太守听说他住进陆府了，这才没来打搅他。想必是觉得出了什么问题尽可推给陆家，要是在客栈，他这个太守还难辞其咎。
    只是没想到他这一住，便住了两年。
    走的时候太守还特意提前将他接过去，好叫父皇觉得他一直住在太守府。太子不想让他如愿，一回宫便向父皇告状，说太守那几个往他被窝里扔老鼠。
    可还没说完，便被他父皇打断，父皇皱着眉，却没有替他出头的意思，只说，“堂堂男儿竟害怕一只老鼠？”
    太子立时便不敢说下去，生怕父皇对他失望。
    不过也没有关系了，两年过去了，他早就不对那只硕鼠耿耿于怀，只是……他的心里还是有些难受。恐怕直到现在，他的父皇仍是对他在外那两年的事一无所知吧。
    翌日陆然几个在薛府里头商议事情，薛相坐在上首，似乎有些疲累，“近日里朝堂上风云诡谲，你们若是与我立场不一样，便提出来吧，我不强求。”
    众人面面相觑，却没有一个站出来，薛相站的是皇上，若是与他不一样，被皇上晓得了，不就会把他们归为太子.党么？现在的太子.党在朝中的地位，形同逆党。虽未被发落入狱，可境地绝不算好，一有错处便会被群起而攻之，或是寻了错处就要发落外迁。那样的惨状叫没有站队的都不敢往那边站了。
    这时一人走到中央，拱手沉声道，“学生自请外放，恳请老师在皇上面前为学生一言！”
    堂内更加安静。
    薛相笑叹一声，“荣国公府是要做清流么？”
    “治世则出，乱世则隐。学生已然出仕为官，时至今日只想着离纷乱稍远一些。”闻熠并没有直面回答薛相的问题。
    薛相点点头，“这话还是莫出去说了，在皇上心里头，现在还当不得乱世呐。”说话的时候看了一眼陆然，见他纹丝不动地立在那里，没有动摇的意思，这才满意一笑。
    陆然看着坚定地要远离京城的姜闻熠，心里头苦涩蔓延。他为了不被并入保皇派，竟连自请外放都做得出，那么……他与闻昭的事情又要往后放了……
    等到天下大定，等到他能够不用顾忌什么，堂堂正正地迎娶她，也不知还要多久。
    陆然突然觉得这个初春有些寒凉。
    二月初四这日，皇上下旨将一批京官外迁。不知是不是因为国公府的关系，姜闻熠被派往了富庶的陇右，任中州司功。
    外迁的除了想避祸且被准奏了的，还有不少太子一系的官员。那些个官员里头还有不少是在考课中得了中中以上成绩的，就是不升官也能保官，却因为皇上铁了心要打压太子而被外放边远苦寒之地。他们这些人所犯的最大的错，也不过是“污蔑构陷”天师罢了。
    这是近几年来最大的一次官员换血，却叫朝中上下人人自危。
    升了官的自然也有，却都是保皇派的。薛相手底下好几个学生都在此列。比如那个朝中新贵陆侍郎，已然擢升为正四品的中书侍郎了，虽仍是侍郎，可这分量却完全不一样。
    一个仅是辅佐户部尚书张大人的，一个却是整个中书省的副官，与另外一个中书侍郎共同辅佐中书令大人。而这中书令一职，则是薛相的兼衔。
    看来，陆然在薛相那边的分量，是越来越重了啊……
    闻熠事先并没有与家里人商量，因此外放消息传到府内的时候，掀起了轩然大波。
    秦氏蓦地落下泪来，闻熠这一走指不定哪年才能回来，他又是从小在京城长大的，陡然离了家，许久许久回不来，不知该多难捱。可秦氏又有些恼，闻熠与闻昭两个还真是亲兄妹，在大事上就爱先斩后奏，徒留他们这些长辈担忧神伤。
    闻熠立在寿延堂中央，祖父正怒目瞪他，拍案道，“我们姜家需要这般躲躲藏藏的么？！”闻熠静静立着，听祖父发脾气，没有顶一句嘴。
    “我姜世懋就不信，谁能动得了我们荣国公府！用得着你出去？！”祖父说话声如雷鸣，祖母在一旁默默落泪，这一幕看得闻熠心里一揪。
    祖父急怒攻心，涨红了脸，大伯纵然有些怕祖父，仍是出言道，“父亲请慎言……”
    他这话确实有些大逆不道，要是在外面说了被有心人拿去做文章，恐怕会触怒皇上。闻昭心下一叹，若是祖父的暴躁性子能改改就好了，只是祖父想来不喜爱听女子的意见，就是祖母说什么都不大管用，更何况她这个孙女。想到不久后会发生的事，闻昭觉得不论如何都要想办法向祖父示警。
    祖父将拿起茶杯又重重一放，像是无处发泄似的，“哼”了一声，掀袍就走，“随你吧。”
    “只是回来了别诉苦。”
    祖父走的时候脚步奇快，似乎有什么可怕的东西在追他。
    大伯看了闻熠一眼便跟着出去了，二哥则拍了拍他的肩，“事已成定局，珍重吧。”这次的官员调整完全不按常理来，他这个得了上中成绩的竟没有升官，不过是因为他没有站队罢了。现下正是无奈的时候，三弟要避祸也是可以理解的。
    闻熠点点头。
    等了半晌，才见爹爹走过来。
    二爷的脸上甚至带着笑，宽慰他道，“闻熠，你做得对。”就算阖府上下都觉得闻熠应当留下来，可站队这种事一不小心就会累极全府性命，他们不能冒险。
    二爷虽是在宽慰闻熠，眼里却是哀伤的，为了保障他们的安危竟要牺牲一个弱冠未及的晚辈，且这个人还是他的儿子……他走得极艰难，没走几步便回过身来，“不离京也是可以的，要不我们都站皇上？”
    话说出口二爷自己都觉得荒唐，圣旨已下，岂有收回的道理。然而，若闻熠在自请外放之前能和他们商议商议，现在的结果兴许就不一样了。
    因为闻熠是薛相学生的关系，国公府不能站太子，却是可以顺势站到皇上那边的，就算他们都不知道皇上的千秋万代能有几份可能性。毕竟自古及今，都没有出现长生不老的皇帝，只有中丹毒身亡的皇帝。
    闻熠脑海里再一次晃过前世皇上对姜家做的那些事，笑着对二爷摇摇头。
    二爷脸上闪过隐忍的表情，转身疾步走了。
    闻熠看着二爷的背影，站着未动，片刻后手里被塞进了另一双手，闻昭抬头看他，“三哥，我们走吧。”
    对于闻昭而言，只要三哥能平安活下去，是在京城为官还是在外地扎根都好，一定要有一个立身之处。
    她的眼很平静，却拥有着安抚人心的力量。闻熠牵紧了她，一同往外头走去。
    外头是初春的光景，日头正好，风却有些料峭。
    ☆、第54章 过生辰
    三哥一路上都没有放手，与闻昭一同走进了春澜院。
    望月亭里头，三哥额前的一缕发被春风吹起，弧度温柔。闻昭晓得三哥有话与她说，便静静等着。
    “昭昭……三哥走之前，陪你过一次生辰吧。”三哥看她的眼神甚至有些小心翼翼。
    闻昭从五岁那年之后就没有过过生辰。因为那天正好是娘亲病逝于榻上的日子。
    她的生辰，就是娘亲的忌日，二月初十。
    承平三年的二月，闻昭狠摔了一跤，磕到了脑袋，昏迷了数日方醒。醒来的时候哭喊着要娘亲，爹爹红着眼眶跟她说娘亲病了，不能来看她。
    小小的孩子掀开被子就要下来，口上道，“娘亲病了，昭昭去看。”
    爹爹按住她，将被子重新盖好，“乖，莫着凉了。你娘亲……她生了天花，会传染的，昭昭不要去。”
    闻昭说她不怕，却见爹爹的脸色陡然严肃起来，警告她说被传染了就会一睡不醒，再也看不见爹娘了。
    当时的爹爹只是为了镇住她，叫她不要去找娘亲，却没想到这句话惹得闻昭哭了半宿。她从小比同龄人聪慧，一听这话就知道娘亲生的病是会要人命的，想到若是她的娘亲会死去，闻昭便抽噎着喘不过气，最后哭累了歪在爹爹的怀里入睡。
    初五这天，闻昭想着是自己的生辰，她无论如何也要看一眼娘亲。娘亲还欠着她的生辰礼没有给呢。
    听说娘亲生病之后便迁到了偏房。当晚她借着个子小，偷偷溜到房门外，爹爹住的正房已经熄了灯，闻昭心下一松，轻手轻脚地要进去。
    也不知是不是上天眷顾，要圆了她的念想，房里头竟然没有一个丫鬟守着，闻昭看见偏房榻上有一个人，心下一喜，她才不管什么传染不传染，她要见娘亲。
    可等她到了塌边却见娘亲背对着她，身子颤颤的，好似在哭泣，只是这哭泣声怎么听怎么奇怪，不像是娘亲的声音……
    “娘……亲？”
    黑暗的屋子里陡然响起稚嫩的喊声，细碎的呜咽声戛然而止。
    闻昭心里陡然生出些恐慌，还不待她想清楚为什么恐慌，便看到榻上的人转过来，一把抱住她，泪水沾湿了她的颈项。
    “怎么是爹爹？娘亲呢？”
    抱着她的人没有说话，一直呜呜哭着，仿佛是这遮掩一切的黑暗让他可以肆无忌惮地宣泄悲伤。
    直到闻昭呆呆地被三哥牵着走进灵堂，才恍然发觉娘亲已经不在了，而娘亲去世的那天，就是她的生辰。
    她怔怔地掉泪，三哥捧着她的脸一颗一颗擦。她问娘亲是不是在这个木头盒子里头，三哥的眼睫颤了颤，艰难缓慢地点头。
    在后来无数个日日夜夜里，闻昭偶尔也会想起那一个黑暗的生辰夜晚，却总觉得有些说不上来的怪诞之处。
    “三哥……”
    三哥看出她要拒绝，柔声打断她道，“这些年来三哥最后悔的事情就是没有好好给你过一个生辰，现在一去指不定就是几年，昭昭就成全了三哥？”
    当晚闻昭便去了祠堂，要为她的不孝请罪。今年她要为了三哥好好过一次生辰了。
    走到祠堂外边，守祠堂的下人看见她时有一瞬的惊慌，闻昭听见里边有人声传来，对这两个下人做了噤声的手势。闻昭稍稍探头一看，竟是爹爹。
    “□□，闻熠要外迁了，请保佑他平安顺遂……”□□是娘亲的闺名，没想到爹爹竟这个时候来看娘亲了。
    “都九年了，闻熠生得越发像你，时常叫我觉得恍惚……”
    爹爹的语气平淡，却让闻昭听得险些落泪。
    以往娘亲忌日的时候，爹爹并不像这般动情与伤怀，虽然面上无异，可闻昭心思细腻，很容易就发现了。因此一直还有些怨爹爹对娘亲用情不深，可今日看见的爹爹却这般伤怀。
    难道是因为三哥要离京了？
    “昭昭。”这陡然一声喊吓得闻昭一个激灵，见来人是三哥，闻昭稍松了一口气，方才的伤感陡然消散了。
    那两个下人见了三哥如蒙大赦一般向他见礼。三哥的喊声自然是被爹爹听见了。爹爹从蒲团上起来，拍了拍三哥的肩，随后看了闻昭一眼才出去。
    “三哥你该晚点叫我的，我看爹爹正与娘亲说着话呢……”
    闻熠带着歉然道，“是三哥没注意，打扰了爹爹与娘亲。”
    随后两人才进祠堂。娘亲的牌位已经没了棱角，一看便是摩挲得太过。
    闻昭与三哥向娘亲郑重地磕了头。最中央的画像里头是姜氏的先祖，从她记事起就一直这样眼带悲悯地看着他的后人，堂内烛光摇曳，他们的影子在身后轻轻晃动。
    “女儿不孝，今年要在您的日子里过生辰了……”闻昭喃喃着。
    三哥离她几尺远，口中的低语她听不真切。只有牌位前头的青烟飘飘渺渺。
    比闻昭的生辰来得更快的，却是大哥的喜宴。
    本来这喜宴是安排在三月的，时间充裕，春光也正好。可大哥想着闻熠这一去不知何时回来，便要在这之前把喜事办了，正好为他饯行。
    在这样愁云惨淡的日子里，这样的喜事来得巧妙。
    因为朝中局势紧张人心惶惶，喜宴也办得简单，就只是在姜府里头摆了宴，给阖府的下人发了喜钱，再给这些个晚辈封了红罢了。
    大哥平日看着一副冷峻的样子，今日这身喜袍将他衬得有几分人情味儿。他眉眼舒展地同众人说着话，好似暂且忘了他的三弟即将离京前往千里之外的陇右。
    这晚三哥同大哥二哥几个一杯一杯地喝酒，好似要不醉不休，却没有一个长辈出言相劝。
    筵席将散的时候，大哥将胳膊搭在三哥肩上，缓声叮嘱他，“去了那边，要把宅子置办好，多买几个下人，万万照顾好自己。”
    二哥也道，“那块是广安王的地盘，你同他们把处好关系，日子就不难过了。”
    三哥点点头，“大哥二哥且放心。”
    生辰这天，三哥早早地叩响了闻昭的房门。
    闻昭此时正坐在梳妆镜前，墨发披在背后，扶摇正给她顺发，见到三哥立马福身喊了身三公子。
    闻熠看着闻昭绸缎一样铺了满背的长发，心里感叹着昭昭竟在不知不觉间长成大姑娘了。
    “我来吧。”闻熠从扶摇手里拿过梳篦，另一只手轻轻搭在闻昭的肩头，两人一同看向镜子。闻昭看着三哥嘴角那个宽慰又怀念的笑，一时竟说不出话。