宫，魏琛在灵前哭了一夜，第二日便有条不紊地主持国丧。昔日，孟棠进宫见皇帝最后一面，魏琛亦是哭肿了眼，第二日便宣旨厚葬孟棠，并设西卫所。
    身为帝王，没有资格用过长的时间悲戚，还有太多的事情等着他处理。
    然而这一次，陆芙的失踪令魏琛破例了，他罢了五日早朝，命万丞相暂代朝政，六部合意定夺。而他骑着马，每日率领侍卫们四下搜寻，全城贴告示重金悬赏陆芙下落。城郊找不到，他就在附近郡县排查，每日在各城之间奔波。
    到了第五日，他身边的侍卫们已经换了第三波人，而他骑在最前方，领人前往下一城……
    七月酷暑，烈日当空。他穿的黑色骑服早就湿透了，贴在疲乏至极的身躯上。他却强打起精神目视前方，直到视线开始模糊，身体不自知地朝一侧倾斜……
    “圣上！护驾！”
    身后的侍卫一个甩鞭飞窜上来，稳稳地接住倾倒的龙体。魏琛终于疲累到极点昏了过去，被马车送回皇宫。
    尚恩等在宫里，见人抬着圣上入殿，吓得心惊肉跳。
    宫女们为他擦洗身子，换上寝衣，他这一觉睡了整整一天。尚恩寸步不离地守了一天，期间听闻圣上断断续续梦呓着芙儿，芙儿，有时脸上露出笑容，温柔极了，有时圣上的手向空中抬起，像是要握住什么……
    尚恩一边给他擦汗，一边心疼。
    当魏琛昏睡了一整日醒来后，睁开眼看到尚恩正在给他擦汗，他调转视线发现床边没人，嗓音沙哑道：“陆芙人呢？”
    尚恩收了手，恭敬道：“侍卫们暂时未找到皇贵妃。”
    魏琛这才清醒过来，从梦境跌回现实的瞬间，心头迸发出巨大的悲痛，他愣愣道：“噢，对……她不要朕了……”
    皇帝醒来后，想出宫就难了。
    这一回文武百官齐刷刷地跪在太极殿外，异口同声道：“圣上若是再荒废朝政，就从他们身上骑着马踏过去。”太极殿这六天时间积下的奏折更是堆满几个书架。
    尚恩在一旁劝道：“京城除九门侍卫，已全数出营寻找皇贵妃，相信不出数日必能找到。”
    他知道的，有他和没他并没有多大区别，若是那么多人都找不到，多他一个又如何。他只是担心，芙儿那么貌美，若是没了他的保护，发生什么不测……想到这，魏琛就犹如剜心之痛，坐立难安。
    “加紧查。寻获皇贵妃者，连晋三级，赏万金。”
    “喳。奴才这就去传令。”
    魏琛又开始面对漫长的黑夜，他并没有心情在这个时候应付别的女人，不知是他因失眠而体虚，抑或是半个多月未曾泄欲，这一天早上他醒来后竟然留了两道鼻血，跨间之物更是勃起得厉害。
    尚恩命宫女速端上水盆，给皇帝擦脸。
    太医院给皇帝开了降火的药方，委婉地暗示阴阳调和之道。
    入夜后，尚恩自作主张命敬事房小太监端来绿头牌，恭请圣上翻牌。
    “朕不需要，拿走。”魏琛一脸厌恶道。
    “圣上，太医说了……”尚恩刚要劝谏，魏琛打断他冷笑道：“朕如何有心情，你告诉朕。”
    尚恩不敢答话，过了一会儿，魏琛沉吟道：“过去她因为朕去别宫留宿，吃醋伤心成那样。朕是天下至尊，岂能因一女子吃醋而让步。如今竟然觉得，只要她肯回来，朕什么都可以依她，只宠幸她一人也可以……就是不知她去哪了。”
    尚恩是宫中老人，亲眼见证了先帝先后如何恩爱，先帝却也不曾只宠先后一人，就连圣上作为嫡子，前头亦有四个庶兄。他听了这话震惊不已，温言道：“一定会找到的。”
    然而御林军找了一个月、两个月、三个月……
    陆芙竟然彻底消声灭迹了。
    过去魏琛还会有失落，有期盼，有焦急，有苦楚……三个月后，他冷得像冰块，成天寒着一张脸，竟是一点情绪也不显了。
    后宫的主子们简直要闹翻天，一个个饿得眼睛发绿，皇帝传话，给她们出宫重嫁的机会。那些品阶低，原本就不常面圣的，毫不犹豫地出宫了。妃、贵嫔等人还留在宫里，望着皇帝所在的紫宸殿夜夜点灯。
    又过了三个月。
    皇帝所有的克制和镇定再一次崩塌了。
    侍卫们将上京城四周八方扒个底朝天，荆州城更是全城搜索，这都找不到，皇帝只能命他们回原职待命，只留一小部分人继续搜查。
    他问尚恩：“你说，朕是不是永远与她错过了？朕尚未向她解释……”
    尚恩叹道：“娘娘一介小女子，莫不是被人私藏起来了……”
    魏琛瞬间眉头一拧，原本没什么生气的脸上涌现出又青又绿的神色，他龙颜紧绷道：“是，是，一定是这样……”
    皇帝上一回为了皇贵妃一人，大肆出动御林军已经闹得群臣义愤。这一回还是为了皇贵妃，竟然派御林军到每一户世家的每一处宅子里搜查，那阵头就和抄家差不多了，这下热闹了，大臣们在太极殿上喋血怒谏。皇帝却是冷笑道：“众爱卿行得直坐得端，这般激愤叫朕吃惊。”
    魏琛一意孤行，哪怕得罪了全天下他竟在所不惜。直到众世家众臣都被搜查殆尽，找不到陆芙却查出了多名贪官。他们正好撞上枪口，均被处以重刑。
    从盛夏到冬末，七个多月了。
    这一年厚雪淹没了整座上京城。
    皇帝站在了望台上，望着各宫琉璃瓦上覆盖的皑皑白雪，心想若是芙儿在，见到此景定要惊叹不已……
    心头窒息般的刺痛。
    她不在。她不在。
    每一日好似人间酷刑，让他觉得度日如年。
    就在皇帝神思困顿时，太一真人云游归来了。
    太一真人乃是得道高人，没有人知道他到底活了多少岁，他银白的胡须长达腰迹，仿佛随时羽化登仙。
    魏成帝极信道法，魏琛受耳濡目染，对太一真人自然尊敬万分。
    “朕不知真人今日入宫，宫内毫无准备，还请真人包含。”魏琛在临仙阁招待太一真人，这阁楼是先帝特地为太一真人置备的。餐桌上的清茶和简食亦是按习俗准备。
    “贫道知圣上遭遇情结，自古情劫难度，圣上正值英雄少年时，更是难上加难，哈哈。”他说话时，长长的白眉垂落，叫人分不清他到底是否睁眼。
    魏琛一脸狂喜道：“真人精通八卦周易，可否为朕占卜她何在！”
    太一真人没有回答他，只道：“时机未到
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