滑翔机穿越云层后，如幽灵一般绕过一座座山峰，悄无声息地靠近到了战场后方——此刻阻击部队的防线已完全被冲散，士兵们只能各自为阵，边打边退。如果换作其他军队，如今面对失去统一指挥的情况，只怕早就已经溃逃了。
    不过第一军的情况依旧不容乐观，一旦失去火力上的优势，想要消灭同样拥有远距攻击手段的蜘蛛魔，付出的代价将成倍提升，更别提还有那个身手如同怪物一般的黑甲魔鬼了。
    凭借瞭望镜，安德莉亚现在已能较为清晰地观察到对方的模样——除开那身布满纹路、造型夸张且诡异的盔甲外，它还握着一把巨大的长戟，怎么看都像是重装战士的形象。但对方表现出来的敏捷却远超冲锋中的骑士，还能随时改变方向，仿佛它身上的盔甲和武器都没有重量一般。
    对于安德莉亚而言，这也是最难缠的对手。
    “现在的距离是？”
    “一千九百米……”希尔维的语气充满了紧张，“如何，能命中吗？”
    “不行。”她舔了舔有些发干的嘴唇，“还得再靠近一点。”
    这个过程中，安德莉亚已默默发动过数次能力，视野中重合的银线则由最初的一两条，变得随处可见——这意味着她有十多种方法开出这必中的一枪，只要目标足够“配合”的话。她一旦扣下扳机，落点便宣告确定，而子弹飞行的这数秒内，谁也不知道对方会做出怎样的举动。
    若是普通枪械，她大可连续射击，用数量来消弭概率，但手中这支大口径狙击枪射击间隔极大，她无法拿宝贵的神罚之石子弹去赌这万一。
    因此最保险的做法是尽可能压缩子弹的飞行时间，令目标在开枪到命中的这段间隔内趋于“静止”。
    “一千五百米！”希尔维情不自禁抓住了自己的衣角。
    “海鸥号转向，注意侧倾！”温蒂提醒道。
    这个距离内已能用肉眼区分出滑翔机与大型猛禽，虽说在激烈的战场上，没人会专门关注天上的动向，但所有女巫的心都悬了起来，哪怕明知敌人听不到来自高空的声音，她们依旧放缓了自己的呼吸。
    “一千三百米了！”希尔维喊道。
    “再近一点！”安德莉亚将手指放在了扳机上。一秒时间对大部分目标来说绰绰有余，可这次对手终究是大君级别的魔鬼，她不希望发生任何意外。
    “一千一百米！”
    “纱薇，注意压杆角度，我快拉不起来了！”
    “九百——”
    就在这一刹那，安德莉亚发动了能力。
    无数银线几乎填满了整个视野，最后汇聚成一条耀眼的光柱——这个距离内，风向和重力的影响已微乎其微。
    “所见即所得。”她轻轻呢喃道，随后扣下扳机。
    几乎是同时，斩魔者也通过第一军士兵的反应察觉到了异象，它猛地回过声来，才发现掠过头顶的滑翔机——枪口焰火乍现的瞬间，神罚之石弹头已经飞抵面前。即使它的身手再迅捷，此刻再闪避也为时已晚！
    随着“蓬”的一声巨响，斩魔者身前炸开了一团气浪，强烈的冲击力将它掀飞出去，天上的乌云也快速消散，宛若烈日下的冰雪。
    “成功了？”温蒂急切地问道。
    希尔维的脸色却有些发白，“不……刚才那一枪恐怕没有击中敌人。”
    “怎么会。”安德莉亚咬牙将一块魔化绷带拍在肩头，“开枪时我明明看到它毫无察觉来着——”
    希尔维一时不知道该怎么回答，她的能力无法穿透神罚之石的屏蔽，因此无法得知那一瞬间究竟发生了什么。但她确实看到，就在神石弹头的黑光靠近斩魔者的刹那，周围的景象发生了细小的扭曲，就好像有什么东西隔在了它和弹头之间。之后黑光陡然碎裂成数块，而非像过去那样，笔直地洞穿目标的胸膛。
    “都别争了，目标的情况呢？”纱薇插话道。
    “它……爬起来了。”
    希尔维艰难地说道。
    通过魔力之眼，她看到刚才的攻击在黑色盔甲上留下了数道明显的伤痕，那应该是碎裂后的神石造成的，其中最明显的破损在于头部——斩魔者高耸的尖塔头盔有一半被击碎，露出了下方半张冷冽的面容。
    不管造成这一切的缘由是什么，对方还能站起来就已经说明了结果。
    “希尔维，帮我装弹！”安德莉亚大喊道。
    “我们已经没有神罚子弹了……”
    “那就用普通的。”她坚持道，“既然斩魔者在这种情况下还能发动能力，是不是神石弹头已意义不大，只要能打出去就行！”
    “天又阴下来了！”纱薇嚷嚷道，“这家伙没完没了的吗？”
    希尔维将半臂长的“子弹”推入枪膛，“但它现在已经注意到我们了，再尝试的话——”
    “所以我才要开这一枪！”安德莉亚低吼道，“如果就这样逃跑的话，恐怕飞不出这片云区！”
    重新站起的斩魔者高举长戟，眼中露出狰狞的红光。
    沉闷的雷声滚过整个山谷。
    “装填完毕！”
    “温蒂，稳住方向！”安德莉亚瞄准目标，银线再一次连接起目标和枪口。这一次她不顾肩头的刺痛，毫不犹豫地扣下扳机。
    大概是意识到危险将至，斩魔者向一侧跃起，同时挥下长戟！
    这一回，希尔维终于看清了那些扭曲之物的真面貌——
    它们轻薄而透明，宛如一片片蝉翼，但那绝不是真正的蝉翼，在魔力的塑造下，它们胜过任何刀刃，并且自发的盘旋在斩魔者周围。
    哪怕子弹的落点处已空无一人，它们依旧做出了反应，其中几片直接斩向弹头飞行的路径，剩下的则在魔鬼大君身侧组成了刃墙。
    爆炸的气浪再一次出现于，并激起了一片雪雾，而扭曲的金色流光也于此刻劈落天穹，击碎了海鸥号的左翼。
    滑翔机顿时失去了平衡，翻滚着向山脚下坠去——
    ……
    半个时辰后，神造之神的阴影笼罩在绝境群山之上。
    随着陆地底部的闸门被打开，大量蜉蝣如瀑布般倾泻而下，顺着山谷朝东西两头涌去。
    沉默之灾脱下残破的头盔，沐浴在舒适潮湿的空气中。
    尽管此刻还有人类残余部队在抵抗，但已无关大局。在注意到新的敌方部队出现后，假面又发射了三根活性长矛——对方恐怕不会想到，神造之神的底部也暗藏着射击甬道，而且直击的石柱远比抛射更具杀伤力。被三根粗壮的矛体碾过后，人类已很难再组织起有效的反击。
    接下来，这些共生体会在魔力耗尽前不知疲惫的搜索那些败逃者，直至将他们全部消灭。
    那群铁鸟也曾试图掩护地面人类的撤退，其中一只红色的单翼鸟还给它造成了不小的麻烦——不光好几次神意都未能击落目标，还被对方的扫射耗去了许多魔力，无论从速度和反应灵敏度来看，都远超其他铁鸟。但它们似乎并不适合长时间作战，最终仍被自己和翼兽协力击退。
    毫无疑问，这是一场属于族群的胜利。
    第一千四百章 所为之事
    “还活着吗？”
    沉默之灾脑海中响起了假面的声音——那是通过诞生之塔传来的意识回响。
    它低下头，凝视着自己手掌中略显暗淡的白色袍角，“我说过，在没有消灭人类前，我是不会死的。”
    “很好，不过别忘了，决定这场胜负是我纳索佩勒！没有新型共生体和神造之神的联合打击，就算填进去两三千原生体，在这崎岖的山麓间也发挥不出什么作用……”
    “我不否认这点。”
    “……”大概是没想到它应得这么干脆，那边出现了短暂的停顿，“总之，若是王问起西线战事时，希望你记得自己说过的话。另外，海克佐德跟此战毫无关系，这也是你亲眼所见之事，虽然它有它的理由，但功绩还是分清楚一点比较好。”
    “我同意。”
    “……”对方又是一阵哑然，“没想到你还是挺懂道理的嘛。那么去虫子架设火雨的地方吧，我会让神造之神在那里与你汇合。”
    “你想顺带回收他们的武器？”
    “没错。”纳索佩勒得意道，“那既是胜利的证明，也会是我探寻奥秘路上的绝佳藏品。”
    ……
    沿着盘山路登上山顶时，神造之神已关闭闸门，正缓缓落下。
    沉默不得不承认，假面大君确实有其不可取代之处——站在比绝境山脉还要宽阔的浮空大陆下方，任谁都会生出一种山峰即将被压垮的错觉。但事实上它会在触地的那一刻转为静止，就好像千钧之物叠在一枚鸡蛋上却不会令后者粉碎一样。
    接下来无论是运输物资，还是调派部队都是件十分容易的事情。
    何况神造之神即便不落地，也能通过可升降的悬空台来完成内外交换，而这近百米的垂直距离足以让敌人望而兴叹，远不是过去的护城河所能比拟。
    可以说，想从外部攻陷神造之神是个不可能的任务。
    就在等待汇合之际，沉默忽然听到脚下传来了轻微的响动。
    这个阵地早已被人类丢弃，就算有遗留者，共生体也应该把他们解决了才是。
    它循着声响来源，走到了一处塌陷口。
    那应该是对方所挖出来的隐蔽工事，只不过在活性长矛的撞击中垮塌，令地下暗道变成了囚笼，细微的声音就是从这里面发出来的。
    若是什么都不做，被困在下方的不管是谁都只有死路一条。
    但沉默却俯下身来，单手掀开了垮塌的顶板。
    它也不清楚自己为何要这么做——也许是抱着可能得到更多情报的想法，又或许是假面对灰堡人的兴趣感染了它，不一会儿，它便在塌陷处清理出了一个可供一人通过的洞口。
    暗道并没有多长，仅仅拐过两个弯后，沉默便走到了尽头，同时也看到了声响的来源——暗道末端是一个较为宽敞的暗房，房门口挂着一盏油灯。昏黄的灯光下，一名人类雄性背靠墙壁而坐，喘息得颇为厉害，地上则有许多道反复拖曳的血迹。
    沉默注意到，对方的双脚只剩下几缕皮肉，大概是在顶板垮塌时被所压住，切断后才挣脱出来。
    不过此人应该清楚暗道的结构，就算舍弃双脚，也没有逃出隐蔽工事的可能才对。既然如此，他为何还要做这番挣扎？
    “可惜……”雄性抬起头望了它一眼，“最后等来的还是魔鬼。”
    “说出，你知道的——消息，否则，死亡都是一种——奢求。”沉默生硬地开口道，和瓦基里丝不同，它自从有意识起，大部分时间都在与天海界战斗，对人类的语言掌握得并不熟练。
    然而对方却像没有听到它的问话一般。
    “我之前就在想……要是等来的是队友还好，万一是魔鬼的话……岂不是只能坐以待毙。”他有气无力地笑了笑，“恰好这里还存着些发射药，配合雷管的话，倒也能尽最后的责任。只是我没想到，来的竟是条大鱼……”
    大概没法问出来什么东西了，沉默面无表情的想，还是把他交给假面去处置吧。
    正当它准备上前击晕对方的一刻，一根麻绳从人类手中悄然滑落。
    而绳索另一端宛如连接着重物，失去束缚后迅速向上蹿去——沉默之灾这时才发现，暗房的角落里堆着许多饼状物，一个黑漆漆的东西从低矮的顶板间无声坠下，下方则摆放着一个铁质的方块，那里也是血迹最为密集的地方。
    不……对方的这番挣扎并不是为了逃出此地。
    挂在门框上的油灯，能让他第一时间看清来者。
    抓在手中的绳索，则可保证无论是他失去意识，还是被杀死，都能触发这套布置。
    ——他拖着残破不堪的躯体，在这间小小的屋子里爬来爬去，为的仅仅是一个不愿坐以待毙的机会。
    沉默以最快的速度向后退去！
    雄性扬起了嘴角。
    “人类……万岁！”