只有凡人才配在尘世活着, 根本不知自己为何出生的异鬼就该死吗？
    ——这个问题没有谁能够回答, 哪怕是当初始作俑者墨家, 更何况本在局外的苏晟？
    这些年过去, 他唯一所能确定的, 就是只要内心有牵挂，就应当付出所有努力去保护，否则待到日后追悔莫及，也是全然不能重来的。
    ——
    这日苏晟又让沈桐儿躲在山洞里, 独自飞出去收集魂尘。
    最近的动荡年头，除了繁华的城镇之外，其余的地方少有没被血染山河的。
    在朝廷发动的清剿异鬼的战争中, 受灾最严重的当然是最早出现异鬼的东南沿海和饲养肉人的琼州。
    想到随时有可能降下的死亡, 沈桐儿每每与他分别都非常不安。
    这天她左等右等都没有见到小白回来, 感觉地上世界已经到了深夜，不由紧张到心跳如鼓, 左思右想还是顺着密道出去张望。
    果然夜已经深了，密林里回荡着秋虫的清鸣。
    沈桐儿活动过十根手指，准备应对随时可能出现的危险。
    黑暗中隐约有些红色的光亮，说明的确有异鬼在这里活动，她可不想没等到苏晟，自己却遭到什么不幸。
    已经很久未曾独自闯荡在荒郊野外了，沈桐儿好似因为孩子的存在而失去了曾经的无所畏惧。
    冷清的风送来隐隐的腥臭。
    她猛地回头, 发现不远处竟飞速扑过来只满口獠牙的异鬼，立刻飞身上树，同时用金缕丝发出攻击。
    那异鬼应当饿了很长时间，虽然体型中等，动作却格外凶残。
    它根本不顾双腿被金缕丝捆住，不管不顾地爬上树干，朝着沈桐儿冲去。
    沈桐儿奋力提气，忽然跃下树拼命拽动金缕丝，硬是把异鬼卡在了两根粗长的树枝中间。
    低沉的吼叫震动得枝叶颤动。
    沈桐儿丝毫不敢懈怠，忽然收紧了戒指，活生生地把异鬼的两根前肢拽断。
    那异鬼疯狂的跌落下来，瞬间就被她用金线射穿了大脑。
    沈桐儿朝四周确认没有帮凶，这才松下力气俯身把魂尘捡起来。
    与此同时，天空中传来了声熟悉的鸣叫。
    桐儿高兴抬头：“小白！”
    闪着银光的白鸟俯身冲来，华丽的长羽顺时间照亮了周围的阴暗。
    “小白，你跑到哪里去啦！我还以为你出了什么事！”沈桐儿急着围在旁边，伸手抱住白鸟修长的脖颈。
    “我去琼州看了看，朝廷的状况不容乐观，鹿家手下负责肉人生意的异鬼黑泽太凶了。”白鸟化作人形叹了口气：“恐怕我也不是对手，犹豫几番还是没有帮忙。”
    沈桐儿忙说：“不要去，万一你出事，我可能没办法保护孩子！”
    “当然没那么冲动了。”苏晟伸手按住她的头：“但你怎么能随便出来呢？”
    沈桐儿回答：“反正我的伤好了，而且你已经消失七八个时辰都不见踪影，我怎么可能安心睡觉？”
    “走。”苏晟拉住她的手。
    谁想这时沈桐儿的肚子忽然剧痛了下，她瞬间脸色变化剧烈，捂住小腹说：“等、等等我……”
    其实苏晟从来没想象过自己会成为个父亲，每天那么努力为桐儿去找魂尘也是因为担忧和紧张，毕竟羽族和异鬼的后代究竟什么样谁也搞不清，他从来不敢奢望太多，唯一的期望就是桐儿平安无事，此刻见她难受，不由心情沉重：“你怎么了？是饿了么？”
    “可能是刚才杀异鬼废了力气吧？我怎么变得这么没用啦。”沈桐儿苦笑。
    “因为孩子需要让你把绝大多数能量留给它，别担心。”苏晟安慰道：“回去休息，这里不安全。”
    话毕便直接把桐儿抱起来，躲入了通往山洞的密道。
    夜风未停，四周吹拂起淡淡的异香。
    ——
    由于这次只是忽然累到，沈桐儿睡过一宿后便恢复如常，她发现小白还卧在身边，不由安静地发起了呆，回忆着从小到大所经历的种种，内心有些莫名的心潮起伏，如果世界上根本没有异鬼该多好啊，如果云娘能够平安终老该多好啊……可惜那些都是不切实际的幻想，她现在有的就是这个黑暗山底的一家三口，如果再守护不好，那恐怕以后连幻想的勇气都不会有。
    无止境的胡思乱想，终因突入其来的震动戛然而止。
    白鸟瞬间睁开了黑眼睛，语气里透出丝紧张：“是异鬼的味道，离我们很近了！”
    或许这话用不着它去强调。
    因为石室的门开始遭受猛烈的撞击。
    沈桐儿想都不想就去摸起手边的白鹿灯，皱眉道：“兵来将挡。”
    苏晟在光芒中化为人形，没时间多啰嗦，只能嘱咐：“有机会你就逃跑，我会尽量带你走。”
    “我们当然要在一起啦。”沈桐儿惊讶地瞪了他一眼：“别讲奇怪的丧气话。”
    她的声音落下，原本坚实的门即被撞破，好几只庞大的异鬼正虎视眈眈地立在外面，俯下身子打量狭小的室内。
    苏晟不相信这是野生的觅食者，冷声道：“鹿家的？”
    “多谢你还一直惦记着我。”鹿笙的嗓音仍旧熟悉，他款款立在异鬼群中，脸色比曾经更要苍白几分。
    沈桐儿哼道：“为了这盏灯还真是执着，竟然亲身上阵了，怎么？鹿先生因为你母亲的血脉而活不长了吗？”