奚音也跟随着她迈进宫殿，边走边环顾四周，看得眼珠子几乎都要掉出来了，惊呼声不断：“天啊！宫中怎么会有这种地方，是很久没有住人了吗……”
    谢双双没有说话，视线扫向不远处的杂草丛，却猛地蹙起眉心。
    她咬着唇瓣，快步走过去，蹲下去拨开杂草丛，却仍旧不见那样东西的身影。
    面具消失了？
    怎么会这样？
    正凝眸细细思衬着，她又似乎觉得哪里不对——四周好像有清扫过的痕迹。
    恰在此时，耳畔忽然响起窸窸窣窣的落叶轻扫声。
    谢双双起身看去，便见不远处一个洒扫的粗使宫女正拿着扫把，认真地低着头打扫殿阶。
    这里荒废已久，怎么还会有宫女清扫？
    她微不可察地蹙起眉心。
    那宫女将扫起的落叶枯枝扫进了簸箕里，随即转头，却陡然看见不远处的杂草丛中，站着一个眼神探究而迟疑的清丽女子。
    分辨了片刻，认出那清丽婉约的女子是谁，宫女顿时慌了，将手在布裙上抹了抹，跑过来匆匆屈膝行了一礼：“奴、奴婢见过太子妃！”
    向来听闻这位太子妃美貌聪慧，她们这些小奴婢们皆仰慕不已，没想到今日竟然见到了！
    谢双双轻点了点头，迟疑地出声道：“你这是……”
    那宫女低着头，忙不迭地回应她：“禀太子妃，奴婢是昨日才被调过来打扫未华宫的。”
    “只你一人吗？”谢双双又问。
    宫女不敢看她，忐忑地摇了摇头，应声道：“不是，还有一个与奴婢同岁的，只不过方才到殿外取水去了。”
    谢双双轻“嗯”一声，示意自己知道了。
    随即，她红唇微抿，裙摆轻扬间，慢慢迈步朝殿内走了过去。
    只是过了片刻，她又似乎想起什么，转头看那宫女：“适才听你说，这里叫未华宫？”
    宫女相貌平平，看起来顺从朴素。见她神情温和，不由放松下来，笑意融融地回答道：“是的，这里是未华宫，也是从前茗贵人居住的宫殿。”
    “茗贵人？”谢双双秀致的眉轻轻蹙了蹙，语气迟疑。
    自当上太子妃后，她已经耳濡目染地识了不少皇宫中的人，偶尔有空闲时，也听青鸢奚音她们说了许多皇宫中人的事情。
    但是她好像从来没听说过茗贵人这个人。
    说话间，宫殿外的风骤然而起，吹飞了放置在桌案上的众多杂物，那宫女惊呼一声，连忙扑过去将散落在地的东西捡起来。
    谢双双见那宫女手忙脚乱，也敛了眉眼，走过去帮忙。
    她提了提裙摆，弯下腰去捡地上的东西，目光不经意掠过，在接触到其中一样物什时，却微微怔了怔。
    良久，她伸手，将那东西拿了过来。
    触手冰凉干燥，质地有些粗糙，虽然已经被干净的布擦拭过，但表面还是残留着破损皲裂的痕迹。
    是那副狐狸面具。
    她还以为这副面具已经被当成杂物扫去，不曾想却是被擦干净收起来了。
    那宫女收拾完东西，转头见太子妃盯着那一副别致的狐狸面具出了神，不由腆面笑起来：“太子妃，这面具其实最初不长这样……最开始的时候，面具只有一种颜色，那上面的红色花纹还是茗贵人后来画的。”
    这话成功转移了谢双双的注意力。
    她看向那宫女，杏眸露出明显的愣怔神色：“这是茗贵人画的？”
    “是啊。”宫女见太子妃看着自己，有些不好意思地摸了摸头发，“太子妃不知，当年茗贵人的画技可是绥京城一流，就连宫中顶级画师都比不上茗贵人呢。”
    听见这话，谢双双不由来了兴趣，睁大眼睛，好奇道：“怎么说？”
    “茗贵人年轻的时候，便已在绥京城出了名……要知道，自茗贵人笔下画出的女子肖像，不仅生动逼真，还是一个赛一个的好看啊！”
    “那时候，全城贵女纷纷找茗贵人画自像，茗贵人也因此轰动绥京城。而皇上呢，也是听闻了这个消息，才知道茗贵人的……”
    范茗不是绥京人。
    据坊间人传闻说，范茗是因为家道中落，独独留下了她一人，才被迫出来谋生。
    只是她兜兜转转，阴差阳错间便来到了绥京城。
    在范茗还是个粉雕玉琢的小女孩时，便对笔墨绘画显露出了极大的兴趣，而她那时家境尚且富裕，爹娘便任由她拜夫子学画去了。
    谁知道真应中了青出于蓝而胜于蓝的那句话。
    范茗天赋实好，灵气也足，又肯下功夫学，只过了一段时间，便已比教画的夫子还画得更加出神入化、炉火纯青了。
    在她来到绥京城后，便以给人画像为生。
    谁知道一来二去，范茗一只绘笔、一双巧手画出了响当当的名声，无数世家女子随即蜂拥而至，亲自上门来找她画自像。
    那时她的名字在绥京城可算是如雷贯耳，也由此被人口口相传，一直传到了皇宫里。
    年轻的皇上对这个神秘的女孩子起了兴趣，御驾亲临于添香画坊，特地见她一面。
    范茗自小生得漂亮，一点也不亚于京城美人，再加之自身清冷孤傲的性格与独特的主见，很快便让年轻的皇帝沦陷了。
    皇帝想纳范茗为妃，却遭到了无情的拒绝——她范茗这辈子不嫁不喜欢的人。
    就算如此，皇帝也没有放弃，认真下了心思，变着法子开始追求范茗，丝毫没有气馁。
    就算再如何孤傲，总归是豆蔻年华的少女，抵挡不了英俊男人的殷勤奉献。
    于是范茗进了宫，成了茗贵人。
    那一段时间，茗贵人几乎宠冠六宫，盛极一时，可谓是看红了不少妃嫔的眼睛。
    可是，天子的圣眷宠爱总是不可能长久且专一的。
    几个月后，皇帝纳了新欢。
    范茗向来清冷孤傲，强烈的自尊心让她无法接受这个事实。但她没有对皇帝吐露自己不满的情绪，只是开始深居宫殿，闭门不出，整日整日地沉默作画。
    据知情宫女透露，那段日子的茗贵人几乎很少笑，从前性子便冷清，此后更是完完全全成了一个冰美人。
    然而这并不是导致她年纪轻轻便香消玉殒的原因。
    之前在茗贵人得宠时，便有个别妃嫔对她怀了嫉恨之心，现下虽眼见着她失了宠，那妒忌的情绪却仍消散不去。
    几日后，范茗被诬陷，罪名是下计谋害一位正得圣宠的妃嫔，手段阴毒，证据确凿，毫无反证机会。
    金銮殿上，皇帝看着这个从前温婉清傲的美丽女子，满心愤怒痛恨，抬手打了范茗一巴掌，同时下令将未华宫禁为冷宫，此后再不让范茗踏出未华宫半步。
    范茗一句话也没说，跟着领头宦官，漠然转身走出了金銮殿。
    后来，范茗一直幽居未华宫，再没有人见过她。
    一切就这样平静地持续了半年。
    半年后，不知为何，一日夜深人静时，未华宫突然燃起大火，熊熊火光冲天，映得天际艳红无比。
    很快便有人发现未华宫的火势，连忙带宫女太监上前灭火。
    火势很快就被扑灭，只是未华宫内，却再也找不到茗贵人的身影。
    只有一个细心的宫女在一地灰烬中，找到了范茗从前最是喜爱、然而如今已被火苗舔舐断裂的玉兰发簪。
    后来，宫女太监在收拾茗贵人生前遗留下来的画轴时，竟看到了无数堆叠成山的女子精致绘像。
    每一幅画都栩栩如生，楚楚动人，惹人喜爱。
    可是，宫女翻遍了所有画轴，却没找到任何一副茗贵人自己的画像。
    范茗画尽了天下美人，却唯独不画她自己。
    ……
    谢双双失了魂一般，怔怔听着，心中情绪复杂怅然。
    原来茗贵人是这样一个女子。
    她在赞叹茗贵人孤傲气节的同时，却又为茗贵人的结局难过不已。
    分明是那样鲜活清傲的美人，却生生葬身在了冰凉的宫殿里，与世长辞。
    谢双双叹了口气，漫不经心地掠过不远处雕花的木柱，正想往另一边走去时，整个人却倏地一顿，心跳顿时如鼓般急促起来。
    她转回头。
    那里悬挂着一副画。
    画中是一片悠远的青山河流，近前的石滩上，一位倾国倾城的女子临河而站，笑容清冷而疏离。
    她心中有肯定的猜测呼之欲出——
    那便是范茗。
    可是……她不是没有绘自己的画像么？
    犹豫一瞬，谢双双很快便略去了这个问题，因为这并不是她方才驻足停留的真正原因。
    让她真真正正震惊的，是那画中女子的容貌——
    竟然和记忆中一张稚嫩的脸……
    几乎重合了。
    第44章
    她心中已有答案， 却仍怔怔问道：“那是……”
    那宫女顺着她的视线看去，不由赞许地笑：“太子妃聪慧！那画上的女子便是茗贵人。”
    “只是，那副画并不是茗贵人所绘， 是宫廷御前画师于茗贵人去世后， 凭着记忆画出来的。”
    风将她额边的碎发撩起， 有一下没一下地轻扫着她的睫毛。
    谢双双心中忽然有些迷茫， 盯着那副青山画，低声道：“本宫想知道， 茗贵人生前……可有子嗣？”
    她的声音如往常一般轻柔，却蕴了微不可察的颤抖。
    过往的一幕幕画面如走马灯一般在她眼前飞掠而过。