傅晚凝困顿的眯住眼，身子躺下来, “还要去其他地方吗？”
    “淮安府连着苏州府，等金矿核实，他们上表后, 我带你从这边玩到那边, 苏州府人杰地灵, 美景美物遍地是, 你见了定高兴，”魏濂放下帷帐，端坐着看她深入睡乡。
    傅晚凝便在他勾勒出的江南美色里酣甜入梦。
    魏濂眸色添彩, 起身出了门。
    将过申时，日头没那么毒，魏濂携一帮地方官去了矿地。
    那矿地位于淮安府西边的绥远山, 四周已被铁丝网包围住，留当中一大片空地，那些民工挥汗如雨的挖着土，那地面已被挖空约一尺深。
    魏濂进了临时搭建的办事处，底下都事便着人送了些水果。
    魏濂拨一颗荔枝，嚼进嘴里，“可挖到金矿了？”
    “厂督大人，这才一尺，少说得掘地三尺才有定论，”左布政使揣摩着他的面色道。
    魏濂吐掉核，乜着他，“咱家只给你们三天时间，如果三天还没结果，咱家便没工夫候着了，到时只能定你们一个虚报的罪名，你们瞧着办。”
    “实在是这矿地连着山脉，动山脉就等同于动了整个淮安府的风水局，再加上绥远山还连绵到苏州府西境，牵一发而动全身，属实不好急着来啊，”那左布政使为难道。
    站在他身侧的右布政使也劝道，“厂督大人，您若不然稍等等，他们快要绕过山脉，最多十日定会将整个矿山剖出来，届时您再走也不迟啊。”
    “等？你们是觉得咱家清闲啊，咱家可是抽空来你们淮安府，这路上就耽搁了五日，这矿山能有多难挖，你们当咱家是安坐朝堂的贵人，什么都不清楚吗？拿着朝廷拨下来的款混吃混喝，咱家要是不来，你们是不是要等朝廷再拨一笔款下来，混到年底才呈上去，恰好还赶上喜气，说不定上头还会再加封赏，算盘打的精，也得看咱家孬不孬！”魏濂面上带一分笑，忽略他的话，那神情看着相当和蔼可亲，只他嘴里的话却如刀子，直捅在场布政司官员的心。
    那两个布政使软脚下跪，跟在他们其后的一堆人都瑟瑟发抖的跪在地上。
    魏濂品一口茉莉花茶，清香沁口，他依然含笑道，“跪的倒快，咱家也不是不体谅你们，谁都有难处，咱家若是来玩的，那陪你们耗个把月也不算事，奈何你们运气差，咱家除了这桩事身上还拎着其他事，若在你们这头多逗留了些时日，再去做别的，没得回头就要被上边儿怪罪，大家都是明白人，互相给个面子，过了就是，咱家也不是非揪着你们不放，你们给咱家通道，咱家也就给你们通道。”
    那两个布政使擦一把汗，他们相对一看，右布政使便膝跪着到魏濂脚边，他自袖中拿出一个香包，奉到魏濂手边道，“厂督大人，这是香山寺的祈福锦囊，您来之前下官等人特意去求方丈给您缝制的，带身上可驱邪避难，还请您收下当个装饰物儿。”
    魏濂张手接住那香囊，颠了颠，分量还挺沉，他极自然的挂到腰上，笑得格外亲切，“你们这份心咱家记下了，不过情分归情分，这事儿还得要办。”
    “厂督大人，您稍微通融个五日，下官等保证五日内一定把矿山摸出个透底，”左布政使急忙道。
    魏濂嗯着点头，“都起来吧，跪着腿疼。”
    一干人都跟个棒槌似的立起来，绷着身子不敢乱动。
    魏濂又剥了两荔枝，汁水甜的发腻，他闲闲问道，“淮安府近日可有什么活动？咱家即是过来了，所谓入乡随俗，当地的一些民俗也想了解一下。”
    “厂督大人来的巧，这两日正是青苗会，晚间会热闹许多，您倒可以去逛逛庙会，”左布政使陪着笑脸跟他道。
    魏濂双手平放，“淮安府最热闹的街道往哪个方向？”
    “回厂督大人，往东有条东门大街，出藩司衙门徒步不过一盏茶，就是人多的拥挤，商贩遍地摆，您身份尊贵，那等小民汇聚地去了也没什么看头，香山寺这几日开放，正适合您和夫人一道去，”左布政使谄媚道。
    魏濂捏白绢擦手，“王布仁，咱家去哪儿就不劳你操心了。”
    王布仁面上一哂，唯唯称是。
    魏濂眺望着那那一片空旷，民工在烈日下晒得汗流浃背，手里的铁锹却还不停，为着上面的那点贪利，他们是最累的，磨得越久，他们越无法回家，田地不耕，妻母要养，到后面饱饭都吃不起，这矿地就是座魔窟，顶上的人一层层剥削，最后的苦难全要最弱小的百姓来承担，父母官父母官，分明是吸血虫，担着父母的名吸着他们的血汗，官肥了，百姓废了。
    “这些民工是雇佣的还是调征的？”
    都事朝那两位布政使瞧了瞧，没得到指示，便据实道，“回厂督大人话，都是临时调征的。”
    魏濂讥嘲的喝问道，“你们可真是厉害，要人给你们做活，连工钱都不付，他们欠你们的？”
    那都事经他这一问肝胆具颤，竟就抖着腿坐倒在地上。
    “……今年涝灾刚过，藩司里光贴灾款就投进去不少钱，现而今也只是看着体面，内里也空了，这矿山一共征集了一千五百名民工，下官也晓得他们可怜，但属实没钱啊，”王布仁皱着一张老脸苦哈哈道。
    魏濂斜过脸瞪他，“滑头的话不要在咱家面前说，涝灾济贴是东厂拨下去，你们藩司出什么钱了？在咱家面前哭穷，哭错人了。”
    王布仁陡时缩紧脖子，噎着声道，“灾荒之年，收成也不好……”
    “啪！”
    魏濂将瓷盏掷在案桌上，阴恻恻的看着他笑，“知道收成不好还敢扣着这些民工，要是咱家不来，他们给你们压到年底，是不是就等着死了？”
    王布仁才站直的腿又一曲，扑通跪地，他对着右布政使示意，那右布政使便又摸出个粉色香包递给他，他托着锦囊给魏濂，“是下官疏忽，待会儿下官就让照磨把工钱发下去，绝不拖沓。”
    魏濂捻起那粉色香包故意道，“咱家又不是女人，你弄个这样色儿的咱家也带不了。”
    王布仁局促的笑两下，小眼睁得贼亮，“将才忘了说，这是给夫人的，跟您的是一对儿。”
    魏濂拿起那香包放进宽袖中，“孝顺，咱家替她谢你一声。”
    王布仁连说着不敢。
    魏濂从椅子上起来，道，“事儿都给咱家办成了，这两日咱家人都在，可别给咱家再偷奸耍滑了，大家场面上亮堂，咱家回都了你们爱怎么瞎琢磨随便来，只咱家在的时候得给咱家些颜面，省得闹起来不好看。”
    余下一众人捏着声道好。
    魏濂长眉舒松，起步离开了矿地。
    回到藩司衙门已近黄昏，魏濂踱到院里，就见傅晚凝坐在秋千上，香阁在她身后给她来回得推，两人笑呵呵的，玩的正在兴头上。
    魏濂绕过花丛进了树荫里，望着她们道，“吃过了吗？”
    “还没，夫人说要等您回来，”香阁拉停秋千，扶着傅晚凝下来。
    傅晚凝走近他，“我不想跟你住一间房……”
    魏濂先跟香阁道，“进屋里把夫人的帏帽拿出来，今晚咱们去酒楼吃。”
    香阁哎一声跑离开了。
    魏濂这才温笑着和傅晚凝道，“藩司简陋，其他厢房我去看了，都破旧的很，只这间正房像点样儿。”
    傅晚凝偏身垂首，手揪着帕子道，“可，可一张床……”
    魏濂便露出可怜相，“那我叫人收拾着住别的厢房吧。”
    傅晚凝暗咬一下牙，涨红脸道，“……你别出去了。”
    “一张床，我晚上打地铺？”魏濂佯做苦闷道。
    傅晚凝瞥他一眼，很快望过其他地方，道，“就，挤挤吧。”
    魏濂笑一瞬，俄而自袖里摸出香包，朝她晃晃，“底下人孝敬你的。”
    傅晚凝好奇道，“我的？”
    魏濂将那香包打开，黄灿灿的金条显出来，他倒出来金条，将香包扔掉，噜嘴道，“脏钱我给你收着，碰了玷污手。”
    傅晚凝嘟一下腮，“脏钱还收。”
    魏濂摸摸她的头，“拿钱办事，这是官场上的规矩。”
    傅晚凝有点不满道，“……所以你是贪官。”
    魏濂哈着声笑，“今儿才晓得，大楚谁不知道我是个大奸宦。”
    傅晚凝拉下他的手，担忧道，“坏事做多了回头把柄被人捏在手里。”
    这是在忧心他了。
    魏濂捏捏她的脸，道，“我那么蠢的吗？这点钱我还看不上。”
    他说着声音变小，低身在她耳旁道，“这是赃物，等带回去就是惩治他们的证据。”
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    第37章 三十七个串儿
    傅晚凝提着的心一松, 微微笑道, “你真聪明。”
    魏濂骄傲的撅一下嘴, “才被你发现了。”
    傅晚凝难得见他这样孩子气的动作，看一眼还想看第二眼, 只瞅着他看不停。
    魏濂也看她，看的她生羞了才冲屋里喊，“拿个帏帽半天了，人呢？”
    “来了！来了！”香阁冲出来，将帏帽给魏濂，“塞柜子底下了，不好找。”
    魏濂掀起帏帽给傅晚凝戴好，“等我会儿, 我换身衣裳。”
    他进屋里约半炷香，换了一身直缀，头发也用玉冠束起, 面庞莹白俊俏, 如寻常富贵人家的公子。
    “天快黑了, 我让人在枕缘阁定了个雅间, 那边的宫灯凤尾虾是整个淮安府做的最地道的。”
    傅晚凝没吃过虾，但听他说的也有些馋，她咽了咽道, “贵吗？”
    “不贵，”魏濂搀住她的手朝院外走，“离得近, 咱们走路过去。”
    傅晚凝便小步和他出了藩司。
    晚间凉风吹过，整条街顺一溜挂着灯笼，人流涌动，街边商贩叫卖，倒比白日还繁华。
    傅晚凝鲜少出门，穿梭在人群里又紧张又欢快。
    魏濂环住她的肩，将她笼在怀里，笑道，“应该坐马车的。”
    傅晚凝小声笑起，“我想看看。”
    魏濂抱她走在沿边，前方正见一群人簇拥着一尊神像过来，那神像面貌慈眉善目，须发并长，是个温和的老人形象。
    傅晚凝揭开一边纬纱，瞅着他们问魏濂，“他们在干什么？”
    魏濂拽着她寻一块空地站定，“他们在祭神。”
    香阁买了俩个糖画，分一个给傅晚凝，傅晚凝伸舌舔了舔，甜香润口，她盯着糖画看一会儿，又跟魏濂道，“那个老人家是神？”
    魏濂帮她放下纬纱，道，“你不清楚是正常的，这是刘猛将，属于乡村神灵，没想到传到淮安府来了，竟然抬街上□□，还挺稀奇。”
    “刘猛将听着像是位将军，”傅晚凝吃掉一半糖画觉得有点腻，咂嘴道。
    魏濂拿掉她手里的糖画，吃着道，“是位厉害的将军，不过现在已经是百姓心中的神了，我小的时候村里一到春夏季就蝗虫泛滥，大人们便会将他抬出来，围着田地巡游一周，听说蝗虫见了都会躲起来。”
    傅晚凝羞一下脸，捉他袖子道，“你别吃我吃过的。”