一连十日, 顾拾都守在雒阳北宫, 一心一意地陪伴阿寄。
    那解药几乎与毒药无异, 除却第一日, 之后的每一日阿寄只在服药过后的短短数个时辰里疼痛有所缓解，其他时候都痛得全身痉挛人事不知。她恨极了自己这副模样，当年在掖庭狱里便是自己一个人熬过来的, 如今也不愿意给顾拾看见，每到发病时便将自己锁在小室里, 顾拾为此破坏了好几扇门。而后顾拾便学了乖, 一日十二个时辰不离她身边，若实在要出外办事时, 便将她锁在宽阔的寝殿，里边还有茜儿、张迎等许多下人陪着她，唯不许她出去自己锁自己。
    他年纪小的时候，只觉得阿寄是个温柔善良、体贴周到、如奇迹一般能抚慰他心灵的好姐姐, 到如今才发现，其实阿寄也不是什么奇迹, 她只是个寻常女子，她过去习惯了忍耐，只是因为没有人会在意她的痛苦。
    这样却让他更离不开她了。
    顾拾将一应文书都搬到了北宫，连尚书令都要到章德殿来奏事。柳岑已出了荆州、过了扬州, 钟嶙仍按兵不动，众多大臣向皇帝上书请求发兵平叛，顾拾却都置之不理, 只说听钟将军的便好。
    有时阿寄疼得不是那么厉害，便到书阁里来看他。她渐渐也能说些“嗯”、“好”之类简单的字眼了，只是她总不肯说，他只有循循善诱。
    “很快便不会有这么多文牍了。”顾拾一边批阅奏疏一边朝她笑道，“钟嶙不会让我管这么多的。”
    她没有笑，目光凝着那些奏疏，有深深的忧虑。顾拾看了她一眼，又道：“你是不是无法理解？”
    她点点头。见他很久不动，只好又“嗯”了一声，慢慢地说出三个字：“为什么……”
    顾拾复又笑起来，“你既然问，我便同你分解分解。”他站起身，走到房中平铺的舆地图前，招手让她过来。他一手揽着她的腰，一手往她的手里塞了小铜马，口中道：“当今天下有十三州，柳岑占了三州，而除司隶之外，余下的九州全都有形形色色的乱民反叛，还有的自立为王，比柳岑更嚣张。”他拉着阿寄的手将铜马一一放在地图对应的位置上，“而钟嶙如今的谋算是要姑息养奸，柳岑他是绝不会动的，其他九州的叛乱他却很殷勤征讨，如此一来，造成的结果就是他放纵了柳岑，令我朝与柳岑形成两分天下的格局——不，应该说，令他自己与柳岑，两分天下。”
    阿寄的手一抖，铜马没能抓稳而滚落在地图上，又撞翻了好几只。
    “那……”她认真地开口道，“那他为何不放别人，唯独……放了柳岑？”
    顾拾回头看她一眼，挑了挑眉。阿寄没来由觉得他这一眼中饶有深意，却偏是辨别不出。顾拾停顿了一下，笑道：“柳岑毕竟是世家子弟，在荆州振臂一呼，群集响应，钟嶙大约也知道他是最棘手的，可以给我带来不小的麻烦。”
    阿寄咬着唇，目光扫过舆图上的土地，微微地蹙了眉，“……那你怎么办？他这样便架空了你，你什么也做不了……”
    “所以啊，我只能放手让钟嶙去。”顾拾又幽幽地笑了，目中精光微露，“柳岑的想法他也不见得清楚，我必得先等待其他州郡都被肃清，才能有自己的力量……”
    “你……”阿寄忽然开了口。顾拾停下话头，专注地看着她，她顿时又感觉言语艰难：“你……又如何……清楚……”
    顾拾微笑道：“我只知道这世上没有人甘心与人两分天下，到最后都势必要自相残杀。”
    阿寄仓促地抬起眼，却撞进男人深黑如夜的眸光中。
    她听懂了……她听懂了。
    说什么钟嶙姑息养奸，最是姑息养奸的人，不还是他自己么？
    他让这两人先圈地自肥，麻痹他们的心志，膨胀他们的野心，然后……可是然后呢？到了那个时候，他还能收放自如吗？万一柳岑、钟嶙两人一齐回头反他……
    想到这里，她又想不通了，脑海里反而总响起茜儿低低的啜泣声，想起那些宫女们言辞凄切的上书，最后，她动了动口，他关切地倾身过来聆听，听清楚了三个字。
    “百姓，苦。”
    她说。
    他沉默片刻，道：“这是没办法的事情。”
    她默然抓住了他的袖子，抬起头咬着唇哀哀地看着他。
    他低眉凝视着她，眼帘微垂，掩去了一些复杂的神色。“阿寄，你还是没有懂……这是没办法的事情。”
    ***
    痛苦的十日过去，云龙寺的老僧又进了一趟宫查看阿寄的病情，最后同顾拾说道：“皇后已可以讲话了，只是哑了太久的人，总难免羞于开口，陛下要多加引导。”
    顾拾点头应下，恭送老僧出门，到了宫门外，老僧停下步子道：“请陛下好自为之，老衲要带小徒云游去了。”
    顾拾一怔，“云游？”
    老僧手捻念珠，垂眉缓道：“雒阳将乱，云龙寺亦将毁于战火，老衲已看倦了中原兵燹，也许回天竺去罢。”
    顾拾顿了顿，“原来上人还会占算天机。”
    老僧笑了，“这哪里需要占算？陛下本不是帝王之资，却一连两度为帝，气数如何能够长久？”
    顾拾蓦地抬眼盯住他，老僧却仍是泰然自若地笑着。
    顾拾其实也没有愤怒，在被老僧直言不讳地点破之后，他的心中反而是说不出的空虚。
    他最后长出了一口气，似真似假地笑道：“上人是闲云野鹤之身，朕也羡慕得很，不知何时天下人放过了朕，朕也云游去。”
    老僧看着他笑道：“会有那一日的。”
    ***
    今日是第十一日了。
    那云龙寺的胡僧已来看诊过，阮寄却仍不大愿意起身。正是秋光澈亮的早晨，日光敞亮得令人无法逃避，她知道自己已能说话了，可是她不敢。
    顾拾送那胡僧出去，她便仍旧躺在床上，四下里明明无人，她却仍要将自己蒙在被子里，混沌的黑暗让她终于有了些底气，团着被褥、压着极轻极轻的声音唤了一声：“小十……”
    自然没有人应答她，也许帘外的那些宦官宫女也根本不会听见。这声音很是低婉，虽仍旧吓了她自己一跳，却显然不再是那么嘶哑了。
    她咬了咬唇，又小声地练习：“小十，小十，小十……”
    终于，阿寄将自己从被褥中放了出来，清丽的脸容被闷出了软软的潮红，她还在轻微地喘着气，眼中泛出水光一般的亮。
    她会说话了……
    她真的会说话了！
    她坐起了身，又低低念了一句：“小十。”她本就是和衣而卧，此刻手心里都攥出了汗，下床走了几步，端起昨夜的冷茶抿了一口，再念：“小十……”
    眼看着顾拾就要回来了，等他回来听见自己这样叫他，他会是什么表情？他会不会开心？
    她又有些不确定了。想了想，低声道了句：“陛下。嗯……陛下……”
    练着练着，她面上浮起了笑意，双手捧着脸都掩不住。就在这时，门外忽然响起了争执的声音。
    “——我要见皇后！让我见皇后！”是茜儿在叫喊。
    “茜儿！这时候不是你当值，你要见皇后又何必大吵大闹？”有个女官走出去斥责道，“你先进来，没的给外人看了笑话！”
    “笑话？我什么都没有了，我怕什么笑话？”茜儿的声音越来越近了，突然帘子遭人一掀，茜儿便正面对上了阮寄。
    阮寄愣了一瞬，立刻挥挥手让旁的女官都退下。
    “殿下。”茜儿见了阮寄却突然顿住，胸脯不停地起伏着，许久才道，“殿下，柳岑早在一个月前就已打出荆州、半个月前就在扫荡徐扬了，殿下您知不知道？”
    阮寄抬起眼研判地盯着她，后者的神色一无畏惧又隐含悲哀，一个从长安王宅跟到雒阳北宫来的无依无靠的小小宫女，曾在顾拾受伤时帮过她的大忙，却从来不曾向她要求过什么——只除了上回那些僭越的谏言。
    阮寄动了动唇，似是想说话的，最后却是点了点头。
    茜儿的脸色灰败下去，喃喃道：“原来您知道？您都知道？”
    阮寄别过了头去。
    “您明明知道，却还要任他们为所欲为，是不是？”茜儿面容惨淡，咬住了唇，“柳岑一路烧杀抢掠，钟将军便一路往后撤退……我原以为陛下一定会下令抵抗的，可大家都在传，说陛下根本已不管朝事了！”
    阿寄看着她悲恸的面色，仿佛是下一刻就要哭出来了，她却还在强忍着，等待阿寄的回答。阿寄将心一横，慢慢地开了口：“陛下……他有他的想法……”
    “殿下的声音终于好了？”茜儿却突然道。
    这样打断皇后说话是很无礼的，可茜儿却全都不管不顾了。
    她朝阿寄跪了下来，咚咚咚叩了三个头，“婢子恭喜殿下，殿下痊愈，普天同庆。婢子也要向殿下请辞，婢子的家人正在荆扬交界的庐江郡，婢子无论如何也要回家去了！”
    阮寄扶着桌角慢慢地坐了下来，始终没有看她一眼。
    “你回去吧。”她说。
    既是有家的人，为何不回？她总没有理由留着茜儿不走的。
    茜儿悲哀地看着皇后，许久，重重地道了一句：“殿下，陛下如此做……他会后悔的！”
    ☆、第55章
    顾拾回来时, 阿寄正坐在寝殿之中读书, 一言不发。
    他笑起来, 伸手去抽走她的书, “我的女夫子，每日里便是读书，也不多同我说一句话。”
    阿寄转过头, 阳光透过窗纱照入男人的眼眸，粼粼如闪烁着温柔的波光。她笑了一下, 道：“小十。”
    顾拾蓦然一震, 不敢置信般看着她，旋即又觉得自己很可笑：她已经能说话了, 自己不是一直期待着的吗？怎还这样一惊一乍的！
    可原来不仅她会忐忑，他也会紧张的啊。
    他两手抓紧了她的手，对着她认真地道：“再叫我一声。”
    她垂下眼，轻声道：“陛下。”
    他笑道：“这世上可没几个人能叫我小十的, 我特许你了。”
    阿寄却一直没有笑。
    顾拾凑到她身边坐着，揽住她的肩膀, “怎么了，不高兴？”
    阿寄低头抚摸着自己的小腹，他也不由得将手覆了上去，好像这样就能感觉到她肌肤底下的脉动一般。可她抬眼却道：“茜儿……走了。”
    顾拾一怔, “茜儿是谁？”
    阿寄将书案上几份上书拿了过来，摊开在他面前，他一目十行地扫过, 回头道：“茜儿就是这些宫女之一？”
    阿寄点了点头，“她们……都回家……”
    顾拾手指屈起敲了敲桌案，沉吟道：“这时候回家，可不大妙。荆州是柳岑发兵的据点，据说现在人人课役，全民皆兵；对徐、扬二州柳岑就没那么仁慈了，那都是一路洗劫过去……”
    阿寄低低地笑了笑，“小十。”
    他侧首看她，还温柔地在她耳畔蹭了蹭，慵懒地“嗯”了一声。
    “你日后……有何打算？”
    “日后？”
    阿寄默默地凝视着他，“你要……当皇帝，却……这样待……百姓……”
    他的表情僵住。
    半晌之后，他干笑一声，“绕这么大圈子，原来仍旧是这件事。我当皇帝如何，不当又如何？谁还给过我选择吗？”
    阿寄道：“你不要这样……置气。”
    顾拾平静了一下，解释道：“钟嶙和柳岑的目的，都无非是要逼我……钟嶙出身寒门，却把家族看得比什么都重；而柳岑的野心却是直接除掉我，这样他才能——”顾拾忽然顿住了，片刻之后，他冷淡地道，“我便借钟嶙之手先平定了各方叛乱，再看着他和柳岑拼个两败俱伤，这是最快的法子，你知不知道？这是最快的、平定天下的法子……阿寄，你总说百姓会受苦，可你倒想想，还有什么法子可以让百姓少受一些苦？”
    阿寄抿了抿唇，痛苦地道：“我……我想不出。”
    顾拾的目光很静，语气却好似在逼迫她：“退一万步讲，我现在既无兵也无人，放权钟嶙也不过说得好听，我难道还真能抢得过他的军队？”