放眼望去，整个里世界的时间好像凝固了一样。除却他们这些行走在其中的人，周围的景物就像是从一个时间段里截取的某一刻，永远定格。
    佩德又盯着那片树叶看了好久，直到蛛魔侯爵忍不住催促，才收回目光，匆匆而去。
    “那不过是一片树叶而已，有什么不对吗？”蛛魔侯爵有些好奇地问。
    佩德犹豫了一下，才说：“我总觉得，它在看我。”
    “看你？”
    “是的，我们在路过的时候，它好像动了一下。就像……转头看了我一眼一样。”
    “这些见鬼的树叶还会动？”蛛魔侯爵是真正的好奇了。可是望向周围，除了他们自己外，视野中哪还有一个会动的东西？
    “也许是我眼花了。”佩德自嘲。
    蛛魔侯爵脸色渐渐变得难看，佩德是魔裔中出名的狙击手和杀手，眼力和感知自是格外出色，怎么可能会眼花看错？
    不过他看到佩德虽然那么说，却又向自己使了个眼色，便心下会意，点头道：“可能是这几天太累了吧。好好休息一下就好了。”
    “走吧，队伍已经走远了。”
    他们匆匆远去，这个时候，身后那片树叶缓缓弯曲，就像是转头，望着他们的背影。
    这个时候，在行将完工的高塔下，梅斯菲尔德之主帕洛奇亚静静站着，俯瞰着面前无限延伸的里世界。
    在他身后，一名魔裔公爵正在汇报：“所有零部件都已经安装完毕，只剩下最后的测试和封装。工期大约还需要三天左右。目前收拢到的部下共有七十六位，其中伯爵级的为三十位，他们需要佩戴必要的武器和护具才能在这里自由行动。不过经过这些天来的调试，我们的护甲已经更能够适应这里的环境。伯爵们已经能够变成相当有效的战力。”
    公爵顿了一顿，见帕洛奇亚没有反应，便进行下一项的汇报：“目前一共收集到一百一十套各种备用零件箱。修建完这座高塔后，我们还有足够的备件修建两座额外的高塔。有三座高塔，定位精度会提高很多。”
    “探索队伍已经回来了一支，没有有价值的收获。不过他们发现了一些可以利用的材料，这样在建筑后面的高塔时，工程进度会提高百分之三十。”
    梅斯菲尔德之主双眼深邃，听到这里，忽道：“外面的探索队还有几支？”
    “还有两支，其中有一支刚刚派出去，还没有到回报的时间。由里嘉大人率领的探索队伍，应该在昨日返回，但是到现在还没有消息。如果今晚还没有消息，那么我会调派其它队伍前往救援。”
    梅斯菲尔德之主缓道：“不用找了，他们已经回不来了。”
    公爵一怔，“这……”
    “召集战斗部队，今晚出发，由我亲自带队。我倒要看看，这里世界究竟隐藏着什么秘密。”
    “魔皇陛下的意思，是希望你和永燃之焰大人汇合后，再进行下一步的行动。”
    “永燃之焰到现在都没有消息，也不知道在什么地方。而我们已经有了线索，那就先行动吧，不等他了。”
    公爵依然有些犹豫，“可是，您一走，高塔这边的守备就空虚了。”
    “两天之内我就会返回。”
    公爵这才松了口气，不敢再多劝，匆匆离开，去做出战准备。
    帕洛奇亚面无表情，始终凝望着远方，谁也看不出他心里在想着什么，只有眼中深处，隐隐有光芒闪动。
    熔岩古堡内，魔皇手中的书恰好翻到了最后一页。他合上了书，微笑道：“再好看的书也总有看完的时候。哈布斯卿，我们的约定已经达成了，不是吗？”
    第二五三章 死亡之临
    里世界，若从高空俯瞰，就若一张色彩绚丽却又透着冰冷诡异的画卷。
    但是现在，这幅画卷上多了一道灰黑色的印痕，时不时会溢出一块，然后继续向前。就好像一个不熟练的画匠，或者干脆一个孩子在画布上信手涂鸦。
    若将画面放大，就会发现那些溢出色彩的区域实际上是一块块战场，战场规模有大有小，横陈的尸体有些是阿图瓦战士，也有好几种此前没有出现过的异种战兽。
    在灰痕的顶点，一个巨人发出最后的咆哮，徒劳地挥舞着手中武器，庞大的身躯缓缓倒下，带起一阵泥土飞扬。在他面前，梅斯菲尔德之主帕洛奇亚从容凝立，用一方白巾擦去指尖上沾着的一滴鲜血。
    他随手将方巾抛下，自然有属下接走收好，待回去后再行处理。
    巨人倒下，头顶恰好是在帕洛奇亚的足尖前，不过溅起的泥土却没有一粒能落在梅斯菲尔德之主身上。
    帕洛奇亚冰冷的看着巨人犹自瞪着的双眼，道：“你们的圣山在哪？”
    他的话是以精神冲击的方式直接传递到巨人的意识中，和千夜交流方式不同，这种方式会带给对方强烈的痛苦。
    巨人露出痛苦神色，一声呻吟，想要双手抱关头，可是手只抬到一半就无力垂下，放弃了抵抗，随后他便以意识回应着。
    “你们屠杀……我的族人。世界是不会……放过你们的……阿图瓦，永不投降！”
    帕洛奇亚冷冷地道：“那你就去死吧。”
    他伸指一弹，巨人的脑袋就此炸碎。
    “走吧，去下一处，直到找到圣山为止。”
    帕洛奇亚升空，缓缓向前飞行。他所到之处，周围景物都会纷纷变色，就像被时光冲刷过的画布，会褪去鲜艳色彩，留下灰黑为主的基调。这就是高空俯瞰时，那些时不时溢出灰痕的由来。
    永夜强者们迅速清理战场，纷纷跟上。其中两名公爵隐晦地交换了眼色，都是隐隐有些不安。
    此行本来是寻找里嘉的探索队，但是打过几仗之后，就变成了寻找圣山。阿图瓦的圣山必定是里世界最有可能藏有秘密的地点之一，然而以阿图瓦表现出的实力，足以让任何黑暗种族全神应对。
    按照魔皇的原意，这样重要的目标，应该放在第二阶段，等到高塔完成，永夜各位大君到齐，再以雷霆之势出手探索揭密才是。
    不过帕洛奇亚是梅斯菲尔德之主，他所做的决定，至少现在，无人能够反对，也无人敢于反对。
    此外还有一层隐意。
    如阿图瓦这样的智慧种族，实力强横，哪怕还处于原始状态，但也是智慧种族。这样的智慧种族，在永夜议会眼中可说是价值连城。那些阿图瓦战士稍加训练，配上合适装备，战力就会飙升。
    然而帕洛奇亚的做法，却是直接堵死了以后和平沟通交流的可能。此后对阿图瓦只有灭绝或奴役两条路，再也没有合作可能。
    队伍继续向前，帕洛奇亚的领域正在夷灭周围环境中一切生命，等如是在向周围整个里世界宣告自己的到来。
    这是宣战，也是挑衅。
    这个时候，周围已不再是冰封寂静，树叶在舞动，响起一片令人心悸的沙沙声响，大大小小的生命都在四处逃窜，有的却没跑几步就绝望倒下。异树是无法移动的，在褪去颜色的时候，所有的叶片都在蜷曲，中央的暗红球体表面则是不断起伏涌动，最后布满起伏褶皱，显然痛苦无比。
    帕洛奇亚对一切都视而不见，只是缓速向前，化身为无情死神，将沿途一切生命抹除殆尽。
    在极远处，隐于树叶之间的千夜眉心紧锁，放下了龙葬。在视野的尽头，能够隐隐看到那道灰黑气息在滚滚向前。
    “他的伤好了？”千夜自语。
    千夜并没有直接看到帕洛奇亚，否则以梅斯菲尔德之主的威能，能够在被注视的瞬间就有所感应。也就是说，即使是从远方偷袭，千夜也只有一击的机会。
    千夜本是追踪里嘉探索队而来，却没想到半途中就遇到了帕洛奇亚。这位永夜大君毫不掩饰气息，所以哪怕相距遥远，千夜也发现是他。
    不过遥望气息，千夜发现梅斯菲尔德之主魔气澎湃如海，毫无破绽，当日缠身的伤势似已一扫而空。
    一位全盛状态的魔裔大君，千夜原本的策略就不能太合适了。就算帕洛奇亚站在原地不动让千夜打，千夜也未必能够一击重创他。如果不能让帕洛奇亚失去战力，那么他接下来的反击就有可能要了千夜的命。
    这就棘手了。
    千夜只有等待更好的机会，于是又拉开了些距离，跟随着帕洛奇亚的部队移动。
    好在帕洛奇亚维持领域也颇为耗神，并未发现就在不远处的千夜。
    千夜眼见灰黑原力滚滚远去，这才从异树上跃下，正想追踪，忽然听见后方一阵窸窣响动。
    猛地转头，千夜看到苏石从树后走出。
    “你能找到我？”
    苏石指了指身边的异树，道：“这个世界每一个生命，都是我们守护圣族的哨兵和眼睛。如果需要的话，就连岩石枯木也可以。我想找你，它们就会把你的消息告诉我。”
    千夜向远方灰黑气息一指，道：“那这件事你们也知道了？”
    “就是为了这件事，才来找你。”
    “找我？想要做什么？”
    “那些应该也是你的敌人吧？母树告诉我，你在来到我们世界的时候，就杀过他们。”苏石道。
    千夜坦然承认，“没错，他们来自永夜，是我的敌人。这次进入里世界的还有另外一些人，我们称之为帝国。帝国方的强者也是永夜的敌人。”
    “帝国？母树并没有提到过他们。那么他们降临的地点应该不在我们守护圣族的范围内。”
    “找到他们，尽量不要起冲突，也许能够合作。”
    苏石点头，“合作对抗永夜吗？好，我记住了。”
    他望着千夜，终于鼓起勇气，说：“可是现在我们守护圣族陷入了危机，我们需要你的帮助。”
    千夜并没有立刻答应，而是道：“这件事没那么容易。”
    “你需要什么？远方世界的兄弟，我们有的都会给你。你看看，他正在我们的世界，我们土地上留下不可磨灭的伤痕！”苏石大声道。
    “那是梅斯菲尔德之主，他非常……厉害。即使是我，也只有一击的机会，而且无法置他于死地。”
    “是因为他身上的防护吗？我们有办法，可以暂时削弱他身上的防御领域，甚至是解除。”
    千夜双眼一亮，道：“只要能解除防护领域，我就能重创他。也许还是杀不了他，但至少短时间内，他是不会回到战场上了。不过，你们真有办法？”
    大君恐怖之处，在于对于原力掌控达到了接近极致的境界，他们所过之处，领域都可随心而发，周围一定范围内的原力时刻能够调用，瞬间就能变成难以突破的防御力场。
    比如对上帕洛奇亚，哪怕千夜偷袭成功，在原力弹临身的瞬间，帕洛奇亚周围就会布满防御力量。哪怕千夜全力一击，也不过是勉强撕开防御力场，后续的威力就没剩多少，顶多给帕落奇亚留点轻伤。
    魔裔对黑暗原力的操控历来是永夜之冠，他们的防御力量格外地强。
    想要绕过帕洛奇亚的防御领域，就只有原初之枪。可是原初之枪对大君使用，威力又变得不够了。千夜若也是大君，那么一记原初之枪自能重创帕洛奇亚，可现在他仅仅是大公爵，威力就有些不够看了。
    这个问题，让苏石也有一刹那的犹豫。帕洛奇亚的恐怖他都已经看在眼里，过去这段时间，无论多么英勇的战士只要踏在他的领域，就会遭到屠杀。直到现在，帕洛奇亚还根本没有展示出真正实力。
    这时，另一个阿图瓦女战士在苏石身后出现，朗声道：“我们可以解除那头末日黑魔鬼的防护领域！”
    新出现的女战士比苏石还要高半个头，面目坚毅，显得英气逼人，手中投枪上缠绕着红黄两色的布带，比苏石的更加华丽。此时她眼中又是气愤又是心急，还不忘上下打量着千夜。
    千夜现在也知道，在阿图瓦部落中各种武器威力都差不太多，彰显身份地位主要依靠的是鲜艳色彩和装饰。这个少女的装饰比苏石更鲜艳更多，也就意味着她是比苏石更加强大的战士，地位也更高。
    “你是？”
    “我是苏文，苏石的妹妹。你的要求，我都可以代替守护圣族答应你，但是我并没有看过你的实力，我需要证实。”
    面对咄咄逼人的苏文，千夜不动声色，淡道：“你想怎么证明？”
    苏文双手持枪，摆出临战姿态，道：“很简单，击败我就行了……”
    她话音未落，千夜已到了她面前！随即苏文就觉得眼前一阵天旋地转，好像无数色彩斑块在空中飞舞，身上更是如被无数巨兽踩踏而过，一时之间神情恍惚，不知道发生了什么。
    旁边苏石目瞪口呆，眼看着千夜提起苏文，直接将她砸进了一颗大树树干里。
    苏文虽然实力不弱，可是这一下挨得也是不轻，双眼迷离，已是处于昏与不昏的边缘。
    千夜顿了一顿，才将她从树干里摘下，放在地上，淡道：“这算是证明吗？”