琥珀在一旁委婉地道：“姑娘，这会儿入冬了，天气怪冷的，这么一个小东西，您把它放出去，它不是冻死就是饿死，您的一番好意反而不美了，不若先养着玩儿，等来年开春了再说。”
    这边才说着话，外头传来了丫鬟的声音：“来者止步，未得通禀，不可入内。”
    “啪”的一声，好像是谁被摔了一记耳光。
    而后是一个女子张扬而清脆的声音：“大胆奴才，我是宣华公主，更是燕国公的夫人，如今国公不在，我才是正经主人，你们居然敢拦我，真是荒谬，改明儿真该打发人牙子过来，把你们都变卖掉，一群目无主上的蠢才。”
    门被推开了，魏明姿华衣锦袍、高鬓金簪，打扮得既华贵又艳丽，施施然走了进来，她的身后跟着一群太监宫娥。
    姜宛姝的眉头皱了皱。
    魏明姿过来，立定在姜宛姝的面前，冷冷地打量了她半晌，倏然一拍案几：“你这贱婢，见了我，缘何不下跪？”
    那只小黄鹂儿被这声响吓了一跳，振翅飞了起来，扑棱着从窗口飞出去了。
    姜宛姝大急，想要过去扑它。
    “贱婢放肆，居然如此无视本宫。”魏明姿柳眉倒竖，对左右喝道，“给本宫拿下她，掌嘴。”
    琥珀等人见状，哪里肯由他们动手，赶紧护在姜宛姝的身边。
    一群人正推搡着，门外来了一个嬷嬷，身后跟着两个仆妇。老嬷嬷站在门口，扬声道：“公主殿下，太夫人有话，命老奴转呈公主知晓。”
    那嬷嬷垂手躬身，姿势恭谨，但既然是婆母的传话，魏明姿暂且忍了声气，抬手止住了太监们。
    “不知母亲有何吩咐？”
    老嬷嬷示意两个仆妇上前，她们的各自捧着笔墨和一卷经书。
    “此乃般若波罗心经，太夫人请公主今日抄写十遍，为已故老国公祈福。太夫人有语，公主年轻气盛，殊为活泼，但既为林家妇，当修身养性、安神宁气，方担得起大家宗妇之任。太夫人一片苦心，为儿辈计，望公主能体恤长者之心，勿使家宅不安、伤了和气。”
    这一番话，软硬兼施，明晃晃的就是打压着魏明姿，不许她对姜宛姝动手。魏明姿涨红了脸，牙都要咬碎了。
    嬷嬷上前了几步，有意无意地挡在魏明姿和姜宛姝中间，她的面上带着得体的笑容：“老奴不过是传话而已，若是公主对太夫人的这番嘱咐有什么异议，不妨和老奴一起去见太夫人，请太夫人对公主解释一二。”
    魏明姿气涌上头，怒道：“好，我这就去见母亲，请她老人家给我说个明白。”
    老嬷嬷微笑着，躬身领路，带着气冲冲的魏明姿出去了。
    这一群人来得匆匆、去得也匆匆，一阵风似地走了。
    姜宛姝回过神来，想起了她的小鸟，急得直跺脚，赶紧吩咐下人们出去找寻。
    但那小鸟儿早就不知道飞到哪里去了。
    外面开始下起了小雪，天愈发冷了。
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    魏明姿并没有见到赵琳琅。
    赵琳琅让她在佛堂外面等候了半个时辰，而后唤来了府中的侍卫，将她的太监和宫娥全部按倒，领头的那个太监被打了十个板子，趴在那里涕泪交加。
    自始自终，赵琳琅都没有露面，临到末了，又命人拿了一卷金刚经出来，叫魏明姿再抄写十遍。
    魏明姿踉跄着回到房中，身体还在颤抖着，屈辱和愤怒涌上心头，令她几乎发狂。
    跟随她多年的嬷嬷轻手轻脚地走上来：“公主，不如您写封信给皇后娘娘，求她给您做主。这赵氏，大约是记恨当年，竟如此行事，真是恶毒心肠。”
    魏明姿把牙齿咬得咯咯作响，脸上的神情几乎都扭曲了，但良久之后，她却冷笑了一声：“不，母后她帮不了我，我已经到了这里了，一切只能靠我自己了。”
    她闭上了眼睛，喃喃地道：“我才不要像母后那样，我不信我会输，等着吧……”
    嬷嬷在旁边看着，有些心惊，觉得这位从小看到大的公主殿下，似乎有哪里不太一样了。
    片刻之后，魏明姿睁开了眼睛，目光中带着一种异样的光彩：“好吧，现在我去找二弟，这个家里，终究还是有人可以帮到我的。”
    她对着银镜，掠了掠发鬓，取了丝帕来，将唇上的胭脂抹去了。
    而后，她只带了一个小宫娥，去了林照时的院子里。
    林照时正在房中整理文案，听得魏明姿来了，忙不迭地迎出院门口。
    “公主有何吩咐，命人过来传唤一声就好，何必劳你自己过来。”
    魏明姿正撩起裙裾，抬步跨过门槛，闻言顿了步子，看了林照时一眼，似嗔非嗔：“怎么，二爷这里不待见我过来？”
    她的神情高傲，而眼波妩媚，她原本从来不拿正眼看他，今日还是第一次。
    林照时想起了兄长对他允诺的话，再看着眼前娇俏的丽人，心里慌张得不行，手心里的汗都冒出来了：“不、不，怎么会，公主误会了，我没有这个意思。”
    魏明姿却掩着嘴，“噗嗤”一声笑了：“不过和你打趣，看把你吓得。”
    转瞬，她又幽幽地叹了一口气，“实不相瞒，今日我是过来求你的，二弟，如今，也只有你能救我了，也不知道你是否愿意怜悯我？”