楼兰古国，如今在风之国境内的大沙漠中。
    从泷隐村前往那种去处，琉璃要穿过很多地域，其中不可避免的，便是与多国毗邻的雨之国。
    重回这座下雨的国度，琉璃放轻了脚步，依然平静而晦暗的雨，却给她压抑的错觉，少女能够感受出行人间明显的紧张气氛，但却没有战事的痕迹。
    很快，琉璃就得到了答案，这个连地下交易所都无法触足的国家，在不久前已经翻天覆地：山椒鱼半藏失踪，与“忍界半神”有关的任何人，全被铲除地一干二净，如今这个国家的首领，名为“佩恩”，从未有人见过其真面目，几乎是被传为“神”的信仰。
    那个家伙的举动，果然和记忆中的没有太大出入，但比预想中的，要提前了最少三年……
    琉璃轻轻阖上双眸，没有理会脚下那名年轻雨忍的呆滞目光，少女睫毛微微颤抖，内心自然无法平静，她想不通为何会早了这么久。
    长门对山椒鱼半藏的仇恨，从那相当于诛九族般的清洗中便可看出，想来他只要有把握战胜之，便不会再将这仇恨多忍耐一天。
    已经到达了原本三年后方能企及的地步吗？如果比较其中的变化，最大的无疑是小南的存在。
    “没有别的吗，譬如……传达你们所谓神的使令之人？”
    早已被幻术控制心神的雨忍不会有所隐瞒，如实表示闻所未闻，琉璃紧拈着发丝的柔荑不由松开些许，没有“天使”的存在，并不算太坏的消息。还没细想，少女便觉察到的雨的变化，在淅淅沥沥的声音中，夹含着冷彻心扉的杀意。
    毕竟，雨终究是水的一种形式，从得知山椒鱼半藏被佩恩取代后，少女便明白自己行踪暴露。
    不再迟疑，琉璃将这名忍者解决，纵然不清楚佩恩搜取记忆的手段有多可怕，但想来死者应该会更安全。
    随即少女身形消散于天地间，化为比水还要纯粹的物质，没过多久便出现了一只巨大的古怪生物，如虫子般蠕动经过，钻进了一个管道中，但和轮回眼别无二致的眼睛，却无法掩饰。
    来的是畜生道，少女心里了然。
    这世间估计除了长门自己之外，只有琉璃知晓佩恩的全部能力，纵不畏惧，少女却也并不想和“晓”有所碰撞，她可没什么好心去帮五大忍村分担火力，当即消失。
    很明显，封锁的雨之国高度警戒，也正缘于此，少女寻到了运送尸体的高塔，确认了事实。
    没有任何女人，果然不在此处么？
    琉璃倒不相信小南会遇到危险，况且，如果真有不测的话，佩恩中的一人应该就是小南了……
    之后在川之国，一家旅店内，琉璃循着标记找到了叶仓。
    “你说蝎消失了？和砂隐的千代婆婆一起？”少女不由屏息，惊讶地问道，“他们是怎么可能会相遇的？”
    “是我带千代大人找去的，作为交换，我要回属于我们的东西，再往后，砂隐那边也传来了消息，怎么了，这很糟糕吗？”说着，叶仓张着明眸，看向少女紧蹙的眉头，还有轻轻阖上的眼帘。
    “……我不知道。”琉璃摇了摇螓首，心里轻叹。
    剧情早已脱离了原先的轨道，就像是她无法控制叶仓的“存在”所造成的影响一般，原著里直到我爱罗被虏时才会遭遇的祖孙二人，此刻已经提前了数年。
    而晓组织间的联络手段，却是异常的强大，纵然远在天边，也可以接收到联络，以精神的虚体共同抽取尾兽，若是连赤砂之蝎也失踪了，那么两人很有可能同归于尽……
    那个己生转生之术，还会再现于世间吗？
    事已至此，琉璃索性不再去想，和叶仓好久不见，自然细细讲述其间经过。
    “小南呢？”
    “她在雨之国便和我分开了。”
    琉璃沉思，却听叶仓问道：“你怎么会来这里？”
    “我要去楼兰一趟。”
    “楼兰？”这次，叶仓讶异。
    “准确的说，是以前那个楼兰所在的地方，据说那里在十几年前变成一片废墟了。”少女心思显然不在这里，继续说道：“发生在风之国的事情，你应该很熟悉的。”
    “那个地方……”
    叶仓秀眉微蹙，仿佛在回想着，不过面容间却也没什么凝重的神色，“以前似乎发生过一场内乱，导致无法挽回的破坏，楼兰因此也衰落下来，当时，楼兰国雇佣的是木叶村的忍者，砂隐对此却也并非十分清楚。”
    小国的诞生和覆灭，在这忍界间并非什么稀奇之事，而仅仅只凭几名忍者便能发挥颠覆性力量的国家，自然很难引起注意。
    但真是如此吗？琉璃隐约还能忆起那高大繁荣的建筑群，比之雪之国的查克拉盔甲还要不可思议的机关人，以及……隐藏着所有秘密的龙脉。
    那种东西，怎么也不可能被忽视吧？
    “是了，楼兰曾经有类似于砂隐傀儡术的能力，但是在那场内乱中也遗失，据说是依赖的外物被毁掉了……”
    几天后，在风之国一望无际的大沙漠中，少女一个人行走，脑海中默默思考着与叶仓分离前对方的轻声话语。
    叶仓已经回去了雪之国，以防止太过空虚。
    没有丝毫人烟的大沙漠中，风沙沉重的让人睁不开眼眸，极高的温度和干旱的环境也极度让人脱水，然而行走数天，琉璃衣襟间却没有一丝灰尘，望着随处可见的黄沙，少女心中反而有许多亲切感，就像是回到母亲的怀抱中般如鱼得水。
    在这种环境里，她有信心将磁遁的威力提升一个层次。
    也是因此，少女并没有迷失方向，按照曾经陈旧的地图逐渐接近了十几年前，楼兰龙脉所在之处，那个被波风水门所封印的东西。
    能够改变时空的地方，就算波风水门的时空间忍术与之无关，少女也不可能错过。
    然而出乎少女意料的是，原本没有丝毫人的痕迹，可是在越来越接近中，却寻到了些许异常……
    纤手伸出，沙子将埋在里面的零散器件卷起，放入琉璃手中，少女凝眸而视，轻易判断出裂痕乃是不久前产生。
    精妙之极的机括啊……
    少女不由抿紧了下唇，凭借沙子的感应，准确地找到了地下龙脉前时，心里沉下了许多。
    封印术，哪怕她并不精通，也能看出这或许传自漩涡一族的封印，已经不完整。