对于各色宴会，白缎素来不感兴趣，一来是他没有同龄人少年艾慕的心思，二来则是没有什么谈得来的朋友。
    小时候，他被望子成龙的白御史圈在家里学习，当别家孩童还在招猫逗狗的时候，白缎少年天才的盛名已然传遍京城——这般“别人家”的孩子，难免会招人记恨。
    待到年纪渐长，白缎便成为了“伤仲永”，天赋优秀、才学出众的少年人不屑于与他交友，而那些不务正业的纨绔子弟仍旧还记着白缎早年的风光，时时对他冷嘲热讽。至于白缎性格冷淡，更不是会主动向旁人示好之人，自然融不进同龄人的圈子。
    倘若是这样那倒也罢了，更重要的是……白缎长了一张出类拔萃、引人嫉妒的好面孔。
    他美如冠玉、明眸皓齿；态度从容、淡然文雅，当真是陌上公子人如玉、万千春闺梦里人。哪怕那些千金小姐明知家里人不可能将自己下嫁于无权无势又能力平平的白缎，但一旦他站在那里，便很少有人能够将目光从他身上移开，去观察那些……更加门当户对的名门公子。
    如此一来，白缎自然越发不受欢迎，而他也十分享受这种被排斥的孤独，在长公主面前走了个过场、证明自己应邀前来后便打算找了个无人之处躲起来，优哉游哉的度过接下来的宴会时光。
    熟门熟路的逆着人群，沿着清幽寂静的小径越走越远，白缎一路分花拂柳，缓步走向铺满浓绿荷叶的荷塘，然后意外的在荷塘边看到一个……不知算不算窈窕的身影。
    白缎的脚步一顿，第一个反应是另找一个地方。毕竟虽然这场宴会名为“赏花”实为“相亲”，但男女大防还是要遵守的，孤男寡女私下相见，依旧不何体统、遭人诟病。
    然而，不知为了，即使理智告诉白缎要尽快离开，但他却半点挪不动脚步，只能直愣愣的盯着那道身穿长裙的倩影，心脏跳得一下快似一下。
    也许是白缎的目光太过专注，引起了荷塘边少女的注意。她微微侧身、转头，看向身后，在与白缎目光相接后愣了一瞬，然后将身体完全转了过来，与白缎面对面而立。
    少女看起来也是十五六岁年纪，刚刚及笄，眉宇间还带着几分稚气。她的五官并不像其他女子那般细致柔美，反倒透着少年般的英气，身量也颇为高挑，差不多与白缎持平，完全没有小鸟依人之感。
    这份似女非男的样貌对于女子而言大约并不算好，但看在白缎眼中却带着一种独特的魅力，令他的心跳越发失速、难以移开视线。
    少女的妆容不甚精致，衣衫的料子不错，但显然穿了许久、染上了几分陈旧的色彩，她独自一人，身边没有丫鬟陪同，应当是哪位高门之中不受宠的庶女，备受冷落、无人问津。
    脑补了一下少女在深宅大院之内步履维艰，白缎心中涌起一股浓郁的怜惜。在那盈盈目光的注视下，他清晰的意识到了心动——自己的的确确对这位不知姓名不知身份、连交谈也没有一句的少女一见钟情了。
    面上飞起一丝薄红，白缎踌躇着想要上前搭话，却又担心自己太过唐突、冒犯了佳人。正在举棋不定之间，他却突然听到不远处传来旁人的脚步与交谈之声。
    白缎皱起眉，扭头看向声音传来的方向，随后深深看了少女一眼，快步避退到一边，以免坏了心上人的清誉。
    惴惴不安、火急火燎的等待了半天，白缎终于等到那群人过去，连忙步履匆匆的返回荷塘边，却发现那里已然空无一人。
    他在荷塘边愣愣的站了良久，却依旧没有等到佳人归来，不由得心中郁郁、落寞寡欢。
    为了寻找自己的心上人，白缎第一次在宴会尚未结束之前便再次主动现身人前，专注的目光不断在女客之中逡巡，撩起了一大片怦然而动的芳心，最终却又失望的收回视线。
    “怎么，白兄，你这是看上哪家小姐不成？”旁边一名华衣少年注意到白缎的异常，主动向他搭话，语气中满满都是兴味。
    白缎扫了他一眼，看出他的不怀好意，自然不可能蠢到将少女的事情告诉他。
    少年被白缎冷淡的态度气得半死，却又不得不在长公主的宴会上维持风度，只能重重哼了一声，甩袖走到一边，加入了其他人的圈子。
    白缎知道那少年肯定会与其他人谈论他是如何的眼高于顶、傲慢失礼，但心中却丝毫不为所动。他再次抬起头，不死心的继续寻找荷塘边的少女，却依旧一无所获。
    一直到宴会结束，白缎都没有达成所愿，他恋恋不舍的在宴会举办的畅春园门口徘徊良久，直到人都散尽了，这才郁郁回转。
    那名少女仿佛只是一场梦境，美好甜蜜的令人猝不及防，却又转瞬即逝的令人怅然若失。
    ——当真是“有美人兮，见之不忘，遍寻不遇兮，思之如狂。”
    第137章
    失魂落魄的回到家中，白缎一头就扎进了自己的书房，第一次迫不及待的铺纸研磨，试图将心上人的模样描绘出来。
    只可惜现实是残酷的，白缎难得如此风雅一回，怎奈画技实在上不了台面，在纸上涂涂抹抹半天却只能勉强看出个人形，最终只得悻悻然放弃——然后，他放下毛笔，悄悄摸出被自己藏起来的刻刀与木块。
    天赋这种东西，实在是十分重要的。白御史竭尽全力教导白缎琴棋书画，然而除了棋以外都收效甚微，反倒是白缎闲来无聊自己摸索的雕刻却成绩斐然，已然有了几分大家风范。
    纤细的手指捏着普通的木块与刻刀，灵活的旋转勾画，白缎沉迷于回忆心上人的音容笑貌、无法自拔，没过多久便雕刻出了女子的轮廓——虽然五官并不分明，却粗粗看去，却已然有了几分独特的神韵。
    如此这般，白缎一边不断雕刻打磨着心上人的木雕，另一边也执着的继续寻找着少女的身影。
    一反常态的，他不再总是一个人闷在家中、外出的邀约能推多少就推多少，反倒开始积极的参加各个世家举办的活动，甚至悄悄向那些品行优良、口风严密的名门子弟打探少女的身份。
    虽然白缎的一切努力都没有半分成效，但他倒是因此而阴差阳错、无心插柳的逐渐融入了京城贵公子们的社交圈——毕竟，以白缎的性格样貌，但凡与他真正接触过，便很少有人能够一如既往保持厌恶与排斥。
    用尽各种手段，却依旧没有打探到任何关于心上人的消息，白缎的精神越来越差、情绪也越来越低落，当真可以称得上一句“为伊消得人憔悴”。
    对于儿子的突然改变，白御史自然看在眼中。他本以为爱子开始积极参加社交活动是一件好事，于是放任自流，但如今却不得不插手干预。
    将白缎叫到自己的书房，白御史看着神情萎靡的爱子，眼中满满都是担忧：“缎儿，这一段时间，你到底怎么了？”
    白缎与白御史父慈子孝，从不会对父亲有半分隐瞒。他面上悄悄染上绯红，长长的睫毛颤动几下，轻声开口：“父亲，儿子……有了心仪的姑娘。”
    听到这个消息，白御史大惊之后又是大喜，连忙追问：“那姑娘是哪户人家的孩子？”
    “我……我不知道。”白缎神情失落，“倘若我知道，肯定早早就请您上门帮我提亲了。”
    正所谓“知子莫若父”，白御史当然了解自家儿子是怎样执着的性子，听白缎毫不犹豫的谈及提亲之事，他便明白爱子已然用情至深。
    即使并不知道那姑娘的身份来历，但白御史却依然十分重视：“你是从何处见到那姑娘的？”
    白缎将自己如何在长公主的赏花宴中对少女一见钟情、又因为有人前来于是连话都没说一句就避到一边、后来便再也寻不见对方的经过原原本本、详详细细的说了一遍，最终苦笑了一句：“我现在都怀疑，当日在荷塘边见到的，是什么荷花化形的精怪了……”
    白御史素来不信鬼神，见爱子这般魔怔的样子，当真又好气又好笑。听罢爱子这些天来的努力，他也觉得颇为棘手：“你猜测她是哪个大户人家的庶女，我也同意这样的观点。毕竟长公主的赏花宴可不是人人都能得到邀请的，而她的穿着打扮又显然不受宠，肯定不会是金娇玉贵的嫡女。”
    说完，白御史叹了口气，显然对于那少女的出身很是头疼。
    说实话，白御史并不希望爱子娶回来一位世家庶女，倒不是因为他对于庶女有什么偏见，只是单纯觉得自己的家庭与爱子的性格，并不适合那些大家族的庶女。
    大家族无论外表多么光鲜亮丽，内里却总是少不了勾心斗角。庶子倒是还罢了，他们会经受正统的教育，眼界开阔，但庶女却大多养在深闺、长于妾室手中，有时候还会受到嫡母嫡姐的打压，性子难免会有些缺陷。为了更好的生存、嫁一个好人家，她们或是过度的谨小慎微，或是功于心计、善于伪装，又或者是擅长逢迎拍马……总之，都不适合白家这样一个简单的家庭。
    白御史不希望白缎娶一个大家族的庶女，将那些宅斗手段带到白家之中，破坏白家朴素单纯的家风，然而爱子却偏偏看上这样一个姑娘，当真是人算不如天算。
    除了在爱子读书的事情上要求严格以外，白御史对于白缎真可谓有求必应。迎着爱子求助的目光，白御史长长叹了口气：“罢了，这件事你不用多管。你一个男子，到处打听一个姑娘的事情，成何体统？无论是对你还是对她，都不是一件好事——所以，还是得长辈出马才行！”
    白缎眼睛一亮。
    “既然你是在长公主的赏花宴中见到她的，那我就舍了这张老脸，替你去问问长公主，说不定会得到一点消息。”顿了顿，白御史抚了抚胡须，“那姑娘的模样，你还记得吗？”
    “当然记得！”白缎连连点头。
    白御史刚想开口询问，却见爱子扭头就往外跑，不由一脸懵逼。
    没过多久，跑得气喘吁吁的白缎就捏着自己雕刻的木雕回到书房，微微尴尬的将其递到白御史手中。
    拿着制作精美、面目栩栩如生的木雕，一脸无语的白御史：“………………………………”
    片刻后，他胡子微颤，语气微妙：“这是……你做的？”
    “嗯，是我做的。”白缎第一次将自己的木雕作品给别人看，不好意思的摸了摸鼻子。
    “我倒是不知道，你还有这样的爱好。”白御史抽了抽嘴角，“能雕成这样，私下里偷偷练习了很久吧？”
    听到白御史这样问，白缎秒懂了他的意思，连忙摇头：“没有没有，我绝对没有因为练习木雕而耽误了学业！”
    白御史瞪了白缎一眼，倒是没有继续纠缠于爱子的“不务正业”——毕竟比起这个，还是婚姻大事更加重要。
    白御史素来雷厉风行，无论是在朝堂上还是私下里，都绝不会拖拉。
    第二天，他便向长公主府递上了拜帖，得到应允后立即登门拜访——当然，肯定不会忘记随身携带白缎雕刻的少女小像。
    长公主与白御史一贯没什么交情，接到白御史的拜帖后极为惊讶，待听他说明来意，顿时便笑了出来。
    观摩着白缎雕刻的小像，长公主毫不客气的将他的手艺称赞了一番：“你家公子雕刻的这般用心，显然是十分喜爱这姑娘——真真是情深意切。这份情意，就连本宫这个见惯风月的，都忍不住动心呢！”顿了顿，她掩唇而笑，“白小公子一贯冷淡沉稳、不为外物所动，没想到竟然还是个情种！”
    白御史老脸微红，显然也不太适应自家素来淡漠的儿子毫无预兆的坠入情网的模样。
    调侃完白缎，长公主抬手抚了抚木雕，终于说出了白御史渴望已久的答案：“这木雕所雕刻的姑娘，本宫的确是知道的。”
    白御史精神一震：“敢问长公主，这姑娘的身份到底……”
    “她的身份可不是什么世家贵族的庶女，为难白小公子四处寻找、却遍寻不到。”长公主叹了口气，神情中带上了几分怜惜，“她是宫中的公主，平素深居简出，本宫那日也是好不容易才以散心为借口，将她邀请出来的。”
    “宫中的公主？！”这个答案着实让白御史大为震惊，不由有些失态。
    “不错，她是二公主。”长公主点了点头，“白大人也应该知道宫里的情况，皇帝对贵妃极尽宠爱，而贵妃的性子又……后位空悬，她代为执掌后宫，虽然没有刻意打压，但对非自己所出的孩子并不待见，再加上皇帝一味顺着她，导致宫内乌烟瘴气、宫人们踩高捧低，公主们的日子并不好过。而这位二公主母妃早逝、母族也没什么势力，过得更加艰难，被误认为是大家族的庶女，倒是也情有可原……”
    听着长公主的话，再联想到宫内朝中的情况，白御史也忍不住跟着长长叹了口气，缓缓摇头。
    “二公主如今也到了该出嫁的年纪，宫内却没有人关注，少不得需要本宫代为张罗一下。倘若您家公子喜欢她，倒是也不失为一桩好姻缘，反正宫中大概也没有谁会在意她到底嫁去了怎样的人家。”长公主深深看向白御史，“您的人品，本宫十分信任，白缎也是个好孩子，本宫相信就算他们结婚后、感情由浓转淡，小两口也能相敬如宾、举案齐眉。但是——”长公主话锋一转，“您也是知道的，一旦尚了公主……”
    白御史微微点了点头——这也是他犹豫纠结的地方。
    尚公主固然是家族的荣耀，但这却也意味着公主的驸马会在仕途上止步，一辈子生活在公主的“荣耀”之下。纵然白御史早已不指望爱子继续科考、获取功名，却仍旧希望他能够以举人的身份寻个偏远的地方的空缺，从微末处着手，以父母官的身份为国尽忠。
    长公主知道白御史在烦恼什么，所以并未出言催促：“毕竟是事关白小公子一生的大事，白大人可以回去好生想一想，决定之后再给本宫回话。倘若白大人愿意要这个儿媳妇，本宫再去探探二公主的口风，找机会让两个年轻人见一面、相互了解一下，以免乱点了鸳鸯谱，结亲不成反结仇……”
    长公主想起自己与早逝驸马之间的纠葛，面上带出了几分郁色。她是受过这种苦的人，所以并不希望本就可怜的侄女再步上自己的后尘。
    白御史心中格外烦乱，他见长公主情绪低落，当即不再多说什么，应下之后便匆匆告辞而去。
    ——这儿女的婚姻大事，当真能够让做长辈的愁白了头啊……
    第138章
    白御史一路心事重重，刚进入家门、还没来得及喘一口气，便正对上爱子满是期盼的灼热目光，顿时忍不住感慨一声“儿大不中留”。
    没好气的瞪了爱子一眼，白御史从白缎手中接过茶杯，抿了一口，吊了半天胃口后终于开口：“你那位心上人的身份，我已经打听到了。”
    白缎早就从白御史的装模作样中猜测到了结果，但仍旧不由得一阵激动：“那她到底是谁？”
    “是谁？是公主！”白御史悻悻然开口，当真不知是该感慨自家儿子眼光太好、看上了皇家的姑娘，还是该头疼他喜欢上的姑娘有这么大来历，“她是圣上的二公主！”
    对于这个身份，白缎也愣了一下，但他担心的却与白御史截然不同：“公主？那圣上……会同意公主下嫁于我吗？”
    “这一点你倒是不必担心。”白御史叹了口气。白缎不喜与人交游，自然不清楚宫内的情况，不知道这公主听上去尊贵，实际上却可怜得很，“我想知道，你是不是做好了尚公主的准备，一旦成为驸马，你可就不可能入朝为官了。”
    白御史语气沉重，然而白缎对此却不以为意。他偷偷看了看自家老爹，斟酌着自己的言辞：“其实，我对于做官……并没有多大的意愿……”
    白御史叹了口气，他一直知道爱子没有野心，也极为厌恶朝堂上的勾心斗角。爱子努力读书、小小年纪便参加科考，仅仅只是为了满足自己这个做父亲的人的殷切期望。
    “所以，比起入朝为官、光耀门楣，你更加愿意迎娶喜欢的女子？”白御史微微蹙眉。
    “……抱歉，父亲。”白缎垂下头。
    “罢了。”白御史摇了摇头，“你现在只是举人，继续往下考功名的可能性也不大。若是以举人之身入朝为官，少不得要我为你四处奔走钻营，这才能寻来一个品阶微末的空缺。而即使做官之后，十有八九也会被发配去那些偏远苦寒、别的官员都不愿意去的地方——咱们家虽然不是大富大贵，但你也算是从小被我娇养长大，哪里能忍受得了这样的困苦？”如此喃喃自语着，白御史也说不清到底是在抱怨爱子还是在说服自己。最终，他摆了摆手，“到底如何取舍，我不会干预，你自己再好好想一想，想清楚答案，我便去回复长公主。”
    白缎轻声应了，转身回房——然而无论是白御史还是他自己都知道，不管怎样想，白缎给出的答案都不会改变。
    于是，白御史第二天再次登门长公主府，向她郑重表达了想要迎娶二公主的意愿。
    长公主十分高兴，当即答应为白缎与二公主牵线搭桥——而五日后，白御史与白缎便接到了长公主传来的消息，大肆赞美了一番京城西郊那片肆意盛开、灼灼其华的桃林。
    秒懂了其中含义的白缎与白御史：“………………………………”
    一向对于自己的外表毫不上心的白缎自出生以来第一次认认真真的将自己从头到脚收拾了一番，衣冠配饰精益求精，务必不出任何差错、更力求让自己显得更加英俊潇洒、玉树临风。