范书生他们在鸡鸣时分回的客栈，他们修整一天，第二天下午出了榕湖镇，接下来的大半个月时间，他们将经过西北、北方而后回京。
    才三四天的光景，所过之处人烟逐渐稀少，返北的路和南行时不一样，挑着有人烟的地方走一路上也看不到几处人家，荒芜得就像秃鹰的头，只有几颗枯黄的杂草。植被覆盖率在全国倒着数，是数得上号的。
    他们在一处山脚驻扎，侍卫出去捡柴火的功夫带回了七个人。
    不是别人，正是在神节那晚，被虚眉请吃饭的七个可怜的孩子。
    说来有意思，他们七人左右琢磨，觉得能跟田恬混几天吃食，打听之下一路跟上来。路上走错几次，所幸的是他们找到正主了。
    他们美曰其名地说这里太偏僻了，希望他们能带他们几天，等到人烟多的地方在告辞，如果跟着他们一行，十来天是没什么人烟多的地方的。田恬也喜欢他们，她也曾在弱势，那时希望有人可以帮自己，当但却自有自己，现在看着“同行”，心中是有爱护之心的。
    要杀严烙的鱼随时出现，白天还是夜晚对他们都是时机，带七个拖油瓶，男士心中多少有些看法。他们有些死活要赖着的意思。众人没办法只好带着了。
    是夜，天朗气清，适合杀人。
    严烙几人所带的帐篷仅供他们的数量，七个孩子吃惯风餐露宿，有些防他们的心思。季节温凉，他们扎窝待在一处山岗边。
    范书生一行六人所在的位置稍稍靠近树林，灌木丛的地带。是夜，微风习习，十五六个黑衣人蹑手蹑脚地寻到三五个帐篷边，侍卫常大并未管他，常二信步隐去，没一会就抓着一个人，他们也不知是哪里派的人，功夫在他看来不济得很。
    他一路捏昏十几个人，剩下的几个黑衣人害怕，在常二未得手前大叫一声：“放...放....，放...，放火！”
    山林间并未有什么响动，常二打晕剩下四散开来的，觉得有些蹊跷。白日里，周围是检查过的，除非他们晚上来，不然根本不可能逃过他们的法眼，东南面还有一些江湖人士，莫不是他们搞的鬼？
    常二在回驻地时，天上几个花光闪下，他眼尖，是带火的箭矢。簌簌的几十来跟不断射下，约莫估计有十三人在放箭。常二吹响口哨，尖锐的声音在夜中回响。
    除了田恬剩下的几人都是军旅出生，警惕心理让他们睡得不是很沉。下一刻一行人都醒了。
    范书生四处寻找，严肃地摇醒还在打哈的虚眉：“严烙呢？”
    虚眉睡眼稀松，帐篷里头确实没有严烙的身影。他往外头看，拿着睡腔和范书生说：“不是在那吗？”
    范书生随虚眉的眼往田恬的帐篷处看，外头确实站着一个严烙身形的黑影。
    他拍醒虚眉：“快收拾，外面着火了，那帮贼伙子就要来了，我去看看。”白行偲向来