秦峰保证道：“我加紧做，快的话，十五前一定能回来。所以……”
    一想到要林蔓独自在家里待到十五，秦峰满心的愧疚。
    林蔓体谅秦峰的难处，她回身看了一眼收发室的大爷。大爷正靠在椅子上，手捧一杯热茶，被暖气烘地昏昏欲睡。
    林蔓转回头来，对话筒柔声说道：“你放心忙你的吧？我在家等你……”
    话末，林蔓觉得心里有些空落落，感觉还有什么没说完，于是又补充了一句道：“你，早点回来。”
    电话那头的秦峰，不由得勾唇轻笑，同样柔声道：“好，我尽量，你等我。”
    一场漫长的谈话结束了，林蔓挂上了电话。在她手里的听筒刚刚离开耳边的时候，那边本该也挂上电话的秦峰突然问了句道：“对了，明天中午，你们科的聚餐准备的怎么样了？”
    “聚餐？”林蔓恍然想起，她曾答应了年初四请科员们吃饭。
    秦峰又提醒道：“啤酒都在灶台下，你一低头就能看到。”
    林蔓扶额苦笑道：“我这段时间都在想林家街的案子，要不是你提醒，我都快把这事忘了。”
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    第300章 新年聚餐（上）后篇 三更
    多亏秦峰的提醒，林蔓才不至于将聚餐的事忘了。
    回到家后, 林蔓连夜备料, 开始准备第二天中午聚餐的菜。
    在江城, 每一家人年初一至年初七的日程总会被排的很满。因为大家不但要利用紧张的7天里走亲串友，还要抽出空来跟同事们聚餐。其中, 不乏科员请科长，领导请下级，还另有关系较为密切的几个科员们的小范围聚餐。在这一些习俗上，五钢厂也不例外。
    之所以将聚餐的时间定在中午, 而不是晚上，是因为有几个人声称晚上要去亲戚家串门。林蔓日程全空，毫不介意在哪天，又或是什么时候吃饭。因此, 也就由着他们定了。
    供应科里的一众科员，算上王倩倩和林蔓自己在内，统共有近三十个人。
    为了烧够第二天的饭菜, 林蔓不得不连夜去地窖拿菜拿肉。
    要烧大锅菜, 白菜、酸菜、猪肉一类是最不能少的。或炖或蒸或炒，稍稍变个组合又或烧法，就能弄出来五六种完全不同的菜。
    未免第二天手忙脚乱, 林蔓提前一晚把汤煲好了。
    小口径大肚腩的大沙煲里，林蔓搁进了七八根筒骨。放清水没过筒骨后，林蔓先用大火烧了半个小时候，用小勺撇去浮沫, 再用小火慢炖。
    筒骨汤炖了不满一个小时，就有些许骨香从沙煲盖里飘出来。当炖了两个小时后，浓郁的鲜汤味漫溢了整个厨房。当炖到第三个小时，骨头汤的香气已经飘满了整个房间，连站在最远的卧室里都能闻到。掀开沙煲盖子，林蔓看见煲里汤花雪白。尝了一口汤味，林蔓嘴角露出满意的笑，关熄了灶火。
    忙了大半晚，林蔓终于把所有的准备工作都做完了。
    眼看着窗外的天微微亮了，她抓紧时间小憩了一会儿。为了不至于睡过头，她拨好了闹钟。定下吃饭的时间是中午12点，她估计最早10点就会开始有人来了。于是，她将闹钟定在了9点30分响。
    窗外的天色越来越亮，林蔓睡的越来越沉。偶尔楼道里，窗户下，有孩子玩二踢脚发出断断续续的爆响，她都没有被吵醒。
    当明净的阳光照上窗台时，床头柜上的闹钟准时响了。
    啪！
    林蔓翻了一个身，关掉了闹钟。
    用最快的速度，她洗漱完毕，换好衣服。在客厅里，她翻开了两张折叠桌。椅子不够，她去楼上楼下的邻居家借了十数把。
    10点钟，林蔓的家门准时响起，第一个上门的人是王倩倩。
    拎着一篮苹果进门，王倩倩发现秦峰不在，好奇地问林蔓：“就你一个人？”
    “秦峰有事回局里了。”林蔓拆了几副扑克牌，扔在桌上，留给等一下到的大批人马消遣。
    王倩倩不是第一次登林蔓家门。一听秦峰不在，她立刻自如了许多，自顾自地拿苹果进厨房，打开水龙头，用自来水冲洗苹果。
    倚着厨房门，林蔓懒懒地问王倩倩：“邓思民回来过年了？”
    苹果洗净了，王倩倩转身递给林蔓一个：“年三十回来的，待到初七回去。”
    接过苹果，林蔓咬了一口，回到客厅里，随意拉了一把椅子坐下。她不想忙得太早，对等一下要烧的菜，她都心里有数，汤已经热好了，剩下要炒的菜从11点忙起即可。
    趁着大批人马到来之前的空当，林蔓和王倩倩坐在客厅里闲谈了一会儿。
    说话间，林蔓无意中想起那日叫住了王倩倩的小郭，便随口问了一句：“那天小郭对你说了什么？”
    王倩倩对林蔓倒不隐瞒，和盘托出道：“他想今晚到我家里吃饭，还说可能会跟科里几个人一起来。”
    “他有事求你？”林蔓漫不经心道，手上用心地削苹果皮。
    王倩倩耸了耸肩，回答道：“谁知道呢！可能是吧！”
    顿了一顿，王倩倩问林蔓道：“晚上你要过来吗？”
    林蔓摇了下头，淡淡道：“他只找你，摆明了就是有事只想对你说，我要是去了，恐怕他就什么都不说了”
    王倩倩道：“那他要是有什么事，我到时候再对你说。”
    楼外响起了上楼声，林蔓估摸着是其他人上门了。她起身走到门前，外面的上楼声停了下来，似在等什么。借着这个空隙，林蔓又随口问王倩倩道：“你觉得小郭这个人怎么样？”
    王倩倩略想了一下，回答道：“虽然没什么背景，但脑子还算机灵，将来指不定能用上。”
    外面的上楼声重新响起，一个脚步声以外又多了一个。
    咚咚咚～～～
    敲门声响了，林蔓打开了门，上门的人是段大姐和小张。她们一进门就对林蔓说，她们是在楼下碰见，所以一起上来了。
    眼看着时间接近11点，林蔓觉得其他人都该陆续到了，于是马上走进厨房，开始准备中午的饭菜。
    未免等一下来的人会等菜等的着急，林蔓先搬了一箱啤酒到客厅，嘱咐段大姐道：“等会儿他们到了，你就让他们先自己开啤酒喝，厨房里有花生米，他们想吃的话，就让自己来拿。”
    段大姐、小张和王倩倩组了一副牌局。
    段大姐一心都在手里的牌上，随口应了林蔓一句道：“放心吧！他们自己会招呼自己。”
    小张看了林蔓一眼，又看王倩倩，半吞半吐道：“林……”
    林蔓赶着进厨房烧菜，没有留意到小张言辞闪烁。
    “小张，快出牌！”段大姐眼看就要赢了，催着小张赶紧出牌，想要锁定胜局。
    小张憋了下嘴，低下了头，抽出一张牌甩到桌子上。终于，她还是没能开口，硬生生将好不容易到嘴边的话又咽了回去。
    回到厨房后，林蔓想着门马上又要被敲响了吧！为了方便起见，她思量着是不是要将门虚掩着，好方便其他人直接进来。
    嘀嗒嘀嗒嘀嗒～～～～
    客厅里挂钟上的时针慢条斯理地走着。时针越过了11后，分针开始有条不紊地走向5，走向10，走向15……
    林蔓所以为会出现的连续不断的门响并没有出现。
    门响是稀稀落落的，每隔十几分钟只会有一两个人进门。有的时候，将近二十分钟甚至门都不会响一下。
    站在厨房的窗口前，林蔓稍微想了一想，觉出了这日的聚餐看来是被人搅黄了。她不相信有那么巧的事，一下子大部分的人都临时有事不来了。所谓的临时有事，不过是要给她难堪罢了。
    客厅里，三张桌子上摆满了菜。然而来的人，则连一张桌子都没有坐满。
    桌上的人都不说话，也没人动菜。每个人皆觉得尴尬不已，于是不约而同地陷入了死一样的寂静中。
    “那个人是谁？”林蔓在心里暗暗地想。
    是王倩倩？
    还是过去在化验室时，她曾无意中得罪过的人？
    又或是王倩倩新招来的那些人？也可能是有人看她不顺眼吧！
    “看来他们都不会来了，我们吃饭吧！”林蔓走出厨房，坐上了桌。她丝毫不为眼前的处境感到难堪，因为她知道，所谓难堪不难堪，面子不面子，那都是自己给自己的。但凡她本人不觉得难堪，大大方方地坦然接受，于外人看来，其实也就没什么了。
    果然，林蔓的坦然，让为数不多来吃饭的人顿时长舒了一口气。
    王倩倩主动给林蔓倒了一杯啤酒，敬她道：“来，我们两先喝一杯。”
    林蔓欣然接受了王倩倩敬上的酒，反过来她又给王倩倩敬酒。
    随着林蔓和王倩倩一来二去，桌上的气氛跟着活跃了起来。渐渐的，开始有其他人敬林蔓，也有人敬王倩倩。还有人互相干杯，彼此打趣科里的事。
    林蔓的菜烧的很好吃。整整一桌的菜，在一众人的风卷残云之下，被吃的七七八八，所剩无几。
    饭后，王倩倩有事先回家了，其他人也陆续离去。
    段大姐和小张留到了最后。
    帮林蔓收拾了隔壁两桌菜后，段大姐看了一眼手表，想起家里晚上还另有聚餐，忙告别了林蔓，匆匆离去。
    “林副科长，有件事我想……”小张一看段大姐走了，立刻又想起了她之前吞进了肚子里的话。
    “有什么话，你就直说吧！”林蔓看出小张八成是知道什么。
    小张道：“我知道他们为什么都没来。其实，好多人并不是不愿意，而是不敢。”
    林蔓道：“为什么？”
    小张道：“前段时间，小郭来找我们每个人谈过。他暗示我们，王科长打算利用这次聚餐看清楚谁是她的人，谁是你的人。”
    林蔓轻笑了下，小张看到了林蔓的笑容，却弄不明白林蔓笑里的意思。
    林蔓道：“他是不是还替王科长放风出来，让你们都别来我家吃饭。”
    小张意外道：“你怎么知道？”
    林蔓不以为然道：“这并不是什么难猜的事。也只有他放出这样的风，才会让那些人都不敢来我家吃饭。”
    恍然间，林蔓想起这日来吃饭的人，都是以前化验室的几个比较了解她的同事。他们知道她不是省油的灯，与其得罪她，他们宁愿得罪王倩倩。
    林蔓让小张不要多想，把她送出了门。
    小张离开后，本打算休息一下的林蔓忽然改变了主意。
    她想起王倩倩提到的一件事，小郭说要跟几个同事当晚去她家做客。
    突然间，她晚上很想去王倩倩家凑一下热闹。
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