隐隐抽痛，又似乎在见到姜莱那个笑容的时候缓和了些。
    “嗯，”北小武绷住下巴，坐进椅子里，勾了勾唇，“和小朋友玩了一会儿。”