第二日一早，王师傅一行人便到了，约五六十来个。
    这边的动土仪式颇为简单，夏家已备好“报土”的三牲，众人在王师傅的带领下，祭拜土地神，然后木匠师傅祭拜木匠祖师爷，最后燃放爆竹，整个过程就完了。
    两日后，刘牧兴一家人到了府城，曹怀诚带着他们到了庄子。曹氏将他们安排在西边的庆定苑，此苑颇大，一家十来个住着并不拥挤。
    “日后咱们就这儿住下了？”刘三郎道。
    “是呢，刘大叔收整收整，跟着我去前厅吧。”小慧道。
    众人一听，赶忙放下包袱，跟着小慧往前厅走去。
    刘牧兴领着众人向夏志安、曹氏、夏花问好。
    “刘老哥，你们都坐，咱家不拘礼。”夏志安道。
    刘牧兴和刘牧旺坐了，两个媳妇儿和五个小子分别站着。
    “先时也粗略提及过，这会儿子，仔细说说。如今这边田地约一百亩，打算全部种成棉花，期间从播种到收成无不繁琐，就请刘老哥一家负责照看。”夏志安道。
    众人反应各异，刘家两兄弟对“绵花”虽说陌生，但也恍惚听过，余下之人一脸茫然。
    “夏老弟，你说那绵花，咱家都不会种呐，这咋照看？”刘牧兴道。
    “这个不必担心，这屋里的人都不会，咱们会雇几户人家专门种植，阿花会教他们，你们也学学，如此才能照看。”夏志安道。
    众人脸上舒展开来，都是惯种地的，既然有人教倒是不怕，只是没听错吧，是夏姑娘教？
    刘家人的疑虑，夏志安瞧在眼里，笑道：“咱家阿花没有啥不会的，放心吧。”
    “爹，瞧你说的。”夏花嗔道。
    夏志安见此，放声大笑。
    刘家几个小子想着大丫二丫口中的仙女姐姐，竟相信夏志安所言，仙女自然无所不能。
    “夏老弟，咱不是不相信夏姑娘，只是一时太过惊讶，没回过神。”刘牧兴道。
    夏志安摆手说不碍，又将几人的工钱说了，刘牧兴两兄弟每人一月二两银子，高氏和冯氏一月一两。说到几个小子的工钱，刘大郎忽道：“夏叔叔，咱几个不要工钱，想跟着您和夏姑娘学本事。”说着几人向前走了几步。
    夏志安、夏花微愣，不语。
    刘牧兴、刘牧旺并着两个媳妇忙上前拉人，道：“夏老弟，别听几个孩子胡说，一切都依你的意思来。”
    “夏叔叔，不管爹娘的事，是咱们几个一块儿商议的。”刘大郎道。
    “主意是你出的？”夏志安道。
    “是。”刘大郎毫不迟疑地道。
    “哦？你说说啥是本事？”夏志安道
    “呵呵，我也说不出，就觉着您和夏姑娘很有本事。”刘大郎道。
    “那你想学啥？”夏志安道。
    刘大郎想了想，道：“我想学算账，日后做账房先生。”
    刘牧兴本欲呵斥，察觉高氏扯了扯他的衣角，终未出口。
    “你们几个呢？”夏志安道。
    刘家四个儿郎你看我，我瞧你，摇了摇头。
    夏志安沉吟片刻，道：“你们识字吗？”
    刘大郎等脸色微微泛红，说不会。
    “无论你们日后做啥，识字是少不了的，这样吧，你几个还是跟着家里人照看田地，每月给你们半吊钱，买个零嘴吃，每日自个儿抽空，怀义教你们识字。你们放心，虽说怀义识字比不得阿花，但平常也是够用的。你们看如何？”夏志安道。
    “使不得，使不得，夏老弟，都教他们识字了，咋能再要工钱。”刘牧兴忙道。
    夏志安虽未直接应承教几个孩子，但言语透出的意思并未拒绝，隐隐是应了，怎能还拿工钱呢？
    “干活儿自然要拿银子，此事暂且这样，你们也累了，先用饭吧。”夏志安道。
    刘家众人忙上前道谢，高氏和冯氏随即跟着青叶去了厨房。
    隔日，夏志安带着刘家众人去看田地，大多里面都没有作物，看来已经腾空，进而顺道去了里正家，问问了情形，倒是与他们所见差不离，只有二十来亩没有腾，说是至多五日。
    夏花正好趁着这几日，将棉花种植跟刘家众人说了，大伙儿先时有些茫然，后来越发来了兴致，就等着一试。
    这天，夏花刚走到门口，忽的停顿脚步，她察觉里面似乎有动静，便将耳朵贴着门口，蓦地一惊，只听里面传出声音来：“怎么不进来？”
    夏花随即推开门，反手关了，道：“你这人来也不吱一声，怪吓人的。”
    “嗯，我尽量。”谢皓粼道。
    “咦，你以前并没有来过庄子，怎么就找到这里了？”夏花道。
    谢皓粼不语，似乎正认真思索着这个问题，“我想想。”
    “好了啦，知道你谢大官人神通广大，不说算了。”夏花道。
    谢皓粼挑了挑眉，岔开了话题，道：“今年，你都呆在庄子这边？”
    “差不多吧。”夏花道。
    “对了，我有些事情要回都城处理，若是有急事，还是去怡庆布庄。”谢皓粼道。
    “哦，你要回家了？”夏花脱口而出。
    谢皓粼微愣片刻，点了点头。
    “你等我，这次回来你想知道什么，我都告诉你。”谢皓粼道。
    夏花不语，盯着谢皓粼半晌。
    “是真的。”谢皓粼又道。
    夏花嗯了一声。
    “那我走了。”谢皓粼道。
    “啊？一盏茶的工夫都没到呢。”夏花嘟嚷着。
    “这次以后，或许咱们就可以时长见面了。”谢皓粼道。
    “真的？你到府城来了？”夏花道。
    谢皓粼面有难色，片刻后道：“你愿意去都城吗？”
    夏花耳根蓦地绯红，小脸一片娇羞，小声道：“不知道。”
    谢皓粼见她如此，恍惚记起很多年前的一个场景。
    “你愿意嫁给我吗？”少年看似平静，两手却握成拳头，灼灼地望着眼前的少女。
    “不知道。”少女嘤咛一声，低下了头。
    少年一听，顿时急了，这是什么回答，什么叫不知道，他正欲追问，少女瞋了他一眼，跑了出去。
    少年一跺脚，追了上去，被门口的丫鬟拦住了，道：“公子，我家姑娘那是应承你了。”
    少年恍然大悟，一拍脑袋，呵呵傻笑了半日。
    良久，夏花未见声响，抬头望去，只见他目光深远，层层迷雾。
    “嗯，我知晓了，你保重。”谢皓粼伸手揉了揉她的包包头。
    夏花仰头，一双黑亮的大眼睛望向他，似要瞧个究竟，谢皓粼颇不自在，仓皇而出。
    “谢皓粼。”背后传来夏花的声音。
    谢皓粼回头，瞧着夏花。
    “无事，你走吧。”夏花道。
    谢皓粼笑了笑，纵身跃出。
    夏花望着摇晃的窗户，一笑，或许下次见面，他真的会告诉她吧……。
    那厢，田地昨日就全部退回，夏志安便将雇工之事说了。原先租种田地的有九户人家，如今种植棉花正好雇了他们，有了工钱就能买粮，还不用靠天吃饭，这些人家当即就应承了。
    “阿花，耕地你就别去了，在家里歇着。”夏志安道。
    夏花想想也是，棉花种植前的整地施肥与其他庄稼没有两样，的确没有去的必要，况昨儿没睡好，便点点头，回屋补觉了。
    这厢，曹氏来了庄子已有些日子，先时还不习惯，管着偌大的地儿，幸而有夏花在旁，况有青叶、小慧，慢慢上了门道。