流言陆续传回京中。谢灵欢到达那日，昔日赁居的青苑旧宅已经贴满了封条，巷子口驻扎着上百兵卒。
    “吁——！”
    车夫勒住马，回头恭敬地对车内禀报道：“主子，这条路已经封了。”
    “额，方汵办的不错。”谢灵欢缓缓睁开眼，手背轻拍伏于他膝头昏沉沉的花清澪。“哥哥，你我二人的大事……很快就快办妥了。”
    花清澪唔了一声，不舒服地动了动手指，苍白指尖在谢灵欢掌心内不安地跳动。
    “莫怕，孤总会护住你的。”谢灵欢俯身亲吻他艳美唇瓣，低低地笑了。“清儿。”
    无论他唤清儿或哥哥，花清澪依然不能彻底醒来。时光溯回诱发了花清澪万年前所中的相思蛊毒，眼下他整个身子发烫，摸上去，肌肤却寒凉如雪。蛊毒最可惧的，便是他眼下一刻都离不得谢灵欢，一旦没有肌肤相触，他便会痛楚如万虫啮心。
    “好清儿，你且再忍耐片刻。”谢灵欢又吻了吻他，抬手替他撩起鬓边发丝，轻声叹了口气。
    三息后，谢灵欢直起身子，对马车夫吩咐道：“改道，直接去宁王府！”
    江南出现旧太子朱聪懿的讯息传出后，君子党当朝大闹，宁王被强行驱逐出宫，如今暂时居住在开元坊宁王府，距离朱红色宫墙的禁地驱车只有半盏茶功夫。
    一步之遥，却硬生生被人拽出宫外。宁王的心情可想而知！不过他也不傻，不吵不闹，反倒每日在府内宴请宾客，大力结交朝臣与洛阳权贵子弟，着力经营人脉。但凡有些清名的文人墨客，宁王也不耻下问，竭力结交。
    如此经营了不足旬月，宁王居然已经颇有了些贤名。
    九月十五日，秋高气爽，一众有雅兴的诗人都接到了宁王府的帖子，纷纷结伴来宁王府赴宴。宴席内觥筹交错，除了接飞花令外，自然也有歌舞。
    “诸位贤才请畅饮！”十七岁的少年宁王高居于主座，含笑举杯。“今日幸得有西域属地献来一支番邦乐伎组乐，众位且先品品，可还入得我洛阳帝都的耳？”
    这句话意有所指，明显在试探宴席间众人口风。今日受邀的不止是诗人，更有暂代当朝宰辅的梅靖长兄，那人闻言抬头，褶皱深陷的老眼微眯，瞧向清平殿门口处。
    十二个番邦女子胸掩薄纱，赤足系着金铃铛，羽扇轻舞着自大殿鱼贯而入，各个都是人间绝色。
    “好！”
    “这舞蹈甚美！”
    众宾客皆拍手赞叹，借着酒意做筏，人人皆虎视眈眈地盯着这些洛阳城内从未见过的异域女子。
    舞扇折断细腰，十二个番邦女子折腰下叠，露出浑圆肚脐，从花瓣般的对阵中央现出一位身穿白衣的窈窕少女。
    白衣女子蒙着面纱，只露出两道蛾眉翠尖，一双杏子眼在如雪般轻盈的薄纱后若隐若现。樱唇微张，缓缓地唱起了一支《清平乐》。
    即便见不到白衣女子全貌，宴席间众人依然有瞬间失神。
    这世间有一种美人，不在眉目，只在神韵。这白衣女子从头到尾只开了口清歌，嗓音清冽如寒雪，便已勾魂摄魄。倘若再摘去面纱……啧！众人的脸皮子都发烫，捏紧酒杯，竭力掩饰内心躁动。
    席间唯一仍能保持常态的大约只有坐在右边首席的朝戈。朝戈微低下头，捏住斟满酒的银杯，仰脖一饮而尽。
    “朝大人好气度！”下首席间的宾客被他淅淅沥沥的斟酒声唤回心神，望向一袭玄色飞鹤纹官袍的朝戈，忍不住由衷赞道：“朝大人不愧是山中高士！有这样美的女子在前，依然能面不改色。”
    朝戈斜眼觑向缓缓地随着舞乐步入高台的白衣女子，素来深黑不见底的眼睛凝了一瞬，浓眉高挑，半晌没说话。
    朝戈没解释，他一不姓朝，二不是什么山中高士。十年前他选择追随宁王的时候，也没指望这货能问鼎中原。帝王家的事，他不感兴趣。
    何况，还是个凡人帝王。
    朝戈仰脖，又喝干了一杯酒。
    高台上白衣女子的歌声正缓缓地到了最后一句，“……吴钩月下霜。”
    她抬手摘下了寒凉如雪色的面纱，露出完美面容，一双杏子眼越过众人，径直落在朝戈身上。
    那一眼快如闪电，又似乎白驹过隙，随即她便背过身，羽毛舞扇成堆地掩住了她身形。
    十二个番邦舞伎跪坐于高台，双手开始往台下撒花。
    噗地一声！朝戈手中的银杯被捏扁，大力掷落于地。他扬起脸，棱角分明的唇哆嗦个不停，原本俊美的脸突然间血色全无。
    “不……不对，不是霜，是雪！吴钩月下雪，斩的是敌人脑袋，劈的是敌军尸身，所以那场雪……是红色的，是红雪。”
    朝戈踉跄地冲过宴席，左手前探，嗓音里也沁着血。“那场雪连绵地下了十年，我从尸山血海中爬过去，一直爬到弹尽粮绝。那时候，我以为自己死了，但我突然听见了你的歌声。你说，吴钩月下雪……云韫，你是云韫！”
    歌扇却下，背对着众人而立的白衣女子缓缓回头，高髻下眉目娟好，一双杏子眼内冷如霜雪。
    “公子，你认错人了。”
    “不，我没有认错！”朝戈痴痴地僵立在距她五步远的地方，嗓音沙哑。“我怎么会认错你？”
    朝戈的手依然往前直勾勾地探着，箭袖玄袍，他站得笔直如一杆枪。