雨之国的混乱，如今主要归于内战，在那一分为二的局势中，另一方似乎显得隐秘许多，但是山椒鱼半藏却清楚敌人是何。
    只不过，依旧是有心无力……
    脑海中再次掠过那三人时，他如今心中仍有些许悔恨。这悔恨，并非因当初用计害死那个组织的首领而起，而是悔恨自己为何选择了遁走，却没有拼尽一切代价将其格杀，永除后患。
    是因为那时心中产生了畏惧么？那诡异的无形杀人术，古怪的通灵物，还有那双本应不可能存在的眼睛，与传说中的六道仙人一般无二……
    多疑而谨慎，这是山椒鱼半藏的作风，哪怕在雨隐村的大本营，这间暗室的外面无数通道处亦安插着许多雨忍，24小时的轮换让得哪怕幼小孩童也需经过仔细排查，可以算上是胆小的举动，在数十年来已经救过他很多次。
    可是伴随着谨慎，同样也失去了很多……于暗中行动的首领，留给世人的印象再也不像年轻时，与那个铁之国的武士“三船”交手中所呈现那般。
    “人结束的时候，并不是要死的时候，而是信念丧失殆尽的时候。”
    低沉地喃喃着数十年前说过的话语，山椒鱼半藏幽暗的眸子微微低垂，在他所知的属下中，能够将信念延续下去的忍者却是没有一个。
    笼罩于这片土地的雨，终究是难以改变么？
    山椒鱼半藏忽然皱起了眉头，在他的感官中仿佛出现错觉，眼前夜幕中凄冷的雨水似乎多了一些印记……
    像是冰冷，又像是无情。
    于此同时，在远处雨之国惨淡的夜市间，一名披着黑色雨衣的修长身影悄然驻足，若有所觉般仰起白洁的容颜，任由雨水打湿额前。
    不同于自来也那种外来者，出生于此地并生活过十数年的小南，却能够辨别出那一瞬间雨的微小差异。
    平静地眨了眨眸，小南将雨帽拉严，任谁也不可能从心里的微弱错觉而联想到什么，就像她看不到，极远处的钢铁高塔上一双无情的眸子似往这遥遥望来。
    行走间，稀稀疏疏地经过几名路人，彼此皆缄默着，哪怕已算是城镇中心，却也冷清地过分……与雪之国相比的话。
    “多谢惠顾。”
    低哑的声音仿佛在空荡中响起，当抬脚走过挡水的门槛时，里面坐着的是一名佝偻老妇，这家店铺已经算是灯火最明亮的一个，不过里面却也没有客人。
    “大婶，给我来一份。”小南将雨帽轻轻摘下，冰冷的空气中脸色越发白皙，此时挤出一丝笑容，轻声道。
    大概是一直没有客人，孤独略微驱散后，老妇人颤巍巍地起身，掀开尚算滚烫的蒸笼。
    “果然是个生面孔，是外乡人吗？”
    小南略一沉默，点了点头道：“算是这样。”
    “为什么要来这里。”得到肯定的答案，老妇依旧诧异，“已经很久没有外乡人来到这里了……”
    的确，这种晦暗而封闭的国度，比之号称“血雾之里”的水之国也好不了多少，连喜欢周游列国，漂泊忍界的自来也亦不愿踏足这种地方……从第二次忍界大战的告别后，便再也没有过。
    否则，自来也又怎会在生命的最后时刻，才知道他那三名弟子的结局？
    “路途中遇到了强盗，我和商队走散了，沿着一个方向来到的此地。”小南摇了摇螓首，低声道：“所幸，终于见到了城镇。”
    并不算高明的谎言，因为异乡人来到此地的理由实在匮乏，不过老人却似乎并无怀疑，将一笼包子放至桌上。
    “一个女儿家来到这里，姑娘运气倒好，”老妇叹息：“这个国家，外面可是危险着呢。”
    小南眸子微微一动，问道：“为什么会这样，大名没有策定秩序吗？”
    雨之国一直封闭，原著中，山椒鱼半藏被杀死这种重大的情报也是自来也潜入后方才得知，作为晓组织的大本营，这个地方就连地下交易所也不敢轻易涉入。
    这是琉璃所凝重要求的，毕竟少女清楚，这遍布于整个国度的雨，可能是一个人所施展的术……将这个国家每个人的举动都纳入监控中的恐怖之术。
    “雨虎自在之术”，琉璃并没有对小南隐瞒，可是她却依旧选择潜入。
    “哪有什么大名了……”
    老妇摇了摇头，压低声音含糊不清地道：“现在，雨之国已经分裂成两块了。”
    “哪两部分？”小南柔荑不觉中凝紧。
    “那种事情，我们这种平民又怎么可能接触到，总之，现在乱着呢，也不知道什么时候能够结束……”
    结束？
    小南微微低下螓首，或许从记忆的开始，便没有见过终结的一幕，距离上次离开雨之国时已经过去了九年，依旧没有什么变化。
    可是正如物是人非四个字所指，曾经的人，或许就不同了……
    当离开后，小南走在雨水中，深夜静寂时早已没有了任何行人，望着两侧那蜿蜒的排水管道，她却感觉宁静了许多。
    甚至于雨水打在雨衣上，所带来的轻微感受都仿佛熟悉无比，那是从尚且为一名小女孩时所伴随的熟悉。
    雨水中，掺杂着查克拉……
    小南亭亭伫立，那种越来越强的气息并非自己敏锐而发觉，毕竟那是连自来也亦无法察觉的术，唯一的原因，就是施术者故意将自己的气息泄露……
    “是你吗？”
    湛蓝的纸花下，女子轻启樱唇，仰起螓首，白皙的容颜在雨水的朦胧间更添三分惊心动魄，她向上望去，钢铁高塔间不知何时，站立着一个人影。
    在漆黑的夜色中，像是与身后融为一体，若非因为那双眸子，根本难以察觉。
    “……长门。”
    小南在心里低语，风雨中身子似乎也有些颤抖，紧接着便消散开来，一点点地化作了漫天纷飞的纸花，而那道身影却纹丝不动。
    纸花飘摇着，向上而去，短短一瞬间便来到了高塔顶端，于那道身影的背后汇聚。
    “我来了。”
    许久，他才慢慢转身，黑暗中仿佛凭空出现了两个层层圈圈的眼眸。
    “回来吧。”声音，比之脚步声更没有感情。
    小南眸子猛地一紧，因为看清时，那张面容和印象中全然不同，除了眼睛。
    “回来吧……”