那几人冷冷的看了胡柳儿一眼，似乎有些怀疑这句话的真实性，也不怪他们要怀疑，这般野蛮的女子又丑陋的女子，哪个男人敢娶。想到儿媳这个词，这几人齐刷刷把视线放在客栈里头，正准备逃避的宏宝身上。他们看宏宝的眼神，竟多了些同情的意味。
    胡柳儿等不得他们放行，就一头撞了进去，她轻功不错，步子一动，只跑了几步便将正要往厨房去，准备从厨房后门逃跑的宏宝给抓了回来。见着他要跑，胡柳儿是气不打一处来，抬手就给了他一巴掌，直打的宏宝鼻子冒血，“你把老娘都睡了，还敢跑，再有下一次，看我不掰折你的腿！”
    －－－－－－题外话－－－－－－
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    ☆、第175章 菜园地
    宏宝被她吼的脑袋晕晕的，还没反应过来时，脸上就一阵刺痛，紧跟着鼻子也热热的，好像有什么东西流下来了，他一摸，亲娘哎，居然是血。
    宏有成脸色微微变了，毕竟是自己的亲儿子，他打也就打了，骂也就骂了。可叫一个年轻女娃打成这般，要说他一点都不心疼，似乎也不太可能，“呃，丫头啊，你光是打他，可不管用，你打的越狠，他反倒更想跑了，不如你对他对些，说不准他念着你的好，心甘情愿的不跑了呢！”
    胡柳儿这时已经提着宏宝往外走了，听闻他的话，胡柳儿只是很不屑的笑了，“公爹，要是说教能管用，你们也不至于把他管教成这样，算了吧，还是把他交给我，您放心，我不会把他怎么样的，我小时候我爹也是这么管教我的，打两巴掌，死不了！”她从宏有成身边经过时，看也不看他，径直拖着宏宝走了。
    宏宝脑子还迷糊着，等到他稍稍清醒一点，想找人呼救时，哪里还看得见老爹的影子。这……这方向，分明是朝着胡家去的嘛！
    “我不要，我不要去你家，胡柳儿，你快放开我，”他挣扎着，却始终没法从她的魔爪中挣脱出来，胡柳儿这女人太黑了，居然掐着他的锁骨，他只要动作稍大，便疼的要死要活。
    胡柳儿忽然停住脚步，猛的回头，眨眼间，脸已经抵到宏宝鼻子跟前。宏宝被突然放大的巨脸吓到眼睛脱窗，可惜退无可退，便只能上眼睁睁看着她越逼越近。
    胡柳儿阴阴的看着他，冷笑道：“你要是再敢废话，我便一脚踢爆你的子孙根，叫你再想乱来，也没那个资本！”
    “你不敢，你绝对不敢，”宏宝紧张的捂着自己的下面。是的，胡柳儿就算再野蛮，又怎会踢坏他的命根子，要是踢坏了，她以后不也一样用不了吗？
    胡柳儿咧嘴笑，露出一嘴的大牙板，“没事没事，要是把你踢坏了，我家里不是还有很多长工的吗？可以让他们替代你嘛，大不了到时候我再毒哑你，戳瞎你的眼睛，”她以手作示范，在他眼睛上比划了下。
    宏宝这回真是知道啥叫一山还比一山高了，联想到胡柳是个啥也敢做的疯女人，这逃跑的念头还是得作罢，一计不成，他还有很多计的，比如……
    “娘子，你不用再拖着我走，这样拖着多累啊，我腿脚没问题，可以自己走，”宏宝舔笑着，轻轻抚摸着胡柳儿的手，满是讨好的说道。
    胡柳儿冷哼一声，还松开了手，不过……她又掏出一根绳子，一头绑在自己的手腕上，另一头嘛，自然是绑住宏宝的双手，“既然你可以自己走，那便走吧，不过我还是得牵着你，这样我放心些。”
    幸好此时街上没什么行人，否则又得围上来成群结队的好事者，来看热闹嘛！
    麦芽他们一直忙到深夜，安顿好刚刚住进来的一批房客，看着厢房都客满了，这才让槐子插上大门，把大黑栓到大门口，还得在大门外挂上客满的牌子，免得有人三更半夜的来敲门。
    槐子插好门之后，才跟小二一块在门房边睡下。
    林翠一早也带着冬冬回屋睡觉去了，李远跟李元青仔细在前院后院检查也一遍，确定不会有问题之后，才各自回了屋。
    麦芽在睡觉之前，烧了个炭炉子，把稀饭搁在上面。这稀饭里头加了红豆，先在大锅里烧开，再搁到炭炉上，用小火慢慢温着，等到了早上时，稀饭就能黏糊了，也不用在凌晨时分爬起来看煮稀饭。
    另外还有黄豆，头天晚上也泡好了，等明天早上起来现磨，这活是李远的，他用小磨去磨，磨起来也挺快的，之后再熬煮厉豆腐脑就成了。
    之所以要煮上一大锅稀饭跟豆腐脑，是因为同福客栈新提出的一项福利：包早餐。也算是一种营销手段吧！其实做早餐不费钱，就是费点事。当然了，若是有的顾客不愿吃这两样简单的早饭，也可以到后门外林老三的摊位去，吃上一碗热乎乎的馄饨。
    原本按着麦芽的想法，若是可能的话，她还想做些咸鸭蛋，或是蒸些包子，以增加早餐的花样，可是就他们几个人，实在忙不过来，她跟林翠都有小娃要带，要是把心思都放在客栈里，小娃就可怜了。
    麦芽在屋里躺着一直也没睡着，下午才从老家回来，被马车颠了一路，晚上又是做饭，又是收拾的，原本应该沾枕头就睡着，可不知为何，老是睡不着。牛牛早就睡熟了，时值盛夏，不过好在这一排房子盖的朝向好，冬暖夏凉。她只需拿个小扇子，给牛牛轻轻扇着风，便很凉爽了。
    李元青进来时，虽然没点灯，屋里漆黑一团，但他却知道麦芽并没睡着，还能在黑暗中准确找到她的眼睛。他只穿了个大裤衩，这也是麦芽替他做的，夏天洗过澡，睡觉时穿着，最舒服了。
    麦芽听到熟悉的脚步声，又听他在屋里走动的声音，急忙压低了声音，“嘘，你动静别搞大了，待会再把孩子吵醒，要实在看不见，点个灯就是，”她停了下，又道：“外面都弄好了吗？客人没有什么需要的了吧？”
    李元青还是没点灯，摸着黑爬上炕头，小心的摸到儿子所在的位置，又小心的避开，翻到麦芽的那一边，这一翻，便准确的准翻到她身上去了，为免压到她，他将双手撑在两边，以减少自己的重量。
    麦芽还在等着到他的回答，却只觉着身上重量猛增，一股熟悉的气息扑面而至。
    李元青静静的看着她，一面回答她的问题，“今晚的厢房都住满了，有很多明儿一早都得去赶船，不过有几位客人预定了三天的厢房，他们去送完货还会再回来的，娘子，咱们现在不该谈这个。”
    “哦？那该谈什么？”麦芽故意轻笑着道。
    他们成亲也有一年多了，对彼此的身体也熟悉到不能再熟悉，李元青更是精确的摸到她的弱门，只稍稍撩拨，她便只能缴械投降。
    在她喘息之时，李元青靠在她耳边，“娘子，咱们是不是该生个女娃了，”他的声音掩在黑暗中，沙哑动听，有股子特殊的韵味，浓沉动感。
    麦芽捶了下他的后背，娇声道：“别乱想，现在可不成，客栈生意这样忙，怎么着也得等到牛牛五六岁，他懂事了，我也不用整天的放不开手。”这不怀孕有不怀孕的作法，她已经生过一个小娃，再次怀孕会比第一次容易许多，所以，为了避免现在就有身孕，每回房事，她都算着日子，绝不在重要时期跟他接触。
    李元青虽然憋的有些久了，可娘子发了话，他岂敢不从，每回也只能自己解决。
    次日一早，天刚蒙蒙亮时，麦芽跟李元青便轻手轻脚的起床了，牛牛还在睡熟，麦芽在脸上亲了亲，这才理好衣服，出门洗漱。冬冬还小，她也就不让林翠早上起的太早，她夜里要喂奶，也挺辛苦的。
    小二跟槐子一早也起来了，槐子到后院打了桶水，把前院洒了一遍水，洒水不是为了扫地，是为了降温，现在是盛夏嘛！扫地只能等客人们都起来之后才可以，免得惊忧他们睡觉。
    槐子负责洒水，小二便拿了抹布，把大厅的桌椅板凳擦了一遍，顺便带得把大门打开，大黑守了一夜的门，白天就不用它守了，白天换那只小些的狗，这狗也挺聪明的，就是不够凶，要是碰上从门口路过的狗，它只敢小声的哼哼。
    麦芽梳好头，洗过脸之后，便去厨房看了看昨晚的稀饭有没有熬好，那么一大锅，她可搬不动，非得等李元青跟李远过来，他俩合力才能把稀饭抬到前院去。
    槐子洒完了水，跑进厨房，气喘吁吁进来道：“麦芽姐，我来拿碗筷，豆腐脑要不要我帮你磨？”他看着麦芽站在锅台边，里面热气腾腾的，也看不清烧的是啥。
    麦芽用脖子上挂毛巾擦了把汗，虽然还是早上，可厨房的温度却高的很，大锅洞里烧着柴，加上铁锅的温度，简直跟蒸房似的，她才进来一会，汗就不停的冒，“不用了，李远早上起来就把豆子磨好了，我等下也就能煮好了，过会你去拿两个水桶来，今天早上客人多，恐怕得要两桶豆腐脑才够，哦对了，记得跟客人们讲一声，要是有人想吃饺子或是馄饨，或是油炸的东西，你便把他们要的东西记下了，回头通知林强，让他烧好了之后送过来。”
    “嗳，那我先把碗筷送过去，等下再过来，”槐子比小二实在，干活也卖力，都是农家出身的穷苦娃子，跟小二不同，初出茅庐，没那么多花花肠子。
    等到槐子背了装碗筷的笆篓离开，麦芽实在受不住温度的熏烤，正准备出来透透气时，迎面就碰上要进来的李元青。他们瞧着麦芽热的满脸通红，很是心疼，“你出去，剩下的活我来。”
    麦芽用毛巾扇着风，摇头道：“不用了，你去把厨房的窗子开开，两边透透气就好了，你这手盛豆腐脑可不行，要是让你盛，还不得烂成豆腐渣。”
    厨房有窗子，也有门，只是窗子不经常开。因为窗子外面是一处野地，那边根本没人经过，只是时常有野猫野狗在那盘旋。大概是怕晚上会有野猫溜进厨房偷东西吃，所以窗子长年插着。李元青使劲掰了下，却没能掰开，他倒是纳闷了，仔细看了看，随后去拿了把菜刀，别在缝隙里，一点一点的往外翘，慢慢的这才把窗子开开。
    可因为长年不用，上面落满了灰尘，他只得又去打了水，把窗子里里外外擦了一遍。
    窗子开开，从街巷吹进来的风，把厨房的蒸气吹散了不少，也凉爽了很多。麦芽从厨房探头往外看，以前她没在意，以为这宅子四面都是巷子。没想到，竟还有一处荒地。这块地面积也不大，但也不小了，大概只有七八十平，地的另一边是一条小河沟，水流不湍急但却是活水。
    麦芽惊奇的盯着窗外看，甚至都忘了要盛豆腐脑，还是槐子跟李元青进来，询问时，她才回过神，“哦，马上就盛。”
    李元青跟槐子也瞧见那处荒地，他俩也伸头去看。槐子嘀咕道：“这块地，要是开垦出来，做菜园子，倒是不错，以后咱们客栈倒掉的粪水，就在菜园边挖个大坑洞，把粪水留着浇菜园地，那一半也可以圈起来，喂些鸡，生了鸡蛋可以给两个小娃吃。”
    李元青点头，“这地以前应该也是用来种菜的，你看，菜垄都还依稀可见，只要稍稍拾掇一番，施些底肥，就可以种菜了。”
    麦芽此时已经将豆腐脑全都舀进桶里，见他俩跟她想到一块了，可还有个重要的问题，“你们瞧见这院子哪里有门，可以通到后面吗？我可是没看见，没有门，难不成咱们要翻墙过去看哪！”
    槐子来了精神，道：“我先把豆腐脑送到前面去，然后绕个路，顺着围墙一路摸过去，从外面看，肯定清楚些。”年轻男娃都对新鲜事物感兴趣，因为平日里生活太单调了。他说完，不等麦芽跟李元青答话，便挑着豆腐脑往外面去了。
    麦芽看他着急忙慌的身影，真替那两桶豆腐脑担心，他别一激动，再把豆腐脑洒了。她还留了些稀饭跟豆腐脑，留着家里人吃，不过光这两样，也吃不饱，特别是李元青他们，干的都是重活，光吃这些可不行。于是她又热了几个馍馍，另外还有自己腌制的咸鸭蛋也洗了，放在大锅里一并煮着。
    另外，还有牛牛吃的，牛牛喜欢吃林老三家的馄饨，几乎只要他们回客栈，林老三每天早上都派他儿子送碗馄饨过来，也不要钱，说是只当给了租金。别人家的院墙边，别说是搭棚子做生意，就是摆个小摊子，人家都不乐意呢！
    李元青担心牛牛会醒，便乘着饭还没好的时候，回了趟屋子。要说他打开房门的声音，也算很轻了，可还是惊醒了小家伙。牛牛会翻身了，听见动静，一股脑的翻趴过来，高仰着头，看着自己的老爹。
    李元青轻笑道：“你这小耳朵倒是尖的很，是不是知道娘亲把早饭做好了，所以才准点醒的啊？”
    牛牛小嘴张着，朝他咧嘴咯咯笑，看样子昨晚睡的不错。
    别看李元青五大三粗的，可带起小娃来，也熟练的很，反正小娃夏天穿的衣服不我，只一件小背心，一个小短裤便成了。这两样小衣服，也是麦芽做的。原先她做衣服的手工是一般般，可几件衣服做下来，如今这裁缝的手艺可谓学到不少，除了绣花，她嫌着太麻烦之外，其他的，包括李元青穿的衣服，都能做的有模有样。
    李元青穿好牛牛，顺便把床铺整理好，这才抱着牛牛，一手提着摇篮车，往厨房去了。
    且说，槐子把豆腐脑送到前院，便马不停蹄的顺着客栈的院墙跑了一圈，他方向感挺差，出了大门，就不知道厨房的窗户对着哪一边，只得捋着墙根找。原来从林老三家的馄饨摊再往前，是一排低矮的松树丛。虽然低矮，可这高度，正好挡住过往行人的路线。这才便使得没人去注意松树丛后面的东西。
    如果顺着松树丛一路往前走，会经过一座小桥。他们刚刚在里面看见的小河沟，便从这里流过。如果从小河沟的对岸看，便能将这片荒地尽收眼底。
    槐子拨开松树丛，钻进荒地里头，现在是盛夏，荒地上长满了野草，深的地方，都有半人高，密密麻麻的，因为看不清脚下，槐子也不敢冒然进去，只得找根长棍子，先在前面草丛里，敲了几下杂草。若是有蛇，听见动静就该跑了。
    他小心翼翼的一路走过去，找到那扇开着的窗子，“麦芽姐，我过来了。”
    麦芽在厨房忙着刷大锅，听见喊声，凑到窗户前，“你当心着些，这荒地靠着小河沟，你可别碰着蛇了。”夏季正是毒蛇出没最频繁的时候，像这种小河沟边上的草丛，蛇是最喜欢待的。
    槐子点头应下，紧跟着便四下查看，终于在厨房边上的，看出那一块的墙壁颜色，与旁边的不同，“这里原来好像有个门，可能是后来不用，能封上了，是用一整块木板封上的，要是想敲开的话，倒也容易。”他只看得到墙的这一边是个什么模样，却不知道里面是不是也如此。
    麦芽寻着他指的方向看过来，李元青这时也过来，他把牛牛交给麦芽抱着，由他去查看了。看到近处，才发现，也不是他们大意，没发现厨房门边的墙壁上有修过的门，实则这个地方堆着柴禾，把门的位置给堵上了。只要把柴禾搬开一些，便能看见门的形状。
    若不是一早知道这家人的底细，他们还要以为这门后面藏着什么东西呢！看着怪吓人的，不过既然有门，又有荒地，麦芽便打算再些蔬菜。原本在客栈后院，是有一块泥巴地，可是因为四面都有墙壁围着，光线不充足，加之场地太小，只能种些小葱小蒜，别的蔬菜都不能种。就是种了，也不能施肥，总不能把满院弄的一股粪水味，那样谁来敢住进来。
    看着找到门路了，李元青便叫槐子快些回来，别在那里站着了，等今天这一批客人忙完，他们抽到空，再来把这处柴禾堆搬开，再把门重新装上。
    荒地上的杂草很容易处理，只要用镰刀就地割了，这么烈的太阳，暴晒上两天，点上一堆火烧了，那灰还能用来肥地。回头再从老家带些鸡过来养在上面，等到上面堆了一层鸡粪，便能翻一翻，用来种菜了。
    林翠起床后，听说找到一处能种蔬菜的地方，她也高兴，直说回头她得种些自己喜欢吃的蔬菜，小白菜得多种些，用来烫豆腐，是最好不过的。另外还得种些南瓜跟芋头，还有向日葵。
    麦芽听她说了一大串，好笑道：“这地还没开出来呢，看把你急的，我刚刚绕到小桥那里去看了下，那河沟的深度离岸上有些距离，以后取水浇园肯定不方便，回头还得让他们几个把菜园靠近河沟的一边，平整弄好，最好是能弄几块青石板，回头铺在那里，要是水好的话，还能在河沟边洗衣服。”因为是活水，所以才能洗衣服，要是死水，她情愿从井里打水上来洗，也不愿意到河沟里洗。
    林翠面上一喜，“那样最好了，瞧这整天弄个床单被套啥的，都只能在个小盆里摆动，憋屈死了。”
    “有的水给你洗就不错了，再说，井水多好，冬暖夏凉的，你瞧着吧，到了冬天，那河沟里的水，能把你手指头冻掉，哎哟，这臭小子越发不老实了，”牛牛在麦芽怀里挣扎着要下地，麦芽一边跟林翠讲着话，一边拿了个长围巾。其实也不算是围巾，是她把旧衣服缝在一起，做成一块长布条，箍在牛牛肩窝下，她从后面拉着布条的两边，这布条也足够长，牛牛在地上学步走，她站着拉，也不会觉着累腰。跟学布带的作用差不多，但是方便很多。不用费事去穿，调节起来也方便，想怎么调就怎么调呗！
    林翠看她又变出个花样来，好不羡慕，“你又从哪学来的新奇玩意，这样勒着他，不会硌着吗？”
    牛牛双脚着了地，便在那又是蹦又是颠的，还学着挪动起脚来，这小子劲头大，为了防止他下面漏掉，麦芽把绳子角度往下调了调，才对林翠说道：“只要别提的太高，顺着他的咯吱窝去提，我家牛牛腿上有劲，能撑起来，等他会挪步子，能站稳了，便不费什么劲，只要掌握着大方向，别叫他摔着就成。”
    牛牛确实很硬扎，还不到十个月，便急着要学走路，不给走不行啊！他在大人怀里待不住，非得走不可，就是步子挪的还不稳。麦芽每天只给他走半个时辰左右，怕他走的太多，对腿脚不好。等到十个月之后，便行了。到时再多给他喂些虾子跟羊奶，离学会走路的日子也就不远了。
    林翠看牛牛站在地上蹦的欢快，可把她笑坏了，“你看你家牛牛扭的步子，好好笑，像跳舞似的，哟，还会甩胳膊呢！”
    牛牛看她笑，他也跟着笑，一边笑，还一边流口水，小嘴巴里时不时啊啊几声。
    李元青跟李远都在前面忙着，住店的客人，很多都在早上退房，他们一般只有晚上才住进来。这些事情不用她俩插手，再者说，她俩就是想插手也没那么功夫，看这两个小家伙，哪一个能松手？
    等客人走的差不多了，小二跟槐子会去把房间打扫一遍，当然了，他们又不分主仆，谁有空谁就干，反正客人效益好，大家都有红利可分，也就无所谓怠工一说。
    客栈里早上换下的床单被褥，都送出去，给专人清洗。原本是想找个钟点工，可后来一想，也不妥当，光是那么多的床单，就没处可晒，要是碰着下雨天，那就更麻烦了。承包出去，也省事，不然光是她们两个人洗，就得累死。至于过了这个点，要是还有客人退房，那床单被褥便由她们两人来洗。
    收衣服的潘家嫂子，带了家里的一个男娃过来，他找了个扁担扛着，回头把东西兜在一块，用扁担挑着就走。这人是林翠找来的，从她接客栈的活开始，就见着麦芽，先前还以为这店就是林翠开的，后来一问才知道，开店的，另有其人。
    “大嫂子来啦，”林翠背着冬冬，笑眯眯的招呼她。
    潘家嫂子乐呵呵的回道：“是哩，今儿天不错，我便早些过来，想着早些把活干完，也好上街买些东西，今儿我姑娘回来了，又多个人帮着洗，不用到中午，活就能完了。”她招呼儿子把东西放下，又把逗了下冬冬，看他胖乎乎的小脸甚是可爱，“这小子越长越像他爹了，跟李远简直是一个模子刻出来的。”
    林翠笑道：“哪有，他们都说长的像我，也就您说他长的像他爹。”
    麦芽正抱着牛牛走过来，她听林翠说过这位潘家嫂子，知道她是个能干粗活的人，光是看她那手便知道了，手掌比男人的手还粗糙。身板也壮的跟头牛似的，要是不穿女人家的衣服，从后面看，真像个男人，走路的姿势也像。
    林翠赶忙给她们介绍，“潘嫂子，这位便是我常跟你说的麦芽，她可是我们村的能人，这客栈便是她跟元青开的，他俩都是能人，要不然也弄不起这个店来。”
    麦芽白她一眼，怪她说的太夸张，什么能人不能人的，不过是胆子大，开个店而已。
    潘家大嫂一看麦芽这身板，这小模样，啧啧称奇，“哎哟，丫头啊，你可真是能干，弄这么大个店，可不容易，一般人可干不过来。”
    麦芽见她表情夸张的很，急忙岔开话题，“嫂子，您这活一般人也干不了啊，昨晚我们客栈都住满了，早上退房的也不少，这些个东西，也够你们洗的了。”
    不光是麦芽急了，潘家嫂子领着的男娃也急了，他频频催促老娘，让她快些将东西清点出来。因为他们是按件计费，洗多少东西，拿多少钱，这样最公平。
    “是哦，看我这脑子，光顾着跟你们说话了，差点把正事都给忘了，”她一拍脑门，直骂自己的粗心。
    麦芽站在边上，看着她俩数床单，这些东西都是成套的，每个客人退房，便换下一套床单，一个被套，一个枕套。
    潘家嫂子数了一回，便觉着自己脑子不够用了，索性都交给儿子去数，她站在一边跟麦芽闲话家常，句句不离夸耀自己儿子。她儿子上了几年私塾，按着她的话说，将来那是得考状元的。这不，她现在拼死拼活的挣钱，就是为了将来儿子能一举高中，她也就跟着享清福了。
    麦芽看着蹲在地上数床单的男娃，个头不高，长的也一般般，可能是小时候营养不良，那牙齿也没长好，长歪歪扭扭，不张嘴说话还好，一张嘴，便能瞧见满牙的歪牙，她真是没瞧出，这小子哪里有状元相了，不过天下父母心，潘家嫂子有这样的期望也属正常，想到此处，麦芽只得跟着附和，说几句好听的话。
    也不知潘嫂子说着说着，怎么就扯到宏记头上了，提起宏记，她唏嘘不已，“妹子，我就叫你妹子了，要是叫闺女也不好听，还是叫妹子亲切，嗳，我今早上算是长见识了，宏家那生意做的，真叫一个绝。”