六月，青州城荷香渐次飘起。
    花市的热闹还是昼夜不休，丝竹之声从高高楼宇之间飘荡出来，连水汽都染上了一层绿意。世上的悲欢都是这样，热闹是一时的，悲凉也是一时的，不管当时有多么的刻骨铭心，该过去的时候就总会过去。而且，这些我们以为永不忘怀的东西，随着时间的转移，总有一天也会被我们抛诸脑后，等有一天回忆起，却再也想不起那时的场景。
    淮安太夫人一直疾病缠身，归天的消息虽然有些突然却也在情理之中，随着淮安王将其母葬于王室陵墓，风波也渐渐消散。
    关于长柳公主是扫把星的事，现如今有萧致谦护着她，旁人也不在自找没趣。
    如今青州城热闹的都是同一件事，平阳侯与扶林将军马上就要出发去金乌了。
    有年长的说书先生，在黄昏收拾了物件回到家中，边吃饭边同自家孩子聊天时候，也感慨平阳侯府的际遇。
    年前，萧帝下旨收回了萧致和的兵权，大家都以为是要打压平阳侯府谁知道草还未长过一头，原先要崛起的王府人权两空，侯府还是一样的坚不可摧。
    皇家的事，最是瞬息万变，谁又能猜得准十几年之后是侯府压过王府还是王府强于侯府呢？
    出兵金乌的事已经定了下来，两国也有文书往来，金乌使臣已经从金乌出发。
    江宁与唐晓在侯府也没有多长时间可以停留。
    江宁并没有领兵作战的经验，这次帮着金乌去打西海，他的心中还是很没有底气，这几个月，除却去王府吊唁与上朝，他都在家看兵书与练武。书到用时方恨少，他只恨自己没有长三个脑袋，将萧致和用兵之道全然记到脑子里。
    他是冒牌的侯爷，他心中害怕的东西实在是太多，他怕被金乌人看出他技艺不精丢了东鹤的脸，又怕自己这一去金乌战场就再也难回来。
    唐晓懂得他心中的惧怕，也只能由着他去胡乱看书，这种时候，外人说再多的话都没有什么作用。
    有时候，薛竞华也约江宁出来坐坐。
    这次回青州，薛竞华消沉了很多，他常常躲在薛府不出面，唐晓又不愿意去薛府，以至于三人见面少了很多。
    这次点兵去金乌，陛下特意将薛竞华的名字勾去，这让薛竞华在家发了好大的脾气。就连这次在茶楼见到唐晓与江宁，他还是气呼呼的将他那个老爹明里暗里数落了一番。
    “竞华。”唐晓是个很有原则的人，信奉父子君臣之道，见薛竞华越说越没个正形，便呵斥道，“薛尚书是你爹爹，不管他做什么都是为你好，你怎么能这样说他。”
    “什么为我好，不就是……”薛竞华看见唐晓责怪的眼神，讪讪住了口，喝了一口茶又气鼓鼓道，“我爹那个人迂腐的很，我明明就不是做文官的料，他为什么非要把我往那条路上逼？”
    “文官也没有什么不好。”江宁开导薛竞华道，“最起码不用每天把命悬在剑上。”
    “文官有什么好，简直和一群疯狗一样，逮到谁就咬谁。他们哪里懂得在外征战沙场的不易，三言两语就将所有功劳抹干净……”薛竞华被薛卫的行径气急，今日说了很多不合时宜的话。
    不过他说这些话也不是一时的气愤，他骨子里不喜欢文臣，甚至说很讨厌文臣。特别是在外沙场厮杀多年，他经历了很多阴谋阳谋，每次拼死拼活保下国土边疆，京城中的那群手无缚鸡之力的文官还要猜这猜那。
    照他看，就应该把这些文官放到边境，让他们体验一下这战实在不好打，这功勋一点也不好挣才好。当然这些要去战场体验的文官中，头一个就应该是他的亲爹薛卫。
    这次他去不了金乌，也是他爹的功劳。唐晓知金乌凶险，本也是不想带着薛竞华去的，薛竞华求了他好久，唐晓才将他的名字写进为数不多的去金乌的兵将之中。哪知道这份名单报到萧帝手中，所有人都没有问题，只有薛竞华的名字被划掉。
    萧帝的意思是薛竞华在外面胡闹了很多年了，这次去金乌又有很多未定之数，金乌同西海说不定会有一场恶战。薛竞华还小，实战也没有什么经验，到了金乌还得让江宁与唐晓分心照顾他，便不让他去金乌了。
    可薛竞华知道，唐晓将折子递上去的第二日，萧赞仪就到了薛府。
    薛卫送走萧赞仪的时候，满脸写的都是一种侥幸，对他却是恨的牙根痒痒。薛卫狠狠的数落了一番薛竞华，一番番伦理纲常压下来，薛竞华竟然没有怕过薛卫分毫。他这才出了柴房，便约着唐晓与江宁在花市品茶，嘴上虽不说，心中对他那个父亲还是一万个不满意。
    江宁与唐晓都是没了父母的人，他们知道父母之爱是世上最纯净的感情，即使薛卫这个人在朝堂上有些不地道，纵使薛卫看不惯平阳侯府，但他对薛竞华的心一直都是真的。无奈薛竞华从来都不愿意将侯府与自家牵扯到一起，今日也是在是气急才说了这些不合适的话，江宁与唐晓就是想开口劝解也没有合适的时机。
    要是萧致和还活着就好了。
    薛竞华最是信任萧致和，他什么话都愿意给萧致和讲，萧致和也能够开导他。
    好在这位公子哥没有生太长时间的闷气，很快他就想起来约见江宁与唐晓的目的，问道：“陛下让你们什么时候出发，我去渡口送你们。”
    “金乌使者已经在来的路上了，估计最晚不过这个月底就要出发了。”江宁道。
    唐晓在一旁喝茶，从窗户往外看去，刚好看见萧致谦带着兵力疾驰出城去，心中不禁生出一声感叹，希望这位少年将军在东境能过的好一点。
    他早就写信给北府军参将叶亭，要他带着北府兵好好配合萧致谦。
    等唐晓回过神来，薛竞华与江宁已经将话题聊到了金乌风物上，薛竞华道：“听说金乌有很多好吃的好玩的，阿宁，你若是碰上了，可一定要想着给我买一点。”
    果然是少年心气，江宁笑笑无可奈何的点了点头。
    唐晓道：“金乌有座玉山，出产的玉石温凉结实，我们路过那里的时候要不要给你挖上一筐？”
    “我听闻金乌国主的玉玺用的就是那里的玉。”薛竞华笑眯眯道，“那里的玉，想来必定是好玉，晓哥哥要是身上钱财够的话，买上一筐也不是不行。将来我找玉匠打些玉器首饰，留作我薛家的传家宝。”
    “嗯……”江宁笑道，“是得好好打几件聘礼，有剩余的说不定还能给你孩子打一些玉锁玉葫芦什么的……”