穆虞挣扎起身，向天玄道长道：“师父，今日的账，我必会讨还的！”
    见穆仁亦在其中，咬牙向他道：“你欠我的，今生今世，我定会让你数倍、百倍地偿还给我的！”
    “皇兄，我、我不是故意的……”穆仁顿道。
    “孽子！”朗乾帝来至，向穆虞道，“你竟行此人神共愤之事，饶你不得！给我拿下！”
    众兵士便要围上，却忽见穆虞摇摇倒地。
    “太子殿下！”阿修抱住他大声唤道，“太子殿下！”
    天玄道长上前探其鼻息，已是全无了。
    “太子殿下、薨逝了。”天玄道长道。
    闻他此言，朗乾帝愣了一回，缓声道：“今日之事，谁也不许说出去，若让孤王知道有人乱嚼口舌，立斩不赦！”
    众人皆跪下听旨。
    “把这个奴才拖下去，斩了！”朗乾帝指着阿修道。
    阿修向着穆虞尸身跪倒，恭恭敬敬行了三拜九叩之礼，道：“太子殿下，阿修不能再侍奉您了。”
    随即起身，随侍卫走去。
    次日，朗乾帝诏告天下，道孝德皇后与太子皆暴病薨逝。
    七日后，两人尸身送入皇陵。
    当夜，朗乾帝收到禀报，道太子尸身被盗。
    “这究竟是怎么回事？”宁葭奇道。
    “他本已死了，怎会又活了过来？”迟凛亦是惊奇。
    “这可真是怪了，死人也能救得，那个郑得岂不是神医了？”袁丘道。
    “人死何能复生？”圆觉道，“只怕这其中另有隐情。”
    “正是。”孔怀虚道，“当日新皇自己身受重伤，自知难以逃脱，便设下此计，一来保全了自身，二来也保全了追随他的一行人。”
    “究竟是何法？”宁葭道。
    “郑得深研医术，通晓人体各个穴位，做个假死之状于他而言并非难事。”孔怀虚道。
    “原来如此，那为何郑得没有留下？”迟凛道。
    “要解此术，自然还需他方能解得，他怎么能死呢？”孔怀虚道。
    “所以，施术之人便是阿修了？”宁葭道。
    孔怀虚点了点头。
    “想不到阿修这么忠心侍主，可惜、跟错了主子。”柳重荫摇头叹道。
    “他亦通晓医术吗？”迟凛道。
    “并不。”孔怀虚道。
    “那他怎知该如何做呢？”宁葭道。
    “想必他们早已备下此招，于紧急时可用，事先自然都已演练纯熟了。”孔怀虚道。
    “其实，皇爷爷毕竟是他的父亲，也未必会真的杀了他。”宁葭道。
    “皇上最后究竟会怎么做，谁又能说得准，我想，他是不愿赴这个没有把握的赌局了。”孔怀虚道。
    “那后来呢？皇上发现他的尸身不见了，有没有再去找他？”柳重荫道。
    “他本就有心谋夺帝位，皇上又怎么会不知？何况他身负妖力，连性子也变得如此残虐，竟然做出此等悖逆之事，更是心惊。忽闻他尸身被盗，心中便暗自忧虑，派人四处搜寻，终无所获。”孔怀虚道，“所以，他才会……”
    孔怀虚忽然顿住不语。
    “才会如何？”柳重荫道。
    “所以皇爷爷才会下旨，贬谪诸多官员吗？”宁葭道。
    “皇上只忧心他妖力难驯，若再回净月搅乱朝纲，恐怕浣月从此便会变成一片血雨猩风，是以才会有此一举。”孔怀虚道，“不过，太子之死，终究是有忌讳的，此事亦不能太张扬。”
    宁葭想起当时宋春桃曾言：“当日是皇太子自作孽，与陈家有何相干”，原来竟是如此渊源。
    “难怪……”宁葭道。
    “什么难怪？”迟凛道。
    “没什么，只是想起一些旧事罢了。”宁葭道，“皇伯父此举，确是牵连了许多人。”
    “先父等文臣倒还罢了，武将之中亦有几人是朝中重臣，更是朗乾帝心腹大患。”孔怀虚道。
    宁葭忽动容道：“当年骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信兵败赐死，可是与此事有关？”
    “此二人当年便是拥护太子的主要武将。”孔怀虚道，“赐死一事，另有隐情。”
    朗乾二十四年秋，西凉举兵犯浣月边境。
    朗乾帝钦点骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信等出征。
    圣旨到骠骑大将军游虎城府上时，传旨内侍道：“太后欲请老夫人入宫叙话。”
    游虎城命人请出老母亲，送她上了朗乾帝差来的辇车。
    “爹，又要出征吗？”承妃今日回家探望生病的母亲，亦在家中。
    游虎城点了点头，道：“你娘怎么样，好些了吗？”
    “刚喝了药，正睡着呢。”承妃道。
    “那你就多住几日，陪她说说话，她能好得快些。”游虎城道。
    “是。”承妃道。
    是日深夜，游府来了一个神秘的访客。
    游虎城将来人接进书房，行了跪拜大礼，道：“皇上，有何吩咐请尽管讲来。”
    来人正是朗乾帝。
    他并未穿宫中龙袍，只着一身简绣黑衣，单带了一名内侍。
    “游将军，国与家，孰为大？”朗乾帝道。
    “老夫自披上这一身军服，便早已以国为家了。”游虎城道。
    “国以何人为主？”朗乾帝道。
    “皇上，此话怎讲？”游虎城道。
    “一个国家须要上下一心，方能保得百姓安居乐业。”朗乾帝道。
    “是。”游虎城道。
    “此次西凉征战，只许败，不许胜。”朗乾帝道。
    “皇上……”游虎城惊道。
    “吴将军跟你是老朋友了？”朗乾帝又道。
    “有些交情罢了。”游虎城道。
    “吴将军的性子，你应该了解了。”朗乾帝道。
    “略知一二。”游虎城道。
    “那就要仰仗将军了。”朗乾帝道。
    “不敢。”游虎城道。
    “令堂今年贵庚？”朗乾帝道。
    “六十又三。”游虎城擦了擦额头的汗道。
    “孤王看她身体健朗，当能长命百岁了。”朗乾帝道。
    “多谢皇上吉言。”游虎城叩头道。
    “将军保重。”朗乾帝说罢，起身出门而去。
    朗乾帝走后，承妃自暗处走出，忙进书房内扶起父亲。
    “你怎么来了？”游虎城见她在此，吃了一惊，额上冷汗尚在。
    “爹，别去！”承妃道。
    “女儿，”游虎城忽然用力抓住承妃双肩道，“此事千万不可向任何人说起，否则、游家就全完了！”
    “爹……”承妃道，“我去求皇上，或者让太子去求他……”
    此时二皇子殷穆仁已封了太子。
    “ 你要是还、还念着这个家，就什么都别说、什么都别做!”游虎城沉声道。
    承妃满眼含泪，呆呆地望着他。
    “听懂了吗？”游虎城厉声问道。
    “听、听懂了……”承妃含泪点头道。
    不久，西凉传来兵报，浣月军两次交战不利，损伤过半。
    朗乾帝圣旨到边关，将参战将领骠骑大将军游虎城、怀化大将军吴信兵败赐死，其他诸将凡十数人，或降职、或革去不用。
    圣旨到，吴信第一个“腾”地站了起来，道：“竟然下这种鸟气的旨意，老子我现在就打回京城去！”
    “吴将军，不可胡言！”游虎城连忙制止他道。
    “游将军，我们在边关拼死卖命，这鸟皇帝一张废纸，说杀就杀，哪有这么便宜的事？”吴信兀自嚷道，“兄弟们，都跟我反了！”
    下面军士中亦不乏愤懑不平之人，便有数人附和。
    “愿跟我吴信反回京城的，都……”吴信喊道。
    他话尚未完，却忽然顿住。
    一把利剑，自他背后穿入，直从胸前透了出来。
    吴信艰难地侧过身子，看见游虎城就立在自己身后。