十一月十四日，曹郑麾下大将李远对曹郑早有不满，如今城内又粮食短缺，遂勾结继夫人甄姚，挟持曹郑，控制洛阳。
    十一月十五日，李远之女李玉莲仗父之势，杀害其夫曹勤的两名妾室及其所生子女。曹勤惊惧，痛哭流涕地向李玉莲忏悔，并公然支持岳父李远，开城门迎太平教进城。熊傲领十万衮州大军浴血抵抗十日，终是因城内李远、甄姚二人狼狈为奸，功败垂成，未能完成甄柔交付的使命——其一拖延陶忌的三十万大军至曹劲班师回朝，其二救出曹五郎和曹虎叔侄二人，为曹家保留血脉。
    十一月十七日，徐州太守甄明廷以七万兵力，占据太平教大本营豫州。次日，命其下将领周煜领兵三万，继续进攻太平教另一个据点交州。
    十一月十八日，曹劲大败西羌王，西羌兵被驱逐于凉州边境。然，新西羌王仗时序严冬，汉军不适应天寒地冻的边关气候，继续在边关负隅顽抗，只等一有机会再次杀入凉州，曹劲为此被牵制在凉州边境。
    十一月二十一日，曹劲妻女一行人行至衮州，被隐藏在衮州各地的太平教徒发现行踪，被迫改变行程，前往洛阳。
    衮州离洛阳不远，十天半月可以到达。
    农历十二月，就是腊月了，年关将至。
    然而，这一年的新年，却再不是处处洋溢着过年的热闹气氛，只有刀兵相见的冷肃。
    十二月初二这天，甄柔兜兜转转一圈，终于还是又回到洛阳境内。
    纷纷扬扬地大雪已经在洛阳下了三天三夜，透过漫天漫地的鹅毛大雪向洛阳城的方向望去，依稀可见铺了厚厚一层积雪的楼宇和城墙。
    “世子夫人，外面风雪太大了，还是回帐内吧。”阿玉撑着伞，从旁劝道。
    甄柔从头到脚都裹在一件通体纯白一丝杂色的狐狸毛大氅里，只露出一张肤白胜雪的脸蛋来。她的双手也在御寒保暖的大氅下手捂着一个释放热气的手炉，是以人虽站在冰天雪地的户外，却感觉不到一丝一毫的冷，只有浓密纤长的眼睫沾了一丝半点儿雪花，让人看了不觉为她感到冷。
    闻言，甄柔从洛阳城的方向移开目光，看向阿玉淡淡一笑道：“孕妇本就体温高于常人，我身上又穿了御寒的皮毛，冷不到哪去。”
    阿玉一听，目光不由落在甄柔身上的白狐狸毛大氅上，迟疑道：“世子夫人，陶忌到底想做什么？竟然还让人将您的衣物拿过来。”
    听到阿玉提及陶忌，甄柔目光不由闪过一丝疑虑。
    不错，这身白狐狸毛大氅正是陶忌让人送来的。
    昨日她才到熊傲统率的军营中，陶忌今早就让人将她留在洛阳府里的衣物器皿等物送了过来。
    可是看上去处处以礼待之，实则若不是陶忌的逼迫，她又怎会出现在这里？
    太平教起势于民，他们不可能将所有民众都杀之，是以几乎所有州郡都藏匿有太平教的人，即使衮州也不例外。
    对此心里其实早有准备，却未料到陶忌还是大费周章地派出三千轻骑兵，绕过熊傲的防线，一路直杀进没有兵马镇守的衮州，并成功截住了他们的路。
    他们有卫原统率的两千轻骑兵，虽难以以少胜多，但想从太平教的包围中冲出去也并非不可能，而且只要再行数日路程，就可以进入冀州境内，那是曹家的大本营，就非一些太平教的追兵可以抵抗了。
    可她能想到的，陶忌亦能想到，所派来说服她之人几句话，便堵住了她回信都的路。
    若是她强行突围，是有成功的可能，但接下来数日必将快马加鞭地逃回冀州，可她不仅是大腹便便，更是稍有不慎就会一失两命，甚至危及满满和母亲她们。其次，除了曹劲外，所有在洛阳的曹家人都在陶忌手上，来人说得很清楚了，曹郑和其余曹家人的性命都看她的选择了。最后，也是最关键的一点，要回到洛阳，必要经过熊傲的防线，她仍有可能逃出来。
    如是，她只能与对方谈条件，让卫原带了一半的人继续护送母亲和满满满这对婆孙回信都，她则和阿玉再另一半骑兵的护卫下，随太平教的人返回洛阳。
    之后与她所想一样，不等她到洛阳，熊傲早已亲率了上万人来营救她，陶忌应该也早料到了，其手下一见熊傲，立马放了她，自行离去。她也就于昨日随熊傲来到了衮州十万大军扎营之地。
    思绪到此，又将前因后果在脑中过了一遍。
    甄柔依旧思虑无果。
    陶忌到底想做什么？一定要让自己来到他在的地方。
    拿自己要挟曹劲么？
    不对，熊傲这里毕竟有十万大军，即使陶忌有三十万太平教大军在不远处虎视眈眈，她却比在衮州被拦时更容易成功逃回洛阳。
    至于什么心意她，一定要见她一面之类，甄柔只觉可笑至极，她根本不会信，甚至一想到此就感厌恶。
    心里对陶忌的厌恶一生，甄柔脸上的笑意随之冷了下来，道：“西羌人一贯是打不赢就跑，如今已经被打出凉州，并且损兵折将不少，却依旧负隅顽抗，事出反常必有妖，我越发觉得他们和陶忌有勾结，就是为了绊住世子。”说着一顿，眉目微皱，“也不知世子还要何时才能看到我给他的密函。”
    听到甄柔又转到这些军政之事上，阿玉知道自己不行，但清楚知道甄柔一直在为这些事伤神，遂劝劝道：“半月前，您让翁主她们回信都时，就同时安排了人向凉州出发，按五百里加急跑，想来世子也就这两日便能收到您的密函。所以，别担心。”
    别担心么？
    怎能不担心呢？
    陶忌就是一个疯子，完全不按理出牌，她根本猜不到陶忌下一步要做什么。
    他现在只是让自己来到洛阳近郊，目前还按兵不动，谁能知道他下一步会不会突然发狂攻打他们？或者再次拿曹郑等人的性命要挟她……？
    看着眼前茫茫大雪，甄柔目光也不由茫然，所有问题又回到一处，陶忌到底想做什么？又要的是什么？
    也在这时，一身铠甲的熊傲少见的喜形于色走来。
    “末将拜见世子夫人。”熊傲抱拳一礼。
    甄柔敛下纷乱的心思，见熊傲神色喜悦之情溢于言表，她心中一动，道：“熊将军，可是我让送信那人有回信了？”
    话音未落，又兀自摇头，那人半月之前出发凉州，即便回来复命，也至少要十日之后。
    未料熊傲竟惊喜道：“世子夫人您怎知道的！？此人一刻之前才赶回来，本该亲自向世子夫人复命，但他为了赶路，日夜冒风雪而行，才见到末将把事情禀告完便已昏厥。”
    “他怎么说？世子何时班师回朝！？”顾不得时间上的不合理，甄柔忙问道。
    熊傲兴奋道：“世子再过七八日左右，就能抵达洛阳了！”
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