日沉西山, 四下里一片虫鸣。
    小道两边已不见规整的麦田, 遍布着野草荆棘。夏日里各种野草疯长, 足足有大半人高。
    牛车嘎吱嘎吱地走着, 惊着了藏在野地里的狐蛇鼠兔, 黑漆漆的草丛里一阵接着一阵的簌簌乱响，时不时还有黑影慌不择路地蹿跳出来。飘萍阁的杀手盘坐在车辕上, 警惕地倾听着周围的动静。
    天热得邪乎，直到太阳落了山才给人喘口气的余地，然而嘴里呼出的、以及鼻子里吸进去的仍旧是令人烦热的燥气。
    不止人觉得难受，连牛都犯起了脾气。
    “哞——”
    拖车的老牛一头扎进路边的野草里, 随口咀嚼起来。
    今儿走的路太长，还没给水给食, 牛也不好说话呀。
    这一撂蹄子, 装满干柴的牛车硬生生地被带进了沟里, 剧烈地颠簸了两下。
    那个昏睡的农家少年直接栽进了草丛。
    飘萍阁的杀手怒从心起, 挥起鞭子抽牛的脊背, 吆喝着想让它继续走。
    俗话说牛脾气，牛犯起性子来十分要命。死倔着不回头，两个人都拉不住。
    此刻牛这一吃痛, 勃然大怒，鼻腔嗤嗤地喷出热气, 扭头把车往野地更深处拽去。
    疯长的野草擦过人的手臂, 叶片边缘锋利的锯齿直接划破了皮。飘萍阁杀手痛得手臂一缩, 连忙纵身跃起, 退到了小道上。
    看着老牛发狂的背影，以及自己脸上手上的擦伤，这个伪装成赶车汉子的飘萍阁杀手恨不得一掌毙了这头犯脾气的牛。
    ——只能想，不能做。
    牛车在村外失踪一夜，能说是赶车的少年贪玩，或者牛走错了道拽不回来。
    牛如果死了，那就是大事了。
    百姓不得私自宰杀耕牛，所有牛都在官府有记录，牛死了要去衙门里报备，还有专门的小吏过来核实死因。无论病死、老死、摔死、意外重伤，都不例外。如果一头牛莫名其妙地死在野地里，官府必须要抓凶手。
    有时死一个人，都没死一头牛的事大。
    江湖人不把官府放在眼里，可是作为藏匿行踪的杀手，怎能肆意妄为呢？
    远处的孟戚看着连怒骂都不敢大声的飘萍阁杀手，觉得十分有趣。
    看人倒霉，也是一种乐子。
    倘若不是飘萍阁这群家伙，他不至于跟大夫分开，也不知道现在墨鲤跟那老和尚追上刀没有。
    想到此处，孟戚微微一哂。
    那刀武功虽好，但脑子死板，就算没有元智和尚做帮手，墨鲤也能不动声色地给刀挖个坑叫他跌进去。
    大夫就是这样聪敏灵睿！孟戚骄傲地想。
    墨鲤肯定已经抓到了刀。
    同样，刀必定也是死不开口。
    ——要揪住飘萍阁的尾巴，还得指望自己这边的结果。
    嘴角边的弧度扩大了些，孟戚眼中满是笑意。
    随着“砰”地一声，车轮卡在了石缝之中，干柴哗啦啦地掉了一地。
    牛拖不动车了，哼哧哼哧地原地转了两圈，埋头开始啃野地里的菽。
    飘萍阁的杀手见此情形，知道赶车的伪装是彻底不成了，他烦躁地环视四周，趁着夜色飞速地换了个方向。
    杀手拐过两道土坡后，毫无征兆地跳进一条干涸的水沟，匍匐着一动不动，注视着土坡拐角出防止有人跟踪。
    孟戚自然不会上当。
    接下来短短的一段路程，杀手接连变了三个方向，趴水沟钻草堆藏狐狸洞，蹲的地点是越来越刁钻，蹲的时候也越来越长。孟戚是又好气又好笑，因为他知道自己没有暴露，这个杀手也不知道真的有人跟踪自己。
    可是不管有没有，人家硬是摆出一副这就是飘萍阁杀手的习惯，先蹲了再说。
    警惕是够了，也确实有用。
    （孟戚：毕竟风行阁跟其他江湖人没我这么高的武功、这样敏锐的目力、以及看透一切伎俩的头脑……）
    一想到飘萍阁众多杀手在毫无危险的情况下不断重复着跳、钻、趴伏的动作，跟假想中的跟踪者对峙，不停地“斗智斗勇”的画面，孟戚就感到格外好笑。
    这般会演能滚撑得起独角戏的好料子，合该上戏台子扛大旗！
    眼瞅着杀手进了狐狸洞蹲着不出来，孟戚索性掉转头，飞快地把昏睡不醒的农家少年连同车跟牛一起送到了最近的村口。
    虽然不知他是哪个村的，但总归是这十里八乡的人。说来这孩子也是倒霉，可能只是出门送车干柴，两三里路的距离，就倒霉地被劫持到了偏离人烟的小道上。
    孟戚原本可以不理这事，大夏天的野外睡一夜也冻不坏。
    不过看了看野地里乱跳乱蹿的黄鼠狼、狐狸以及蛇……咳，还是把人送回去吧。
    这是将心比心，导致的于心不忍。反正闲着也是闲着。
    孟戚溜达回来时，杀手已经从狐狸洞里钻出，换成二里路外的大树丫子。
    居高临下，找的位置不错。
    可惜在孟戚眼里破绽百出：粗枝丫旁的树叶被压平了、树上的鸟巢空了、之前被占窝的狐狸愤怒地在那株树下打转。
    ——还拖家带口。
    大大小小一溜儿四只狐狸，蹲草窝的，试图爬树的，还有一只胡须白了的秃毛狐狸贼溜溜地跑到了孟戚附近。
    老狐狸小心翼翼地观察孟戚，捕猎天赋跟狡猾的本性让老狐狸看出了那个毁掉自己洞穴的家伙是孟戚的猎物。
    孟戚忽然转头对上秃毛老狐狸的眼睛，后者立刻哧溜一下跑得没影。
    当飘萍阁杀手再次换位置躲藏时，秃狐狸忽然出现在孟戚前方，然后朝着一个方向跑跑停停，好像在引路。
    “哈。”孟戚背着手踱步，动作不紧不慢。
    作为龙脉，孟戚并不会对这种“优待”感到惊奇。他还知道秃狐狸同样在防着自己，否则其他三只狐狸怎么不见了，这种报复心极强，又自以为聪明的小家伙们，真是有趣极了。
    龙脉喜欢有灵性的生物。
    ——狐狸就狐狸吧，反正现在自己是人形。
    飘萍阁的杀手终于发现自己似乎被狐狸缠住了，他皱皱眉迅速换了个地方躲藏。
    秃狐狸不断地派出自家另外三只狐狸潜行埋伏，每次瞅准杀手的位置后它就颠颠地来给孟戚领路，就这样数次之后它已经机智地藏身黑暗，成功地躲开了飘萍阁杀手的视线范围。
    孟戚：“……”
    飘萍阁的分舵没找到，培养出一窝专门埋伏潜行揭穿杀手老底的狐狸。
    真是意外之喜。
    才怪！
    孟戚揉了两下额角，然后以迅雷不及掩耳之势，一把抄起了秃狐狸。
    秃狐狸惊呆了，这个人明明在十几步开外，是怎么忽然到眼前的？
    它正要挣扎，眼前猛地一黑，再睁开的时候赫然发现孟戚的左手提着一只圆滚滚的小狐狸，这是秃狐狸的孙辈，此刻惊慌的爪子乱刨。
    余下的两只大狐狸慌忙出来营救，一家四口想要发出叫声，忽然感到一股可怕的气息笼罩在头顶。
    还能叫？直接瑟瑟发抖。
    秃狐狸满眼绝望地看着孟戚。
    结果孟戚拎着它跟小狐狸晃了晃，像是在威胁另外两只，然后就维持着一手一只狐狸的状态，慢吞吞地继续去找那个杀手了。
    不出孟戚所料，飘萍阁的杀手这次出来后没有继续“躲猫猫”，而是趁着夜色开始赶路。
    “他是没看到你们，可是你们闹出的气氛让他不安，像他这样的杀手有直觉。”孟戚对着两只狐狸说。
    这算自言自语，因为狐狸根本听不懂孟戚在说什么。
    龙脉喜欢有灵性的生物不假，然而孟戚更喜欢欺负它们，这毛病源于沙鼠总是被欺负。
    变成人形的太京龙脉会不报复？不可能的。
    孟戚恐吓完了，把手里两只僵硬发抖的狐狸往草丛里一丢，施施然地走了。
    飘萍阁杀手完全不知道围绕着自己上演了这么一出戏，他保持着警惕的姿势一边张望一边施展轻功急奔。
    孟戚的气息已然跟周围天地融为一体，他的步伐看似迟缓，转眼就到了杀手身后三丈远的地方。
    如果不是月光下的影子可能暴露自己，孟戚直接站在这杀手背后都不会被察觉。
    月上中天，孟戚依稀看见前方出现了一座孤庙。
    庙很小，四面墙一个院子。
    不见供奉舍利的小塔，倒是庙后竖着一排绣有经文的长幡。
    长幡有黄有白，不少都已经褪色了。
    孟戚看着那杀手绕过小庙，掠进长幡后面阴森森的林子。
    “原来躲在墓穴里。”
    孟戚恍然，这座庙其实是家庙，乡绅宗族常在自家祖坟旁边修一座庙，请附近的高僧或者名寺里的和尚做住持。家庙日常所用的油盐米布均由族中公出，这种家庙的规模通常不会太大，也不出名。
    除非这族里出过一品大员，或者宗族在地方上赫赫有名，家中科举应试之辈层出不穷。
    一般的家庙不会被人上赶着奉承，除了族人谁都不会去烧香，平日里更是很少去。庙里有三个僧人都算多了，还通常是一个老和尚带着两个小沙弥，老和尚是年老体衰找个地方安心念经养老，小沙弥则是被收留的孤儿。
    钱是没有的，只有缸里存的米粮。
    除非饿急了，否则没人去打劫他们。再者江湖人也不愿碰这些家庙，因为谁都不知道这一家出过什么样的人。
    建得了庙供得了僧人念经的宗族，不敢说有钱有势，至少不会穷，这样人家的孩子如果不去读书科举，就是送去附近最有名望的武林门派学本事。除了寻仇，谁想惹？
    偏僻、阴森荒芜、大部分人还绕着走。
    真是上好的藏身处，就不知飘萍阁是瞒着庙僧偷掘了墓穴，还是跟僧人里外勾结。
    孟戚看着小庙里忽然亮起的烛火，心里有了定论。
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