齐国方圆两千里，毗邻东海，煮盐晒盐，商贸发达，国中很是富裕。
    天下战国，齐国人善于经商的名声，早已传扬天下。齐人敬仰的管仲，早年的时候，还曾跟鲍叔牙一起合伙做生意。
    国家富裕，财政宽裕，齐国有钱养兵。现在齐国的披甲之士，算起来至少有四十万人。
    “四十万人，不够用呐！”
    临淄的大司马府，侍者举着铜灯，田苞埋首在地图上，觉得十分头大。
    田苞不精于兵事，但他不是完全的门外汉。这个时候的战争，还没有后世那么专业。田苞读过书，有些见识，明白这个时候齐国的局势大大的不妙。
    北边的燕国，南边的楚国，西边的赵国，早已为秦所灭。这样一来，秦国攻打齐国的进军路线，至少有三个方向，该怎么防御才好？
    “南郭离，你说我齐国该如何拒秦？”田苞的目光，望向了左司马南郭离。
    南郭离的祖上为中山国人，赵国灭亡中山后，南郭氏迁到齐国，投靠了田苞一家。多年下来，凭着与田苞相善，南郭离获得了左司马的职位。
    “俗话说，兵来将挡，水来土掩，无非是发兵拒秦而已。”南郭离开口了，只不过说了当没说。
    “右司马维呢？”田苞转过头来，望向了另一个方向。
    “维认为，应重点防御西边和北边。如果能守住，未尝没有办法。”
    田维乃是田忌后人，有家学渊源，不过比起田忌来，远远不如。
    田忌有孙膑辅佐，田维担上田苞这个老迈的上司，即便想做什么也不行。
    “这是为何？”田苞睁大了眼睛。
    南边的蒙恬，刚刚率军攻灭楚国，威震天下，风头正劲，正准备提军北上。心里面，田苞更加忌惮南方的蒙恬大军。
    战功赫赫的蒙氏一族，来自齐地，算得上半个齐人。齐国跑到国外去的兵家，一个个都厉害得紧。
    “蒙恬刚刚攻灭楚国，战久兵乏，北上攻打齐国，尚需要修整一段日子。”田维想了想，开口说道，“楚地方圆五千里，秦军需要留兵驻守，不能全力北上。我军只要稳稳守住南边的长城，蒙恬就不能奈何我军。”
    “西边、北边则不一样，五国伐齐的时候，齐国丧失大片土地，失去不少防御要塞。安平君击败骑劫，收回燕国占据的土地，但赵国、魏国侵占的土地，却没能要回来，现在落到秦人手里，这样就不好打了。”
    说完，田维无奈的摇了摇头。
    近五十年来，安平君田单称得上齐国国内难得的知兵大将，仅凭一座即墨城，就能令齐国起死回生。无奈，功高震主。齐襄王一直忌惮田单，没能让田单放心施为。
    田单坚持主张收回齐国西边、北边的防线，可惜得不到齐襄王的支持。后来，赵国归还齐国几座无价值的城池，田单则被卖到了赵国。
    若是田单在齐国为相，齐国断不会落魄至此。
    “仗不好打，还不是要硬着头皮打下去。”
    田苞叹了一口气，他何尝不明白田维口里的道理。只是到了这个时候，放下武器，直接投降秦人的话，天下人不知道该会怎么嘲笑齐人。
    想想当年，齐国身为春秋首霸，亲自掀了魏国的霸主宝座，何等的风光。
    “右司马维，既然你更担心西边、北边的防线，老夫任命你为西征将军，率军前往历下，与秦军作战。”
    “左司马离，你则率军前去长城一线，务必要挡住北上的秦军。”
    感受到亡国的危机，齐国开始积极备战。
    南方的楚地，蒙恬率军北渡长江，顺着邗沟，很快到了淮水。
    眼下正是盛夏时节，淮水水量很足，浩浩荡荡，一片奔流不息的景象。
    “李将军，你率领船队沿着运河继续北上，到邳县驻扎，我已派人接应。”
    淮水南岸，淮阴县郊外，一艘高达近三丈的楼船，宽阔的楼顶平台上，蒙恬正在与李洵道别。
    “楚地已定，老夫留在楚地，已经没有什么必要，本应回转蜀地。不过大王命楼船士继续留在楚地，老夫只能继续呆在楚地了。”
    李洵抚摸着胡须，心里想着，等到齐国一灭，他应该就能率领楼船士回蜀。
    “既然楚国已灭，天下即将归一，李将军就好好的畅游大江吧。下游的江水，岂不比险峻的三峡要舒适许多。”
    蒙恬还不希望李洵回转蜀地，总是出言挽留。
    楚国未灭，楼船士不得不以巴蜀为基地。现在楚国已灭，在蒙恬看来，长江下游才是楼船士遨游的天地。
    “哈哈，哪里是畅游，分明是给你运粮运兵。”
    想起这个，李洵就有些来气。秦王决定攻灭齐国，北边的王贲，南边的蒙恬，南北夹击。齐国境内，没有大河，水师用不上。楼船士没有仗打，就成为了蒙恬的运输大队。
    好在李洵没有继续在这个问题上深入下去，临到下船的时候，李洵才提出心里的疑问：“蒙将军为何特地在淮阴下船？”
    听到这句话，蒙恬扶着船舷，缓缓抬起头来，借着夕阳的余光，仔细的打量着这座不起眼的小城，缓缓开口说道：“我听说这里出了一个奇人，想去瞧一瞧······”
    夕阳下，蒙恬的目光，有些深邃，又有些期待。
    太阳落山后，夜色渐渐逼近，淮阴城内，很快掩上一层薄薄的暮色。
    “咕咕咕······”
    一处破败的毛竹房内，十五岁的韩信，口里嚼着草根，躺在干草上，整个人都蜷缩了起来。
    没有吃暮食，肚子里的胃不断的蠕动，似乎想要压榨最后一点残余的食粮。
    韩信缩了缩身子，伸出左手，抚摸着身边的青铜短剑，目光变得平静起来，渐渐的进入了梦乡。
    城内的淮阴县府，县令让出了府内最大的房间，招待突然来到淮阴的蒙恬一行人。
    蒙恬带来的一千亲兵，围着县府扎营，在小小的淮阴城内，荡起不小的波澜。
    淮阴县这么年来，还从来没有见过这么多精锐兵马。
    “敢问蒙将军莅临下县，所为何事？”淮阴县令心里砰砰直跳，莫非淮阴躲藏着反秦的遗民。
    “县令不要紧张，我只是偶然路过而已。”蒙恬笑了笑，放下手里的竹简，很随意的问道，“淮阴可有逼迫他人钻胯下的恶少年？”