苏尔下过天机城的副本，百姓很早以前便堕为蛇人，而祝芸的必死局在那里，证明她本身便是天机城的原住民，换言之，一开始她就是蛇人。
    仔细想来，同桌的那段日子，祝芸完全离不开护手霜，皮肤很容易干裂，并且大部分时间都穿着秋冬校服。
    “在她预测的未来里，自己会葬身必死局，而你则被封存记忆送出游戏。所以才有了福利场的那次合作，祝芸的眼睛在我身上，我不死她便能作为鬼活下去。”
    画皮鬼几乎没有停顿地说下去，疑团被解开的同时，苏尔眉头反而有拧紧的迹象，最后竟主动打断：“为什么主动告诉我这些？”
    画皮鬼淡定道：“如果不交代干净，你会直接把我丢进马桶，然后面带微笑询问‘我有抽水马桶，你有故事么？’”
    “……”
    真相了。
    纪珩挑了挑眉，当初苏尔新手场，他曾在水幕外亲眼看到类似的一幕。
    画皮鬼说出重点：“所以不要想着捏爆眼珠，我元气大伤，祝芸也彻底玩完了。”
    苏尔皱眉：“可她的眼睛明明没问……”
    话没说完突然顿住，副本里受伤再重，出去后也能复原，他们明显是钻了这个漏洞。
    这样一来，岂不是可以无限锻造画皮鬼？
    “别想得太美好，你能剥皮不死有赖于一件高级治疗道具，尽管如此，也差点在恢复期间被妖物弄死。”
    苏尔问出最想知道的：“为什么你能被带出副本世界？”
    “因为厉害！”哪怕看不出表情，也能感觉到口吻中的十分自得：“画皮鬼本身擅长伪装，我变成死物，骗过了游戏。”
    苏尔没有出言讽刺……这点是真的厉害。
    “日后我成长到一定境界，祝芸将反噬部分阴气，有机会成长为新一任鬼王。”
    想到辛苦积攒的一些阴气要用来帮他人做嫁衣，画皮鬼不免有种想要暴走的冲动。
    苏尔沉吟点头：“原来如此。”
    某种程度上讲，画皮鬼是不死的，它相当于母体，受阴气滋养诞生的泥人不死，它就能永存；但也因此画皮鬼永远不可能真正强大起来，分裂体将无线汲取它体内的阴气。更何况祝芸在利用眼睛窃取阴气。
    紧接着苏尔问起自己的过去。
    有问必答的画皮鬼这次却是保持缄默，半晌道：“不能说，说了会被游戏捕捉到。”
    语毕瞬间变回电击器的模样，主动藏身进口袋。
    从前电击器是依仗，如今它的真实身份被揭穿，就这么堂而皇之地伴随身侧，苏尔不得不强行打起十二分的精神。
    纪珩一时也没有更好的法子，递过去几张符纸以备不时之需。
    苏尔很快接受现实，专注副本任务：“我想再去竹楼看看。”
    纪珩瞥了眼桌子：“先把粥喝了。”
    温度刚刚好，苏尔大口喝完，餍足地眯眯眼：“走吧。”
    每隔几步，便能在屋檐上看到一只老鹰，鹰目锐利的视线扫过近处每一寸土地，如同严密的监控。竹楼里有人声传出，苏尔加快步伐上去，发现叶笑岑等人都在。
    周雀冷嘲热讽：“听说你身体不大舒服？”
    苏尔视若无睹，晕过去前虽然受了点轻伤，不过是有收获的，全家福里的女鬼让他零点来竹楼。
    周雀讨了个没趣，撇撇嘴转身去到叶笑岑身边。
    苏尔觉得奇怪，这么快就服软可不像是对方的性格。
    纪珩拿起一个用来当装饰的盘子拉着他研究，期间瞄了眼林乐乐。
    苏尔会意，暗地里偷偷打量。
    林乐乐的皮肤算不上太好，额头和下巴有暗沉的痘印，这会儿那些瑕疵竟然全部消失不见，并且整个人白了一个度。
    “大概率是被鬼附身了，”林乐乐在研究全家福：“妻子比丈夫瘦弱很多，除非在睡梦中，否则很容易被夺刀反杀。”
    陈不弃和她关系不错，然而现在却不露声色地保持着距离，敷衍着点头附和。
    没注意大家态度的变化，林乐乐继续寻找线索，走路时不自觉地一步三扭。
    纪珩低声道：“去主卧看看。”
    门是坏的，床单只有灰尘没有血迹，证明命案不是在睡梦中发生。
    角落里堆积着很多空酒瓶，苏尔打开衣柜，拿出几件男士外套闻了下，上面有挥散不去的酒味。
    “丈夫酗酒。”
    “不但酗酒，还家暴。”纪珩站在竹子砌得墙壁前，手指蹭了下上面的血迹：“分布很零散，量不大，不是命案时留下的。”
    苏尔松了口气：“作案动机找到了。”
    房间里没多少东西，很快就能检查完，一圈转下来再找不到更多线索。
    苏尔叹气：“看来只有等晚上了。”
    楼下突然传来响动。
    两人赶下去的时候，林乐乐正抱着一根柱子，像是蛇一样缠在上面扭动，嘴边溢出娇喘声，说句不好听的，顶级春药都未必有这种效果。
    苏尔脚步顿住：“怎么回事？”
    这种时候周雀也顾不得和他不对付，脸色十分难看：“跟疯了一样，抱着人就咬。”脏话骂了一串：“我看是被吸血鬼附身才对。”
    诧异他为什么反应这么大，看到周雀脖子周围的牙印苏尔顿时明了，原来是差点成为受害者。
    就在这时，林乐乐的身体突然像是气球一样鼓起，她的皮肤越来越薄，越来越白，直至跟蝉翼一样透明。
    “救……救……”
    最后一个音怎么也发不出来，胸口不自然地鼓起，心脏在超负荷的内部气压下直接炸裂，血迹飙出好远，玩家躲开的速度已经足够快，仍是不免被溅到。
    都是老玩家，这种场面见多了，不觉得有什么。
    叶笑岑皱着眉头：“早知道该把她踢出去。”
    血溅得到处都是，覆盖了部分凶案现场的痕迹。
    很难听，却是实话，和林乐乐走得近的陈不弃也没多说什么。
    纪珩忽然看向门口：“有人来了。”
    极度地警戒中，出现在众人面前的是三号食堂的女厨师，她单手扛起林乐乐的尸体，白色的厨师服瞬间沾满了血迹。
    女厨师丝毫不介意，还摸了摸垂下来的胳膊，评价说：“这皮不错，用来做雪媚娘刚好。”
    没走几步忽然回头问：“谁愿意来搭把手？我一个人又要取脂肪做馅，又要剥皮，忙不过来。”
    “有好处么？”叶笑岑问得很现实。
    女厨师点头，在众人难看的脸色中咧了咧嘴：“就两个名额，先到先得。”
    “我去。”周雀迫不及待说。
    叶笑岑表达出同样的意愿。
    陈不弃在犹豫中错失了机会，咬了咬牙迈步去主卧搜集线索。
    周雀临走前挑衅般地轻哼一声，苏尔皱眉，知道需要另觅信息的获取渠道。过了片刻对纪珩说：“山间潮湿多蛇，我们去抓上几条。”
    纪珩明白他的意思：“去南边。”
    ·
    “酒意醉人，娇娘哭……”朱媚坐在农家乐餐厅，哼着歌一边给刺青的银针消毒，一边等着新鲜出炉的雪媚娘。
    一阵肉香味传来，朱媚放下手头的事情，黛眉轻蹙，不是雪媚娘的味道。
    苏尔熄灭临时在外面生得火，和纪珩端着盘子出现。
    朱媚瞳孔一颤：“这是……”
    苏尔逐一介绍：“馄饨，薄皮包子，白皮酥。”
    每一张皮都薄到极致，肉因为没煮熟，呈现出半粉嫩的色泽。
    吸了口香味，朱媚享受地眯了眯眼：“是人皮。”
    细细研究皮肤的纹理，细腻度和光滑程度同苏尔如出一辙。
    “就是我的皮。”苏尔划破手指，又用道具疗伤：“只剩最后一滴恢复药水了，否则我还能为你多做几道菜。”
    朱媚愣了下，没多久拍桌开怀大笑，根本没询问什么药水能有如此强的功效，反而称赞他上道。
    三号窗口的女厨师和正在打下手的玩家齐齐看过来。
    周雀心急如焚想知道发生什么事，然而因为女厨师，又脱不开身。
    叶笑岑目光一暗，什么都没说加快搅拌脂肪的速度。
    “吃之前，能透露些关于上一任女主人的故事么？”
    苏尔讨好问道。
    朱媚红唇一动，正欲开口，隐约间看见馄饨动了一下。
    苏尔镇定解释：“用得新鲜肉，才三分熟，属于正常的死后神经跳动。”
    朱媚信了解释，继续说：“她很漂亮，丈夫总疑神疑鬼……”
    苏尔：“麻烦小声一点。”
    意味深长地看了他一眼，朱媚用只能两个人听到的声音说：“丈夫让两个孩子偷偷监视，一旦发现女主人和度假村的客人走得近，要立刻汇报。两个孩子为了多拿零花钱，经常编造假消息打小报告。”
    苏尔惊讶：“那可是亲生母亲。”
    朱媚‘嘁’了一声：“夫妻俩要经营度假村，孩子从小送去给城里的奶奶带，关系不亲近。说白了天生就是坏胚子，每次假期回来就靠这个敛财。”
    舀起馄饨轻轻吹了口气，吃之前说：“女主人知道真相很生气，想狠狠地教训孩子。可惜啊……”
    她眨了眨眼：“生前狡猾的人死了也狡猾，传说中两个孩子变成鬼后藏了起来。”
    苏尔陷入沉思，知道了晚上去竹屋前要做得准备工作。
    鲜香的馄饨入口，嚼了几下，没咬烂，皮自动和咬碎的肉馅一并滑入食道。
    不知道是不是错觉，朱媚总觉得好像进了胃里，依旧在动。
    实则这些食物全是苏尔用画皮鬼做得，反正它也不会死，不如发挥点价值。