“你说到王室威信……我却记得柳岑旧家也是前靖的高门贵族，他为什么要反当今圣上？”有人迟疑着发问。
    “谁知道。”钟嶙站起身来，这便是个逐客的信号了，“他们世家中人总有些奇怪的讲究，造反也好，勤王也罢，总不会一条心的。”
    钟屿点了点头，“不错，若我们钟氏日后……”
    “日后？颍川钟氏，如今可已是不低的门第了。”钟嶙转过头来，似笑非笑地看着他。
    ***
    随着天下战事日益吃紧，柳岑军队转出荆州境，连续攻下三个郡，而大将军钟嶙却以兵力不足为由，龟缩河南，按兵不动。
    阴雨连绵的深秋，也不知这雨何时会变成了雪。顾拾从云龙寺走出来时，秋气渗骨，膝盖里一阵阵地发软。
    张迎高兴地撑着伞迎了上来，笑道：“这是拿到药了？”
    顾拾揉了揉眼角，疲倦地点了点头。
    张迎掰着手指头数了数，“一、二、三，您这三日里做了些什么，讨了老和尚的欢心？”
    顾拾看了他一眼，“我将那剩菜吃掉了。”
    张迎呆住。
    顾拾已往前走去，径自坐上了马车。张迎哭丧着脸道：“您、您一定是骗我的吧！”
    “我没有骗你。”顾拾困倦地扶着额头，闭了闭眼。雨滴潺潺落在车顶上，又汇成河流汩汩地从车窗外流下，“我只是跪了三日三夜，饿了便将那饭菜吃完。他问了我几句话，我也如实地回答了。”
    “然后他就给了您解药？！”张迎大叫，“这也太——”
    “他没有给我解药。”顾拾道，“他又给了我一盘剩菜。”
    张迎从车辕上回过头来，看向车厢里的顾拾，忧心地道：“郎主，您是不是累昏了头？”
    顾拾轻轻地笑了笑。“真是个傻孩子——那是什么人？！”
    张迎顺着他的目光看去，阴雨连绵的街头，拐角处正掠过一片黑色衣角，张迎哎呀一声，扬鞭要追过去，被顾拾抓住了马鞭。
    “不必追了。”顾拾冷冷地道，“我在云龙寺耽搁了三日，朝上难免有人起疑心。我们先回南宫。”
    “是。”张迎应下，扬鞭起行，车轮淅沥沥碾过道上雨水。片刻过后，张迎又犹疑着开了口：“郎主，柳岑他打出荆州了——”
    顾拾的手突然抓住了他的肩膀，疼得他眉毛鼻子都挤在了一起。顾拾低沉着声音道：“你方才为何不说？”
    “这、这还是关泷关将军上的密报……钟嶙他压下了消息！”张迎压低了声音，苦着脸道，“钟嶙的意思大约是想引蛇出洞，再徐徐图之，而您早就说过前线事务一应由他处理，他也就理所当然地不上奏了……”
    “什么引蛇出洞，他这是养寇自重。”顾拾冷笑一声，松开了张迎，“他想养着柳岑的叛军，壮自己的声威，让朕不得不越来越依赖于他，最好将所有权力都拱手交给他。”
    张迎大惊失色，“那我们可该怎么做……”
    顾拾却笑意更深，“我们不必做任何事。”
    “——啊？”
    顾拾笑着，身子懒懒地往后靠了靠，“全都让钟嶙去做，不好么？”
    ***
    一场秋雨一场寒。从北宫的高阁上往下望，这座从废墟中重建起来的城池在飘萧风雨之底呈现出苍茫的青灰色，昏暗的暮色令视野变得模糊不清，人声混着风声雨声拍打在墙栊之间。
    自那日顾拾匆匆离开章德殿，到今又过了半月。她知他勤勉政事，但听偶尔回来的张迎却说，陛下好像是要将所有事务都堆积在这半月全部处理掉，往后便可以……
    便可以怎样，张迎却不再讲了。
    阿寄在这高阁上站了一会儿便觉身子乏累，嫣儿扶着她到阁中小室，此处围着火炉，隔帘降下，稍稍隔开了外间的寒意。阿寄在书案前坐下，嫣儿将她要处理的文书和她爱读的经书都整齐放好，阿寄打开那几卷文书看了看，便执笔来做批注。
    新帝的后宫虽然简省之极，一无嫔御，但皇后作为后宫之长、天下之母，事务仍不得减少几分。饶是几名女官都能书会计，帮衬着她，但仍须夜夜伏案。
    茜儿一边研墨，一边道：“宫里有好些女子是荆州人氏，眼下荆州大乱，她们放心不下家里，想求您让她们家去。”
    阿寄点点头，茜儿将那几份宫女的表章抽了出来放在她面前，她读了过去，眉头微微凝了，将朱笔圈出来几行字不解地看向她。
    茜儿低头看了看，道：“啊，是……大约是她们的家里人给她们的来信里说的吧，姓柳的叛军在荆州境驻扎，自然要从荆州民户里抽调人丁以充兵役……”顿了顿，茜儿目中流露出不忍，“其实她们家人一定不愿意她们回去的，那么乱的地方……”
    阿寄安慰地轻轻拍了拍茜儿的臂膀，茜儿心中堵得慌，声音也哽咽了：“殿下，前线战事这样紧急，陛下到底打算怎么办？宫里都有传言说钟将军一直按兵不动，陛下也不提点一下钟将军么？”
    阿寄收回了手，将奏疏一合，目光变得冷冽。茜儿忽然意识到自己说错了话，连忙跪着后退几步，“是婢子、婢子僭越了！皇后……”她重重地叩了几个头，“求皇后对陛下建言一二，当今民不聊生，这荆州的叛乱若不速战速决，百姓可是拖不下去的啊！”
    久久没有听闻皇后的回应，茜儿心中惶恐到了极点，声音也带了哭腔：“殿下，我家虽不在荆州，可也就在庐江……眼看着柳岑已出了荆州往东边去，我，我太害怕了殿下！若是柳岑当真过了庐江，那婢子也只好向殿下请辞，回家去了！”
    女子的声泪哭诉像锋利的针刺入心上，阿寄闭了闭眼睛复睁开，那双澄澈的眼眸中涌动着苦痛的倦意。
    乱世之中，流离丧乱，在所多有。可如今逼到阿寄的眼前了，她才发现自己的无能为力是多么地令人痛恨。
    作者有话要说：　　过渡一下，不要打我……
    ☆、第52章
    “殿下？皇后殿下？”一个尖细的声音在帘外响起。
    茜儿蓦地发觉自己失态, 连忙起身拿衣袖拼命擦着眼泪, 一边往帘外走去。阿寄理了理衣衫, 便听见张迎那介于孩童和少年之间的特殊声音大着嗓门道：“陛下回来啦, 快让皇后过去吧！”
    陛下回来了？阿寄一怔，旋即便要往外走，却见阁楼的台阶上一个熟悉的人影正一步一步矫健地登了上来。
    茜儿忙行礼道：“奴婢给陛下请安！”
    顾拾登上这小阁, 摆了摆手，“免礼。”
    一阵风忽从隔帘底下吹了进来, 带得风灯飘摆起来, 将人影一格一格地扑朔映在了帘上。顾拾今晚却穿了一件素白的长衣，披了浅青的外袍, 腰间的玉带上垂落下来几道璎珞流苏。阿寄想起他是爱穿白衣的，只是白色终究不是帝王服色，即位之后他便几乎没再穿过了。
    “怎么想到来这里？”顾拾笑道，一边指挥着宫人一一上前布菜, “这里风可不小。”
    阿寄笑了一笑。一个个鱼贯上前来的宫人令她感到意外，但见他们在这小小的阁楼上铺开了氍毹, 摆好了桌案，又将一道道丰盛的酒肴捧了上来，琳琅满目。顾拾走过来揽了揽她的腰，她惊得往后一退, 却听见他的低笑：“这么多年了，你还是害羞。”
    他不说还好，这一说, 阁楼上所有下人都听得清清楚楚。阿寄脸上通红，径自转身掀了隔帘去了外边，顾拾笑得眉不见眼，指点着众人道：“摆好了就下去吧，赶紧的！”
    阿寄方才那张书案被移到了角落，没有人敢动上面的东西。顾拾走过去，拣着几份奏疏随手翻了翻，又放下了。
    茜儿忐忑地看着他的神情，却看不出来他对宫里的事有什么想法。末了，也只能随众人一同告退了。
    重重的人影渐消歇，阁楼上的风重归寂静。顾拾走出小室，便迎上清寒的小雨，正从那屋檐底下斜斜飞飘进来，沾湿衣袂。阿寄却还站在那里，不由得令他心头一紧，上前便抓住她的手。
    “进屋里去吧，暖和。”他柔声道。
    她听话地跟着他往里走。两人在布置好的食案前坐下，顾拾又给她斟上了酒。
    他今晚格外殷勤，倒令她心生狐疑，莫名其妙地看向他。
    顾拾却是真的心情很好似的，举起杯来，眼神里还带着撒娇的委屈：“你真不肯同我喝一杯么？”
    无法，阿寄只得与他碰了一杯，两人都饮尽了，便执筷用膳。顾拾特意将几碗菜往她面前推了推，还亲自给她挟菜。
    “前一阵朝事繁忙，未得许多时间陪你。”顾拾淡笑着看她吃，自己却很少动筷，“往后便有时间了。”
    她抬起头来。
    顾拾笑道：“我每一日都陪着你，好不好？”
    她又默默地低下头去吃饭。这饭菜烧得口味很重，油盐亦多，她吃了几口便觉腻得难受，却又不敢抵挡顾拾那满怀期待的眼神，只得继续吃了下去。
    顾拾看着她将那拌了解药的菜都吃完，心头一块大石终于落了地。半月以来他脱不开身，又放心不下让旁人来给她喂药，好容易拖延到现在。他却仍不敢就这样告诉她，这样一个令人欢喜的秘密揣得他心脏都发了痒。
    “阿寄。”
    他道。
    阿寄转过头，却正险些撞上他的鼻梁，没料到他竟然靠得这么近，她往后缩了一缩，却被他整个地压了下来——
    柔软的红氍毹绒毛撩着她全身，少年两只手撑在她身侧，双眸灼灼地注视着她的脸，目光里百转千回，仿佛有数不尽的话要对她说。
    明明她才是哑了的那个，可他却也有失语难言的时候。
    她在他身下，有些疑惑、又有些期待地看着他，等着他开口。
    他深呼吸一口气，问道：“你吃饱了吗？”
    ……
    这话一出，他就恨不得把舌头给咬了。立即放开了她转过身去，懊恼地直挠地上的氍毹毛。片刻，却听见她扑哧一下笑出了声。
    他浑身一激，一回头，却见阿寄也正一脸茫然错愕，方才的笑容好像是突然间就隐去了。
    “刚才……”顾拾吞咽了一下，“刚才那是，你的声音吗？”
    阿寄张了张口，似是想说话，蓦然却闻干哑的“嘎嘎”之声，仿佛刀片刮过喉咙。她立刻就住了口，眉眼仓皇，低着头，一手捂住了喉咙。
    顾拾却忽然冲了过来，双手捧起了她的脸，眼中满是惊喜，“是真的，是真的！你再试试看，阿寄！”
    她尴尬极了，不想被他听见自己那么刺耳的声音，又更痛恨自己，再不肯尝试一下。顾拾却开心得语无伦次：“那老和尚没有骗我！阿寄，你不要急，这药须服用上十日，就和你当初……当初一样，十日之后，你就能开口说话了！”
    阿寄睁大了眼睛看着他，好像全然没有听懂他在说什么。
    “阿寄，”他静了静，声音慢了下来，对她用尽全力展开一笑，“阿寄，我刚才听见了，你的声音很好听，就和我梦里一样好听。阿寄，我们好好地等过这十日，我要听你亲口对我说话。”
    阿寄眨了眨眼睛，忽然间，晶莹剔透的泪珠接二连三地从那双眼眸中溢了出来，滑过鬓角，滑下衣衽，转瞬消融在衣袍细密的皱褶里。
    他顿时手足无措，忙乱地拿手指给她拭泪，却越擦越多，最后他索性将她抱入了怀中。
    阿寄抓住他的衣襟将脸埋在他的胸怀里，他只感觉到自己胸前衣衫被浅浅地润湿了，她在哭，无声无息地哭，哭得像一个孩子，一个自卑的、无助的、连惊喜都无力去承受的孩子。
    他一点点地揽紧了她，声音柔和地哄着她，到最后他也不知道自己说了些什么。他的身体也很疲倦了，精神却仍然撑持着，因为阿寄需要他。
    高阁上灯火低柔，风雨不侵，已经成人的少年肩膀宽阔，怀抱温暖。
    直到阁外呼啸的冷风亦渐渐地停了，深夜沉入了更深的深渊，四下里寂静无声，两个人的心跳都叠在了一起。
    她仰起头来，泪眼盈盈的双眸凝注着他，而他仍是柔软地一笑。
    好像即使天塌下来，他也只会这样子对她笑。
    她闭上了眼，一滴泪珠悬在她眼睫下摇摇欲坠，他倾身过去，悄然地将它吻去，而后向下，轻轻地衔住了她的唇。
    ***
    炭火在炉腹中阴燃，渐渐除去了阁中的湿气，将腾绕的气流都变得干燥。
    顾拾抬起身子凝视她半晌，又吻上了她的喉咙。
    她只觉喉间似有一团火，上不去，下不来，只在那脖颈的肌肤底下灼烧着，将她的呻吟都烧成了断断续续的。她闭紧了唇立意绝不再发出一点声音，他却继续地吻下去了，安谧的吻滑落她的衣衽，手指轻悄悄地将她的衣衫解开……
    她突然要往后缩，他却一下子按住了她，在她的肌肤上重重地吮了过去——
    “嗯……！”她皱着眉头，从喉咙里发出一声混沌的痛呻，他看了她一眼，将身子慢慢地欺了进来。