“原来你逃到鲜卑去了。”顾拾低笑一声，“你还敢回来。”
    钟嶙道：“你如果现在杀了我，我带的兵马仍旧不会是你的。”
    顾拾抬起头来。这个男人阴沉的面色好像很容易识破，他要的只有权力而已，谁给他权力，他就跟着谁。
    顾拾温和地笑了。
    “我不杀你。”
    ***
    数月之后，大竑与鲜卑的和谈终于达成，鲜卑王檀景同同意撤兵，而带回去了数百箱的绫罗绸缎、金银珠宝，和数百个年轻娇美的汉人少女。
    檀景同离去之前，又同顾拾在横街上的废弃宅邸里密谈了一夜，没有人知道他们说了些什么。
    鲜卑大患既去，顾真就能腾出手来对付国内的异己了。他雷厉风行地杀了几个顾氏的旧臣，将朝堂中的班列换了一遍血，甚至连那些在前靖时入了太学的经生都全部赶走。就这样，天气渐渐地凉了下去，人间一派萧瑟。
    几个月的忙碌，也不知在忙些什么，顾拾就这样瘦了一圈。阿寄给他穿衣时，发现旧制的衣裳都宽了，而少年的个头还在拔高，如今她只能到他的胸膛了。按理鲜卑人走后，顾拾应能闲下来了，可每日他却仍旧早出晚归，阿寄听人说，他大部分时间，都是耗在昭阳殿和承明殿里，陪着顾真吃喝玩乐。
    顾真在杀人时，他是一言不发地笑看着的。
    顾真大约也拿不准他的底细，只能每日里醇酒美人地灌着他；见他总喝得醉醺醺的，美人却都完好无损地退了回来，暗里吩咐对玉堂殿的那位阮姑娘加紧了看管。
    这个混不吝的前朝皇帝，如果有软肋的话，那也无非就是这个哑女人了。
    厨下备的膳食是一日比一日地丰盛精致，但吃饭的人却始终只有两个而已。这一日晚膳过后，阿寄正预备给顾拾宽衣，顾拾却忽然道：“你见过沧池吗，阿寄？”
    阿寄点了点头。沧池就在玉堂殿后门外，她在宫里来来去去，沧池自然是见过的。
    “我阿娘曾说想看看沧池，都被他们拦下了，不让看。”
    阿寄心中微凛，去看他的表情，他却笑得很温和：“你放心，我没事的。我只是心血来潮——不如我们今晚去看看沧池吧？”
    太阳落山之后，两人从玉堂殿后门出来，路上遇到了几个宫婢，阿寄尚忐忑着，顾拾却大摇大摆地走过去了，阿寄也就不得不赶紧跟上。
    “眼下这当口，皇帝尚不敢拿我怎么样。”一阵微凉的秋风拂过，顾拾牵住了她的手，挡在风口朝她微笑，“要趁着这秋光多出来看看，谁晓得我何时就给关回去了？”
    这话说得没出息了，她不太爱听，转过头去，他却十分了然似地笑笑，一手揽过她肩往沧池边走。夜风愈加地冷，从深而苍苍的水底翻搅出来，吹得两人袍襟猎猎作响。
    两人沿水上浮桥走到了池中渐台，许多人都见到了，却都不敢阻拦。渐台不大，却甚高，两人攀到顶上的八角小亭上，仿佛御风飘举，胸襟为之一荡。阿寄走到高台边，手扶着白玉栏杆往下看，但见沧波千顷，月亮落入水中便碎成了千片，湛亮的微光直透入她的眼底。
    少年从身后抱住了她，撒娇一般蹭了蹭她的脖颈，“今日风大。”
    她点点头。心腔里好像忽然被什么东西塞满了，满满当当的感情在这月色澄明的一瞬几乎要溢出来，却又不得不忍住。
    不知这一生还能有几个如斯的月夜？这般一想，便觉他的胆大妄为也可以原谅了。
    “阿寄。”他轻声唤着，柔软的声音如细细的绒毛搔得她有些痒，“我时常忍不住想，你如果会说话就好了。”
    她的身子一僵，却被他抱得更紧。
    “你如果会说话，我就可以听见你亲口说，你喜欢我。”他将脸埋在她发间，又自顾自地笑起来，肩膀一抽一抽的，好像还有些羞赧，“你一定是喜欢我的，我知道。”
    “可我有时候，又觉得你不说话是好事。”他的笑声安静下来，慢慢吐出一口气，“你不说话，我才有底气欺负你。
    “姐姐，我想起来了。
    “我们是不是见过面的？在雒阳南宫，阮太傅不在的时候，我偷了个闲……不过我已记不清你那时候的样貌了。”
    风月沉默，山山水水拓印在宫墙里，连带着人也似一片单薄的纸，乘着月色飞舞。
    “若是我爹娘还在的话，我想，他们一定会喜欢你的。”他道，“若有人问我你有什么好？我就说，你什么都好，便连你不会说话这一点，都是好的。”
    她慢慢地转过身来。夜风吹起她的长发，缭绕在白玉栏杆上，她一双黑曜石般澄澈的眼瞳温柔而静谧地凝视着他。
    顾拾目不转睛地看了她半天，忽然松口气般笑了。
    他不知从哪里变出来一只细颈漆瓶，在她面前晃了晃，半瓶子酒水晃荡作响，“来，我们喝酒。”
    就他那点酒量……阿寄正疑惑时，他却当先扬起头来喝了一口，笑着凝注她。
    她还未来得及反应，他已将那一口酒对着她的嘴渡了过来。
    她险些被呛死，两手下意识拼命推阻，却被他一手抓住了。他的舌头轻轻地往前推，清澄的酒液温柔地流入口腔，填满了一切空虚的地方。他的另一只手将酒瓶往地上一扔，便扣住了她的腰，在她好不容易吞咽下这一口酒之后却更加势不可挡地侵略进来。
    月华幽谧，将荡漾的深澈水波映照在这片荒凉而华丽的高台之上，水光浮过两人的衣发，反射出微渺的清芒。
    终于结束了这个吻，她头晕目眩，扶着栏杆想咳嗽却咳不出来，只是哑然地盯着他，全然地无可奈何。他却好像得意极了，拍着她的背，笑盈盈地道：“阿寄，你打算何时嫁给我？”
    ***
    这样一句仿佛随口拈来的话，其实内里是有很大的讲究的。
    阿寄既是哑巴，顾拾平素同她说话，都会挑些容易回答的问题让她选择“是”或“不是”。所以，如果顾拾诚心诚意，就该问一句：“阿寄，你愿不愿意嫁给我？”
    可他自然不会这样去问的。若是问了，却遭她拒绝，他该怎么办？他不会容许这样的事情发生，所以他问的是：“阿寄，你打算何时嫁给我？”
    听了这样刁钻的一句话，女子半晌没有动作，朗朗的月色下，她的侧影宛如病梅抱雪，沉静而苍白。她罕见地没有脸红，这让顾拾感觉到一丝不妙的气息。
    也许他不该这样问的。不，也许他方才就不该强吻她。不，也许他今晚就不该带着她上渐台上来……
    思虑太重，愈想愈错，手在大袖底下发抖。大约是因为从小到大所拥有的东西太少，所以他学会了想要的东西就要立刻去抢，不顾后果，不计代价——即使是想要一个平静的夜晚，也是如此。即使是想要她，也是如此。
    他做错了么？
    阿寄的手在栏杆上握紧了，指甲几乎抠进了白玉雕琢的缝隙里。她到了这时候才不得不承认，她从来都不能猜中这位祖宗下一步要做什么，在一瞬间的惊愕过后，心里那一颗种子像是立刻就破土发芽，几乎要将她的心腔撑破了。
    她突然辨别不清楚……太狡猾了，这个男人，他太狡猾了。她明知道自己该答应他的，自己愿意答应他的，可是他不给她选择的余地，不会说话的她又该如何回应？
    顾拾盯着她瞧了片刻，低下了头，小声仓促地道：“你……你再想想。”转身便要走，却被她一把拉住。
    “啪”地一声响，她来不及多想，手竟在他手腕上重重拍了一下，而后用力地抓紧了。他怔怔地回过头，见她双眸里泛出湿润的亮，另一手捂着口，竟好像是要哭出来了。
    他心头一紧，立时手忙脚乱地拥住她，“怎么了？是……是我不好，我不应该……”
    她在他的怀中拼命地摇头。她没有哭，她哪里有那么容易便哭？可是忽然能得他这样的温柔相待，她一时又不想离开这个怀抱了。
    从来都是她在照顾着他、体贴着他，她心甘情愿，却也终究劳累。忽而到了这一晚，她的少年开始掌控她了。
    欢喜的同时，内心里潜生出微妙的惶恐，令她不由得抓紧了他的衣襟。
    顾拾勉强让自己平静下来，轻轻抚摩着她的发顶，过了很久，才柔声道：“阿寄，你若愿意，我便去向陛下求恳，让你做我的王妃。你若不愿意……你若不愿意，我就再等等。”
    说完，他轻轻叹一口气，小心地扶着她肩膀让她离开了自己的怀抱。
    横竖他已经等了十年。
    她低着头，轻轻地拉着他的衣袖。对于有声音的人来说一个简简单单的“嗯”就能传递出来的感情，她却要费很大的力气去寻思。她先是小小地点了点头，然后又怕他没看见，抬眸飞快地瞥了他一眼，再低下头去用力地点了点。
    一瞬间顾拾的头脑被狂喜淹没，却反而不知该说什么好，只觉从指尖窜上来一阵酥麻，刹那击中了他的心脏。
    他高兴地抱起她来就转了好几个圈。她吓得脸色发白地抓紧了他，脸上的笑意却再也掩饰不住。
    即使这世道艰难又如何？他到底是给她赚来了这样一个温柔的、欢喜的夜晚啊。
    顾拾只觉胸膛里那颗心强劲地跃动着，十六年来他好像是第一次意识到，自己是活着的——自己是活着的！
    原来活着……仅仅是活着，就是一件如此快活的事情了。
    片刻之间，在这灭顶而来的欢喜里，他全然忘记了自己步步为营的初衷。
    ☆、第37章
    九月初一的大朝上, 齐王顾拾向皇帝端端正正、恭恭敬敬地呈上了一份奏疏, 请皇帝为他和平陵阮氏的孤女赐婚, 婚后多有不便, 亦请求能搬出未央宫去住。
    顾真拿到这奏疏，竟然便痛快地答应了，也没有多提什么条件, 还给阿寄赐了许多赏礼，道毕竟是从宫里出去的人, 总不可怠慢了。朝会盛仪, 众目睽睽，他这样说, 便好像是从自己的女人堆里划拉出一个送给顾拾一般，无数双耳朵都听出来这圣谕中的嘲讽之意，偏顾拾却仍旧笑得温和有礼，一派感激不尽。
    依照顾真的吩咐, 横街上那座废弃的安乐公邸重得起用，稍加修葺之后, 齐王便再度搬了回去。良辰佳期定在了正月，正是诸侯朝觐、番邦奉贡的时候，好图个热闹。
    顾拾仍旧住在最里边的院落，门锁卸了, 长长的游廊上补了精雕的地砖，秋风将落花吹上台阶，又一瓣一瓣地飞洒开去。不过为了避嫌, 或许也为了端出几分庄重的架势，他让阿寄住在外边的厢房里，寻常不太往来。
    前朝的皇帝、今朝的齐王要纳妃，这不算小事，何况顾拾也没有半分要低调的意思，每日里亲自出入东西两市的各家铺面，一掷千金地买下各种新鲜用物，再用圣上御赐的轺车给载回去。
    “郎主，”张迎气喘吁吁地跟在他后头道，“您这样，是不是……太招风啦？”
    顾拾斜他一眼，轻轻一笑，“真是胆子大了，什么话都敢说。”
    他今日身穿玄黑曲裾，领口緄着火红的绒边，衬得人如素雪，多情的眉眼里波光潋滟。就因了他时常出没，东西两市在这寒冬里都是人挤人的热闹，无数深闺少女偷偷摸摸找着借口地出来瞧他，融融泄泄的气氛里，好像国事上的内忧外患都无足轻重了。
    张迎吐了吐舌头，“奴婢是怕您给阿寄姐姐添麻烦。”他早已摸准，只要话里带上阿寄姐姐，郎主就不会怪罪他了。
    果然顾拾只是漫不经心地走进了一家绸缎铺，“你懂什么？只有这样才不会给她添麻烦。”
    张迎挠了挠头。绸缎铺的店家笑着迎了上来，“殿下要看什么？”
    铺子里整整齐齐码着色泽缤纷、图样鲜丽的丝绸，顾拾一件件认真看过去，直看得眼睛都要花了。忽然他想起来一件事，“去年郑嵩送的那些布料，阿寄是不是没有去挑？我从未见她穿过。”
    张迎在心里翻了个白眼，“您想让她穿，为什么不自己送她？”
    顾拾不以为意地笑了笑，“此一时彼一时。”
    他似乎真的心情不错。张迎暗里打量着，他过去从未见郎主露出这种安心的笑容，毫无芥蒂，简单而纯粹。他想这样可太好了，郎主喜欢阿寄姐姐，阿寄姐姐也喜欢郎主，他们马上就可以做一对快活的夫妻了，这世上怎么就有这么走运的事情呢？
    顾拾在店里转了一圈，见张迎仍站在原地没有动，不由得又走了回来。
    张迎一愣，看着他。
    顾拾左右四顾，口吻散淡：“嗯……帮我问一问，有没有牡丹花的。”
    张迎小声道：“您去问问店家呀！”
    顾拾道：“你去。”
    张迎睁大双眼，半晌，乖乖地去问了。店家听后，对着顾拾行礼道：“殿下，牡丹花的图样是可以做的，但……但请恕小人斗胆，殿下如果要做……吉服，那就得一板一眼，礼有定式，经有明文，小人不敢乱做。”
    顾拾笑了，“不是吉服，我就想做一件寻常穿的，送给我妻子。”
    这话说出口时，少年的耳根微微地红了一下，没有人注意到。
    ***
    在绸缎铺里订好了衣裳，约好正月来取，顾拾心头轻松得很，径自绕出了东市往东边走，还嘱咐张迎将买好的东西都送回宅子中去。
    张迎抱着比他个头还高的物事一件件往轺车上塞，“殿下您不回去？横街在西边……”
    “我去城下走走。”顾拾笑眯眯地道。
    “喔……”张迎嘟囔道，“那您注意着天气，这莫不是要落雪了。”
    张迎驾车离去后，顾拾抬头看了看天。深寒不雨的初冬，只在万里阴云的边缘露出一点微弱的日光，不远处的城门楼上，铁马被烈风吹得凄厉作响，仿佛战场上的鸣镝之声。
    顾拾自西而东，一路从由繁华富庶的东市走到了平民聚居的宣平门边。那里有几家不该开的酒家，寻常是给守城士卒歇息的，他在那里见到了钟嶙。