狼群被文莱思甩在身后，学院城西南方向的丛林中就要安静许多。也许是南门外人口众多的缘故，深冬本就罕见的动物文莱思在这干脆连个影子都没有看到，更不用说像狼群那样危险的掠食者了。没有兽吼，不闻虫鸣，文莱思便穿过一明一暗的林间小径，在一片寂静中前进。
    “咔擦——咔擦——”系统难得地安静了一阵子，文莱思也没有主动挑起话题的意思，于是他便享受着难得的安宁，也不知走了多久，他反应过来时，发现自己已经走出了丛林。
    眼前是零零散散的低矮木屋，不过文莱思知道，继续往前走，很快就会变成土胚房，石屋，走到他的目的地附近时，周围便会是灯火辉煌，甚至远比学院城里的夜晚更加富饶的景象——他本以为会是这样的。
    他借助月光反复确认了周围的环境后，终于确认自己已经走到了赌场“金币”附近，然而那个在白天都能看到闪闪发光的巨大金币招牌此刻却一片漆黑，这里常见的夜晚照明也不见踪影。仔细想想，之前那些理应是住着人的小房子里面，也没有一点灯光，之前没有在意，可是在城南郊外这种以文莱思的见闻都知道夜生活极其丰富的地方，这很不合常理。
    “……”文莱思的背后没来由传来一阵寒意。
    你想起什么东西了吗？
    系统一开口，便戳破了文莱思的心事。这种诡异的情况文莱思过去也遇到过，富有生活气息的村庄却毫无道理的空无一人，接着，就是他无法理解的巨大火球一个接一个从天而落，染红整个天空——那副末日的图景，文莱思从没有去回忆过，然而现在突然浮现，却还像刚刚看到时那样无比清晰，摄人心魄。
    文莱思的意识一度被那种恐惧所淹没，下意识地回过头，想要看看萨尔会不会在那里出现，带着虚伪的傻笑拍他的肩膀——好在他很快便回过神来，为自己无谓的幻想而失笑。
    切，这么快就反应过来了吗？还说再等一下就来一波san值检定来着。
    “……呵。”文莱思抿着嘴笑了笑，“那个村庄的人被疏散了好几天了吧？毕竟那个——魔法吧，那个魔法的杀伤范围那么大。我今天下午，几个小时前才来过金币，那时候这里还一切如常——只不过是你忽然提起的既视感让我有点走神而已。”
    文莱思抬手敲了敲金币宽敞干净，光洁到足以反射月光的木门。“咚咚咚”。
    没等多久，文莱思便隐约听到了里面“悉嗦”的脚步声，之后，一声很轻微的，不注意也许就会忽略的敲门声从里面传了出来。“咚”。
    果然有人。文莱思左边嘴角微微向上挑动，稍加思索：“我是文莱思·卡莱尔，开门。”
    很明显的停顿，里面的人大概听到了文莱思的话而愣住了。为什么呢？是因为没想到文莱思会在这样的时间上门来吗？是与此刻这片区域的异常状态有关吗？又或者——是因为别的什么东西，让他无法相信文莱思会再次上门来吗？
    文莱思推测着门内人的反应，想到最后，嘴角不自然地上扬，就在此时，门内传来了低沉的男声：“……卡莱尔先生吗？您有什么事？本店已经暂时停止营业了。”
    “停止营业？”文莱思也愣了一下，即便事情发展真的如他所想，停止营业也毫无道理，不过和系统混在一起的时间久了，文莱思早就学会把与目前情况无关的意外暂时置之不理的方法，于是他咳嗽了一声：“是这样吗？抱歉打扰你们了。只是，我希望把我身上多出来的钱重新放回到你们这里——因为我拿着很不方便，而且很危险嘛。能不能拜托你们呢？”
    “多出来的钱？”说话的男人表达出了明显的疑惑情绪。
    文莱思皱了皱眉，嘀咕了一句：“猜错了吗？或者，只是因为他不知情而已？”
    这样想着，他就换了一种语气，仍然很平和，但隐隐带上了命令的意味：“先不要说那么多吧？外面很冷，看在我是持有费尔南多家徽的朋友的份上，起码让我进去取取暖吧？”
    “……请稍等。”男人又愣了一下，看来他也许对文莱思的事一无所知。
    这是一个好消息。最理想的情况就是自己的推测正确，而此刻留在“金币”的人却仅仅只是计划的一环，对这件事的整体并不了解。自己可以从他们的只言片语中确认猜想，同时还能避免任何形式的冲突。
    不过文莱思现在已经不再会期望局势按照理想的情况发展了……他一边漫不经心地听着里面模糊不清的声音，一边取出腋下夹着的盒子，打开，在漂亮的金属片中用手拨弄了一下，犹豫了一下以后抓起了一把，闭上眼睛，聚拢精神。
    你从外置式魔法之徽中取出了一部分精神力，目前状态：p=八/八，额外p=500/500。
    文莱思重新睁开眼睛，一把把手里的铁片塞到贴身的小袋子里面，盖好盒盖，重新夹回腋下，还没等他收拾停当，门里面就传来了沉重的金属碰撞声，稍微回忆一下里面的情况就知道，那是门内侧沉重的铁锁被打开的声音。果然，没多久，门就被推开。
    里面并称不上灯火辉煌，与文莱思记忆中还在营业时的状态相比，那种联邦专有的魔法灯只在有限的区域点亮，而且似乎还有调节亮度的功能，也许是为了节省精神力的损耗，每一盏灯的亮度都远比文莱思记忆中暗许多。
    大半因阴影模糊不清的“金币”内部没了往常的富丽堂皇，显出鬼蜮的气氛，而站在门口的三个人，是两个有点面生的壮汉，和文莱思已经比较熟了的柜台女招待。他们没有穿那件贴身凸显肌肉的红色制服，而是裹着厚实又松松垮垮的棉袍，都是灰绿色，倒像是另一种制服一样。无论如何，之前所说的“暂停营业”，看来所言非虚。
    女招待很恭敬地躬下身子，态度和平时没有什么大的区别，柔声说道：“天确实很冷呢。卡莱尔先生，快进来吧。”两旁两个壮汉也都向文莱思鞠了一躬。
    文莱思嘴角微微上扬，瞟了他们一眼，抬脚向门内踏去，也不知是习惯还是什么，两个壮汉就分列两侧，做出一副欢迎的样子，而女招待也一直保持着鞠躬的姿势。
    “锵——”一声脆响，文莱思视野中的三个人都没有什么特别的反应，没有害怕，没有紧张，没有要逃跑，也没有要上来帮忙，只是微微偏转了眼神——集中在文莱思的腰间。
    文莱思有点不好意思似的笑了笑，抓住刀柄，向上提了提，发现没有地方挂，干脆就随手横在了门边，对几个人点了点头：“多谢各位了。”
    沉重的大门无声无息地闭合，阻断了内外空气的往来，与冷彻骨髓的门外比，里面已经可以称得上温暖了——不过文莱思的视线扫过四周，并没有找到火炉或者类似的替代品。文莱思觉得有点困惑，而此时，之前在右边的那名壮汉已经给文莱思搬来了一张宽大舒适的椅子，以文莱思的印象，一楼应该是没有这样的椅子的，也不知道他究竟是从哪搬来的。
    文莱思冲他感谢似的点点头，又看了看另外两个人，坐下来，把腋下的盒子摆在了自己的腿上，开口，主要是对女招待说道：“你们还记得吧？我今天下午在这里拿走了五万个标准单位——虽然说是你们欠我的钱，一下子就让你们拿出这么多，真的很不好意思。”
    女招待并不是他们三个中地位最高的一个，但显然和文莱思这样的“人”交流的工作很自然地就由她来进行：“哪里，欠债还钱本就是分所当为的事。您肯让我们拖欠着，应该是我们感谢您才对。非常感谢您能这么为我们考虑。”
    “色雷斯·费尔南多先生对我很关照，如果不是遇到了非常紧急的情况，我也不会做出这样给他家族的产业添麻烦的事来。”文莱思面带微笑地说，接着，像是忽然想起一样漫不经心地说道，“说起来，色雷斯先生那时候说八万标准单位一下子拿出来有可能会影响到‘金币’的运作，所以才提出了现在这种处理方案。我今天拿了五万，没有问题吗？”
    女招待再次躬身，不过她穿的并不是往常那身服装，厚实的棉袍也着实看不出什么诱惑的感觉来：“是的，感谢您的关心。五万标准单位的确是一笔大数目，不过我们‘金币’这两天正好资金比较富裕。所以才能那么快地拿出钱来。您的紧急情况解决了吗？”
    “‘正好’啊……”文莱思嘴角诡异地勾起，“嗯，解决了，五万标准单位并没有用完，我还是怕给你们添麻烦，说是回来再交给你们保存——看来是不用了吗？”
    女招待愣了一下，点点头：“是的。卡莱尔先生如果您担心自己拿这么多钱危险或者嫌麻烦的话，当然也可以交给我们——只是不能再算在大少爷对您的欠款当中。我们会转交给同样是费尔南多家族产业的钱庄帮您保存，以您的身份，也不需要支付多少费用。”
    “钱庄？那是啥？”文莱思懵了一下，脸上倒是没有显露出来。
    来个教育检定吧？从刚才开始你就在无视我唉，正常情况下你现在一个观察检定两个心理学检定早都该用了吧，我哪里惹你了吗？我改还不行吗？作为被这么冷落的金手指我感觉我的历史地位在持续降低啊。
    “不，现在不需要。钱庄的意思我已经大概猜出来了，而且，现在也不是需要你帮忙的时候。我自己就可以处理这个问题。”文莱思坐直身子，一本正经地冲女招待点点头：“我明白了。可是，照你的话说的话，‘不需要支付多少’的意思，就是还是多少要给一点吧？我穷苦惯了，实在不想这样随便花钱，所以，就算了吧，不好意思打扰各位。”
    说着，文莱思站起身来，掏出一副鲜红的面罩，覆盖住了面部下半和那道醒目的伤口，重新夹住了盒子，走过两名壮汉的身边，从地上抓起刀，在门口顿了一下，回过头，朝里面的三个人笑道：“那么，我就先走了？”
    “等等，卡莱尔先生，您的那把刀——”一名壮汉阻止了文莱思的行动。
    文莱思终于露出了满意的笑容：“这把刀啊？是我遇到的一个自称‘先生’的人送给我的。”说到这里，文莱思忍不住发出了一声压抑的笑声，朝三人挤了挤眼睛：“咳哼，没错，因为他看我面善，所以好心送给我的。你们认识他吗？”
    “先生，送给你？可是，刀鞘——”那个壮汉诧异地念着，而文莱思带着诡异的笑容，歪过脑袋，用异常的眼神看向他，散发出的气息愣是让他卡了一下。
    而就在这时女招待扯了扯他的棉袍，向前迈了半步，挡在了他的面前，带着远比刚才更加恭敬的笑容说道：“不，是我们认错了，您一路走好。”
    她的声音微微有些颤抖，头上也滴出了不怎么适合这个季节的汗水，被她挡在后面的男人好像也反应了过来，一瞬间露出了惊悚的神色。
    文莱思的眼睛眯了起来，面罩下方露出了嘲笑似的笑容：“那么，各位，再见了。”
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