逛了没多久，谢宝真又对糖葫芦起了兴趣，这会儿傅西朝抢先道：“郡主想吃哪串？我来……”
    话还没落音，谢淳风已熟稔地挑了两串芝麻糖山楂。
    谢宝真接过自家哥哥买的糖山楂，见傅西朝尴尬地拿着钱袋，便安慰道：“你是客，哪能让你付钱呢？”
    说罢，将自己的糖山楂分了他一串，“给，很好吃的。”
    阳光下的粉衣少女举着一串嫣红的糖葫芦，说不出的明丽动人。傅西朝受宠若惊地接过，轻声道了句：“多谢。”
    逛到一半，宫中营卫派了人来，说是因春祭将近，宫城到铜锣街的守卫要做调整，请谢淳风进宫安排执勤部署。
    事出突然，谢淳风有些不放心妹妹。谢宝真摆摆手道：“淳风哥哥去忙罢，我没事的，过会儿就回家。”
    谢淳风看了傅西朝一眼，颔首道：“早些回去，注意安全。”
    待谢淳风走了，街上就只剩下谢宝真和傅西朝。
    谢宝真本就不想逛街，便侧首问傅西朝道：“世子还要逛么？要不，我们也回去？”
    傅西朝脸色微红，抬头看了眼天色，鼓足勇气道：“快到晌午了，我请你吃些茶点再走罢。”
    谢宝真有些犹豫。
    傅西朝急道：“郡主放心，我绝无非分之想，只是想感谢你陪我逛了半日。何况，家母不知道郡主已心有所属，冒犯之处，还请见谅。”
    傅西朝倒是个正人君子，谢宝真心中好受了些，抿了抿唇道：“没事的。老人家热衷于撮合小辈，我能理解。”
    “那……”
    “喝茶就不必了。”
    见傅西朝眼中闪过失望，谢宝真朝路边小摊一指，道：“你若真过意不去，就请我喝碗枇杷糖水罢。”
    喝茶还得去雅间，太过麻烦，不如往这路边小摊一坐，三两口喝完就走，也省得两人独处时尴尬。
    若是平常贵公子，怕是看不上这路边脏兮兮的小吃棚，可傅西朝只是好脾气地笑笑，抬手道：“好，请！”
    二人在长凳上落座，全然没有留意一辆马车迎面驶过，缓缓停在对面路边。
    一只修长的手挑开车帘，露出了谢霁清冷漠然的面容。
    他望向糖水摊位，见傅西朝殷勤地替谢宝真擦拭桌凳，眉间的郁色越发深沉，冷如寒霜。
    “店家，劳烦来一碗枇杷糖水，一碟豌豆黄！”
    谢宝真扬声点了吃食，刚要问傅西朝吃什么，谁知一抬头，就看见一抹熟悉的身形朝自己走来。
    惊喜来得太突然，使得她一下子懵了，只睁着圆润的眼睛，喉头却像扼住般发不出半点声响。
    春风拂来，插在桌缝中的纸风车哗哗转动，二月的阳光是极其浅淡的金色，斜斜洒落在谢霁的肩上，其中一线光透过破旧的布棚落在他的眼中，将他的眸子照成漂亮的琥珀色。他淡色的唇轻抿，虚着眼，仿若睥睨众生。
    谢宝真几乎不敢认他。
    他似乎高大了不少，原本单薄的肩背变得宽阔结实，眉眼也成熟了些，显得气质凌厉冷冽，明明是缓缓踱步而来，却走出了一股子披荆斩棘的气势……
    不知为何，谢宝真想起了上元之夜遇见的那个戴着黑色面具的男子，心脏不受控地狂跳起来。
    是九哥，长大了的九哥。
    傅西朝显然也看见了谢霁，似乎比谢宝真还惊讶，腾地起身道：“祁……祁王……”
    周围往来人多，谢霁凉凉一瞥，无声警告。
    傅西朝立即改口道：“您怎么……”
    “听说这里的糖水好喝，”谢霁嗓音沙哑，视线转了一圈，终是落在眸泛水光的少女身上。
    他那刀子般的目光温和了些，顿了顿，方继续道，“我坐这，不介意罢？”
    “这……”
    傅西朝听过祁王的那些传闻，心中既抵触又害怕，正为难着，谢宝真却是主动往旁边挪了挪，让出一个位置来。
    谢霁的唇角微不可察地一扬，又很快压下，冷着一张脸沉沉坐下。
    傅西朝没有法子，只好挨着板凳边沿在另一旁坐下。
    于是三个人以谢霁为上座，谢宝真在右，傅西朝在左的姿势围坐。
    “客官，您的糖水和豌豆黄来喽！”店家用肩上的白布擦了擦桌面，方将枇杷糖水和糕点置于桌上，“请慢用！”
    谢霁伸手将糖水碗推至谢宝真面前，动作自然娴熟，仿佛生来就该如此。
    傅西朝瞪大眼，满脸的不可置信，总觉得有股说不出的古怪。
    更古怪的是，祁王是天子身边的新宠，刑部的主子，传闻他手上沾染了不少权臣的鲜血，朝中半数官员怕他，半数官员想杀他……就这样一尊煞佛，谢宝真对他竟然不曾有丁点惧意，反而端过那晚枇杷糖水就埋头啜饮起来！
    祁王极少与人私交，他来这摊位同坐，到底想做甚？
    傅西朝思虑不已，正发呆出神，忽而听到低哑的嗓音漠然传来。
    谢霁单手撑着太阳穴，一手搁在桌子下，缓缓道：“淮阴侯世子倒是清闲，去年在扬州，今年又来了洛阳。”
    正在啜饮枇杷水的谢宝真忽的一颤，浑身僵住不动了，白皙的面颊上浮上一层薄红。
    傅西朝并未留意到她的不对劲，惶惶然纳闷道：祁王怎么知道自己去年在扬州？
    他心中一紧，拿不准谢霁是什么意思，小心回答道：“我闲云野鹤惯了，四海为家，不比祁王殿下为朝中肱骨，日理万机。”
    谢霁并未回应，似乎也不在乎傅西朝回答了什么，用古井无波的嘶哑语调继续道：“可曾考过功名？”
    二月天，傅西朝竟被谢霁的气势生生逼出了一身冷汗，抬袖擦了擦额头道：“在下不才，虽读了些圣贤书，却只为修身齐家，并未考上功名……”
    谢宝真根本没心思听那两人闲聊了些什么，她此刻的煎熬并不比傅西朝小。
    谢霁的右手放在桌下，借着桌椅的掩护，轻轻地握住了谢宝真搁在膝上的指尖。这个角度刁钻，旁人看不见桌下的动作，只有谢宝真知道谢霁在胡闹些什么。
    方才那一盏茶的时间，谢霁就是这般一边冷着脸与傅西朝搭话，一边在桌子下紧紧拉着谢宝真的手，轻轻捻着，细细揉着，似是在责备她偷偷和别的男子‘私会’。
    他的面色凌寒，可不经意间望向她的眸子却十分温和，掌心炙热。
    谢宝真又暖又紧张，垂着眼不敢看他，睫毛颤抖，被桌下的那只手撩拨得耳尖绯红。
    终于，她像是回击般重重捏了捏谢霁的食指，而后抬眼一瞄，果然见谢霁疼得皱了皱眉，又很快松开。
    “无妨，来日方长。”谢霁道，也不知是在回应傅西朝那句‘并未考上功名’，还是说给谢宝真听。
    桌下的手轻轻挠了挠谢宝真的掌心，回以极为宠溺的惩罚。
    第56章
    昨天，谢宝真都不知道自己是怎么回到英国公府的，心中飘飘然仿佛做梦一般。
    她记得九哥说过，这两年会尽量避免与她私下接触，她还以为十八岁之前都见不到九哥了。可昨日于街上，谢霁披着二月初的暖阳缓步踱来，眸色清冷，气势逼人，脱胎换骨般有着上位者睥睨尘世的傲气。
    旁人只知道他在与淮阴侯世子搭话，却不知桌下牵着的是谢宝真的手……
    不能再想了！
    水榭中，谢宝真抬手覆在发烫的面颊上降温，清澈的眸中依旧有甜蜜的笑意荡开。
    “郡主？”身后蓦地传来一个清澈的男音。
    谢宝真回神，收敛好多余的神色回头一看，来的人正是淮阴侯世子傅西朝。
    如今朝堂局势变化，淮阴侯一家决定在洛阳别院中长住，诸多事宜商议，淮阴侯不便露面，大多是淮阴侯夫人和傅西朝代为走动。
    “世子？”谢宝真起身道，“你不在前厅，怎么到这儿来了？”
    大概是自觉失礼，傅西朝面色微红，拱手道：“令堂让白芍姑娘带我于府中四处转转，却不曾想郡主也在这儿，冒昧来此，失礼了！”
    说罢，他又朝侍婢白芍一拱手，“有劳白芍姑娘！”
    见傅西朝有板有眼的像是个老学究，甚是好玩，白芍没忍住露了笑意，傅西朝的脸更红了些，不好意思地笑笑。
    “白芍，你先去外头候着罢。”谢宝真道，又朝傅西朝扬扬下巴，“你坐呀！”
    傅西朝道了声多谢，撩袍在谢宝真对面坐下。
    谢宝真给他倒了杯茶，傅西朝还未坐稳，又腾地起身，双手接过茶盏恭敬道：“多谢郡主！”
    傅西朝自幼酷爱圣贤之道，加之家教甚严，慢慢的便养成了这个老气横秋又腼腆害羞的性子。谢宝真并不觉得他这般行径可笑，至少比那什么吴相家的二公子、秦尚书家的伪君子要好太多。
    谢宝真道：“自从得知我已有心上人后，你每次见我都要保持礼貌的距离，唯恐逾矩僭越。今日却主动同我搭话，想必是有话要对我说？”
    被猜中了来意，傅西朝显得有些局促。
    谢宝真摆摆手示意他随意些，“有什么话直说便是，我不喜欢猜来猜去的。”
    “既是如此，那我便直言了。”傅西朝捏紧五指，思索了一番措辞，方低声道，“郡主要当心祁王。”
    “嗯？”谢宝真一口茶险些呛着，心道：莫不是那日在糖水铺子，傅西朝看见了什么？
    想到此，谢宝真眼神飘忽，故作镇定道：“世子……何出此言？”
    傅西朝正色道：“傅某自知才疏学浅，与那祁王也只是在宫宴中见过一次而已，不曾有丝毫交集，自问没有什么能让祁王看得上的长处，可那日街上偶遇，他不顾一切上前与我攀谈，这是为何？”
    谢宝真清了清嗓子道：“唔，为何？”
    “我思虑许久，大胆揣测，祁王兴许是‘醉翁之意不在酒’，真正的意图是在于谢家，或者是……郡主您。”
    怕谢宝真不信，傅西朝正襟危坐，解释道，“祁王掌管刑部，奉陛下之命网罗天下罪名，先后拔除了吏部孙家、户部秦家、信阳侯宁家在朝中的势力，如今唯有谢家还屹立朝堂，皇上不可能不忌惮。我猜想祁王此番靠近，兴许是试探，想对谢家别有图谋。”
    “……”谢宝真无言许久，方道，“世子大概不知，祁王殿下曾寄养谢府多年，断不会做出这般忘恩负义之事。”
    傅西朝道：“这段往事我略有耳闻，亦知祁王自离了英国公府成为天子新宠后，便与谢家彻底断了往来，一点也不曾念及英国公的养育之情。若是有情有义，又怎会做出这般冷血背信之事？”
    “他不是这样的人！世子多虑了。”谢宝真容不得别人说谢霁半点不好，哪怕这个人是善意提醒。
    见谢宝真语气笃定，傅西朝一怔，眼中忧虑不减，勉强笑道：“或许，真是我想多了。但郡主还是要小心，祁王对英国公府了如指掌，想亲上加亲蓄意联姻，也未可知。”
    这一点倒是猜中了。
    谢宝真反问：“联姻不好么？”
    傅西朝被她这句话惊到。
    他抬眼揣摩谢宝真的面色，拿捏不准她这番话是玩笑还是认真，只讷讷道，“祁王心思城府深不可测，而郡主天真无邪，不是他的对手……非是傅某爱嚼舌根，而是祁王声名狼藉，实非良配。”
    谢宝真心中一沉。
    她不是责怪傅西朝说的话不中听，只是难免联想许多：连谦逊有礼的傅西朝都对谢霁如此评论，那其他人还不知道会如何谩骂诋毁呢！
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