脱离子空间泡发出的明亮光爆照亮了周围的尘埃云，“探索者号”在光爆中现身，缓缓出现在漆黑的星空之中。
    “到了，莱昂利亚恒星系。这里，是我的辖区。”
    “哦？难道我们不是应该直接去招标会吗？”
    “不急。对于装甲实战性能的测试还没有结束，我觉得有必要让你再过目一遍。”
    夏炎拨弄着备用星图说“没想到啊没想到，六皇子的官邸竟然座落在这样的一个鸟不拉屎的恒星系。”
    “嗬？鸟不拉屎？你怕是不知道这里的战略意义多多重要。这里位于凯尔特联邦和星云帝国疆域的交界处，是星云帝国应对凯尔特联邦进攻的第一道防线。这么多的尘埃云，有半数是战舰的残骸！”
    “那你的北十字星舰队就是驻扎在这里喽？”
    “要不然呢，驻扎在你那？我的这颗星球好歹有个名字，你的那个……”
    “好了吧你。”夏炎说，“怎么跟小孩子斗嘴似的，说正事儿。”
    “好。”六皇子清了清喉咙，“这次招标的部队，是帝国首都舰队陆战队。这支部队中服役的‘守护者iii特战型’大多都已经达到使用寿命，为了响应基层官兵的更新换代需求。帝国拨款两千万为这支部队更换新型装甲。”
    “对了，我一直有个问题。”夏炎突然打断了六皇子，“星币这么值钱，那些低层的人消费起来不是会很麻烦吗？”
    “这个问题问得好。”格雷诺说，“如果一颗星球非常富饶，这颗星球上的物价一定不会特别高。但是如果放在一颗贫瘠的星球上的话，那可就不好说了。如果在全国采用统一货币，那么必然伴随货币购买力不均衡，这样就会出现有些人低价在富饶地区购买物资送到贫瘠地区高价贩卖的情况。”
    “这样能促进物资流动，缩小贫富差距难道不是很好吗？”
    “缩小贫富差距？如果一颗星球上的所有人手里的货币都用来购买其他星球上人贩卖的物资会出现什么？如果出现这种情况，那么这颗星球为了还原生市场，必然会诞生一种新货币来弥补星币的空缺。但是这种原生货币不在我们政府的掌控之中，伴随而来的假币现象我们又如何管控？”
    “所以我们采用发行星区间统一货币，地方发行地方货币的折中政策。地方上采用当地货币，而如果想要在别的星区交易则需要兑换成统一货币之后再兑换到当地货币。这样一来，这些本土货币还是留在本土星球，外来客商带着星币进行跨星区交易的时候也能少不少麻烦。”
    “这样的话，好像感觉更麻烦。”
    “星际时代带来的地域距离，不仅仅影响人们的交流和沟通，影响的还有很多制度的制定和执行。”
    “但是我看b06现在的情况，我可一点都看不出你们所制定的政策可以缩短不同星球之间的贫富差距。”
    “我只是说采用统一货币不会缩小贫富差距，我什么时候说现在的政策可以缩小贫富差距了？”格雷诺带着夏炎进入对接舱室，直接走进空间站内部。
    “听你的意思，星云帝国对于缩小贫富差距这件事好像并不怎么用心啊。”
    “不是不用心，是根本没放在心上。”格雷诺说，“各大利益集团抓紧自己手里的利益不放手，被压榨的还是那些基层的民众。”
    “你们可是皇室，是规则的制定者。如果你们想改变，又有什么是改变不了的呢？”
    “规则的制定者？笑话。”格雷诺笑笑，“连我们皇子到底是哪一位继承大统都是由那些利益集团说了算。又怎么可能自由自在制定规则？”
    “我有些不明白。”
    “我们每位皇子自成年起就要开始经营自己的人脉网络，因为无论是大选还是将来的生活都必定和这些人脱不了干系。每个人都有自己的小心思，都有自己的利益需求，只有平衡这些人之间的利益，才能得到他们的帮助。”
    “呵呵。”夏炎说，“听起来好像是原始社会，谁能打谁管事儿，谁手下多谁牛逼。”
    “你以为呢？人类这个种族，从来都是弱肉强食的。如果你不去压榨别人，别人就回来压榨你。”
    “丛林法则？”夏炎说，“尽管人类早已经离开了丛林，但是真正的丛林还在人心里。”
    “说这些扫兴的东西干什么，先把眼下的事情做好再说吧。”六皇子顿了顿，“话说回来，装甲测试过程中出现了一些特殊反应我希望你能够解释一下。”
    “特殊反应？”夏炎不解。
    “等到研究所你就知道了。”
    两个人乘坐穿梭机直达研究所，白色混凝土的墙壁和地面，单从外表上看，这并不是一所特别出彩的建筑物，如果不是那个十字星环标记的话夏炎甚至会把它当做一间普通的平房。
    “这么寒酸，要不要我赞助你一座移动基地？”
    “你怎么能这样以貌取人呢？”格雷诺微笑着说，“正是因为这所房子丑了一点，所以里面的东西也都是些没什么技术含量的。”
    夏炎听出来这话里的的意思，不再接话，比较玩笑开太过有伤和气。
    “但是。”六皇子话锋一转，“这座建筑物可远不止你所看到的这么一点儿。”
    六皇子走下穿梭机，刷卡打开一台小型电梯，径直走进去，转身照顾夏炎也进去。
    “这次我就不带你参观了，我们直接去‘里区’因为你的动力装甲作为商业机密被储存在了我这里安保最好的地方接受测试。”
    电梯一路飞速下行，约摸等了差不多有两分钟才开始减速。这台高速电梯缓缓停下，金属电梯门向两侧打开，露出门那边的景色。
    那是一个巨大的房间，被毛玻璃分隔成一个又一个的小隔间，透过虚掩的门可以看到里面分布着各种夏炎没有见过的仪器。格雷诺走进一间隔间，从武器架上取下来一把造型极具科技感的轻型步枪。
    “这是我的团队的研发成果，‘三叉戟’系列步枪，在星云帝国的枪支市场上也算得上是佼佼者。”格雷诺熟练的插上弹匣把子弹上膛，“挑一把，我们测试一下。”
    夏炎想起系统空间里自己还有一把c20a，但是想想还是算了，还是不在这方面打击格雷诺了吧。夏炎随手拿了一把步枪，和六皇子一起跟着研究员来到试验场。
    “看那个东西，是不是有点眼熟？”
    夏炎眯着眼看远处的那个黑点，距离差不多有三百米，亮度不高，依稀可以看出来是一台动力装甲。
    “指挥官，那是一台c级动力装甲，应该是被黄旭杰带走的那一台。”
    “这台装甲都报废了，你还没有放弃对它的研究吗？”
    格雷诺没有说话，抬起枪口对着那台c动力装甲就是一枪。子弹在装甲上溅出明亮的火花，但是却没有没入分毫。
    “这把枪的名字是‘三叉戟突击步枪战术轻量版’帝国正式代号为23l。发射制式点三零口径弹，枪口动能5400焦耳，正面直射能够射穿20的钢板。”格雷诺一边说一边开枪，火光映照着的那张脸颇有些狰狞，“在轻型枪支市场中，这把枪是为数不多的大威力连射枪支。但是，这把枪连续十发子弹命中相同的位置却不能伤及你的这款动力装甲分毫。”
    “你想表达什么？”夏炎眯眯眼。
    “在我这些年所接触到的材料中，能做到这种地步的材料并不多。第一，雷兽的高密度骨板；第二，外星遗迹中的金色复合材料；而第三……”
    “你是不是想说，净化者的外挂装甲？”
    “你这是承认了吗？”
    “我承认什么了？”夏炎耸耸肩，“我和净化者一点关系都没有，这动力装甲的外装甲是经过源素强化过的新型材料。和我给你的‘游骑兵i’是相同的工艺，只不过这个更加考究。”
    “‘游骑兵i’的外装甲的确采用的是源素诱导强化技术，因为在装甲里我们检测到了源素的能量反应。”格雷诺放下枪，看着夏炎说，“但是c装甲根本不同，它几乎所有配件所使用的材料都远远超过现在的工艺水准。能够拥有此等工业水平的组织不多，夏炎，我想知道你到底是谁。或者说，你背后的那个组织到底是什么？”
    “哈哈哈哈。”夏炎仰头大笑几声，“都到了这时候了你还在怀疑我吗？我的盟友？我知道你是在担心我手里握着的力量可能对你造成威胁。但是不要担心，我对这个国家不感兴趣。而且至少现在，我是你的盟友。”
    “那好，你再确实地回答我一遍。”格雷诺看着夏炎，“你和净化者到底有没有关系？”
    “我们仅仅是一面之缘。”
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