顾清影二十年来从未想过自己落得今日。
    人之凄凉，非落得凄凉，而是还未凄凉，已知凄凉，却不知何时凄凉，偏偏此时此刻，尚还极其不凄凉。
    ·
    烛火幽微，满头大汗，轻衫湿透。
    她吵醒了睡得正香的苏棠，骇然坐起身，胸口不断起伏，粗气连喘。
    痴儿揉着眼睛，刚被惊醒，声音温哑，带着一种糯糯的尾音，无端端的，就像在撒娇。
    顾清影一面搂着她，一面觉得她们该快点继续上路——
    但是走去哪儿？
    她不知道。
    ·
    那位域主大人今遭雷厉风行，不到半月间便已拿了慕氏几十人。可从永宁传信回尚京就已要耗费多日，来回奔波，不会如此快，便可知在此间下令捉拿慕氏的并非宗风翊。
    西域五家氏族已临大敌，推出汴氏为罪魁祸首，另四家仍乱作一时，争地掠城，**地盘，却还算各有收获。
    如此算来，他们倒未损，反而得利。
    ·
    虽然已经过去了许多天，好似很久了，顾清影仍旧惊魂未定。
    梦里血光斑驳，冤魂叫嚣。她或揽着苏棠，轻吻她眉梢，白岚就带着师兄师姐游荡而来，个个狰狞。
    于是此时的顾清影抱着苏棠，冲昏昏欲睡的傻孩子叹道:“我什么都没有了……”
    苏棠蹭一蹭她胸口，已然又睡过去。
    顾清影勾住她小指，苦笑——
    “我也没有你，没有办法拥有你了。”
    她惶惶四顾，“万一……有一天你又……记恨我了……”
    “求你也记得，我为了你杀了……”
    她盯着自己掌心，“杀了很多人。”
    “所以好歹念一点情，我无时无刻不在忏悔，悔得太多，数也数不清了。”
    苏棠在梦中轻轻呓语一声，呼吸游离在她颈间，酥**痒，勾人心动。
    晚饭的小团子里包了酒心，苏棠吃到倒数第二个时才嚷嚷说头晕，脸也已经红红的，于是一整晚都迷迷糊糊，顾清影懊恼自己大意，幸好微醉的孩子不哭不闹，像个软软粉粉的酒酿团子，眼睛都睁不开，脸上热乎乎的。
    顾清影轻捏一捏她掌心，低眸就看见那只仙鹤，像是也被镀了一层粉色，润润的，很撩人。
    道人用指腹拂过，感觉到一条凹凸不平的长痕。
    杀意骤起，转瞬散去。
    苏棠模糊地说了一句梦话，好像是在念叨什么点心。
    顾清影陡生羡慕——
    苏棠梦里会不会都是地瓜球，糯米糕，奶香团子，和芝麻馅的元宵？
    这些可比自己梦里的东西好多了。
    ·
    她忽然开始回忆，以往自己梦里都是什么呢？
    在不知家仇之时，她其实很少做梦，总是可以好眠到天亮。
    那苏棠以前的梦里又是什么呢？
    ·
    是濒死的父亲
    漆黑的屋子
    沈良轩
    ·
    还是被她亲手割断血脉的弟弟
    和熊熊火光
    ·
    做这样的梦，恐怕比不睡更累。
    顾清影不自觉收了收手臂，苏棠幽幽轻哼一声，依恋地缩了缩，似想把自己团进道人胸膛里。
    顾清影陡然又很失落——
    苏棠的梦里没有自己。
    ·
    陡然又很庆幸，梦里有很多吃的，总比有很多恶鬼好多了。
    ·
    陡然她又不觉得自己刚刚的噩梦很沉重了。
    白日里她去喂马，路过客栈后门，上头挂着铁锁，还有条短短的铁链子。
    她鬼使神差地扯下沉沉一条，抚着这质地不好的铁物，冰凉，粗糙。
    又摸了摸自己的肩下——
    这样，穿过去……
    会有多疼？
    ·
    苏棠早已回答过她了。
    就在她将人救出荣城督令府后，苏棠就说了。
    什么伤，什么铁链，什么毒，什么蛊——
    都不疼。
    ·
    被你顾清影刺的那一剑，才叫疼。
    方休灌我毒药，顾清影不救我，那才叫疼。
    顾清影惊梦后出了一身冷汗，现在都快散透了，凉意透到骨子里，唯一温暖的热源就是正在怀里酣睡酒酿团子。
    而窗外的风，依然是不温和，在叫嚣，喧嚷，吹不散这片天空底下的亡魂怨气。
    已有多少门派弟子陆续闻丧而来，街头巷尾常见白色丧服连绵。夜中，也马不停蹄地往永宁去。
    马蹄声阵阵，混着风声，隐约传进顾清影耳中——
    那所谓的道义在催促她自首。
    怀里的温度却又拉住她。
    ·
    马蹄声越来越近，窗户并不严实，透出些许夜风，烛火都受不了这丝丝缕缕的怨气，胆怯战栗，摇动剪影。
    道人将苏棠慢慢收进了被子里，起身离榻。
    苏棠骤然离开了温软的怀抱，怅然若失地嘤咛两声，改抱着被子蹭蹭脸，两团红晕消了许多，乖巧而恬静。
    顾清影两步到了窗边，轻轻开了两寸，只见一队白衣远去的背影。
    浅黄色的里衣在黯淡的烛光里显得憔悴不堪，她一转头，看到妆镜里自己的脸——
    自己看自己，越看越不好看。
    ·
    若非苏棠傻了，真的还会喜欢自己？
    ·
    双颊似都陷下去了，锁骨突兀地横在那里。
    她指腹有着薄茧，是十年为剑的证明。
    窗框外沿粗糙不平，还杂着些木刺，被她狠狠一抓，刺破指尖，冒出几颗血珠。
    她毫无察觉，只是被风吹得清醒许多，朝着西方缓缓跪下去，窗，墙，好似一瞬间都消失，天地间只有苍凉夜风，盖住膝盖触地的一声闷响，盖住苏棠的呓语，盖住哒哒的马蹄声。
    前方丧白，身后桃春酣眠——
    顾清影抬手去抓扯肩头的伤，愈合不久的新伤，受不了这样的粗暴，一下就被扯出血，一朵血花从浅衣上漫出来。
    这伤着实快好了，却三天两头被她拿来当做发泄自惩的途径，是徒劳无功的自虐。
    最后她回到苏棠身边，床榻上很温暖，甚至是太热，苏棠将被子拨弄开，露出一段藕节般的手臂，隐约可见手腕上狰狞的伤疤。
    顾清影执着地掩好被子，刚一躺下，苏棠就缩进了她怀里。
    ·
    明知苏棠不知不觉，道人也不敢妄动，指节正好碰着她侧脸——温香软玉。
    顾清影害怕入睡，抱着苏棠像抱着个易碎的宝贝，不敢动不敢碰，却又想把她揉进怀里好好哄哄。
    可是苏棠不知道自己曾经多委屈多可怜了，她觉得自己好的很，有那么多好吃的可以吃。
    哪里需要哄了？
    顾清影懊恼——这个傻孩子要的怎么这么少。
    道人凑近苏棠耳畔，轻悄悄地，小心翼翼问:“我能不能……亲你…一…下……”
    这句越来越弱，最后一个字根本没发出声，还没问完，她就又红了脸，开始在心里骂自己龌龊。
    最后便抬起了手，轻轻吻在了自己食指关节上，然后用指节蹭了蹭苏棠侧脸。
    她红着脸，觉得自己还是很得体很有礼貌的，勉强还像个君子罢。
    才不像南宫羽——
    她鬼使神差地就伸手，在苏棠唇角轻轻擦了擦。
    ·
    苏棠没有亲人了，顾清影也没有——
    顾清影忽生出回江南的念头。
    杏花烟雨俏江南，多少年没有回去了。
    人生若有幸事，总想告知最亲爱之人，顾清影有什么幸事——
    杀戮染身，日夜不安，只要王了然一句话，她就会身败名裂，被江湖人人追诛，死无全尸。
    人生似乎已很短了，该及时行乐。
    顾清影当即决定——
    明天可以让苏棠多吃一两个糯米球。
    然后带人去江南祭奠双亲。
    人生之幸事，仅怀中人而已。
    ·
    庸子无能，恐难报家仇，投武至今，唯君子虚名，虚名散尽，一事无成。
    早年入道，未思儿女风月情，无后为罪者一，大错早铸。
    龙尾为石，琅琅霜华昭昭，化消戾气，但愿分明此生，然庸子遇事则怯，推退避心，伤人至此，为罪者二。
    承上之错，错信南宫，身陷绝境，虽因威胁，然杀戮滔天者，不可以威胁为借口，终罪三。
    世为医，医者知毒不用，对症下方，然知药性乱神，一己之私，可恶可憎，明知故犯，重罪者四。
    男女阴阳，天道伦常，世人不容，恐双亲亦然，或罪五——
    顾清影很希望双亲还在世。
    可以亲口告诉自己最亲近的二人，说自己找到了良人，岂非是人生幸事。
    就算不容，也想说。
    于是第二天，苏棠正喝着小米粥，手里还捏着一颗地瓜球的时候，顾清影便吞吞吐吐地问她愿不愿意去江南——
    这阵子带着她四处奔波，小孩子脾气的痴儿恐怕真的要闹脾气了。
    马车颠簸，路途遥远，路上还不知道会发生什么，顾清影越想越害怕，声音就不自觉地小了。
    苏棠却还笑着，“江南？”
    顾清影脑中一片空白，想把这地方好好夸一夸，却一时词穷，弱弱道:“江南也有很多好吃的……”
    现在的苏棠很好哄，当真是一串糖葫芦就能骗走。
    一听有好吃的就高兴得忘乎所以，顾清影苦笑，伸手擦掉她嘴角沾着的一小块糖渣，顺手揉揉她侧脸。
    苏棠像是很享受这个动作，弯着眼睛一直笑，把刚刚梳好的头发又颠得散了。
    顾清影给她梳着头发，忽然有了个小心思，忆及街口正是家画馆，当即拉着苏棠到镜子前给她描眉。
    执起眉笔，却又无从下手，拿起胭脂，又嫌弃自己根本不会给人上妆，别糟蹋了这张小脸。
    何况苏棠本就已经好看极了。
    白白润润，粉衣上的芙蓉花一朵比一朵娇艳。
    绣着上缀着几颗小白珠，走起来会轻轻地响。
    一双眼睛水灵灵的，一抬眼，看得顾清影就心软。
    她不满意自己正吃着东西就被人拉走，坐在凳子上晃着两条腿，一脸的不高兴。
    ·
    顾清影坐在她对面，手足无措，眼睛底下两团乌青，眼睛里也尽是血丝，消瘦的身形已撑不起往日的道衣，苏棠自己气了半响，见顾清影都不来哄自己，顿时没了耐心，直勾勾地盯着她，故意把眉头蹙得更紧，然仔细看了看顾清影，眉心骤然一松。
    苏棠转头看看镜子，又转回头看看她，顾清影被看得心慌，低了头道:“好像是不太好看……跟你比就更——”
    苏棠哪里听得懂，一把抓住她手腕便起身，兴冲冲地把人拉回桌前，指着桌上的小米粥、芙蓉卷、糯米糕、地瓜球……
    “你吃。”
    顾清影怔怔道:“我吃过了……你吃就好……”
    苏棠揉了揉自己的脸，又抬头去戳戳顾清影的脸，又轻轻拍了拍自己的肚子。
    “我我我……吃……很多啦。”
    她搜刮着脑子里本就很少的词儿，“你……太……”
    “小……唔……”她搭着顾清影肩头捏了捏，“瘦？”
    “嗯，瘦。”
    她觉得自己说对了，眼睛一亮，睫毛忽闪忽闪地，讨要夸奖。
    顾清影却缓缓蹲了下去，握着她五指，“我能不能亲你一下？”
    她在苏棠指尖轻轻一啄，“就这样。”
    苏棠笑着道:“那，你已经……亲，了呀，”
    顾清影满脸通红，右手食指指尖在她唇角一点，“这……这里……行不行……”
    她放下指尖，苏棠便自己在那里戳一戳，嘴角一弯，把脸凑了过去。
    “好呀。”
    顾清影点到为止，不敢造次，咬牙切齿地探过去，蜻蜓点水，一下便收。
    苏棠瞪大了眼睛沉默片刻，转头不可置信地望着顾清影，莫名委屈极了——
    “好了？”
    顾清影细不可闻地嗯一声，红着脸不肯抬头看人了。
    苏棠好像上了天大的当，直到顾清影带着她下楼，依旧是一副委屈样，进了画馆后好动得厉害，怎么也不肯好好坐下。
    老师傅拈着长须笑她可爱，端了些安神茶和茶果，苏棠去抓他胡须他也不气恼。
    顾清影看着看着，就像看到了萧扬卿和白岚。
    眼眶一酸，不自觉地退了一步，碰倒案上一支笔架，忙转身去扶。
    而镇纸之下，正压着一页白纸，黑印在下，苍凉直逼，抬首“丧令”二字，萧然沉郁。
    老师傅抬眸暼她一眼，随口解释道:“永宁那边出了大事，死伤多人，如今便发丧令了，沿途而去，挨家挨户都知。”
    苏棠正浅浅地尝了一口安神茶，老师傅年过半百，极是喜欢年轻人，又看出了苏棠神智有损，便和蔼笑道:“如何？是甜滋滋的罢。”
    苏棠点头，舔舔唇，不再去抓人胡须了。
    顾清影飞快扫过那张盖着丧印的丧令，见得萧念安与柳无归之名，惊疑交加，手臂抖得止也止不住，冷不防老师傅遥问——
    “姑娘是要老身作画罢，不知二位如何称呼？”
    她想要答，却不见丧令之上有自己名姓——
    顿时失望至极，紧接着便是巨大的恐惧压顶。
    老师傅笑吟吟地望向顾清影，后者已浑身冰凉，满脸苍白，三两步到了苏棠跟前，立刻拉住人要走，却听内堂脚步声渐近，一枚冰针破风而来，威逼之势显而易见，正正扎进她二人面前的桌案上。
    来人如闲庭信步，笑声清扬——
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    “顾道长如今，欲死于世间，生于一人面前，真叫在下大开眼界。”