“你这枚戒指很珍贵，要收好。”老妇人在戒面上做了一个拢起的手势，尖晶石中就亮起一阵澄澈的红光，之后又黯淡消失。老妇人接着问：“如何？你看到了什么，尼尔?伯恩哈德？”
    尼尔怔怔地愣了一会儿，说道：“我看到了龙，还有一个……男人。”
    “你沉睡时，我一直吟唱古老的伊巴涅创世歌，它讲述人类与恶的开端，以及终焉。每当狄恩里西男孩要面临成年礼的考验时，我们就唱这歌。说说看，你觉得你的梦有什么意义吗，孩子？”老妇人为尼尔的左臂涂抹着药膏。
    尼尔微微眯起双眼，像是要透过周围真实的场景中去看那幻梦。
    “我觉得那个人已经告诉我了，”尼尔絮语道，“他告诉我——‘红龙，是唯一能够往来于两个世界的存在’。”
    老妇人缄默地为他涂药，许久才说起：“我从火里看到了，有个西比尔人在追踪你，他快要找到你了。”
    尼尔闭上眼，好像这是个极难完成的动作一般。最终他轻声说：“那么请您帮帮我，让他没法循着我的气味找来……”
    老妇人不再发问，只是为尼尔和驼背罗格都涂抹某种草药的汁液。这种刺鼻的味道正是源于尼尔初次遇到狄恩里安人时，古兰尔往他领口里塞的那种草。
    休整了片刻，尼尔果然觉得浑身舒坦了许多，力气也回来了。老妇人与首领，还有几个汉子为他们送别。
    “我指给你的那位萨拉德的子孙已经快到命定的寿数，它名叫迦拉，是拿笃所生。当我祖父的祖父护牧它回北方时，它就早已是老者了。它的位置，贾哈会领你前往。说不定它也在等你。”
    尼尔颔首，表示一种郑重的情绪。首领亲自将剑归还于尼尔。
    老妇人略微抽出尼尔的剑，又收起。她问道：“你的剑何以在巴尔德山的法术护墙内也能拔出？是学院哪位大学者给了你特许么？”
    尼尔沉思片刻，说了实话：“是可敬的伊西斯博士。”
    巫师长叹一声，说道：“是吗……看来她也做了自己的选择。”
    在策马离开之际，尼尔脑海里一直想着之前与伊西斯博士告别的情景。
    那时他刚和古兰尔商量好对策，古兰尔要求同往，被他谢绝了，因为中了迷药的小姑娘夏亚还需要人照顾。
    古兰尔送他走出牧人小屋，他们发现伊西斯博士竟然已经立于学院的白石阶上。她轻捧着一只被雨打湿的纸蝴蝶，正是尼尔曾给她的那个，纸蝴蝶放射出翠绿的光。看来她就是依此施展了寻人法术，找到了尼尔。
    西比尔妇人的银发在雨夜微微发亮，晕着一层薄光。她一步步走下石阶，向着碧眼的青年走来。这场景让尼尔想到了他们在真理女神殿的偶遇。
    伊西斯瞥见尼尔手腕出露出的符文，猜到了青年的意图。她看了一眼古兰尔，目光中却并无责备。
    正如那时一样，尼尔不知道说什么才好，仍是学者先开的口。
    “你真的不肯停手？”伊西斯轻声道，其间饱含苦楚，如同蛛丝负载着石块。
    尼尔不作答。
    伊西斯阖上双目，左手伸向尼尔的剑，吟唱了一句咒言。剑变得轻巧，尼尔惊奇地伸手拔剑，竟然能够出鞘了。而且剑刃上似乎被附着了魔法，能感觉到有微弱的风包裹着剑刃在流转。
    “你还有别的方式纪念他……你可以……作为他的生命继续活下去。”女人忍不住说道。
    尼尔摇头：“不，他就是生命。”
    语毕，青年收起剑披上斗篷，永远地离开了。
    只留下在此瞻望的母亲，将脸埋于双手，仿佛刚才的对话是来自她死去的孩子。
    第47章 XXXXVII．
    久违的月球终于自乌云中走出，敞开臂膀朗照着海洋、平原与绵延向北的山脉。
    一点幽幽的蓝火在秃露多石的山脊上行。为了不惊动兽，狄恩里安人在火炬上涂抹了磷。红胡子的贾哈持着火炬在前方引路，健硕的身躯灵活得像岩羊。他能判断出哪块岩石业已松动，不可踩踏，也能在陡峭间找到一条便于攀爬的路径。有时候他会回头看看尼尔和驼背男的情况，提醒他们。
    即便语言不通，尼尔也能大概明白贾哈的意思。他握了握剑柄，紧随其后。
    驼背罗格依旧骂骂咧咧，仗着狄恩里安人不懂大陆语，将他刚刚见过的所有人都骂了个遍，时不时还对青年也嘲弄一番。
    “你要是不乐意，何必跟来？”尼尔气呼呼地回头道。
    “呵，我都折腾到这一步了……呼哧呼哧，难道就掉头回去，好让你把青枝独吞？真没良心，我可帮你骗过了巡警哩。再说……我可是干大事的，这点儿决心都没有还赚他妈什么钱？”驼背罗格手脚并用地在山石间攀爬。
    “那就闭嘴。”
    “我偏不，你有种来砍我啊，就像你砍那只死肥猪一样。”罗格咯咯怪笑起来，可下一秒额头就被什么玩意儿砸中了，疼得他直哼哼！罗格咒骂着抬头上望，发现山民贾哈正一脸不屑地盯着他，手里还拿着几个泥丸。罗格想捡石头反击，但一瞧见人家拔出斧子抛着玩，他霎时就乖乖闷声了。尼尔不禁也笑了一下，贾哈冲青年眨了眨右眼。
    他们之前已骑行很久，来到一处青峰夹峙的硖口后，马匹就无法再载人，因此由贾哈和尼尔分别牵着两匹马，三人攀爬上山。越是登向高处，夜色就越淡，已能看到远处的海洋如黑暗中走来的老人般颤颤巍巍地捧起一缕曙光。黎明前的雾气倒是愈加沉重，山脚变得遥不可见。