后一日，上邶州，某乡。
    佟二丫掀开药罐盖，只见罐中呛鼻的黑色汁液正咕嘟咕嘟地冒着小泡，她皱了皱小巧的鼻子，刚要合上药罐盖，就远远地听到一记喝声，“二丫！煎药的时候别老掀药罐！走了药性对娘不好！”
    佟二丫翻了个白眼，“啪”地一声合上药罐盖子，对着佟正则回嘴道，“爹你别总‘站着说话不腰疼’，这药那么苦，半生着更难下咽！不掀药罐能咋看咧？”
    佟正则“嘿”了一声，立马抬起手，朝佟二丫扬了扬手中的纸包，“我咋‘站着说话’咧？我这不给你娘买糖回来了么？煎个药还那么多话，哪家闺女像你这样啊？小心往后没婆家要！”
    佟二丫哼唧了一声，嘀咕了几句就不说话了。
    佟正则笑了笑，一面提着纸包往屋里走去，一面道，“煎好了药就给你娘端去啊！我同你大哥在屋里说会儿话。”
    佟二丫应了一声，一边看着药罐，一边又提醒道，“大哥在东边屋里呢。”
    佟正则挥了下手，算是回应了佟二丫的提醒，也不管佟二丫有没有看到，径自就往东屋去了。
    佟崇福依旧在绣那桩要拿去换钱的绣衣活计，见佟正则拎着糖倒没多惊讶，还反问了一句，“爹今儿怎地这么早就回来了？”
    佟正则走到炕边，把纸包往炕几上一掼，道，“原是想听段书再回来的，谁知茶馆那帮孙子抽风，临时换了评段，把讲得好好的《西门庆》给换下去了。”佟正则一面说着，一面又从怀里掏出另一个油纸包袱，他一探那纸包上的温度，便可惜地“嘶”了一记，道，“凉了。”
    佟崇福倒闻见那从油纸包袱上散发出的一股细密的甜香味儿，“这是啥呀？”
    佟正则抽了一下鼻子，回道，“糖炒栗子。”他有些恹恹道，“同糖一块买的，原来还想给你二妹剥着玩哩。”
    佟崇福放下了绣绷，作势朝着后边努了努嘴，“大娘怀着孩子怕冷，她屋里燃着一个炭盆呢，爹把这栗子往炭盆里一拱就成，一会儿烘热了，叫二妹拿火钳子搛出来剥，这栗子一烫，壳就脆生，剥起来可容易哩。”
    佟正则点了点头，刚要迈步，忽地似想起了什么，又止住了脚步，“算了，”他一面说，一面在炕上坐了下来，“这会儿没什么事儿，你三妹四弟定都在你娘屋里，我一放过去，引得他们嘴馋，一会儿呐，准是还没等你二妹煎完药进来就给偷剥干净了。”
    佟崇福又端起绣绷，道，“行，”他微微笑道，“那爹就先在这炕上坐会儿，同我说会儿话罢。”
    佟正则伸过手，将炕几上摆的两个纸包往边上移了移，同佟崇福原来摆在上头的针线盒子分隔开来，“嗐！其实罢，也没啥好说的，外头净是些糟心事儿，左右是不让咱们老百姓安生呗。”
    佟崇福不以为然道，“不就是说书的换了一段书讲么？”
    佟正则“呵”了一声，道，“那也要看换成了什么呀。”
    佟崇福奇道，“这书说来说去，不就那么些套路么，能换成啥？”
    佟正则从鼻孔里“嗤”了一记，道，“换成《三分》啦。”
    佟崇福“哦”了一声，道，“霍四究写得那个呀？”
    佟正则“唔”地应了一声，道，“是啊！所以听着不得劲呐！”
    佟崇福笑了笑，附和着问道，“讲哪一段啦？”
    佟正则道，“在讲那三家打‘赤壁’哩。”
    佟崇福不解道，“‘赤壁’那一段不挺得劲的么？又是骗又是烧又是跑的，打得可热闹哩。”
    佟正则道，“热闹是热闹，但听着就不像是给咱们老百姓讲的，所以咋听都不得劲。”
    佟崇福又奇道，“咋不是给老百姓听得咧？”
    佟正则努了下嘴，道，“我觉得打‘赤壁’的这三家就没一家是好东西！”
    佟崇福附和着应道，“可不咋的！‘好东西’能在皇帝还没死的时候就呼哧呼哧地打仗争地盘么？这《三分》里边儿，本来就只有那汉献帝一个是‘好东西’。”
    佟正则哼唧了一下，道，“就是！”佟正则咽了口唾沫，忽地开始认真解释道，“就说那刘备罢，天生占了好名姓就被认成大汉皇帝的亲戚这咱就不说了，后边被曹操一打，呵！辎重全丢光了不说，连老婆儿子都不要了，一并都留给曹操，带着自己能打的几个部下就跑了！就这还汉皇帝的亲戚呐？那皇帝认他当亲戚，不怕自己祖宗给气死啊？”
    佟崇福笑道，“爹不知道了罢，这打输了就丢自己老婆儿子，是他们汉朝皇帝的传统，从前那汉献帝的老祖宗刘邦输了仗逃命时也这样！”
    佟正则“啧啧”两声，又道，“再说那孙权罢，整个儿就是一‘蠢二代’啊！那刘备都被打这么惨了，老婆儿子都没了，他咋就听诸葛亮胡咧咧两句，再听手下那个鲁肃胡吹两句，就相信了刘备那个‘空手套白狼’的丧门星，决定要打仗了呢？”
    “好，就算要打罢，那都知道曹操那边来的是水军了，这两家连箭都没得一支，还要靠诸葛亮想主意去骗，就这还互相吹嘘着说自己是‘五万精兵’，不是自打脸吗？你大伯听这段儿时还同我说哩，得亏诸葛亮能想出用草船假人骗箭的主意，否则十天要造十万支箭，那孙权和刘备是嘴皮子动动手甩甩啊，最后倒霉临时被抽丁造箭的，肯定又是咱们老百姓！”
    佟崇福张了张口，犹豫了一下，最终还是把“草船借箭其实是濡须之战时孙权出的主意”这句话咽了下去。
    佟正则又道，“那曹操更是个彻彻底底的糊涂蛋！还以为自己手下有八十万大军，天爷呀，别说刘备孙权了，恐怕当时那汉朝皇帝自己都不知道汉国北方能征出八十万大军！那时候要有八十万大军，他还造什么‘蒙冲斗舰’、练什么水兵啊？直接让手下兵一人屙泡屎填了赤壁前头的江不就成了么？至于又是造船，又是连船的，最后一把火给烧了还活受那些个罪么？”
    佟崇福哈哈大笑了起来，“曹操不能算是糊涂蛋，他是吹牛吹大发了，本来吹八十万也就糊弄糊弄汉献帝和老百姓，没想到这一打‘赤壁’全露馅了！”
    佟正则听了，立时往地上轻啐了一口，笑骂道，“露得好！露得好！就该让关羽在华容道活捉了那曹孙子才是！看他之后还敢不敢拿咱们老百姓的命瞎吹牛糊弄人！”
    佟崇福跟着嘻嘻哈哈了两声，尔后道，“嗐！不就是段说书的故事么？爹不用认真。你瞧那三个人呼哧呼哧地打了大半辈子，听上去是轰轰烈烈，但到头来还不是胡乱编成故事，被说书的拿来挣一二个茶钱，给咱们老百姓闲来逗乐用么？”
    佟正则“呵呵”着干笑了一声，纠正道，“要我说，就这哥仨加在一块，还不如一个‘西门庆’听着得劲，这《三分》呢，也就给‘官老爷’们逗个乐子；给咱们老百姓逗乐子，他们不配！”
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    其实历史上周瑜确实立刻就分析出来曹操不可能有八十万大军。
    当天夜里，周瑜又去见孙权，说“众人只看到曹操信中说有水、陆军八十万而各自惊恐，不再去分析其中的虚实，就提出向曹操投降的意见，太不像话。现在咱们据实计算一下，曹操所率领的中原部队不过十五六万人，而且长期征战，早已疲惫；新接收的刘表的部队，至多有七八万人，仍然心怀猜疑。以疲惫的士卒，驾驭心怀猜疑的部众，人数虽多，却并没有什么可怕的。我只要有五万精兵，就足以制服敌军，望将军不要顾虑！”
    孙权拍着周瑜的背说“周公瑾，你说到这个地步，非常合我的心意。张昭、秦松等人，各顾自己的妻子儿女，怀有私心，非常使我失望。只有你与鲁肃和我的看法相同，这是上天派你们两个人来辅佐我。五万精兵一时难以集结，已挑选了三万人，战船、粮草及武器装备都已备齐，你和鲁肃、程普率兵先行，我当继续调集人马，多运辎重、粮草，作为你的后援。你能战胜曹军，就当机立断；如果失利，就退到我这里来，我当与曹操决一胜负。”
    于是，孙权任命周瑜、程普为左、右督，各自带领万余人与刘备合力迎战曹操；又任命鲁肃为赞军校尉，协助筹划战略。
    《资治通鉴》是夜，瑜复见权曰“诸人徒见操书言水步八十万而各恐慑，不复料其虚实，便开此议，甚无谓也。今以实校之，彼所将中国人不过十五六万，且已久疲；所得表众亦极七八万耳，尚怀孤疑。夫以疲病之卒御狐疑之众，众数虽多，甚未足畏。瑜得精兵五万，自足制之，愿将军勿虑！”
    权抚其背曰“公瑾，卿言至此，甚合孤心。子布、元表诸人，各顾妻子，挟持私虑，深失所望；独卿与子敬与孤同耳，此天以卿二人赞孤也。五万兵难卒合，已选三万人，船粮战具俱办。卿与子敬、程公便在前发，孤当续发人众，多载资粮，为卿从援。卿能办之者诚决，邂逅不如意，便还就孤，孤当与孟德决之。”
    遂以周瑜、程普为左右督，将兵与备并力逆操；双鲁肃为赞军校尉，助画方略。