“发生了什么事？”一个熟悉的身影出现在他们面前——正是提莉·温布顿殿下，“有入侵者？”
    还未等卫兵回答，芬金已经埋头大喊起来，“殿下，我们错了！我们都是一期的学员，只因为一时好奇，想看看之后要驾驶的飞机是什么模样，才偷偷溜进这里，求您宽恕我们！”
    原来你也知道这是触犯禁令的事啊，古德心里叫苦不迭道，这下完了。
    等到询问完所有情况，公主殿下才面无表情地点了点头，“原来是这么回事。按照条例，你们会被处以十五天以上的禁闭，然后永远失去成为空骑士的资格。至于之后是担任地勤还是杂务，由你们自己选择，回去向长官汇报吧。”
    “遵、遵命……”两人苦着脸道。
    古德的心顿时沉到了底，眼看卫兵就要将他们拖出去时，他不知哪里生出一股勇气，抬头大喊道，“殿下，求您了！我只想成为飞行员，为了它我愿意付出一切！而且……而且我认为自己欠缺了某种飞行的感觉，练习得再多也毫无帮助，所以才到这里来的，并不只是因为好奇！”
    “哦？”提莉忽然挑了挑眉，“你是说——感觉？”
    “是，我无法把手册上的条例和操作对应起来，就像明明在飞，我却感受不到风一样……呃，不对，应该是……”他冥思苦想道，“我不知道该怎么形容，只觉得自己怎么练都不协调……”
    “胡言乱语，这算什么理由。”
    “啧，这家伙疯了？”
    “赶紧把他拖走吧，免得惹恼了提莉殿下。”
    卫兵中响起了一阵低语。
    倒是提莉若有所思地打量了他两眼，“你叫古德，对吧？我记得鹰面报告过，你的各项成绩都算不错，魔影训练也是第一个适应的，而且练习还特别刻苦。”
    “我……”
    不等他开口，她便打断道，“怎么样？登上飞机的感觉。”
    “啊？”古德愣了愣。
    “你不是说缺乏了某种飞行的感觉么？现在呢？你觉得自己能飞起来吗？”
    他犹豫了下，握紧双拳，“回殿下……我觉得能行。”
    “那么试一试吧。”提莉转过身去，不再看他，“事实上我打算明天就开始进行实机训练，对其他人来说，失败了还有下一次机会，而你没有。若是不成功，你将会被彻底开除出学院。当然，接受处罚也可以，你可以自行选择。”
    “我要飞。”这一次，古德几乎是毫不犹豫地回答道。
    “那么就这样吧。”提莉顿了顿，“顺带一提，另外两人也同样处理好了。”
    第一千一百九十四章 唯一的请求
    晚餐过后，罗兰从提莉那里听说了此事。
    “因为……感觉？”当对方谈及改变主意的理由时，他不由得愣了愣。
    “怎么，不行？”提莉抱胸道。
    “不，空骑士学院的条例都是你定的，当然你说了算。”罗兰连忙摆手道，“我只是好奇，感觉这事……能代表什么？”
    “代表才能。果然，关于飞行你什么都不知道。”提莉耸耸肩，“对于一般人来说，练习不过是按照手册条件性的完成任务而已，除了执行动作本身外，什么都没有，即使上了天也一样，但有些人却能构想出每一个动作的图景，当他还未采取行动时，便已经看到了行动的结果。”
    “呃……有这么神奇？”罗兰抽了抽嘴角，他倒不否认自己对飞行一窍不通，若没有提莉的帮助，空骑士计划根本无从谈起——光凭梦境世界里的那点图纸想要造出合格的飞机无异于异想天开，无论是试制、改进、定型、训练，都离不开提莉的参与。如果换成普通人，想把图纸变成实机，再将实机用于战斗，这一过程或许得摸索上数十年。只不过飞机终归是一台机器，操纵机器不应该是按照手册，反复练习就行了么？
    “因为我就是这样的。”提莉露出一副遗憾的神情，“你想象不到，说明你没有这方面的才华。哥哥，如果你也是空骑士学院里的一员，恐怕属于要被淘汰的那一批。”
    “咳咳……”罗兰差点没被口水呛到，而身后也传来了夜莺憋笑的轻哼声。
    “你是不是认为，光凭练习就能掌握飞行？”提莉像是看出了他的想法，“的确有一部分人能在千百次练习后，将动作与感觉联系在一起，但别忘了这本身就是一种才能，不过是稍逊前者罢了。更多的人永远也没法达到这一步，能够飞起来便已是不易之事。你觉得谁更有机会在战争中活下来？”
    罗兰一时哑然。
    毫无疑问，答案是天赋卓绝者。花费同样的时间训练，这类人往往能达到更高的水平，并在战争中快速积累经验，而能力平平者连保全自己都很困难，更别提再精进一步了。从培养的效费比来看，前者可以达到后者的好几倍。
    “但光凭一个说法也确定不了什么吧？”他无言了一会才说道，“毕竟还有恰巧蒙对的可能。”
    “所以飞一次就什么都知道了。”提莉不以为意道。
    “……那另外两人呢？”
    “他们都选择了试飞。”
    “哦？”罗兰有些意外地眨了眨眼。开除出空骑士学院在这个时代并不是一个轻飘飘的处置，特别是学院主管为公主殿下的情况下。它意味着会在履历上留下一个不光彩的印记，之后申请其他工作都将困难许多。其次地勤和杂务的酬劳并不算低，同样也是一份稳定的工作，而且还可以享受到学院的一些优待政策，如买房、医疗等。前后相较起来，可以说差距甚大了。“倒也算得上是不乏勇气……若是就这样开除了，你不觉得可惜么？”
    毕竟整个无冬城目前的预备飞行员尚不到两百人，每一个都可谓弥足珍贵。
    “空骑士学院不需要没有才能的人，空有勇气在面对恐兽时不过是送死而已，早点让他们离开反而更好。”提莉低声道。
    说到这里，办公室的气氛一时有些凝重。就在罗兰准备倒杯饮料缓和下气氛时，对方主动换了个话题，“对了，我找你是想问之前那件事——我的新飞机有头绪了吗？”
    果然，她来办公室并不只为了聊聊工作而已，罗兰心里一跳，“我觉得此事可以从长再议……空军的组建离不开你，何况你留在无冬城对魔鬼的威胁更大——”
    提莉没有回答，她灼灼的眼神表明了态度。
    罗兰暗自叹了口气。
    新飞机并不是指独角兽号，而是一架更强大的、适用于作战的飞行武器。灰烬牺牲后，提莉在他怀里哭了许久，悲伤得就像是无助的孩子一般，但那也是他最后一次看到对方柔弱的一面——当她醒来后，找到自己说的第一句话，便是“我要一架能够杀魔鬼的飞机。”
    她想要向魔鬼复仇。
    尽管罗兰当时用一堆理由搪塞了过去，但对方显然并没有改变主意。
    “你真要这样做么？”
    “伏击厄斯鲁克时，你可没这么多顾虑。”
    “那是运输，和正面战斗完全是两回事。”
    “事实上没有多大的差别，都是将我的能力用在了最需要的地方。”提莉摇摇头，“我正是因为同意这个看法，才说服灰烬前往前线的。你也清楚这一点——想要从魔鬼手中夺回天空，单靠现在的空骑士并不能确保胜利。无论从数量还是水平来看，无冬城都处于下风，只有我能够扭转这一点！”
    “可是学院……”
    “我当然会负起应尽的责任——在战争到来前，只要培养出一批合格的教官，他们就能令空骑士的队伍不断扩大、传承下去了。”提莉沉默了片刻，凝视着罗兰一字一句说道，“我知道这有些任性，但这是我唯一的请求，哥哥。”
    罗兰与她对视许久，最后长出了一口气，“我知道了。”
    提莉攥紧的拳头松开了，“谢谢你。”
    “对了，你对机身的颜色有要求吗？”就在她准备离开之际，罗兰忽然问道。
    提莉疑惑地停下脚步，“不，这个……”
    “既然没有特定的要求，那红色如何？”
    “有什么区别吗？”
    “一般制霸天空的主角，用的都是这个颜色。”罗兰轻声道。
    “是么？”提莉微微扬起嘴角，“那就按你说的……用红色吧。”
    当门关上后，夜莺神情复杂地说道，“殿下她……是认真的。”
    罗兰头痛地揉了揉额头，“就是这样才麻烦啊。”在提莉说出那句“唯一的请求”时，他甚至能感受到对方流露出来的强大执念与希冀——能帮助她实现复仇愿望的，除了自己外别无他人。如果拒绝，让这份希冀转变为绝望的话，他隐约意识到，自己可能会失去对方。
    “她也改变了呢。”夜莺感慨道，“不过我倒能理解她，如果出事的是你——”她停顿了好一阵子，才放弃似的摇摇头，“不行，这结果我想都不敢去想。”
    罗兰不禁默然……他忽然想起了一句话，战争会改变许多人和事，而唯一不变的，只有战争本身。
    想要避免这样的悲剧延续下去，唯有尽快结束神意之战这一条路可走。
    第一千一百九十五章 想要去做的事
    古德都不知道自己怎么回到暂住区的。
    到家门口时天色已近黄昏，忙碌了一天的人们正陆陆续续回到住所，四处都飘荡着炊烟与吆喝声，熬粥的余香与汗酸味混合在一起，彰显着此地的忙碌。虽然每天都有干不完的活，但大家的神情中充满着活力，完全不像是一个外来流民的聚居地。
    而赋予他们活力的，正是希望——只要忙上一天，便能填饱好几天的肚子，忙上十天半个月的话，就可在碗里添上两个鸡蛋或一片肉排，于是人们自然产生了期望，若是忙上一年半载，自己又会变成什么样子？怀着这份盼头，每个人说话的声音都抖擞了不少，尽管暂住区脏乱嘈杂，却没有贫民窟的那种灰暗阴沉。
    这里的一切都是彩色的。
    除了古德外。
    越是看着邻里的笑容，他便感到越发晕眩，心里仿佛有个声音在不断回响——“瞧瞧你都做了什么，蠢货，你毁掉了好不容易得来的全部！”
    没错，如果不喊出那一嗓子，老老实实接受处罚，他依然会是空骑士学院中的一员。就算当不成驾驶者，那也是一份不错的工作，至少比继续当流民要好得多。
    明明当时回答得毫不迟疑，但当公主殿下真的答应后，那股勇气又如潮水般退去，取代而之的全部是心虚与害怕。
    若是失败的话，他就真的一无所有了。
    古德有些失神地推开房门，走进屋内。
    一个清脆的声音响了起来，“古德，你回来啦，快看我做了什么！”
    瑞秋欢快地跑到他身边，将他推到桌边按下，然后揭开盖在盘子上瓷盆，“当当当当——鸡蛋烙饼，怎么样？”
    盘中的鸡蛋和麦饼分成上下两层，与其说是鸡蛋烙饼，更像是煎鸡蛋放在麦饼上。不过这并不是一道失败的菜肴，蛋白摊得很薄，周边一圈焦黄曲卷，橙色的蛋心微微隆起，还保持着未凝固时的柔滑。完全化开的黄油夹在两者之间，从缝隙处淌入盘里，散发出诱人的浓香。
    显然瑞秋在这道晚餐上下足了功夫。
    古德怔了怔，“你买了鸡蛋？”无冬城的物价尽管不高，但对于他们来说，仍不能算是常吃的菜。
    “嗯。”瑞秋将木叉递到他面前，“今天跟巴吉大叔去了一趟便民市场。放心吧，我带出来的积蓄还有剩，你又难得休假一天，偶尔吃一次没问题的。再说了，你如果成为正式空骑士的话，积蓄也会很快涨回来的，我可是心中有数呢！”说完她还拍了拍胸脯。
    古德僵硬地接过叉子，“说……说得也是。”
    “什么都别说了，先试试我的手艺吧。”瑞秋期待道。
    他犹豫片刻，缓缓将柔软的鸡蛋叉起送入嘴中，刹那间，蛋心喷涌而出，与黄油的香醇融合在一起，瞬间填满了他的整个口腔。
    而这美味同时也击中了他心底最深的地方。
    从狼心一路逃到灰堡西境，两人可谓吃足了苦头，像这样的食物根本想都不敢想。可到了无冬城之后，情况发生了奇迹般的好转，不但居所稳定下来，衣食无忧的生活也指日可待，甚至连他所吃的“鸡蛋烙饼”，瑞秋说不定也能每天都吃上一个，而不是坐在一旁看着他吃——只要他继续待在学院就好。
    的确，他无比渴望飞上蓝天，但为之赌上一切真的值得吗？
    以前的自己没有什么可以失去的，现在却不一样了。
    明明说好了要照顾好她。
    既然如此，又为何因一己私念，做出那样的选择？
    甚至答应芬金去偷看飞机，也是因为他只考虑到了自己。
    如此自私的人，现在却吃着对方用心制作的美食，简直太可恶了不是吗！
    “怎么样，应该……还行吧？我很久没有做过这种事了，也不知道手艺退步了没。”瑞秋五指相对道，“喂，到底行不行，你说句话啊……等等，你为什么哭了？难道我做得有这么差吗？”