翌日一早，沈青染早早起床，不过刚到卯时。
    落琴倒是起了，朱颜还在呼呼大睡，落琴听见內室动静，撩起帘子，见沈青染坐在铜镜前，很是讶异，道，“小姐，今日怎起这样早？”
    “室内的地龙烧的太旺了些，被热醒的，也睡不着，索性早点起，等会去看看红睡。”
    “那小姐您等等，奴婢去把朱颜那丫头喊起来。”
    “不用，让她睡吧。落琴你去打些热水来，我梳洗一下。”说完，她自顾自继续手中动作，给自己梳头簪发。
    等落琴打了热水回屋，发现沈青染已经梳妆穿戴好了，一身茜青色的绣花襦裙，耳边明月珰，鬓间几根同色的玉簪，十分素净。
    “灶房人还没开始干活吧？等会我去做些糕点。让他们也不必准备我们的午膳，你跟朱颜等会一起跟我去奕北院。”
    “小姐想起去奕北院，实在少见。红睡公子想必早想您了。”
    想起红睡那惯常的浪荡样，沈青染忍不住轻笑出声，“他呀，总喜欢嘴上占便宜，哪会真有空想起我？”
    等沈青染做好几个糕点，已经过了一个时辰了。
    朱颜蹦蹦跳跳地跑过来，脸上红扑扑的，“小姐又做糕点啦！太好了！我又可以吃到了！”
    朱颜跟了她许久，没有被她与落琴的脾性侵染，还保持着活泼可爱的性子，实在难得。
    她手上还沾着面粉，伸手就往朱颜鼻子上一点，“不完成交给你的任务不许吃。”
    “小姐每次交给我的任务都简单极了，我肯定是能吃到的。”
    哎，这丫头片子还懂得总结规律了？不过，她还真是说对了，伸手把一食盒放进朱颜手里，“把这糕点送给老太太，告诉她老人家，说我有事出门一趟。等你回来，我们一起去看看红睡。”
    听见说去看叶红睡，朱颜眼里亮晶晶的，笑得灿烂，“小姐去看睡公子，睡公子肯定高兴！”
    ……
    腊月里的雪在空中簌簌地下，有稀薄的阳光照耀万物，但没什么暖意。沈青染右手捧着汤媪，好歹手不再冷冰冰一片。
    半撩着左侧的车帘往外看，见祥丰阁就在前方，虽然时辰尚早，但也不乏三两主顾，果然，钱源是个生意好手，将生意交给他，她很是放心。
    前方一辆青灰色的马车停在路边，只见，一个高大健壮的男子先下了马车，转身把一个着浅草绿衣的娇小女子打横抱起，可他把她抱下马车后，并未放她落地，而是抱着继续往前走，直到隐没在济世堂室内。
    男子背影挺拔，紫金线绣出的四爪蟒蛇在黑衣衬托下格外威严凶猛，有片片雪花落在他肩膀上，走动间，宽大广袖上垂落的墨色衣袂与女子浅草绿色的裙裾交织，形成刚硬与娇柔的鲜明对比。
    沈青染一言不发地放下车帘。
    落琴也看见了那两道身影，她看向沈青染，见她面无表情，只怔怔地看着某处，心下一叹。
    开口道，“小姐忘记先前奴婢说的话了吗？”她以为小姐这两个月来与平王再无交集，是放下了，现下看来，是她错了。
    落琴的话轻轻落入耳中，把她方才所生的既复杂又难懂的情绪霍然推入一览无遗的玻璃屋。
    她咬着下唇，像犯错的孩子，脸色却晦暗不明，“你说他野心勃勃，不可为谋……”她的眼睛没有看向落琴，继续道，“……我没忘……”
    “自那晚，小姐又见了他，是吗？”
    她对落琴莫名生出背弃了与她约定诺言的愧疚感，轻轻答道：“是。”
    马车的车辘在哐当当地行进，朱颜坐一旁，看着两人，不敢说话。
    “小姐，”落琴拖长声调唤她，带了些无可奈何，又带了些严厉，“奴婢不让您与他往来，是为您好。”
    “我……”她知道的，只是……这远非她能控制。
    昨日下午，她明明不欲再与他纠缠，最后却被他三言两语软了心。
    好像，他狗皮膏药似地缠上她，然后在她耳边温言几句，她便不忍再出言伤他。
    “小姐方才是伤心了吗？”落琴的话不像试探，更像是在陈述。
    天已大亮，她却伸手盖住双眼，固执地说，天还黑着。然后，落琴这句话就像一记警钟，声音又响又亮，逼得她不得不开始正视现实。
    她讷讷开口，却不想再欺人欺己，“我不知道。只是有些难受。”
    “落琴姐姐，你别逼小姐。”朱颜在一旁终忍不住开口。
    落琴叹了口气，“朱颜，你若懂这对小姐来说意味着什么，只怕比我逼问的更狠。”
    “小姐，究竟是怎么啦？”她不懂，为什么小姐被落琴姐姐像犯人一样审问。
    沈青染不肯开口，抱着汤媪不再说话。
    小姐这般样子，是陷进去了。落琴在心中暗暗发苦。却不知道自己该做什么来挽救。
    把这件事告诉红睡公子吗？以红睡公子的性子，只怕会伤了他心。他对小姐又素来心软，做不出勉强之事。
    还是把红睡公子多年的心意告诉小姐？小姐是会逃避还是接受，她却是不确定。若是逃避，这只会增加小姐的烦恼；若是接受，可能接受？她又有点疑虑。
    三人各怀心事，一路再没言语。
    等到了奕北院，还未下车，便听见院内一道娇俏的女声传来，“叶红睡，你吃啊，这可是本公主好不容易做的豌豆黄，要不是知道你喜欢，本公主还不乐意做呢。”
    朱颜看了看沈青染，又看向落琴，见两人脸上都没什么特别的表情，心中却暗暗着急，睡公子怎么回事，怎么身边还有一个女人。小姐还偏巧要撞见，这可怎么办？
    “看来奕北院来了位尊贵的客人，”沈青染率先下车，“难得见红睡身边有姑娘，落琴，朱颜，下来，我们去瞧瞧。”
    落琴一听，心里更加确定之前的想法，但凡小姐对红睡公子有一丁点情意，就不会是这个样子。看来，就算将红睡公子的心意告诉小姐，小姐要么是逃避要么是拒绝了。红睡公子这条路，实在走不通。
    本该安静整洁的奕北院，现在只能用鸡飞狗跳来形容。
    院内人工开凿的小河里，是各种颜色的河灯，横七竖八的到处都是；河边的灌木丛像被重物狠狠压过，高一块低一块；旁边的名花更不用说，艳丽的花瓣躺在泥里，花枝几乎是光秃秃的；两道红色的身影还在到处乱跑，各种折腾。
    绕是朱颜看着都觉得辣眼睛，喊了一声，带着无比怨念，“睡公子！”
    叶红睡停下来，循声看去，只后面追着的姑娘一时不察，来不及止住惯性，直接整个人撞了上去。
    叶红睡被这股冲击力撞趴在地面，后面那个姑娘也顺势压在他身上。
    “……”挨得越发近了！小姐还看到了，这可怎么办？！朱颜简直要恨死睡公子的不争气了。
    叶红睡看到那抹素青色的身影，迅速起身，快步来到她跟前，表情有些慌乱，“小染儿，我……”
    头发还因为之前的闹腾乱着，沈青染轻笑出声，“不用解释，我懂。”
    后边那红衣姑娘跑过来，扯着叶红睡右边衣袖，好奇地问，“叶红睡，她们是谁啊？”
    叶红睡却快速拍掉那姑娘的手，“小染儿，你怎么突然来看我了？”
    沈青染不答他，反回答那姑娘，微微俯身行礼，落琴与朱颜见此，也跟着行礼，“公主殿下万福。民女姓沈名青染，出自城东沈府，是红睡的朋友。”
    “喔，你就是那位沈家小姐，长的真好看。嗯，你怎么知道我是公主？”
    “回公主殿下，方才在院外便听见公主的话了。”
    “那你来这作何？”
    “萧萝，你有完没完？”叶红睡不耐烦这场景。
    “叶红睡，你发什么火？本公主不过就问问怎么了？”
    传闻皇后独女敏月公主萧萝活波开朗，为人爽快，没什么架子，今日一见果真如此。只不知红睡什么时候认识敏月公主的，得她这般痴缠。不过，他性子同样跳脱，两人还蛮合适的。
    她也不愿再打扰两人，当下便说，“不过是来看看你，顺便送些糕点。既敏月公主在此，我也不好再打扰，先走了。”
    又向萧萝俯身告别，“公主殿下，民女先行告退。”
    “小染儿……”叶红睡想开口挽留，最后却什么也说不出来。