他的脸色苍白至透明，入眼尽是死气，若非他在她入门那一刻抬起了头，她几乎都要以为自己来晚了。
    她的步子突兀地停住，耳边恍似忽然想起很多很多年前，尚且年幼的两人说过的话。
    “阿迁，阿迁你怎么样？”
    “我没事，小姐。”
    “你是傻子吗？那么拼命做什么？”
    “保护小姐。”
    “可你会死啊！”
    “我不会。”
    “这世上哪有不会死的人？就算不会死，也会痛啊！”
    他没有骗她，枪林弹雨他都不怕，只要她活一日，他就永不会死，也永不能解脱。
    江凭阑几乎是拖着步子上前的，“阿迁……”她喊出这个名字后顿了好久才能继续，“我来看你。”
    江世迁面无表情地望着她，眼底丝毫没有喜怒哀乐，一如从前的每一次。江凭阑到得此刻才发现，其实最会伪装的人不是皇甫弋南啊。
    而是他。
    她忽然意识到，这么多年朝夕相伴，自己却竟从来不曾看懂过这个男人。他心里藏的那些秘密，她从头到尾一概不知。
    她在他面前屈膝蹲下，将脑袋埋进他的肩窝，伸出手颤抖地抱着他，“阿迁，对不起……我不知道，我什么都不知道。”
    江世迁终于动了，却只是伸出一只手，在她后背轻轻拍了两下，没有说话。
    她的眼泪很快浸透了他的衣衫，将那一层烟灰色染得愈发的浓，她抬起头看他渐渐涣散的眼神，几乎不能成声，“阿迁……你还有什么心愿吗？”
    他眨了眨眼，似乎想要伸手去替她拭泪，却最终什么也没做，弯起嘴角说：“自由……”
    他搁在她后背的手缓缓滑落，“砰”一声敲在石板地上，将她的耳膜都似要震破。她想起南烛与她说的最后一段话。
    “他曾道异世难居，此去必定日日艰辛折磨，孤单思念，可是没有……到头来，他这一生最畅怀的日子，竟正是与你同在异世的这十八年。他保护了你十八年，放手那一刻有多难，我们谁也不知道……江姑娘，家主的心里，从来都有你……”
    她缓缓起身，看向石门外云破日出的天际。
    他说，自由。
    作者有话要说：　　明天早八点放结局，晚八点放番外。番外有糖有糖有糖~
    ☆、大结局
    三月草长莺飞，青山绿水间一叶扁舟。舟上女子一身黑衣，长发高束，负手立在船头，正望向天尽处一片广阔的水田。
    她已经四处漂泊了两月多。两月多来，她走过很多地方，看过很多大小河川，山石树木，亲眼目睹冰雪一点点消融，万物复苏。
    风拂过面，将她的鬓发吹起，她伸手去理，随着这动作看见了自己大拇指上套着的那枚发旧的玉戒。
    她在正月初六那日安顿好了玉戒的主人，而后摘下它，孤身离开了甫京。
    她说不清自己究竟要做什么，或者只是想替玉戒的主人找到他口中的“自由”。他生前未能到过的许多地方，她想替他去看看。
    晌午时分，江凭阑泊了舟，找了一家市井里头的客栈歇脚。正用筷子夹着盘子里的花生米，忽然耳朵一动，听见身后那桌客人的高谈阔论。
    “李兄李兄，你听说了吗？杏城那桩热闹事。”
    “这大江南北都传遍了，谁能不听说？要我说啊，此番齐聚杏城的武林好汉，只怕更要多过七年前沈千金比武招亲的时候！”
    “那可不是！当年擂台比武，最后出手的那两名男子没能较出个胜负便被沈千金给拦停了，不知搅了多少人的兴致呢，可成了武林中多年来的一大憾事！此番二人再战，江湖客们必要前去观摩。”
    江凭阑的耳朵越凑越近，听到后来，整个人几乎是折弯了腰向后仰了。她将这些人的对话在脑袋里仔仔细细过了一遍，确认他们说的沈千金是当年的自己后，终于瞪大了眼，忍不住发问了。
    她摆出一副江湖客的姿态，起身那桌子的客人们作了个揖，“几位兄台，小女子方才听你们说起杏城的热闹事，不知可否请教几个问题。诸位所说这比武约战是真是假，又是缘何而来呢？”
    那些人立刻用一种“女子果真头发长见识短”的鄙夷眼神看了看她，随即其中一人向她解释道：“这般热闹的事，从南边大乾到北边皇甫传了个遍，姑娘竟不晓得？听说啊，是当年那两名男子中的其中一人，给另一人下了一则战帖，那后者便欣然接受了，约定二人在杏城老地方一决高下。”
    江凭阑尴尬地笑笑，心道她不知道这事怎么了，你们还不知道那两人的身份呢。她默了默，又问：“却不知这所谓‘一决高下’是怎么个决法呢？”
    “姑娘，这你就孤陋寡闻了。这二人间的战帖是本生死帖，高下一定，输了的那个是得付出性命为代价的。”
    江凭阑闻言抽了抽嘴角，“这位兄台，你这戏本子的套路也太狗血了。”
    见她似乎不信，有人就嗤笑起来，“姑娘啊，要我说，你既然不信，又何必多问呢？反正这比武就定在三日后辰时，是真是假，到时自然会见分晓。”
    江凭阑懒得跟这些“无知小辈”计较，讪讪笑了笑，回过身去继续吃她的花生米了。
    那些人瞥瞥她优哉游哉吃花生米的背影，正想悄悄嚼她几句舌根呢，忽然眼前花了一下，再定睛去看时，前头那张桌子早已空无一人，桌角处留了个一锭硕大的银子。
    “李兄……刚才那姑娘人呢……”
    “好……好好好快……”
    三日后午时，江凭阑扶着酸软的膝盖，喘着粗气站在了杏城城门下。
    她觉得自己真是要被这些男人给气死了。
    就这短短几个月里，她笼统奔了多少路，跑死了几匹马？为了他们这些不省心的人，她一个场子一个场子的赶过去，赶集也不带这样的！
    这两分天下里的两位皇帝，怎就这么童心未泯，这么拿江山当儿戏呢？她真的很同情这片土地上的百姓们，觉得他们可能需要一个更圣明的君主。
    江凭阑好容易喘顺过来了，抬头看看正当空的日头，深吸了一口气，继续向城内狂奔去。来到当年比武擂台所在的地方，却见围观的人都散得差不多了，只寥寥几位还滞留在此依依不舍地议论着。
    看这擂台七歪八倒的情状，似乎确是经历了一番你死我生的较量。照皇甫弋南先前的身体状况，实则是不足与微生玦抗衡的，可自他被江世迁拿命救回后，一身武艺也就恢复了，甚至更有精进，因而江凭阑很难估计，一个无病无痛的皇甫弋南对上了微生玦，究竟谁能更胜一筹，比武过程又会是怎么个天雷勾地火的景象。
    正急着，忽听旁侧有人道：“哎，可惜啊可惜！这相貌，这身手……真是可惜了啊！”
    江凭阑的耳朵竖起来了：可惜什么？
    “历来生死帖一下，二者只活其一，看开点吧。”
    江凭阑满头大汗：你过来，再说一遍？
    她喘着粗气上前去，也顾不得什么礼数了，直接道：“你们把话说清楚了，什么活了死了，什么可惜不可惜的，怎么回事，比武的那两人呢？”
    那人奇怪地觑她一眼，“姑娘，你这是来晚了，比武已经结束了。”他说罢向远处一指，“活着的那个往那边去了，死了的，咱们就不知道了。”
    江凭阑如遭雷劈地愣在了原地，一刹过后拔腿向他指的方向狂奔了过去。她的大脑陷入了一片混沌，以至根本没法思考倘使这人所说是真，自己究竟更想看见谁。
    她当然希望这不过是无知围观群众与她开的玩笑。
    她飞似的冲了出去，在一条又窄又深的巷子口停下来，先看见天青锦袍一角。她抬起头来，就见微生玦笑着站在那里，一如当年般明眸皓齿，姣好的面容丝毫未被岁月磨折。
    她的心却“砰砰砰”地跳了起来。微生玦活着，那皇甫弋南呢？
    正月初五当日离开宁王府的时候，她其实是下定了决心要去皇甫宫陪他走完最后一程的，却在后来遇见陡然转折的命运，因而反倒不急这一时了。可现在，她不过是去散了个心，他是要闹哪样？她可从没说过不回去，他就不能安安分分留在甫京等她吗？
    微生玦的衣襟染了血，脸色也略有些苍白，望着她眼底慌乱的神色一步步向她那厢走去，待到了跟前朝她伸出手，摊开掌心。
    江凭阑低头看去，看见了大乾的玉玺。她迷茫抬眼，不明所以地瞧着他，随即听他郑重道：“凭阑，这个玉玺，我想交给你很久了。”
    的确很久了。或许是那一日西厥高原，看见泥泞淅沥的雨里，她与那人十指相扣的手。或许是大乾皇宫里那一桩怀子乌龙。又或许，是得知她为救那人，抛千军万马于脑后，千里驱驰向昭京。再或许，是看到她那般鲜丽明朗的一个人，因痛苦辗转无法抉择竟欲一死了之。
    那么多，那么多，每一次都够叫他彻底了悟。倘使不是当初皇甫弋南命不久矣，他或许早就放手。
    初见她，他是她的人质。彼时她用绳索锢住他的双手，却没想到，也因此锢住了他的一生。他甘愿将这人质做上一辈子，却抵不过她解开绳索，放他自由。
    江凭阑缓缓眨了眨眼，“微生，你知道我……”
    “我知道，我知道你无意江山。”他打断她，复又笑起来，“可是凭阑，我也想要自由。你既然不愿做我的皇后，起码……要给我自由。”
    她一刹怔在原地，竟不知该作何表达。是了，这别人眼里是宝的江山，在微生玦眼里却是个烫手的山芋。他天生随性，若非家国大义，父族期望所逼，根本不会走上这条血火之路。她既是无法给他最想要的东西，又如何能自私地叫他孤身一人再回到那座冰冷的皇宫去。
    他说得对，如今她能补偿他的，就只剩自由了。
    她默了好一会，终于伸出手去接过这沉甸甸的玉玺，“微生，我答应你。”
    微生玦笑着替她理了理鬓发，目光状似不经意向她身后一掠。江凭阑似有所觉，浑身僵硬起来，随即便听一个声音淡淡道：“破军帝出手阔绰，愿令摄政王江山为嫁，不知该叫朕如何谢过。”
    微生玦一弯嘴角，答道：“聘礼不能少过陪嫁，这是礼数。”
    江凭阑回过身，只见那人遥遥望着她，含笑道：“如此，只好赔上朕的江山了。”
    作者有话要说：　　晚上放番外～
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    ☆、番外·发糖
    景致秀丽的御花园里，一张汉白玉石桌两端坐着对弈的两人。其中一名男子托着腮，打了个长长的哈欠，抬头看一眼尚且清浅的日头，再看一眼对面人貌似精神的模样，苦着脸道：“九哥，不是我说，你怎得日日这般清闲？你若当真无事可做，不如上朝去，”他说罢努了努下巴，示意金銮殿的方向，“朝会还没散呢吧？”
    皇甫弋南下了一子，看着棋局惜字如金道：“后宫不干政。”
    皇甫逸闻言险些一口茶水喷出来。可转念细细一想，其实这话也没错，毕竟如今是女帝当政的时代，他九哥只是个皇夫罢了，确实该以“后宫”自居。不过，整个后宫也就只他一人，这都集三千宠爱于一身了，干点政又何妨？
    何必日日大清早拉他来这御花园陪棋呢，他也是人，也有妻室的，夜里也要做些愉悦身心的事，哪能这么被折腾？
    想到这里，他忽然皱起眉，低声道：“九哥，你精神头这么好，是不是夜里都很闲？”
    皇甫弋南捻子的手一顿，抬起头来，冷冷的眼风霎时就扫了过去，俨然一副不屑答他的模样。
    他夜里若总闲着，如今皇宫里头那三个日日闹得翻天覆地的娃是从哪来的？
    有些事情是做出来的，不是说出来的。
    皇甫逸瞧他这脸色就不吱声了，暗自叹了口气，过一会才感慨般道：“咱们的陛下何时才能再怀上一胎呢？”
    嫂嫂若是怀上了，那坐在他跟前的这位闲散皇夫就得去代理朝政了，就不会百无聊赖寻他来下棋了。
    皇甫弋南淡淡瞥他一眼，此番倒是被他提醒到了。这大好春日，白天勉强忍了，一到夜里却总拘不住自己，再要这么下去，恐怕又得再添第四个娃。且不说小屁孩多闹腾，这七年来，因了平日里的不节制，足足有三个年头都是他在金銮殿里主事。若如今再有第四个，从怀胎到月子，可不又得累他个整整一年。
    他是当真不愿再代理朝政了。
    可他又拘不住自己。
    这该如何是好呢？
    皇甫逸自然不知道，他那个从前纵横捭阖，运筹帷幄的九哥如今每日思考纠结的竟都是这样的破问题，他苦着脸下了子，无比渴盼着第四个侄儿的降生。
    许是他的诚心感动了上苍吧，不出十日，喜讯忽至，陛下果不其然又怀上了。
    皇甫逸霎时一蹦三尺高，快快活活作乐去了。
    深宫里，却有人眉头紧锁地望着一摞半人高的奏折叹息。他身侧，女子扶着腰走过，向一旁正给四岁的太子弟弟江锦还（huán）编小辫子的长女江锦书道：“锦书，把奏折给娘亲抱塌子上来。娘亲我就是腰酸了些，胃口不好了些，眼睛发晕了些，还是能批得动的。”